¿Recuerdas la maravillosa sensación de paz y tranquilidad que emana del aroma de una flor en plena floración o del olor de la lluvia sobre la tierra reseca? Algunos aromas evocan recuerdos y cambian nuestro estado de ánimo al instante. Hoy vamos a hablar de un método de tratamiento maravilloso que aprovecha la conexión entre los aromas y nuestras emociones: la aromaterapia.
En pocas palabras, ¿qué es la aromaterapia?
La aromaterapia es una forma de medicina complementaria y alternativa (MCA). Utiliza aceites esenciales altamente concentrados, extraídos de plantas, para ayudar a controlar los síntomas y mejorar el bienestar general.
Esto también se conoce como "terapia holística". Esto significa que busca brindar alivio no solo al cuerpo, sino también a la mente, el cuerpo y el espíritu . Consiste principalmente en inhalar aceites esenciales o aplicarlos diluidos sobre la piel.
Este método se ha utilizado en todo el mundo durante siglos. A veces, la aromaterapia se emplea como complemento o adición a los tratamientos convencionales para afecciones como la ansiedad. Pero recuerde, no sustituye la atención médica convencional.
Bueno, ¿cómo afecta este olor a nuestro cuerpo?
Este es un proceso muy interesante. Cuando inhalas el aroma de un aceite esencial, unas diminutas partículas que se liberan del mismo entran por tu nariz.
1. Un tipo especial de célula situada en el interior de la nariz, llamada receptor olfativo, detecta estas partículas de olor.
2. Una vez detectadas, estas células envían mensajes al cerebro a través del nervio olfativo.
3. Estos mensajes van directamente a una parte clave del cerebro que controla las emociones y los recuerdos: el sistema límbico y su componente, la amígdala.
4. Debido a esta estimulación, el cerebro comienza a liberar hormonas que brindan felicidad y bienestar a nuestros corazones.
En pocas palabras, en el momento en que olemos un aroma, se desencadena un proceso químico en nuestro cerebro que puede alterar nuestro estado de ánimo, el sueño e incluso la forma en que percibimos el dolor.
Algunas de estas "hormonas del bienestar" liberadas por el cerebro son:
- Serotonina: Ayuda a regular el estado de ánimo y el sueño.
- Endorfinas: Actúan como analgésico natural.
- Dopamina: Crea sensaciones de placer y satisfacción.
¿Para qué afecciones puede ser útil la aromaterapia?
Las investigaciones han demostrado que la aromaterapia puede ayudar a controlar las siguientes afecciones. Sin embargo, es fundamental consultar con su médico antes de probar cualquiera de ellas.
| Estado | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Estrés | Existen pruebas de que aromas como la lavanda y la bergamota pueden ayudar a calmar la mente y reducir el estrés. |
| Trastornos del sueño | Los aceites como la lavanda y la manzanilla te ayudan a conciliar el sueño y a conseguir un descanso reparador. |
| Ansiedad | Ayuda a reducir la ansiedad temporal, especialmente antes de un evento (por ejemplo, antes de una resonancia magnética o una cirugía). |
| cólicos menstruales | Algunos aceites (por ejemplo, salvia sclarea, lavanda) pueden aplicarse en el abdomen para aliviar el dolor. |
La diferencia entre aceites esenciales y aceites portadores
Cuando hablamos de aromaterapia, es muy importante saber exactamente qué son estos dos tipos de aceites.
- Aceites esenciales: Son extractos vegetales altamente concentrados con un aroma intenso. Son muy potentes. Piénsalo: se necesita una gran cantidad de material vegetal para elaborar un frasco de este aceite. Por lo tanto, nunca deben aplicarse directamente sobre la piel.
- Aceites portadores: Estos aceites se utilizan para diluir el potente aceite esencial. Actúan como un vehículo, transportando el aceite esencial a nuestra piel de forma segura. No tienen un aroma intenso. Algunos ejemplos son el aceite de coco, el aceite de almendras dulces y el aceite de semilla de uva.
¿Cómo utilizar la aromaterapia de forma correcta y segura?
Aunque los aceites esenciales son productos naturales, son potentes y pueden ser perjudiciales si se usan incorrectamente. Por lo tanto, tenga mucho cuidado con ellos.
| Método utilizado | Cómo hacerlo y consejos |
|---|---|
| Inhalación | Puedes añadir unas gotas de aceite a un recipiente con agua caliente e inhalar el vapor con los ojos cerrados. O bien, puedes usar un difusor para que el aroma se extienda por toda la habitación. |
| Masaje | Debe diluirse en un aceite portador para masajes. Normalmente, se utilizan de 5 a 6 gotas de aceite esencial por cada 30 mililitros de aceite portador. |
| Baño | No añadas unas gotas de aceite esencial directamente al agua del baño. Como el aceite no se disuelve en agua, puede irritar la piel. Primero dilúyelo en un aceite portador y luego añádelo al agua. |
Muy importante: Los aceites esenciales son inflamables, por lo que no debe utilizarlos ni almacenarlos cerca de llamas abiertas o velas.
¡Cosas que definitivamente hay que tener en cuenta!
Debes recordar esta parte muy bien.
- Nunca ingiera aceites esenciales: Son muy peligrosos si se ingieren. No es recomendable mezclarlos con agua ni té.
- Asegúrese de diluirlo antes de aplicarlo sobre la piel: No lo aplique directamente del frasco. Siempre mézclelo con un aceite portador como el aceite de coco.
- Mantener alejado de niños pequeños y mascotas:Son tóxicos si se ingieren en grandes cantidades. Por lo tanto, mantenga los frascos bien cerrados y fuera del alcance de los niños.
- En caso de ingestión accidental: Si alguien, especialmente un niño, ingiere accidentalmente este aceite, llame inmediatamente al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para recibir asesoramiento. Mantenga la calma y siga sus instrucciones.
¿Quiénes deben tener especial cuidado?
Si perteneces a alguna de las siguientes categorías, definitivamente deberías consultar a tu médico antes de usar aromaterapia.
- Embarazada o intentando concebir: Algunos aceites no son adecuados durante el embarazo.
- Personas con otras afecciones médicas: Es posible que estos productos no sean adecuados para personas con epilepsia, asma y algunas enfermedades de la piel.
- Personas que toman otros medicamentos: Aunque son naturales, estos aceites pueden causar reacciones adversas con los medicamentos que esté tomando.
Mensaje para llevar a casa
- La aromaterapia es un tratamiento complementario que puede brindar alivio además del tratamiento médico principal. Nunca debe considerarse un sustituto del tratamiento médico.
- Los aceites esenciales son muy potentes. Asegúrate de diluirlos con un aceite portador antes de aplicarlos sobre la piel.
- No ingiera aceites esenciales bajo ninguna circunstancia. Es muy peligroso. Manténgalos fuera del alcance de los niños pequeños y las mascotas.
- Si padece alguna afección médica, está embarazada o está tomando otros medicamentos, consulte con su médico y obtenga su autorización antes de comenzar con la aromaterapia.
- Ten en cuenta que, si bien productos como las "velas de aromaterapia" pueden ser relajantes, no se consideran aromaterapia profesional.
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