¿También tienes problemas con las amígdalas? ¡Descubramos qué son exactamente!

¡Ay, las amígdalas son algo que mucha gente odia, ¿verdad?! La garganta siempre está dolorida, inflamada y tan molesta que dificulta tragar. Para algunos niños, esto es algo constante. ¿Qué son exactamente las amígdalas? ¿Qué función cumplen en nuestro cuerpo? Hoy hablaremos de todo esto de forma sencilla y comprensible.

¿Qué son las amígdalas?

En pocas palabras, las amígdalas son dos masas de tejido ubicadas en la parte posterior de la garganta, una a cada lado. Se encuentran en la faringe, para ser precisos. Forman parte de nuestro sistema inmunitario . Son como ganglios linfáticos. Su función principal es atrapar los gérmenes que entran por la nariz o la boca, impedir que entren en nuestro cuerpo y protegernos de otras enfermedades. También se las conoce como amígdalas palatinas. Sin embargo, a veces estas amígdalas pueden presentar problemas. Pueden enrojecerse, inflamarse e infectarse. Si esta afección persiste o si los medicamentos no funcionan, su médico podría recomendarle una amigdalectomía para extirpar las amígdalas. Pero no se preocupe, nuestro cuerpo puede seguir combatiendo los gérmenes incluso después de la extirpación de las amígdalas. El cuerpo encuentra otras maneras de hacerlo.

¿Qué beneficios aportan las amígdalas a nuestro organismo?

La función principal de las amígdalas es combatir las infecciones . Contienen muchos glóbulos blancos que ayudan a eliminar los gérmenes. Dado que se encuentran en la parte posterior de la garganta, pueden atrapar fácilmente los gérmenes que entran al cuerpo por la nariz o la boca. Imagínalas como dos guardianes que protegen nuestro organismo.

¿Dónde se encuentran tus amígdalas? ¿Qué aspecto tienen?

Las amígdalas se encuentran en la parte posterior de la garganta, justo detrás del paladar blando. Hay dos a cada lado. Si aún conserva las amígdalas, puede verlas si abre bien la boca y se mira en un espejo. Se ven como dos pequeños bultos rosados ​​de forma ovalada a cada lado de la garganta. Las amígdalas sanas son de color rosa. Sin embargo, cuando están inflamadas o infectadas, pueden volverse rojas e hinchadas . El tamaño de las amígdalas varía de persona a persona. Sin embargo, según un estudio:

• El tamaño promedio de una amígdala es de aproximadamente 42,81 centímetros cúbicos (42,81 cm³).
• Los senos de las mujeres miden en promedio unos 37,65 cm³.
• Los de hombre miden aproximadamente 52,4 cm³.

En pocas palabras, puedes imaginar que una de tus amígdalas es un poco más grande que un malvavisco.

¿Qué enfermedades pueden afectar a las amígdalas?

Existen diversas afecciones que pueden afectar a las amígdalas. La más común de ellas es la amigdalitis.Es decir, una infección de las amígdalas. La amigdalitis puede ser causada por bacterias y virus. Esta infección puede ser aguda (de corta duración) o crónica (de larga duración). El dolor de garganta y la inflamación de las amígdalas son los principales síntomas. Además, existen otras afecciones que pueden afectar a las amígdalas:

Faringitis estreptocócica

Esta es una enfermedad causada por un tipo de bacteria llamada Streptococcus. Cuando se presenta, provoca dolor de garganta, dolor de cuello y fiebre.

Cálculos amigdalinos / Tonsilolitos

También se les llama tonsilolitos. Son pequeños bultos blancos o amarillos que se forman en las amígdalas. Pueden causar dolor en las amígdalas, mal aliento y mal sabor de boca.

Absceso periamigdalino

Esto ocurre cuando las amígdalas se desplazan hacia un lado y se forma una acumulación de pus a su alrededor. Esto puede dificultar la deglución y la respiración. Si esto sucede, debe consultar a un médico de inmediato. El tratamiento rápido es fundamental.

Mononucleosis

Es causada por un virus del herpes llamado Epstein-Barr. Provoca inflamación de las amígdalas, dolor de garganta, fatiga e incluso puede causar lesiones en la piel.

Amígdalas agrandadas/hipertróficas

Cuando las amígdalas aumentan de tamaño más de lo normal, pueden obstruir las vías respiratorias, provocando afecciones como ronquidos y apnea del sueño.

Cáncer de amígdalas

Este es el tipo más común de cáncer orofaríngeo. Suele estar asociado al virus del papiloma humano (VPH). Los síntomas pueden incluir amígdalas doloridas, un bulto en el cuello y sangre en la saliva.

¿Existen pruebas para comprobar la salud de las amígdalas?

Sí, existe. Si su médico sospecha que tiene un problema con las amígdalas, puede solicitar pruebas como estas:

• Cultivo bacteriano : Su médico tomará una muestra de su garganta y amígdalas con un hisopo de algodón. La muestra se enviará a un laboratorio para su análisis. Este cultivo de garganta permite detectar diversas infecciones bacterianas , como amigdalitis, faringitis estreptocócica y neumonía.
• Análisis de sangre : El médico dice que el dolor de amígdalas se debe a la mononucleosis.Si cree que tiene mononucleosis, su médico podría solicitarle una prueba de Monospot. Este análisis de sangre detecta anticuerpos específicos y puede ayudar a confirmar el diagnóstico. (Si la prueba de Monospot es negativa, el médico también puede analizar la presencia de anticuerpos contra el virus de Epstein-Barr en su sangre. Esto también puede ayudar a determinar si tiene mononucleosis).

¿Cuáles son los tratamientos para la amigdalitis?

El tratamiento para las amígdalas inflamadas o infectadas depende de la causa subyacente. Por ejemplo:

• Si tienes una infección bacteriana , el médico te recetará antibióticos .
• Si usted tiene un absceso periamigdalino , su médico drenará parte del pus para evitar que la infección se propague.
• Si tiene cálculos amigdalinos , su médico podría intentar un tratamiento de rejuvenecimiento con láser. Si esto no funciona, podría recomendarle una amigdalectomía.
• Si usted padece infecciones frecuentes (crónicas) de las amígdalas , su médico podría recomendarle una amigdalectomía para extirparle las amígdalas.

¿Cómo mantener las amígdalas sanas?

En general, lavarse las manos con frecuencia ayuda a reducir el riesgo de contraer infecciones bacterianas y virales. Además, evite compartir comida o utensilios con personas enfermas. Si es propenso a tener cálculos amigdalinos, puede prevenirlos manteniendo una buena higiene bucal . Esto incluye cepillarse los dientes y usar hilo dental a diario, y acudir al dentista para revisiones periódicas.

Pero es importante entender esto: algunas personas son simplemente más propensas a las infecciones de amígdalas. Aparte de extirpar las amígdalas, puede que no haya una forma permanente de evitar que el problema reaparezca. Por eso, su médico podría recomendarle la extirpación de las amígdalas si otros tratamientos no resuelven el problema.

¿Cuándo es necesaria la amigdalectomía?

La amigdalectomía se realiza con mayor frecuencia en niños pequeños que sufren infecciones amigdalinas frecuentes. Sin embargo, también se puede realizar en adultos. Los médicos suelen recomendar la amigdalectomía a personas con dolor de garganta frecuente. Por ejemplo, si ha tenido varias infecciones de garganta en los últimos uno a tres años , podría ser conveniente considerar la extirpación de las amígdalas.

Entonces, lo que hay que recordar de toda esta charla es esto...

Las amígdalas son pequeñas, pero cumplen una función muy importante. Cuando funcionan correctamente, ayudan a proteger el cuerpo de diversas infecciones. Sin embargo, si las amígdalas se infectan con frecuencia, conviene considerar la posibilidad de extirparlas (amigdalectomía). Si desea obtener más información sobre las amígdalas y su tratamiento, consulte con su médico. No dude en hacer preguntas para poder tomar la decisión correcta.