¡Todo lo que necesitas saber sobre los andrógenos!

¿Has oído hablar de los andrógenos? Quizás sí, quizás no. Son un grupo de hormonas presentes en todo nuestro cuerpo y fundamentales para nuestro desarrollo y salud sexual. Los andrógenos son como pequeños ayudantes que trabajan discretamente en nuestro organismo. Hoy hablaremos de ellos de forma sencilla y comprensible.

En pocas palabras, los andrógenos son un tipo de hormona sexual. Son los responsables de la maduración y también contribuyen a la salud del sistema reproductivo y al crecimiento. Quizás pienses que solo los hombres los tienen, pero en realidad, todos, hombres y mujeres, tenemos andrógenos en nuestro organismo. Sin embargo, los hombres los producen de forma natural en mayores cantidades. La testosterona, de la que muchos hemos oído hablar, también es un andrógeno importante.

Ahora bien, quizás te preguntes de dónde provienen estas hormonas. Los andrógenos se producen principalmente en los testículos del sistema reproductor masculino y en los ovarios del sistema reproductor femenino. Además, también se producen en las glándulas suprarrenales, ubicadas sobre los riñones. Los andrógenos no solo están presentes, sino que desempeñan un papel fundamental en el desarrollo sexual y la salud en general. Sus niveles pueden variar a lo largo del día y también en diferentes etapas de la vida, como durante la pubertad y la menopausia.

¿Qué tipos de andrógenos existen?

Como mencionamos anteriormente, la testosterona es el principal andrógeno que todos tenemos. Muchos otros andrógenos ayudan a producir otras hormonas. Por ejemplo, los siguientes andrógenos ayudan a producir testosterona y estrógeno:

• androstenediona
• Dehidroepiandrosterona (DHEA)
• Sulfato de DHEA (sulfato de DHEA - DHEAS)

Otro andrógeno es la dihidrotestosterona (DHT) . Con la edad, el cuerpo convierte aproximadamente el 10 % de la testosterona en DHT cada día. Además, existen muchas otras formas de andrógenos y diversas sustancias químicas relacionadas con ellos. El funcionamiento del organismo mediante estas hormonas es muy complejo, como el de una gran máquina.

¿Qué función cumplen los andrógenos en nuestro organismo?

Los andrógenos presentes en todos nosotros, independientemente del género, ayudan con estas cosas:

• Densidad ósea: Son esenciales para mantener nuestros huesos fuertes.
• Desarrollo muscular: Estos también son necesarios para el crecimiento muscular .
• Pubertad: Son los cambios básicos que ocurren desde la niñez hasta la edad adulta.
• Producción de glóbulos rojos (eritropoyesis): También contribuye a la producción de glóbulos rojos en nuestro cuerpo.
• Deseo y función sexual: Estos influyen en el desarrollo de los sentimientos sexuales y la actividad sexual.

¿Qué les ocurre específicamente a los hombres con andrógenos?

Los andrógenos en el cuerpo masculino contribuyen a:

• Voz grave (alargamiento de las cuerdas vocales): La voz suave que tenías de niño cambia, y surge una voz masculina. Imagina que el hijo de un amigo cambia de voz repentinamente y piensas: "¡Vaya, ya es todo un hombre!", ¿verdad? La razón son los andrógenos.
• Crecer en estatura: Estas hormonas también afectan la altura.
• Crecimiento del vello en la cara, el cuero cabelludo, el pecho, las axilas y la zona genital: por ejemplo, el crecimiento de la barba y del vello pectoral.
• Desarrollo de los espermatozoides: Estos procesos son esenciales para producir los espermatozoides necesarios para concebir un hijo.

Estas características físicas suelen comenzar durante la pubertad. Sin embargo, la testosterona tiene diferentes funciones en las distintas etapas de la vida. A medida que uno llega a la edad adulta, los niveles de testosterona disminuyen naturalmente con la edad.

¿Cómo afectan los andrógenos a las mujeres?

En las mujeres, otras sustancias químicas del cuerpo convierten la testosterona, un andrógeno, en estradiol, una forma de la hormona estrógeno . Este estradiol:

• El desarrollo de las características sexuales secundarias durante la pubertad: por ejemplo, el desarrollo de los senos y el ensanchamiento de las caderas.
• Regula la menstruación: Ayuda a mantener el ciclo menstrual mensual.
• Ayuda a la concepción y al embarazo: Son importantes para concebir un hijo y llevar un embarazo a término.
• Minimiza la pérdida ósea - Osteoporosis: Ayuda a reducir el riesgo de osteoporosis , una afección que se produce cuando los huesos se deterioran, especialmente a medida que envejecemos.

Los niveles de estradiol en el cuerpo cambian en diferentes etapas de la vida. Después de la menopausia, que es cuando cesa la menstruación, el cuerpo produce menos estradiol.

¿Qué problemas tienen los hombres con los andrógenos?

Los hombres suelen verse afectados por una afección llamada hipogonadismo masculino, que consiste en una disminución de los niveles de andrógenos o testosterona. Esto puede provocar una disminución del deseo sexual y disfunción eréctil.Síntomas como: Si tienes algo así, es muy importante que hables con un médico sin guardártelo y preocuparte.

En algunas personas, los andrógenos pueden provocar cáncer de próstata . En estos casos, es posible que necesite tomar medicamentos para reducir la producción natural de andrógenos del cuerpo. Los médicos denominan a este tratamiento Terapia de Privación de Andrógenos (TPA) .

Los andrógenos, especialmente la DHT (dihidrotestosterona), también están relacionados con la calvicie de patrón masculino , una afección denominada alopecia androgénica . Estas hormonas también contribuyen a la calvicie que muchas personas denominan «pelo ceroso».

¿Qué problemas tienen las mujeres con los andrógenos?

Las mujeres se ven afectadas principalmente por problemas relacionados con niveles elevados de andrógenos (hiperandrogenismo) . La causa principal es el síndrome de ovario poliquístico (SOP) . Este síndrome es común entre las mujeres hoy en día. ¿Sabías que el SOP a veces puede causar dificultades para concebir? En raras ocasiones, los niveles de andrógenos también pueden aumentar debido a tumores en las glándulas suprarrenales o los ovarios.

Las personas con síndrome de ovario poliquístico (SOP), o aquellas con altos niveles de andrógenos, pueden experimentar síntomas como:

• Acné: Aparecen granos en la cara, el pecho y la espalda. A veces, estos granos pueden ser muy molestos.
• Amenorrea o menstruación irregular: Menstruación que no se produce en el momento adecuado o que se retrasa durante meses.
• Crecimiento excesivo de vello (hirsutismo): Aparición de vello no deseado en la barbilla, el pecho y el abdomen, como el bigote. Esto también puede afectar psicológicamente a muchas mujeres.
• Presión arterial alta y colesterol alto.
• Dificultad para tener hijos (infertilidad).
• Obesidad: Tener sobrepeso.

Los andrógenos, especialmente la DHT (dihidrotestosterona), también pueden afectar la calvicie femenina. Algunas mujeres también experimentan pérdida de cabello en parches y calvicie en el cuero cabelludo, ¿verdad? Esta hormona también influye en eso.

¿Qué problemas pueden surgir debido a los niveles de andrógenos en niños pequeños?

Los problemas con los niveles de andrógenos en los niños pueden provocar un retraso en la pubertad o una pubertad precoz.Sí, es posible. Existen varias razones para cada caso. Por ejemplo, algunos niños muestran signos de pubertad mucho antes que otros. Y algunos niños no llegan a la pubertad incluso después de haberla alcanzado. Ambas situaciones requieren atención médica.

Los niveles de andrógenos también están relacionados con trastornos del desarrollo sexual . Este término engloba aproximadamente 60 afecciones diferentes en las que una persona presenta características tanto masculinas como femeninas. Se trata de afecciones complejas, por lo que requieren atención médica especializada.

¿Cómo miden los médicos los niveles de andrógenos?

Para comprobar si una mujer tiene niveles elevados de andrógenos, los médicos suelen utilizar una prueba llamada Índice de Andrógenos Libres (IAL) . El IAL se mide tomando una muestra de sangre y midiendo lo siguiente:

• testosterona total
• testosterona libre
• Globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG)

La SHBG es una proteína que transporta andrógenos (como la testosterona y la DHT) y estrógenos en la sangre. Su médico calculará sus niveles de andrógenos comparando sus niveles totales de testosterona con los de SHBG.

En el caso de los hombres, los médicos suelen solicitar análisis de sangre para medir los niveles de testosterona y comprobar si estos son bajos.

Pero recuerda, estos análisis de sangre por sí solos no lo dicen todo. Tu médico tomará una decisión basándose en muchos factores, incluyendo tus síntomas y un examen médico.

Entonces, ¿cuál es el mensaje que debemos sacar de todo esto?

Los andrógenos son esenciales para la salud reproductiva y el bienestar general de todos: mujeres, hombres, jóvenes y mayores. Pero para que funcionen correctamente, debe existir el equilibrio adecuado . Como en una balanza, si un lado está demasiado pesado, hay un problema. Si hay muy pocos, hay un problema; si hay demasiados, también.

Si presenta síntomas de niveles bajos o altos de andrógenos, como por ejemplo, falta de deseo sexual, dificultad para lograr una erección en hombres, menstruación irregular, crecimiento excesivo de vello, acné en mujeres o pubertad precoz o tardía en niños, consulte a un médico . El médico podrá realizar las pruebas necesarias y determinar la causa exacta de sus síntomas. No se preocupe, existen tratamientos eficaces para esto.

Recuerda que tú conoces tu cuerpo mejor que nadie. Si notas algún cambio o anomalía, es recomendable consultar con un médico en lugar de ignorarlo.

Andrógenos , Testosterona, Hormonas, Salud reproductiva, SOP (Síndrome de Ovario Poliquístico), Salud masculina, Salud femenina