¿Tienes un bulto en el dedo gordo del pie? ¡Hablemos de este juanete (Hallux Valgus)!

¿Alguna vez has notado una pequeña protuberancia ósea que sobresale de la base del dedo gordo del pie? Probablemente la hayas experimentado tú mismo o hayas visto a alguien que conoces. Esto es lo que comúnmente llamamos juanete. Hoy hablaremos de esto con más detalle, ya que afecta a muchas personas.

¿Qué es un juanete? ¿Qué es exactamente el hallux valgus?

En pocas palabras, un juanete es un espolón óseo que se desarrolla en la base del dedo gordo del pie, en la articulación que une el dedo con la pierna, conocida médicamente como articulación metatarsofalángica (articulación MTP) . Tiene el aspecto de una pequeña protuberancia en forma de bola. Generalmente se desarrolla en la parte interna del dedo gordo. Médicamente, a esto lo llamamos hallux valgus .

Imagina que tu dedo gordo del pie se desplaza gradualmente hacia los demás dedos, y entonces esa articulación sobresale. Esa protuberancia se llama juanete.

Si sientes que tienes un bulto como este en el dedo gordo del pie, especialmente si te causa dolor o entumecimiento en los dedos, debes consultar a un médico . Es más fácil de tratar si se detecta a tiempo.

¿Existen diferentes tipos de juanetes?

Sí, en realidad existen varios tipos de juanetes. El tipo más común es el que se desarrolla debido a la presión sobre el dedo gordo del pie. Sin embargo, los juanetes también pueden aparecer en otros dedos y por otras razones. Estos son algunos de los tipos:

• Hallux valgus congénito: Puede sonar extraño, pero algunos bebés nacen con juanetes. Esta es una afección presente desde el nacimiento.
• Hallux valgus juvenil o adolescente: Este es el tipo de juanete que se presenta en niños y adultos jóvenes menores de 18 años. Esta afección también puede aparecer a esta edad.
• Juanete de sastre o juanete de sastre: Se produce en la base del dedo meñique. No te extrañe el nombre, ya que los sastres solían sentarse en la misma posición durante horas, lo que provocaba la compresión del dedo gordo . Suele ser causado por usar zapatos que no ajustan bien o por realizar actividades que presionan el dedo gordo contra los demás dedos.

¿Con qué frecuencia se presenta esta afección llamada juanete?

Esto es más común de lo que se piensa. Las investigaciones muestran que en países como Estados Unidos, aproximadamente una de cada tres personas padece juanetes. Esta afección también se observa en nuestro país, especialmente entre las mujeres, y su incidencia aumenta con la edad.

¿Cuáles son los síntomas de un juanete?

A menudo, el síntoma más importante es un bulto en la base del dedo gordo del pie. Se puede ver y palpar. Además, pueden presentarse otros síntomas como:

• Dolor o rigidez en el dedo gordo del pie. Puede doler simplemente al estar de pie o incluso al caminar.
• Puede haber hinchazón y enrojecimiento alrededor del bulto.
• A veces se produce un cambio de color o enrojecimiento .
• Incapacidad para doblar o mover correctamente el dedo gordo del pie. A veces puede presentarse una sensación de ardor al doblar el dedo.
• Dificultad para ponerse ciertos tipos de zapatos o mayor dolor al usarlos. Esto se nota especialmente al usar zapatos estrechos en la parte delantera.
• Los callos o durezas son engrosamientos de la piel. Pueden aparecer en el juanete o entre los dedos del pie.
• Los dedos en martillo son una afección en la que las articulaciones y los tendones de los dedos se ponen rígidos y se doblan, asemejándose al tendón de Aquiles. El juanete también puede provocar que los demás dedos cambien de forma.
• Entumecimiento alrededor del dedo gordo del pie.

¿Por qué nos salen juanetes?

Es muy difícil decir que existe una sola razón por la que se desarrollan los juanetes. Puede ser una combinación de varias razones . Imagínelo como una cadena de eventos interconectados.

Los principales factores que influyen son:

• Antecedentes familiares: Si algún miembro de tu familia, como tu madre, padre, abuela o abuelo, tiene juanetes, es más probable que tú también los desarrolles. Esto se debe a factores genéticos.
• Estructura ósea anormal: Algunas personas son más propensas a desarrollar juanetes debido a la forma en que están dispuestos los huesos de sus piernas.
• Elección del calzado: Este es el factor más importante y uno que podemos controlar. Especialmente para las mujeres, los tacones altos y los zapatos con puntera estrecha ejercen mucha presión sobre el dedo gordo, empujándolo hacia los demás dedos. Si esto ocurre durante mucho tiempo, puede desarrollarse un juanete.
• La forma en que caminas (mecánica del pie): La mecánica de tus pies, es decir, la forma en que colocas el pie en el suelo, también puede afectar la forma en que distribuyes el peso sobre él.
• Ciertas afecciones inflamatorias: Por ejemplo, las personas con enfermedades articulares como la artritis reumatoide o el lupus tienen un mayor riesgo de desarrollar juanetes.
• Estar de pie durante largos periodos de tiempo o realizar trabajos que ejerzan mucha presión sobre las piernas.

En pocas palabras, la articulación del dedo gordo del pie está sometida a una presión constante durante un largo periodo de tiempo (quizás años). Esta presión empuja gradualmente la articulación hacia adelante y la desplaza hacia los demás dedos. Con el tiempo, al estirarse el dedo de esta manera, se forma un bulto en la articulación metatarsofalángica (MTP) a medida que el cuerpo intenta adaptarse.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar juanetes?

Cualquier persona puede desarrollar juanetes, pero algunos grupos tienen mayor riesgo:

• Para las mujeres: Las mujeres son más propensas a desarrollar juanetes que los hombres. A menudo, los zapatos ajustados de punta que se usan en la moda pueden ser una de las causas, ¿verdad?
• Influencia genética : Como se mencionó anteriormente, si los padres tienen juanetes u otros problemas en los pies, sus hijos también podrían tenerlos. Se ha descubierto que más del 70 % de las personas con juanetes tienen padres que también padecen esta afección.
• Para quienes tienen antecedentes de lesiones en las piernas: Las personas que se lesionan las piernas con frecuencia, como los atletas, también corren un mayor riesgo.

¿Puede un juanete causar otras complicaciones?

Sí, tener un juanete puede aumentar el riesgo de padecer otras afecciones como:

• Bursitis: Se produce cuando las bolsas llenas de líquido que rodean las articulaciones, llamadas bursas, se inflaman y duelen. Cuando esto ocurre sobre un juanete, el dolor se intensifica.
• Dedos en martillo: Debido a la extensión del dedo gordo del pie, el segundo y tercer dedo también pueden extenderse y doblarse como un martillo.
• Osteoartritis: Se refiere al desgaste de las articulaciones. Un juanete puede provocar el desgaste del cartílago de la articulación metatarsofalángica, lo que puede derivar en artritis.

¿Cómo saber con seguridad si tienes un juanete?

Un médico le realizará un examen físico para determinar si tiene un juanete. Le examinará el pie, le palpará el dedo gordo y le preguntará sobre sus síntomas. Deberá especificar cuánto tiempo lleva con el juanete, qué actividades lo empeoran y si algún familiar lo padece.

También es posible que necesite consultar a un podólogo, un médico especializado en problemas de los pies.

¿Qué pruebas se realizan para diagnosticar un juanete?

En la mayoría de los casos, no se necesitan pruebas exhaustivas para diagnosticar un juanete. Sin embargo, su médico podría solicitar radiografías para observar la posición de los huesos del pie, la distancia entre el dedo gordo y los demás dedos, y el estado de la articulación metatarsofalángica (MTF). Las radiografías son la única forma de evaluar con precisión la afección, especialmente si se contempla la cirugía.

¿Cuáles son los tratamientos para los juanetes?

El tratamiento para los juanetes depende del nivel de dolor, el tamaño del juanete y cómo afecta a tu vida diaria. Mira, hay algunas cosas que podemos hacer nosotros mismos.

• Cambia de zapatos: Esto es lo primero que debes hacer. Usar zapatos con puntera ancha y profunda puede reducir la presión en los dedos. Evita los zapatos puntiagudos y ajustados. También existen dispositivos para ensanchar los zapatos que ya usas.
• Almohadillas y vendaje para juanetes: Las almohadillas para juanetes, disponibles en farmacias, se colocan alrededor del juanete para reducir la presión y la fricción del calzado. Su médico podría recomendarle usar cinta médica para mantener los dedos en su lugar.
• Plantillas ortopédicas: Las plantillas ortopédicas son dispositivos que se colocan dentro del calzado para brindar soporte al pie. Pueden ser plantillas de venta libre o plantillas personalizadas. Su médico también podría recomendarle colocar un pequeño separador entre el dedo gordo y el segundo dedo del pie. Asimismo, es posible que necesite usar una férula para mantener el dedo gordo recto cuando no use zapatos (especialmente por la noche).
• Analgésicos : Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) , como el ibuprofeno , pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación. Se pueden tomar en pastillas o aplicarse tópicamente. Recuerde: no tome AINE durante más de 10 días seguidos sin consultar a un médico.
• Hielo: Aplicar una bolsa de hielo en el dedo dolorido durante 15-20 minutos varias veces al día también puede aliviar el dolor. Sin embargo, no coloque la bolsa de hielo directamente sobre la piel, sino envuélvala en un paño fino.
• Inyecciones de corticosteroides: Si la hinchazón y el dolor son intensos, su médico podría administrarle una inyección de corticosteroides en el juanete. Estos son medicamentos recetados que reducen rápidamente la inflamación .
• Fisioterapia : Puedes trabajar con un fisioterapeuta para fortalecer los músculos de las piernas, aumentar la movilidad articular y reducir el dolor. Te enseñarán ejercicios y estiramientos para mantener los dedos de los pies en su lugar.
• Cirugía :Si otros tratamientos no han dado resultado durante meses, o si el dolor es tan intenso que le impide caminar o realizar sus actividades diarias debido al juanete, su médico podría recomendarle una cirugía de corrección de juanetes . Existen varios tipos de cirugía. Su médico o cirujano le indicará el tipo de cirugía que necesita y los detalles.

¿Los juanetes mejoran por sí solos?

No, los juanetes no se curan solos y no se pueden tratar por cuenta propia. Un juanete es una alteración en la estructura ósea. Para corregirlo, se necesita atención médica. Si tiene un juanete, consulte con un médico o un podólogo. Solo así se podrá obtener un diagnóstico preciso y comenzar el tratamiento que aliviará sus síntomas.

¿Se puede prevenir la aparición de un juanete?

Dado que los juanetes pueden desarrollarse por diversas razones (especialmente factores genéticos), es difícil prevenirlos por completo. Sin embargo, usar zapatos que calcen bien y adoptar un estilo de vida saludable para los pies puede ayudar a retrasar su desarrollo o evitar que empeoren. En general, siga estos consejos para elegir zapatos que le queden bien y sean cómodos:

• Evita usar zapatos demasiado estrechos, puntiagudos y de tacón alto , especialmente si te aprietan los dedos. ¡Son tus peores enemigos!
• Aunque sepas tu talla de calzado, pruébate varios pares para encontrar los que mejor te queden . Porque no todos los zapatos vienen en la misma talla, independientemente de la marca.
• Antes de comprar zapatos nuevos , pruébatelos sentándote, de pie y caminando un poco . Comprueba si te duelen los dedos, si te aprietan o si te molestan de alguna manera. Debe haber un pequeño espacio entre el zapato y el dedo más largo.
• Puedes encontrar un calzado que te quede mejor si compras zapatos al final del día , ya que tus pies se hinchan un poco a lo largo del día y son ligeramente más grandes por la noche que por la mañana.

Tu médico o podólogo puede recomendarte el tipo o la marca de calzado más adecuados para tus pies. Si tienes otros problemas estructurales en los pies, como pies planos o arco alto , consulta con tu médico si necesitas plantillas ortopédicas para prevenir los juanetes.

¿Qué puede esperar una persona con juanetes?

La mayoría de las personas con juanetes pueden controlar sus síntomas y llevar una vida normal sin que esto afecte demasiado sus actividades diarias. Su médico trabajará con usted para encontrar una combinación de tratamientos que alivien sus síntomas y ayuden a mantener sus pies y dedos sanos y fuertes.

Lo más importante es que, si tienes síntomas de juanetes, no tardes en consultar a un médico.Cuanto antes comience el tratamiento, mayores serán sus posibilidades de controlar los síntomas sin necesidad de cirugía.

Las personas que se han sometido a una cirugía de juanetes generalmente pueden retomar todas sus actividades normales en dos o tres meses , pero la recuperación completa puede tardar más tiempo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si nota alguno de estos síntomas, consulte a un médico o podólogo lo antes posible :

• Dolor frecuente en las piernas o los dedos.
• Es difícil caminar o mover los dedos .
• Un bulto visible en la base del dedo gordo del pie (tanto si duele como si no).
• Hinchazón, enrojecimiento o calor en los dedos o a su alrededor.
• Entumecimiento o pérdida de sensibilidad en los dedos.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando te reúnas con el médico, puedes hacer preguntas como estas para comprender mejor la situación:

• ¿Por qué me salió este juanete? ¿Es un problema con la forma de mi pie?
• ¿Qué tipo de tratamiento es el mejor para mí? ¿Necesitaré cirugía?
• ¿Cuánto tiempo podemos esperar que duren los efectos de estos tratamientos?
• ¿Qué puedo hacer para evitar que me salga un juanete en la otra pierna?
• ¿Debería evitar por completo usar ciertos tipos de zapatos?
• ¿Qué ejercicios puedo hacer en casa?

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Los juanetes, o hallux valgus, son un problema común en los pies. Se producen cuando el dedo gordo se desvía de su posición natural, hacia los demás dedos. Con el tiempo, puede desarrollarse una protuberancia ósea en la articulación donde el dedo gordo se une al pie.

Si un juanete te causa dolor o interfiere con tus actividades diarias, es importante buscar tratamiento . Puede ser tan sencillo como cambiar el tipo de calzado que usas, pero para diagnosticar un juanete, debes consultar a un médico o podólogo. Tu médico podrá recomendarte tratamientos que te ayudarán a aliviar tus síntomas y a retomar las actividades que disfrutas. ¡Lo mejor es buscar asesoramiento cuanto antes!