¡Hola! ¿Cómo estás? Últimamente, los resfriados y la gripe se están propagando por todas partes. A veces es solo un resfriado común, pero otras veces puede ser algo más grave. De eso hablaremos hoy: la gripe o, en términos médicos, influenza. Mucha gente también la llama gripe viral. Veamos, pues, los detalles sobre esta enfermedad.
¿Qué es esta 'gripe' (influenza)?
En pocas palabras, la gripe es una enfermedad causada por
un virus llamado influenza que ingresa a nuestro cuerpo. Es una enfermedad contagiosa. Cuando contraes la gripe, experimentas síntomas como dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de garganta y fiebre. También afecta el sistema respiratorio, por lo que puedes experimentar tos y dificultad para respirar. A veces, estos síntomas
pueden ser más intensos. Especialmente durante el clima frío, es decir, durante el invierno, la gripe se propaga con mayor facilidad. En esos casos, muchas personas pueden contagiarse a la vez. A esto lo llamamos epidemia.
¿Cuál es la época del año en que más se presenta la gripe?
La temporada de gripe es el periodo en el que aumenta el número de casos. En los países del hemisferio norte (como Estados Unidos), este periodo se considera de octubre a mayo.
El mayor número de casos se registra entre diciembre y febrero. En nuestro país, si bien se observan casos de gripe prácticamente durante todo el año, la propagación de la enfermedad aumenta con el clima frío y lluvioso.
¿Con qué frecuencia se da la gripe?
La gripe es
una enfermedad muy común. Incluso en un país como Estados Unidos, se estima que entre 20 y 40 millones de personas contraen la gripe durante cada temporada gripal. Imagínese la rapidez con la que se propaga.
¿Cuál es la diferencia entre la gripe y el resfriado común?
Mucha gente confunde ambas enfermedades. Esto se debe a que tanto la gripe como el resfriado común pueden presentar síntomas similares, como secreción nasal y tos.
Sin embargo, la principal diferencia radica en que los síntomas del resfriado común suelen ser leves y desaparecen en dos o tres días. En cambio, los síntomas de la gripe pueden ser más graves e incluso provocar complicaciones serias. Otro aspecto importante es que estas dos enfermedades son causadas por dos tipos de virus diferentes.
¿Cómo puedo saber con seguridad si tengo gripe o COVID-19?
Esta es una pregunta frecuente, ya que los síntomas de la gripe y la COVID-19 pueden ser muy similares. Por lo tanto,
la única forma de saber con certeza si se tiene gripe o COVID-19 es mediante una prueba. Ambas enfermedades conllevan riesgo de complicaciones graves. Sin embargo, dado que estas dos infecciones son causadas por virus diferentes, los médicos utilizan medicamentos distintos para tratarlas.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves a causa de la gripe?
Las personas con ciertas afecciones médicas tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves por la gripe, lo que significa que podrían necesitar ser hospitalizadas. Si usted padece alguna de las siguientes afecciones, tiene mayor riesgo:
- Si usted padece asma , EPOC u otra enfermedad pulmonar crónica.
- Si tiene antecedentes de enfermedad renal, hepática, del sistema nervioso, cardíaca o de los vasos sanguíneos, incluyendo una afección como `(ictus)`.
- Si padece alguna afección médica que le cause problemas con la función muscular o que le dificulte toser, tragar o eliminar fluidos como la mucosidad de las vías respiratorias.
- Usted tiene `(Diabetes)` ( Si tienes diabetes .
- Si su sistema inmunológico está debilitado (por ejemplo, debido al VIH/SIDA, al cáncer o a la toma de medicamentos inmunosupresores).
- Si padeces una enfermedad sanguínea como la anemia falciforme.
- Si tu IMC (Índice de Masa Corporal) es superior a 30, significa que padeces obesidad .
- Si tienes menos de 5 años o más de 65 años.
- Si estás embarazada.
- Si eres menor de 19 años y tomas aspirina regularmente.
- Si vives en un centro de cuidados a largo plazo, como una residencia de ancianos.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe?
Los síntomas de la gripe suelen
aparecer repentinamente. Estos son los principales síntomas:
- Fiebre
- Escalofríos
- Dolores corporales, dolores musculares
- Tos
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
- Nariz que moquea o congestión (`(congestión)`)
- Fatiga excesiva, sensación de debilidad
- Diarrea o vómitos (esto es más común en niños pequeños)
No es necesario presentar todos estos síntomas a la vez. Algunas personas pueden tener solo algunos de ellos.
¿Qué causa la gripe?
La gripe es causada por un virus llamado influenza. Existen tres tipos principales de este virus que infectan a las personas: influenza A, influenza B e influenza C. De estos, la influenza A y la influenza B son los dos tipos más frecuentes estacionalmente (es decir, durante el invierno) y pueden causar síntomas graves. Los síntomas del virus de la influenza C generalmente no son tan graves y no es un virus estacional. Se reportan casos prácticamente durante todo el año. Quizás haya oído hablar de la gripe H1N1 ("gripe porcina") y la gripe aviar. Ambas son subtipos del virus de la influenza A.
¿Es contagiosa la gripe?
Sí, la gripe es sin duda una enfermedad contagiosa. Esto significa que se transmite de persona a persona. Una persona con gripe puede contagiar a una o dos personas más.
¿Cómo se transmite la gripe?
El virus de la influenza se transmite por contacto directo o indirecto con una persona infectada. Existen varias formas principales en que la gripe puede transmitirse:
- Cuando alguien cercano tose, estornuda o habla: las gotitas pueden caer en tus manos o viajar por el aire y entrar por tu nariz o boca. El virus puede entonces llegar a tus pulmones.
- Al tocar una superficie que tiene el virus y luego tocarse la cara, la nariz, la boca o los ojos: algunos ejemplos son los pomos de las puertas, los escritorios, los ordenadores y los teléfonos.
- Al tocar las manos o la cara de alguien que tiene gripe y luego tocarse la cara, la nariz, la boca o los ojos.
¿Cuánto tiempo se tarda en desarrollar la gripe después de la exposición al virus?
Si usted está infectado con el virus, los síntomas generalmente aparecen
entre uno y cuatro días después de la exposición. Este tiempo se denomina "período de incubación".
¿Cómo se diagnostica la gripe?
Su médico diagnosticará la gripe preguntándole sobre sus síntomas y tomando una muestra de mucosidad nasal. Introducirá un hisopo suave y largo con punta de algodón en su nariz para buscar el virus de la influenza. Algunas pruebas pueden dar resultados en pocos minutos. O bien, su médico puede enviar la muestra a un laboratorio, lo que puede tardar uno o dos días en dar los resultados.
¿Cómo se trata la gripe?
En algunos casos, los médicos pueden tratar la gripe con medicamentos antivirales. Estos medicamentos pueden reducir el riesgo de enfermarse y acortar la duración de la enfermedad. Sin embargo, muchas personas pueden recuperarse de la gripe sin necesidad de medicamentos recetados. Los médicos recetan antivirales cuando:
- Si presenta síntomas menos de 48 horas después de su inicio: Estos medicamentos pueden ser menos efectivos si los comienza a tomar más de dos días después de que aparezcan los síntomas. Esto se debe a que, para entonces, el virus ya se ha replicado y su cuerpo ha comenzado a producir sus propios anticuerpos para combatirlo.
- Si padece alguna afección médica preexistente o si tiene riesgo de desarrollar la enfermedad: en estos casos, los médicos pueden recetar antivirales, incluso si los síntomas han estado presentes durante más de 48 horas.
- Si presenta síntomas graves, incluso si han transcurrido más de 48 horas desde que se enfermó.
- Si vives con personas que corren el riesgo de sufrir complicaciones graves a causa de la gripe, o si las cuidas.
¿Cuáles son los medicamentos para la gripe?
Existen varios medicamentos antivirales para la gripe:
- Fosfato de oseltamivir: También es posible que lo conozca por su nombre comercial «(Tamiflu®)». Se presenta en forma de comprimidos o solución oral y se administra por vía oral. Generalmente se toma durante varios días.
- Zanamivir: Este medicamento se comercializa bajo la marca Relenza®. Se inhala por la boca mediante un inhalador. Generalmente se toma durante varios días. Sin embargo, no se recomienda para personas con problemas respiratorios como asma o EPOC.
- Peramivir: Este medicamento se comercializa bajo la marca Rapivap®. Se administra directamente por vía intravenosa (IV) y suele administrarse en una sola dosis.
- Baloxavir marboxil: Este medicamento se comercializa bajo la marca Xofluza®. Se toma por vía oral en forma de comprimido o líquido. Solo se necesita una dosis. Sin embargo, no se recomienda su uso durante el embarazo, la lactancia, si se encuentra hospitalizada o si padece ciertas enfermedades crónicas.
Importante: Antes de comenzar cualquier tratamiento antiviral, debe informar a su médico sobre cualquier otra afección médica que padezca.
Efectos secundarios del tratamiento
Cada medicamento antiviral puede tener diferentes efectos secundarios. Sin embargo, los más comunes son náuseas y diarrea. Los medicamentos inhalados a veces pueden causar broncoespasmo, una afección en la que las vías respiratorias se estrechan repentinamente y se bloquean.
¿Cómo controlar los síntomas de la gripe en casa?
Muchas personas pueden controlar los síntomas de la gripe en casa con medicamentos de venta libre y otros remedios caseros, sin necesidad de consultar a un médico. Aquí te presentamos algunos:
- Descansa bien.
- Beba muchos líquidos, como agua y caldo , para prevenir la deshidratación .
- Para aliviar el dolor corporal, utilice bolsas de agua caliente o compresas calientes.
- Puede tomar analgésicos como el paracetamol (por ejemplo, Tylenol®) o los AINE (por ejemplo, Advil®, Motrin®, Aleve®) para reducir la fiebre y aliviar los dolores de cabeza y los dolores corporales.
- Los descongestionantes (por ejemplo, fenilefrina, pseudoefedrina) pueden utilizarse en forma de aerosol o tomarse por vía oral para aliviar la secreción nasal o la congestión nasal.
- Se pueden tomar antitusivos (por ejemplo, dextrometorfano) para controlar la tos frecuente.
- Puedes usar medicamentos (expectorantes) (por ejemplo, guaifenesina) que ayudan a expulsar fácilmente la mucosidad de los pulmones.
Importante: No todos los medicamentos de venta libre son adecuados para todas las personas. Por lo tanto, consulte siempre con su médico o farmacéutico antes de usar cualquier medicamento. Además, asegúrese de que no interactúe con otros medicamentos o suplementos que esté tomando. No administre aspirina a niños menores de 16 años sin consultar primero con un médico.
¿Cómo prevenir la gripe?
La mejor y más importante manera de protegerse contra la gripe es vacunarse cada año. La vacuna se puede administrar mediante inyección o aerosol nasal. El virus de la influenza puede mutar con el tiempo, por lo que es importante vacunarse anualmente.
Existen otras maneras de reducir el riesgo de contraer la gripe:
- Lávese bien las manos con agua y jabón con regularidad. Si no dispone de agua y jabón, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol.
- Cúbrase la nariz y la boca al toser o estornudar. Si tose o estornuda, hágalo en el codo o en un pañuelo desechable, en lugar de hacerlo directamente en la mano.
- Manténgase alejado de los demás si usted o alguien más padece una enfermedad contagiosa como la gripe. Si está enfermo y debe estar cerca de otras personas, use mascarilla.
- Evite tocarse la cara, los ojos, la nariz y la boca con frecuencia.
- No compartas comida, bebidas, platos ni cubiertos con otras personas.
¿Qué ocurre si contraes la gripe?
La mayoría de las personas pueden controlar los síntomas de la gripe en casa y recuperarse en pocos días o una semana. Sin embargo, puede ser grave, por lo que
es importante vigilar los síntomas y consultar a un médico si es necesario. Esto es especialmente importante si se padece alguna enfermedad preexistente. Si se tiene gripe, lo mejor es evitar el contacto con otras personas, excepto para acudir al médico.
¿Desde cuándo existe la gripe?
La gripe puede durar desde unos pocos días hasta aproximadamente dos semanas. Síntomas como la fiebre y los dolores musculares aparecen repentinamente, pero desaparecen más rápido que otros síntomas. La tos o la secreción nasal pueden persistir durante un tiempo.
¿Cuánto tiempo es contagiosa la gripe?
Puedes contagiar la gripe a otra persona desde un día antes de que empiecen los síntomas hasta aproximadamente una semana después.
El periodo de mayor contagio son los tres o cuatro primeros días tras la aparición de los síntomas.Las personas con sistemas inmunitarios debilitados y los niños pequeños pueden ser contagiosos durante aún más tiempo.
¿Cuándo puedo volver al trabajo/a la escuela?
Para evitar contagiar la gripe a otras personas, debes regresar al trabajo o a la escuela
después de haber estado sin fiebre durante al menos 24 horas sin tomar medicamentos para bajar la fiebre. Tu lugar de trabajo o escuela puede tener normas diferentes.
Complicaciones de la gripe
El propio virus de la gripe puede causar complicaciones, o bien puede debilitar el sistema inmunitario y permitir que las bacterias infecten diferentes partes del cuerpo (infección secundaria). Estas complicaciones e infecciones secundarias incluyen:
- Infecciones de oído (`(Infecciones de oído)`)
- Infecciones de los senos paranasales (`(Infecciones de los senos paranasales)`)
- Infección pulmonar grave (neumonía). La neumonía puede causar síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) y otras afecciones potencialmente mortales.
- Abortos espontáneos durante el embarazo
- La aparición de defectos del tubo neural (DTN) en el feto que se desarrolla en el útero de una madre embarazada.
¿Cuántas personas mueren a causa de la gripe?
En un país como Estados Unidos, durante una temporada típica de gripe, se estima que entre 20 000 y 50 000 personas mueren a causa de la gripe cada año. Otras 300 000 a 500 000 personas son hospitalizadas con enfermedades graves. Así que esto no es algo que deba tomarse a la ligera, ¿verdad?
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si cree que tiene gripe,
es importante hacerse la prueba cuanto antes. Si su médico le receta medicamentos antivirales, estos podrían ser más efectivos. Consulte a un médico de inmediato si:
- Si tiene síntomas de gripe y padece alguna afección médica subyacente que le pone en mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
- Si sus síntomas no mejoran después de 7 a 10 días, o si tiene fiebre durante más de tres días.
- Si está embarazada y tiene fiebre u otros síntomas de gripe.
¿Cuándo debo ir a una sala de urgencias ( ETU )?
Si presenta alguno de los siguientes síntomas graves, acuda a urgencias o busque atención médica inmediata:
- Fiebre alta (más de 103 grados Fahrenheit/40 grados Celsius).
- Dificultad para respirar.
- Producción de orina nula o muy escasa.
- Dolor persistente en el pecho o el abdomen.
- Mareos frecuentes.
- Confusión (`(Confusión)`).
- Dolor o debilidad muscular intensos.
- Convulsiones (`(Convulsiones)`). (Vaya, " Convulsiones " es tamil. Corregido al cingalés: " / (`(Convulsiones)`)").
- Coloración azulada de la piel, los labios o las uñas (cianosis): esto puede ser un signo de bajos niveles de oxígeno en la sangre o los tejidos.
- Si la fiebre o la tos mejoran y luego vuelven.
- Si sus otras afecciones de salud empeoran.
¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?
- ¿Cómo debo tomar mi medicamento?
- ¿Qué medicamentos de venta libre puedo usar?
- ¿Cómo puedo tratar mis síntomas en casa?
- ¿Qué síntomas graves debo vigilar?
- ¿Cuándo debo ir a urgencias?
- ¿Cuándo debería volver a verte?
- ¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme?
¿A la 'gripe estomacal' también se le llama '(influenza)'?
No. La enfermedad llamada gastroenteritis es lo que comúnmente se conoce como gripe estomacal. No es causada por el virus de la influenza. No tiene nada que ver con la gripe estacional.
Finalmente, mensaje principal:
Aunque la gripe es una enfermedad muy común, es importante recordar que puede causar complicaciones potencialmente mortales.
Vacunarse contra la gripe es la mejor manera de prevenir la enfermedad y proteger a sus seres queridos y vecinos. Si padece alguna afección médica preexistente o está embarazada, consulte con su médico sobre cómo reducir el riesgo de contraer la gripe. Contraer la gripe nunca es agradable, pero muchas personas pueden recuperarse quedándose en casa, tal vez viendo una buena película o tomando sopa de pollo. Sin embargo, siempre es importante estar al tanto de los factores de riesgo.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario