Hablemos de la cirugía de aneurisma en términos sencillos.

¿Alguna vez has oído hablar de un aneurisma? Quizás tu médico lo haya mencionado o tal vez algún familiar lo padezca. Aunque pueda sonar alarmante, es importante conocerlo. Hoy hablaremos de la cirugía abierta tradicional para tratar un aneurisma.

¿Qué es la cirugía de aneurisma?

En pocas palabras, la cirugía de aneurisma es un tratamiento para un aneurisma en la aorta, el principal vaso sanguíneo de nuestro cuerpo. La aorta es como la principal tubería de agua en nuestro organismo. Cuando una de sus paredes se debilita y se abomba como un globo, lo llamamos "aneurisma aórtico". Esto es muy peligroso, ya que el abombamiento puede romperse o desgarrarse (disección). Si esto ocurre, puede incluso ser mortal.

En esta operación, el cirujano extirpa la parte dañada e inflamada de la aorta y la reemplaza con una estructura tubular hecha de tejido artificial. A esto lo llamamos injerto. Este injerto actúa como un nuevo vaso sanguíneo, permitiendo que la sangre fluya de forma segura y sin obstrucciones.

Se trata de una operación importante. El cirujano tendrá que hacer una incisión grande en el pecho o el abdomen para acceder al aneurisma. Si se encuentra en el pecho, se denomina aneurisma aórtico torácico, y si está un poco más abajo en el abdomen, se denomina aneurisma aórtico abdominal.

¿Quién necesita realmente esta cirugía?

Esta cirugía se requiere en dos partes principales. Una es de urgencia y la otra es planificada y se realiza antes de que surja algún riesgo.

1. En caso de emergencia (si el aneurisma se rompe o se desgarra)

Esta es la situación más peligrosa. Si el aneurisma se rompe, es una cuestión de vida o muerte. Si experimenta repentinamente los siguientes síntomas, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital .

2. Antes de que surja un riesgo (como en una cirugía planificada)

Si su médico le ha diagnosticado un aneurisma, lo controlará periódicamente. Si se presenta alguna de las siguientes situaciones, el riesgo de que el aneurisma se rompa aumenta. En tales casos, su médico podría decidir realizar una cirugía.

• Si siente dolor en el estómago, la espalda, el pecho, la ingle o la parte interna del muslo.
• Si se siente como un dolor de estómago.
• Si tiene tos, ronquera o dificultad para respirar.
• Si el aneurisma es mayor de 5 centímetros .
• Si el aneurisma está creciendo rápidamente (más de 1 centímetro por año).

Su médico tendrá en cuenta muchos factores, como su estado de salud general, el tamaño del aneurisma y su ubicación, para tomar la mejor decisión. Por ejemplo, si padece una afección como el síndrome de Marfan, incluso un aneurisma pequeño puede ser peligroso. Por lo tanto, podría ser necesaria una cirugía urgente.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Si se trata de una cirugía programada, los preparativos comienzan con semanas de antelación.

• Pruebas médicas: El médico le examinará y le realizará varias pruebas para ver si su cuerpo está preparado para la cirugía.
• Información sobre medicamentos: Debe informar a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando (de venta libre, a base de hierbas, vitaminas). Algunos medicamentos pueden requerir que deje de tomarlos antes de la cirugía.
• Controla otras enfermedades: Si padeces enfermedades como hipertensión arterial, es necesario que estén bien controladas antes de la cirugía.
• Dejar de fumar: Es muy importante dejar de fumar por completo al menos un mes antes de la cirugía.
• Enfermedades: Si padece alguna enfermedad, como un resfriado o fiebre, informe a su médico .

El médico le dará algunas instrucciones especiales, como no beber agua después de la medianoche la noche anterior a la cirugía.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

No sentirás nada durante la cirugía. Te dormirán con anestesia general. La cirugía suele durar entre 3 y 4 horas. Estos son los pasos principales.

1. Incisión: El cirujano realiza una incisión larga en el pecho o el abdomen para llegar al aneurisma.

2. Pinzamiento: Se utilizan dispositivos especiales para cerrar temporalmente los vasos sanguíneos por encima y por debajo del aneurisma. Durante este proceso, se puede emplear una máquina de circulación extracorpórea para bombear sangre a otras partes del cuerpo.

3. Inserción del injerto: Se extrae la parte inflamada y dañada y se reemplaza con un tubo artificial, llamado "injerto", que se sutura y se fija.

4. Cierre: Finalmente, la incisión se cierra con puntos de sutura o grapas.

¿Qué ocurre después de la cirugía?

Tras la cirugía, le trasladarán a la unidad de cuidados intensivos (UCI). Allí deberá permanecer bajo supervisión médica durante unos días. La estancia hospitalaria total puede ser de entre 3 y 10 días. En el hospital, usted:

• Se inserta un catéter urinario.
• Se introduce un tubo a través de la nariz.
• Se administran anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
• Es posible que recomienden usar calcetines especiales para prevenir la formación de coágulos de sangre en las piernas.
• Se administran analgésicos.

Debes empezar a caminar despacio y recuperar fuerzas. Recuerda que se trata de una cirugía mayor, así que dale tiempo a tu cuerpo para sanar. Pide a alguien que te lleve a casa. No puedes conducir hasta que tu médico te lo autorice.

Tiempo de recuperación y cosas a tener en cuenta

La recuperación completa suele tardar entre 4 y 6 semanas, aunque en algunos casos puede tardar entre 2 y 3 meses.

Restricciones que deben observarse durante la recuperación

• No conduzcas hasta que tu médico te lo indique.
• No te bañes en una bañera llena de agua hasta que la incisión haya cicatrizado. Ya puedes ducharte.
• No levante pesas que pesen más de 4,5 kg (10 libras).
• No hagas ejercicio tan intenso que te quedes sin aliento.

Cuidado de la herida de la incisión

Al toser o estornudar, coloque una almohada sobre la incisión y presiónela. Esto reducirá el dolor y protegerá la herida. Mantenga la herida limpia según las indicaciones de su médico.

Cuándo debe consultar a su médico de inmediato

Presta mucha atención a tu cuerpo durante la recuperación. Si experimentas alguno de los siguientes síntomas, llama a tu médico de inmediato.