Cuando observas a tu recién nacido, te das cuenta de que hace ciertas cosas automáticamente, ¿verdad? Uno de estos comportamientos extraordinarios se llama «reflejo de búsqueda». En pocas palabras, es una habilidad innata asombrosa con la que nacen los bebés sanos; no necesitan que se les enseñe. Es lo que ayuda a tu bebé a girar la cabeza hacia tu pecho o biberón para empezar a alimentarse. Es bastante significativo, ¿no crees? Profundicemos en qué consiste.
¿Qué es exactamente el reflejo de búsqueda? ¿No es fascinante?
El reflejo de búsqueda es una acción automática presente en casi todos los recién nacidos sanos. Para ser precisos, si acaricias suavemente la comisura de la boca o la mejilla de tu bebé con el dedo o el pezón, puedes observar este reflejo en acción. ¿Sabes qué sucede? El bebé gira automáticamente la cabeza hacia ese lado y abre la boca, a menudo manteniendo la lengua en el labio inferior.
A veces llamado «reflejo raíz», este es uno de los «reflejos primitivos» que se encuentran en los recién nacidos. Tu bebé usa este instinto para localizar el pezón y comenzar a mamar. Dado que esto es esencial para la supervivencia de tu bebé, está integrado en su sistema nervioso . Esto significa que saben cómo hacerlo instintivamente sin que nadie les enseñe. ¡Qué maravillosa es la naturaleza!
¿Cuándo se desarrolla el reflejo de búsqueda y cuándo desaparece?
Quizás te preguntes cuándo tu bebé adquiere esta habilidad. De hecho, el reflejo de búsqueda comienza a desarrollarse mientras el bebé aún está en el útero, alrededor de las 32 semanas de gestación . Por eso, la mayoría de los bebés nacen con este reflejo completamente desarrollado. Todo está planeado de una manera increíble, ¿verdad?
¿El reflejo de búsqueda es permanente? No. Generalmente desaparece entre los 4 y los 6 meses de edad. Esto se debe al desarrollo del lóbulo frontal del cerebro, lo que le permite controlar mejor sus movimientos. A medida que el bebé crece, otros reflejos primitivos, como el reflejo de Moro (también conocido como reflejo de sobresalto), también comienzan a desvanecerse. Esto significa que, con el crecimiento, el bebé adquiere mayor control voluntario sobre su propio cuerpo.
¿Son diferentes el reflejo de búsqueda y el reflejo de succión? ¿Cuál es la diferencia?
Quizás te hayas preguntado: ¿Son lo mismo el reflejo de búsqueda y el reflejo de succión? No, son diferentes, pero están estrechamente relacionados. Piénsalo así: para alimentarse, el bebé primero necesita encontrar la fuente de alimento. Ese primer paso es el reflejo de búsqueda; ayuda al bebé a girar la cabeza hacia el lugar correcto.
El segundo paso es el reflejo de succión. Este se produce cuando algo (como el pezón) toca el paladar del bebé. Entonces, el sistema nervioso autónomo del bebé interpreta esto como una señal de que es hora de alimentarse, y el bebé comienza a succionar.
Durante la lactancia materna, el reflejo de succión consta de dos etapas principales:
1. Primera etapa: El bebé coloca sus labios alrededor de la zona más oscura de la piel que rodea el pezón, conocida como areola. Esto hace que el pezón se introduzca profundamente en la boca del bebé, quien comprime el pecho entre la lengua y el paladar, liberando así la leche.
2. Segunda etapa: La lengua del bebé se mueve desde la areola hacia el pezón, comenzando una acción de "ordeño".
El reflejo de succión coordina la respiración, la succión y la deglución del bebé. Aunque es automático, no es tarea fácil. Un recién nacido debe aprender a coordinar la respiración, la succión y la deglución simultáneamente. Sin embargo, con un poco de práctica, lo dominan a la perfección.
¿Cómo puedo asegurarme de que los reflejos de mi bebé se están desarrollando correctamente?
Esta es una preocupación común para muchos padres. Inmediatamente después del nacimiento, los médicos y enfermeras realizan un examen neurológico para evaluar el sistema nervioso del bebé, que incluye la comprobación de estos reflejos. Además, durante las revisiones mensuales, el pediatra supervisará el desarrollo del bebé y observará atentamente estos reflejos.
Sin embargo, debe consultar a su pediatra si nota lo siguiente:
- En un recién nacido, este reflejo desaparece mucho antes de lo esperado.
- El reflejo no desaparece cuando debería.
- Un reflejo que había desaparecido reaparece repentinamente .
Lo más importante es que consultes con tu médico si tienes alguna duda. No te fíes de las suposiciones.
Si tu bebé tiene entre 4 y 6 meses y aún presenta el reflejo de búsqueda, no te preocupes . A veces, simplemente se debe a que el bebé se está desarrollando a su propio ritmo. Sin embargo, si tienes alguna duda sobre los reflejos innatos de tu bebé, consulta con tu pediatra. Él o ella podrá indicarte si es normal o si requiere atención.
¿Qué ocurre con el reflejo de búsqueda si un bebé nace prematuramente ?
En los bebés prematuros, especialmente en aquellos nacidos antes de las 32 semanas de gestación , el reflejo de búsqueda puede estar ausente o ser muy débil. Esto se debe a que estos reflejos se desarrollan a partir de las señales que el bebé recibe en el útero. Dado que los bebés prematuros no pasan esas últimas semanas en el útero, sus reflejos pueden no desarrollarse como se espera.
Si su bebé carece de estos reflejos, podría tener dificultades para alimentarse, lo cual, naturalmente, causa preocupación.
Los bebés prematuros requieren cuidados especializados, lo que puede implicar su estancia en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales ( UCIN ).
Inicialmente, para asegurar que su bebé reciba la nutrición adecuada, los médicos podrían utilizar la alimentación por sonda. Además, el personal médico podría usar la estimulación sensorial para ayudar a desarrollar los reflejos de búsqueda y succión de su bebé. A medida que estos reflejos se fortalezcan, la alimentación será más fácil para el bebé. Los médicos también le orientarán sobre las necesidades de su bebé y cómo puede apoyar su crecimiento. Manténgase fuerte y positiva.
¿El reflejo de búsqueda significa que mi bebé tiene hambre?
Sí, puede indicar que tu bebé tiene hambre. Cuando los bebés tienen hambre, muestran el reflejo de búsqueda junto con otras señales de hambre. Otros signos incluyen:
- Hacer ruidos de succión con la boca o hacer esas expresiones faciales.
- Intentan meterse las manos o un juguete cercano en la boca.
- Apretando los puños y llevándolos hacia el pecho.
Si no alimentas al bebé cuando muestra estas señales de hambre, eventualmente llegará a una señal que no podemos ignorar: ¡llorar a gritos! Identificar estas señales de hambre antes de que el bebé llore ayuda a mantener la calma y el bienestar tanto del bebé como de quienes lo rodean.
Aunque los recién nacidos puedan parecer indefensos, poseen asombrosas habilidades innatas. El reflejo de búsqueda es una de ellas. Reconocerlo es importante, ya que es fundamental para la alimentación del bebé y sirve como señal de hambre.
Entonces, ¿cuáles son las cosas más importantes que hay que recordar?
Estas son las principales conclusiones de nuestra discusión sobre el reflejo de búsqueda:
- El reflejo de búsqueda es una capacidad automática e innata que ayuda a los recién nacidos a encontrar alimento.
- Normalmente se desarrolla alrededor de las 32 semanas de gestación y está presente al nacer.
- Este reflejo suele desaparecer entre los 4 y los 6 meses de edad.
- Puede ser una señal importante de hambre .
- En los bebés prematuros, este reflejo puede ser débil o estar ausente .
- Si tienesAnte cualquier duda o pregunta sobre los reflejos de su bebé, consulte inmediatamente con su pediatra. Es la mejor opción.
Comprender estas extraordinarias habilidades de tu pequeño te ayudará a brindarle el mejor cuidado posible. ¡No te preocupes, todo saldrá bien!
