¿También tienes dificultades para visualizar imágenes? ¡Aprendamos sobre la afantasia!

Imagina que te pido que pienses en una manzana roja y jugosa. ¿Puedes visualizarla con claridad, como una imagen? ¿O tal vez sabes lo que es una manzana, que es roja y redonda, pero no puedes visualizarla? Aunque esto pueda parecer extraño para la mayoría, algunas personas realmente no pueden visualizar. Eso es lo que médicamente llamamos afantasia .

¿Qué es exactamente la afantasia?

En pocas palabras, la afantasia se produce cuando el cerebro no forma imágenes mentales al pensar o imaginar. Sin embargo, los expertos no la consideran una enfermedad, un trastorno ni un defecto. Más bien, es una característica personal. Es como escribir con la mano derecha o la izquierda. Según las investigaciones actuales, se trata simplemente de una diferencia en la forma en que funciona la mente.

Comparemos la imaginación con un televisor.

• La mente de algunas personas es como un televisor en blanco y negro. Pueden ver las imágenes, pero no son muy nítidas.
• Otros, en cambio, tienen en mente un televisor a color.
• Es como tener un televisor 4K HD en la mente de alguien con el más alto nivel de inteligencia. Todo se ve tan nítido.

¿Existen diferentes variedades de afantasia?

Sí, existen principalmente dos tipos de afantasia. Para comprenderlo mejor, veamos la tabla a continuación.

¿Qué tan común es esta afección?

Las estimaciones actuales sugieren que entre el 2 % y el 4 % de la población padece esta afección. Sin embargo, es probable que sea mucho más común. Esto se debe a que muchas personas con afantasia no son conscientes de que su forma de pensar es diferente a la de los demás. Algunas personas dicen: «Pensaba que “visualizar” era solo una metáfora», por lo que es probable que la cifra real sea mucho mayor.

¿Qué tipo de experiencias tiene una persona con afantasia?

Esto no afecta a todos por igual. Hay diferentes niveles.

• Existen distintos niveles: algunas personas padecen afantasia completa, lo que significa que nunca pueden formar imágenes mentales. Otras solo pueden formar imágenes cuando lo intentan. Sin embargo, pueden ver imágenes fugaces de repente cuando no están pensando, o pueden ver imágenes en sueños.
• Visión con los ojos abiertos: Sorprendentemente, alrededor del 15% de las personas con afantasia pueden formar imágenes mentales con los ojos abiertos. Aún se desconoce la razón de este fenómeno.
• Efectos en la memoria: Las personas con afantasia pueden presentar una leve alteración en su memoria autobiográfica. Esto significa que pueden recordar eventos pasados, pero les resulta difícil visualizarlos tal como sucedieron. Por ejemplo, pueden recordar un viaje a la playa, pero tener dificultades para visualizar las olas y las puestas de sol que vieron en ese momento.

¿Cuáles son las causas de la afantasia?

Aún se desconoce la causa exacta de la afantasia congénita, pero se han identificado varias causas para la afantasia de aparición posterior.

Afantasia congénita

Puede ser genético. Las personas con afantasia tienen más probabilidades de tener familiares cercanos con esta condición. También puede formar parte de un concepto llamado neurodiversidad . En pocas palabras, significa que la forma en que tu cerebro se desarrolló o funciona es ligeramente diferente a la de la mayoría de las personas. Esto no es un defecto en absoluto.

Afantasia adquirida

Esto suele estar causado por un impacto en el cerebro, especialmente por daños en el lóbulo occipital , que es la parte del cerebro responsable de la visión.

• Lesiones en la cabeza (por ejemplo, conmoción cerebral)
• Accidente cerebrovascular
• Algunos consumos de drogas

En casos muy raros, esto también puede ocurrir con ciertas enfermedades mentales . Pero cuando esto sucede, pueden aparecer imágenes espontáneamente, aunque no se hayan creado intencionalmente.

¿Existe alguna forma de diagnosticar esto?

Una persona con afantasia congénita normalmente no necesita un diagnóstico porque siempre ha pensado así.

Sin embargo, si de repente no puedes visualizar, lo cual es una condición llamada afantasia, definitivamente deberías consultar a un médico para averiguar la causa.

Los médicos pueden utilizar diversas pruebas para ello:

• Tomografías computarizadas (TC )
• resonancia magnética ( RM )
• Pruebas de EEG (electroencefalograma)

Además, existe un cuestionario especial que mide la capacidad de crear imágenes mentales. Se llama Cuestionario de Vivacidad de Imágenes Visuales (VVIQ, por sus siglas en inglés). Este cuestionario proporciona una puntuación que indica la viveza de las imágenes mentales. Una puntuación de 16 se considera hiperfantasia (imágenes mentales muy vívidas). Una puntuación de 70 se considera afantasia (ausencia de imágenes mentales).

¿Existe algún tratamiento para la afantasia?

Dado que la afantasia no es una enfermedad, no requiere tratamiento.

Sin embargo, si usted ha adquirido afantasia, es importante tratar la afección subyacente que la causó. Por ejemplo, si fue causada por un accidente cerebrovascular, se tratará el accidente cerebrovascular en sí. Puede hablar con su médico para obtener el mejor consejo y plan de tratamiento.

¿La afantasia es un tipo de autismo? ¿O una discapacidad?

No. La afantasia y el autismo son dos afecciones completamente diferentes. Además, según las investigaciones actuales, la afantasia congénita no es una discapacidad.

Es como ser zurdo. Cuando la mayoría de la gente en el mundo es diestra, ser zurdo no es una desventaja. Es simplemente una diferencia. La afantasia es algo parecido.