¿Te ha picado una garrapata? ¡Infórmate sobre la anaplasmosis!

Es posible que hayas sentido dolores y fiebre después de un paseo por el bosque, o después de trabajar o jugar en el jardín. A veces, estas cosas suceden inesperadamente, todo por culpa de una pequeña garrapata. Hoy vamos a hablar de una enfermedad transmitida por garrapatas que debes conocer: la anaplasmosis.

¿Qué es la anaplasmosis?

En pocas palabras, la anaplasmosis es una infección bacteriana . La bacteria que la causa se llama Anaplasma phagocytophilum. Entra en nuestro organismo cuando nos pica una garrapata infectada. Comienza con síntomas leves como fiebre y escalofríos, pero si no se trata rápidamente, puede volverse grave. Algunas personas también la llaman anaplasmosis granulocítica humana (AGH).

¿Qué tan común es esta enfermedad?

En países como Estados Unidos, se estima que entre 5000 y 6000 personas contraen esta enfermedad cada año. Si bien puede presentarse en cualquier época del año, es más frecuente en junio, julio, octubre y noviembre. Esto se debe a que la garrapata de patas negras tiene mayor actividad durante esos meses. Dado que las garrapatas también están presentes en nuestro país, es muy importante estar alerta.

¿Cuáles son los síntomas de la anaplasmosis?

Los síntomas de esta enfermedad suelen comenzar a aparecer una o dos semanas después de la picadura de una garrapata. Los principales síntomas que se pueden observar son:

• Muy caliente.
• Escalofríos
• Dolor de cabeza
• Dolores corporales, dolores musculares
• Cansancio, fatiga
• Náuseas y vómitos
• Dolor de estómago
• Una erupción cutánea (esto es un poco menos común)

Importante: Si observa estos síntomas y piensa: "Esto es solo un resfriado común", y no lo trata, la afección puede empeorar. Incluso podría desarrollar síntomas más graves, como pérdida del conocimiento y convulsiones.

¿Por qué se produce la anaplasmosis?

Como mencionamos anteriormente, la causa principal es la bacteria Anaplasma phagocytophilum. Esta bacteria ingresa a nuestro organismo a través de garrapatas llamadas garrapatas de patas negras (también conocidas como garrapatas de venado) y garrapatas de patas negras occidentales. Cuando estas garrapatas se alimentan de la sangre de animales como venados, ratones, ganado vacuno y caballos, si estos animales están infectados con esta bacteria, la garrapata también se infecta. Entonces, cuando la garrapata nos pica, la bacteria ingresa a nuestro cuerpo.

Imagina que un amigo tuyo, digamos Kasun, fue a dar un paseo por un bosque cerca de Nuwara Eliya. Unos días después, tuvo fiebre alta, dolores musculares y dolor de cabeza. Solo al consultar con un médico se enteró de que había contraído anaplasmosis por la picadura de una garrapata. Por lo tanto, debes tener mucho cuidado al ir a bosques y lugares con mucha vegetación.

Muy raramente,Se ha informado de que esta enfermedad puede transmitirse a través de transfusiones de sangre.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de contraer esta enfermedad?

Cualquier persona puede contraer anaplasmosis. Sin embargo, algunas personas tienen más probabilidades de enfermarse gravemente. Entre ellas se incluyen:

• Personas mayores de 50 años
• Personas con sistemas inmunitarios debilitados. Por ejemplo, personas con VIH, pacientes con cáncer o quienes toman medicamentos inmunosupresores.
• Si no se busca tratamiento en los primeros días desde la aparición de los síntomas.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la anaplasmosis?

Si no se trata a tiempo o si el sistema inmunitario está debilitado, la anaplasmosis puede causar complicaciones graves. Algunas de ellas incluyen:

• Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) : Esto significa que los pulmones dejan de funcionar correctamente.
• Insuficiencia respiratoria
• Insuficiencia renal (lesión renal aguda)
• Hemorragia interna
• Una infección o inflamación del cerebro (meningoencefalitis)

Estas afecciones pueden ser potencialmente mortales, por lo que le recomendamos que consulte a un médico de inmediato si presenta algún síntoma.

¿Cómo se diagnostica la anaplasmosis?

La mejor manera de diagnosticar la anaplasmosis es mediante un cultivo bacteriano de una muestra de sangre u otro fluido corporal. Sin embargo, dado que el crecimiento de las bacterias puede tardar varias semanas, el médico a menudo tendrá que decidir si iniciar el tratamiento antes de obtener los resultados.

Mientras tanto, un médico puede llegar a una conclusión preliminar basándose en estos hechos:

• Sus síntomas e historial médico.
• Examen físico.
• Si has estado recientemente (en las últimas tres semanas) en una zona donde puede haber garrapatas (aunque no recuerdes haber sido picado por una).
• Recuentos sanguíneos y otros análisis de sangre. Estos pueden proporcionar resultados más rápidamente que los cultivos bacterianos, pero pueden no ser tan precisos.

¿Qué análisis de sangre especiales existen para esto?

Unos pocos análisis de sangre pueden confirmar un diagnóstico de anaplasmosis. Su médico le tomará una pequeña muestra de sangre del brazo mediante un pinchazo, la cual se enviará a un laboratorio. El laboratorio puede realizar las siguientes pruebas:

• Hemograma completo: Este análisis comprueba la cantidad de diferentes células en la sangre en comparación con la cantidad normal para una persona sin anaplasmosis.
• Pruebas PCR (pruebas PCR - reacción en cadena de la polimerasa):Esta prueba puede detectar incluso cantidades muy pequeñas del material genético de la bacteria (ADN o ARN) en una muestra de sangre.
• Serología: Esta prueba verifica si usted tiene anticuerpos contra las bacterias que causan la anaplasmosis.
• Cultivo bacteriano: Como se mencionó anteriormente, esto implica intentar cultivar bacterias a partir de una muestra de sangre.

¿Cómo se trata la anaplasmosis?

Los médicos tratan la anaplasmosis con un antibiótico llamado doxiciclina . Este medicamento suele tomarse durante 7 a 10 días. Es muy importante tomarlo durante todo el tiempo que le haya indicado su médico y no interrumpir el tratamiento aunque sus síntomas mejoren.

¿Qué ocurre si contraes esta enfermedad? ¿Cómo te recuperas?

En la mayoría de los casos, si el tratamiento se inicia en cuanto aparecen los síntomas, la recuperación es completa y sin complicaciones graves. Sin embargo, dependiendo de la gravedad de la enfermedad, puede ser necesario ser hospitalizado para recibir tratamiento.

Comenzarás a sentirte mejor entre 24 y 48 horas después de empezar con los antibióticos. Sin embargo, la recuperación completa puede tardar varias semanas. Así que no te preocupes.

¿La anaplasmosis tiene cura completa?

Sí, la anaplasmosis se puede curar completamente con tratamiento antibiótico. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, puede que los síntomas como el letargo y la fatiga tarden algún tiempo en desaparecer por completo.

¿Cuál es el riesgo de muerte por esta enfermedad?

La tasa de mortalidad por anaplasmosis es de aproximadamente el 0,5%, lo que equivale a una de cada doscientas personas que contraen la enfermedad. Sin embargo, esta tasa puede ser mayor en personas con sistemas inmunitarios debilitados.

¿Cómo se puede evitar la anaplasmosis?

La mejor manera de protegerse de esto es protegerse de las garrapatas. Puede hacer lo siguiente:

• Mantenga el césped del jardín cortado a una altura no inferior a cinco pulgadas.
• Cuando camine por zonas boscosas, utilice únicamente los senderos despejados.
• Utilice aerosoles antimosquitos que contengan DEET, que repele las garrapatas. O bien, utilice otro líquido aprobado para la protección contra las garrapatas.
• Al adentrarse en bosques o zonas de hierba, use ropa que cubra la mayor parte del cuerpo posible: camisas de manga larga, pantalones largos y calcetines. Si frecuenta zonas con garrapatas, también puede adquirir ropa repelente.
• Al regresar del exterior, revísate el cuerpo en busca de garrapatas. No olvides revisar zonas que normalmente no revisas, como la ingle y las axilas. Si es posible, pídele a alguien que revise las zonas que no puedes ver (como la espalda y la cabeza).
• Consulta con tu veterinario sobre la mejor manera de proteger a tus mascotas de las garrapatas. Además, revísalas siempre en busca de garrapatas cuando salgan al exterior.
• Si ves una garrapata en tu cuerpo, debes saber exactamente cómo quitarla de forma segura y hacerlo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si le ha picado una garrapata, o ha estado en una zona donde puede haber garrapatas, y presenta síntomas de anaplasmosis, consulte a un médico de inmediato.

Además, si te ha picado una garrapata pero no presentas síntomas, es recomendable consultar con un médico. Si bien los antibióticos por sí solos no previenen el desarrollo de la anaplasmosis, un médico puede indicarte lo siguiente:

• Si se necesitan antibióticos preventivos para otras enfermedades transmitidas por garrapatas.
• ¿Qué síntomas debes tener en cuenta?
• ¿Cuándo debería volver a verlo a él o a otro médico?

¿Cuándo se debe acudir a una Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si presenta estos síntomas graves, acuda inmediatamente a la sala de urgencias más cercana:

• Si la fiebre es superior a 40 grados Celsius (103 grados Fahrenheit).
• Si tose sangre.
• Si tiene dificultad respiratoria grave.
• Si se producen cambios en la conciencia o confusión.
• Si tienes un fuerte dolor de estómago.
• Si tienes una convulsión.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Cuando visites a tu médico, puede ser útil hacerle preguntas como estas:

• ¿Cómo debo usar exactamente este medicamento?
• ¿Qué otros medicamentos puedo tomar para controlar mis síntomas en casa?
• ¿Qué síntomas nuevos o empeoramiento de los síntomas existentes debo vigilar?
• ¿Cuándo puedo esperar recuperarme?
• ¿Cuándo deberíamos volver a vernos?

¿La anaplasmosis y la enfermedad de Lyme son lo mismo?

Sí, la anaplasmosis y la enfermedad de Lyme son dos enfermedades diferentes. Ambas son causadas por bacterias transmitidas por garrapatas. Sin embargo, la enfermedad de Lyme es causada por una bacteria llamada Borrelia burgdorferi, mientras que la anaplasmosis es causada por una bacteria llamada Anaplasma phagocytophilum.

Síntomas como fiebre y dolores corporales pueden presentarse en diversas enfermedades, muchas de las cuales no son causadas por garrapatas. Sin embargo, en estos momentos, cuando no se están propagando otras enfermedades, si ha estado recientemente en una zona con garrapatas y presenta estos síntomas, es importante consultar a un médico. Él o ella le indicará qué pruebas y tratamientos necesita, o si debe vigilar sus síntomas y volver a consultarlo.

Finalmente, qué recordar

Ahora ya sabes que la anaplasmosis es una enfermedad transmitida por garrapatas que requiere cuidados. Lo más importante es protegerse de las garrapatas. Si estás al aire libre, sobre todo en zonas boscosas o con mucha hierba, no olvides seguir las medidas de seguridad.

Si presenta síntomas, no piense que se trata de un simple resfriado; consulte a un médico de inmediato. Un tratamiento oportuno puede ayudarle a curarse por completo y prevenir complicaciones graves. ¡Cuide su salud!

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