¿Sientes lo mismo en los ojos? ¡Hablemos de uveítis!

¿Alguna vez ha experimentado ojos rojos, doloridos y ligeramente borrosos? ¿O ha sentido como si viera cosas flotando frente a sus ojos? Estos son síntomas a los que a veces no prestamos mucha atención, pero pueden ser señales de alguna otra afección inflamatoria dentro del ojo. Esa es la afección de la que hablaremos hoy, llamada uveítis. Puede ser bastante grave, por lo que es importante estar al tanto.

¿Qué es la uveítis? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

En pocas palabras, la uveítis es una inflamación o hinchazón de la úvea, la capa media del ojo. Imagínelo como una cámara. La úvea es una parte muy importante de la cámara. A veces, esta inflamación puede ser idiopática, lo que significa que puede ser causada por varias afecciones conocidas. Esta afección puede afectar solo un área del ojo o varias. Los síntomas varían según la zona afectada. Puede experimentar dolor, enrojecimiento o inflamación ocular. También puede verse afectada su visión. Puede afectar solo un ojo o ambos a la vez. Ahora bien, hay poco espacio para la hinchazón dentro de nuestros ojos. Por lo tanto, incluso una pequeña cantidad de hinchazón puede cambiar la forma del interior del ojo. ¿Sabía que la forma del interior del ojo es muy importante para nuestra visión? Así que incluso un pequeño cambio debido a esta hinchazón puede tener un gran impacto en la visión.

En algunos casos graves, la uveítis puede provocar pérdida permanente de la visión o incluso ceguera. Por lo tanto, no es algo que deba tomarse a la ligera.

¿Qué tan común es la uveítis?

En realidad, se trata de una afección bastante común. A nivel mundial, se diagnostican aproximadamente 4 millones de casos nuevos cada año, lo que equivale a unos 4 millones de personas. Incluso en un país como Estados Unidos, se notifican entre 80 000 y 168 000 casos anuales. Es más frecuente en adultos. El riesgo de desarrollar esta afección aumenta con la edad. Es un poco menos común en niños pequeños, que representan entre el 2 % y el 20 % del total de pacientes.

¿Cuáles son los síntomas de la uveítis?

Los síntomas de la uveítis dependen de la parte del ojo afectada por la inflamación. Los especialistas la dividen en tres partes principales: anterior, intermedia y posterior. En ocasiones, las tres partes se ven afectadas, lo que se denomina panuveítis.

Síntomas de uveítis anterior

De estas tres , la uveítis anterior es la más común.Esto afecta al iris y al cuerpo ciliar del ojo. A menudo, usted u otras personas pueden observar los síntomas. Estos síntomas incluyen:

• Dolor ocular: Puede ser intenso.
• Enrojecimiento o ardor en los ojos: Los ojos pueden sentirse rojos, con picazón y ardor.
• Visión borrosa: Una condición en la que no se puede ver con claridad.
• Sensibilidad a la luz (fotofobia): Dificultad para mirar la luz, sensación de que los ojos se vuelven azules.
• Inflamación de la membrana blanca del ojo (conjuntiva inflamada).
• Cambios en la forma del anillo negro: El anillo negro, que suele ser redondo, puede adquirir una forma irregular.
• Una acumulación de líquido blanco en la parte frontal del ojo (hipopión) o un anillo blanco alrededor del ojo morado.

Características de la uveítis intermedia y posterior

En los casos de uveítis media y posterior, los síntomas generalmente no son fácilmente visibles para usted ni para los demás. En cambio, los síntomas afectan principalmente lo que ve y la claridad de su visión. Los síntomas de estas afecciones pueden incluir:

• La aparición de pequeños objetos que flotan delante de los ojos ( moscas volantes o miodesopsias) aumenta, o se vuelven más prominentes que antes.
• Defectos del campo visual: Algunas zonas del ojo se vuelven invisibles cuando se observan desde el ojo afectado.
• Disminución de la visión .

¿Cuáles son las causas de la uveítis?

Existen muchas posibles causas de uveítis. Sorprendentemente, en el 50% al 70% de los casos, el oftalmólogo no logra encontrar una causa. Esto significa que se trata de una afección "idiopática". Sin embargo, las principales causas que se pueden encontrar son:

• infecciones
• Enfermedades que afectan a todo el cuerpo (causas sistémicas)
• Lesiones oculares
• Algunos medicamentos

1. Infecciones

Una infección se produce cuando algo, como un germen, entra en el cuerpo y causa daño. La uveítis causada por una infección suele afectar solo a un ojo. Puede ser causada por diferentes tipos de gérmenes:

• Virus: Virus como el virus del herpes simple (VHS), el virus de la varicela-zóster (VVZ), que causa la varicela y el herpes zóster, y el citomegalovirus (CMV). También pueden ser causados ​​por enfermedades prevenibles mediante vacunación, como la rubéola.
• Bacterias:Bacterias que causan enfermedades como la sífilis y la tuberculosis.
• Hongos: Mohos como Candida (que causa candidiasis) y Aspergillus (que causa aspergilosis).
• Parásitos: Estos pueden transmitirse a través de las mascotas, especialmente gatos (toxoplasmosis, que se transmite por las heces de gatos infectados) y perros (toxocariasis). También se puede contraer esta enfermedad al consumir carne de cerdo poco cocida (cisticercosis o toxoplasmosis).

2. Causas que afectan a todo el organismo (Causas sistémicas)

A veces, la uveítis no se debe a algo que afecte solo a los ojos. Puede ser un efecto secundario de un medicamento o un síntoma de una afección médica que afecta a todo el cuerpo. En este caso , ambos ojos suelen verse afectados. A continuación, se presentan algunas afecciones autoinmunes e inflamatorias asociadas con la uveítis:

• `Enfermedad Inflamatoria Intestinal ( EII )`
• `Sarcoidosis`
• ` Enfermedad de Behçet`
• `Lupus (Lupus Eritematoso Sistémico - LES)`
• Nefritis túbulo-intersticial (TINU)

Las personas con una mutación específica del ADN llamada `HLA-B27` también pueden desarrollar enfermedades articulares inflamatorias que aumentan el riesgo de desarrollar uveítis. Algunos ejemplos son:

• ` Artritis idiopática juvenil`
• Espondiloartritis anquilosante
• `Artritis psoriásica`
• Espondiloartritis axial
• `Artritis enteropática`
• `Artritis reactiva`

3. Lesiones

Una lesión ocular puede dañar los músculos y/o los vasos sanguíneos de la úvea. Cuando se produce una lesión, nuestro sistema inmunitario utiliza un proceso llamado inflamación para curarla. Por esta razón , la uveítis también puede aparecer después de una cirugía ocular. Incluso pequeños cambios en la estructura interna del ojo, como los causados ​​por la inflamación, pueden provocar los síntomas de la uveítis. La gravedad de los síntomas depende de factores como la ubicación y la gravedad de la lesión.

4. Medicamentos

El riesgo de desarrollar uveítis puede aumentar al usar ciertos medicamentos. Algunos ejemplos incluyen:

• `Cidofovir`
• `Rifabutina`
• `Bisfosfonatos`
• `Gotas oftálmicas de brimonidina`
• `Inhibidores de la tirosina quinasa`

¿Es esta una enfermedad contagiosa?

La uveítis no es contagiosa entre personas. Sin embargo, algunas infecciones (como virus y bacterias) que la causan sí pueden ser contagiosas. Además, puede ser causada por enfermedades que se transmiten de animales a humanos (como la toxoplasmosis), por lo que conviene tenerlo en cuenta.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la uveítis?

La principal y más peligrosa complicación de la uveítis es la pérdida de visión y la ceguera. Esta afección provoca cambios dentro del ojo, y esos cambios son los que causan las complicaciones. Algunos de estos cambios son:

• Cataratas
• Edema macular quístico
• Desprendimiento de retina o daño en la retina
• Glaucoma (daño al nervio óptico debido al aumento de la presión intraocular)
• Presión intraocular elevada
• pliegue macular - membrana epirretiniana
• Inflamación y daño del nervio óptico
• Sinequias (esto ocurre cuando el iris del ojo se adhiere al cristalino o a la córnea).

¿Cómo se diagnostica la uveítis?

Un oftalmólogo puede diagnosticar la uveítis. Le preguntará sobre sus síntomas, incluyendo su historial médico y cualquier infección o lesión reciente. Además, puede examinarle los ojos y realizar pruebas especiales para buscar signos de uveítis. Las pruebas para la uveítis generalmente comienzan con un examen ocular. Estos incluyen una prueba de agudeza visual y un examen con lámpara de hendidura . Su médico también puede solicitar una tonometría para medir la presión intraocular y una tomografía de coherencia óptica (OCT) para buscar cambios en la parte posterior del ojo. También se pueden solicitar otras pruebas, dependiendo de sus síntomas y las posibles causas. Por ejemplo:

• Análisis de sangre: Estos análisis pueden detectar cambios en la sangre que indiquen una infección, signos del sistema inmunitario u otras afecciones médicas.
• Pruebas de imagen: Pruebas como una radiografía de tórax o una resonancia magnética (RM) cerebral pueden ayudar a detectar problemas en otras partes del cuerpo. Algunas pruebas de imagen utilizan un tinte especial, como la fluoresceína, para visualizar los vasos sanguíneos dentro del ojo. Los cambios en el patrón del tinte pueden brindar a los médicos pistas importantes sobre la causa de la uveítis.

Dado que las pruebas pueden variar según sus síntomas y condición, su oftalmólogo es la persona más indicada para explicárselas. Él o ella podrá brindarle más información sobre estas pruebas y por qué se recomiendan.

¿Cómo se trata la uveítis?

Debido a que la uveítis tiene muchas causas, los tratamientos pueden variar considerablemente. No existe una cura específica para la uveítis. Sin embargo, algunas de las afecciones que la causan pueden tratarse. En ese caso, tratar la causa puede ayudar a eliminar la uveítis. Si no se encuentra ninguna causa, su oftalmólogo puede utilizar tratamientos estándar. Los tratamientos pueden incluir medicamentos, cirugía y otros métodos para ayudar a reducir los síntomas y prevenir problemas futuros. Los tratamientos basados ​​en los síntomas generalmente se centran en:

• Control del dolor: Dado que la uveítis puede ser dolorosa, es común recurrir a tratamientos para reducir el dolor. Estos pueden incluir medicamentos (ciclopléjicos) que paralizan temporalmente los músculos del iris (especialmente la pupila).
• Reducción de la inflamación: Medicamentos como los esteroides y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación causados ​​por la uveítis.
• Tratamientos específicos para cada afección: Por ejemplo, los medicamentos antivirales que tratan los virus no son eficaces contra las infecciones bacterianas, fúngicas o parasitarias.

Dado que existen muchas opciones de tratamiento, su oftalmólogo es la persona más indicada para hablar sobre sus alternativas.

¿Se puede prevenir la uveítis?

Lamentablemente, la uveítis no se puede prevenir por completo. Muchos de los factores que la causan son inesperados o actúan de maneras que los expertos aún no comprenden del todo. Sin embargo, hay algunas medidas que puede tomar para reducir el riesgo de desarrollar afecciones o eventos que puedan provocar uveítis. Las principales medidas que puede tomar son:

• Realízate exámenes oculares periódicos para detectar problemas de visión a tiempo (esto significa al menos dos veces al año, o con mayor frecuencia si tienes alguna afección que requiera exámenes más frecuentes).
• Utilice protección ocular para prevenir o reducir la gravedad de las lesiones oculares.
• Si tienes alguna infección (si es posible), trátala antes de que empeore o se propague.

¿Qué debo esperar si tengo uveítis?

Si usted padece uveítis, su experiencia dependerá de varios factores. Algunos de los más importantes son:

• Cuánto tiempo se tarda en obtener un diagnóstico y tratamiento.
• La parte específica del ojo que se ve afectada.
• La causa subyacente (si su médico puede encontrarla).
• Su estado de salud general y cualquier otra enfermedad que pueda tener.

Dado que estos factores pueden tener un gran impacto, su oftalmólogo es la persona más indicada para explicarle qué esperar. Adaptará la información a su situación particular y a los detalles de su caso. También podrá aconsejarle sobre medidas que puede tomar para cuidarse.

¿Cuál es el pronóstico de la uveítis?

La uveítis es una causa común de pérdida de visión y ceguera legal. En Estados Unidos, hasta el 10 % de las personas que quedan legalmente ciegas lo hacen debido a la uveítis o tienen antecedentes relacionados con ella. Los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento pueden tener consecuencias negativas. Por eso es importante no ignorar los síntomas de la uveítis ni simplemente esperar. Si se diagnostica y trata a tiempo, es menos probable que se presenten problemas de visión a largo plazo. Si se presentan, es más probable lograr una recuperación completa y evitar problemas de visión permanentes.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si padece uveítis, su oftalmólogo le guiará durante el tratamiento y le indicará qué debe hacer. Es fundamental seguir sus instrucciones, ya que esto puede reducir el riesgo de pérdida permanente de la visión.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Su oftalmólogo programará citas de seguimiento, y es importante que asista a ellas. Estas citas permiten que su médico controle sus síntomas y la eficacia de su tratamiento. Su médico también le indicará qué signos o síntomas requieren atención médica o si presenta alguno. A continuación, se presentan algunas señales de alerta que indican que debe consultar a un médico o buscar atención médica de urgencia:

• Si el dolor aumenta.
• Si su visión empeora o pierde la visión repentinamente (total o parcialmente).
• Si ves destellos de luz ante tus ojos.
• Si de repente empieza a ver moscas volantes, o si las moscas volantes existentes empeoran o se vuelven más prominentes.
• Si padece fotofobia, lo que significa que le duelen los ojos o se siente incómodo con la luz brillante.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Puedes hacerle a tu médico preguntas como estas:

• "¿Qué tipo de uveítis tengo?"
• "¿Sabes el motivo? ¿Cuál es?"
• "¿Qué opciones de tratamiento tengo? ¿Qué me recomienda?"
• "¿Existen riesgos o efectos secundarios del tratamiento?"
• "¿Puede reaparecer después del tratamiento?"
• "¿Qué puedo hacer para proteger mi vista, prevenir la pérdida de visión o evitar que esto vuelva a suceder?"
• ¿Debo estar atento a los signos de complicaciones? Si es así, ¿cuáles son esos signos?

Es normal sentir miedo al oír hablar de una afección como la uveítis y al saber que se puede perder la visión. Sin embargo, hay muchas cosas que se pueden hacer para mejorar la situación. La detección y el tratamiento precoces pueden prevenir problemas graves como la pérdida permanente de la visión. Por lo tanto, si presenta síntomas de uveítis, no los ignore. Tras el diagnóstico, seguir las instrucciones de su oftalmólogo es la mejor manera de obtener los mejores resultados. Si tiene alguna duda, pregunte a su médico. Trabajar juntos es la mejor manera de ayudarle y prevenir problemas futuros.

¿Cuáles son las cosas más importantes que debemos recordar de esta historia?

Bien, resumamos algunas de las cosas que hemos comentado y que debes tener en cuenta:

• La uveítis es una inflamación de la capa intermedia del ojo (la úvea). Puede afectar gravemente la visión.
• Si presenta síntomas como ojos rojos, dolor ocular, visión borrosa, sensibilidad a la luz o visión borrosa, no los ignore. Consulte a un oftalmólogo lo antes posible.
• Esto puede deberse a muchas razones: infecciones, otras enfermedades, lesiones, ciertos medicamentos, etc. A veces, no se encuentra ninguna causa.
• Lo más importante es diagnosticar la enfermedad a tiempo e iniciar el tratamiento adecuado. Esto puede ser fundamental para prevenir complicaciones peligrosas como la pérdida permanente de la visión.
• Siga al pie de la letra las instrucciones y el tratamiento de su oftalmólogo. Use su medicamento correctamente y no falte a sus citas médicas.
• Si bien no se puede prevenir por completo, realizarse exámenes oculares periódicos, usar protección ocular (especialmente en trabajos peligrosos) y tratar las infecciones corporales con prontitud pueden ayudar a reducir el riesgo de esta afección en cierta medida.

Recuerda que tus ojos son muy valiosos, por lo que es tu responsabilidad cuidarlos.