Todos sabemos que más del 60% de nuestro cuerpo está compuesto de fluidos. Pero estos fluidos no son solo agua. Contienen muchos nutrientes, como vitaminas y minerales, esenciales para el funcionamiento de nuestro organismo. Entre ellos, el electrolito llamado sodio, es decir, un tipo de sal, ocupa un lugar muy especial. Es fundamental que nuestro cuerpo cuente con una cantidad adecuada de sodio para su buen funcionamiento. Si el equilibrio entre el agua y el sodio se altera, podemos sufrir diversos problemas de salud.
¿Qué es la deshidratación?
En pocas palabras, la deshidratación ocurre cuando nuestro cuerpo no tiene suficientes líquidos para mantener sus funciones normales. Nuestro organismo necesita un equilibrio entre agua y electrolitos para funcionar correctamente. Si alguno de estos niveles disminuye, comenzamos a experimentar síntomas de deshidratación.
La deshidratación se produce cuando nuestro cuerpo pierde líquidos y electrolitos como el sodio y no los reponemos con alimentos y bebidas. El líquido se pierde del cuerpo en forma de vapor a través del sudor, la orina e incluso al exhalar. Sin embargo, en algunos casos, esta pérdida puede ser muy rápida.
Especialmente en casos como este:
- vómitos
- Diarrea (dolor de estómago)
- Sudoración excesiva
- Fiebre
- Como efecto secundario de algunos medicamentos.
Lo importante es que la deshidratación no se trata solo de perder agua. También afecta directamente al equilibrio de sales en nuestro organismo. Por eso, la deshidratación puede ser peligrosa.
Los dos tipos principales de deshidratación: aumento y disminución del sodio
Cuando hablamos de deshidratación, podemos dividirla en dos tipos principales. Estos se basan en cómo cambian los niveles de sodio en nuestro cuerpo. Estas dos afecciones son diferentes entre sí, y sus causas y síntomas también lo son. Analicemos esto con claridad.
| Estado | Dicho de forma sencilla... | Causas comunes | Síntomas principales |
|---|---|---|---|
| Hipernatremia (niveles elevados de sodio) | El cuerpo pierde más agua que sodio, lo que aumenta la concentración de sodio en la sangre. |
| |
| Hiponatremia (Niveles bajos de sodio) | Pérdida excesiva de sodio del cuerpo junto con el agua o beber solo agua después de haber perdido líquidos y sales. |
¿Por qué es importante comprender la diferencia entre estas dos afecciones?
Como puedes ver, en un estado de hiponatremia, es posible que no sientas sed. Esto se debe a que, aunque el contenido de agua en tu cuerpo sea normal, tus niveles de sodio son muy bajos. Por lo tanto, puede ser peligroso pensar: "No tengo sed, así que no estoy deshidratado". Por eso es tan importante estar atento a los síntomas.
¿Qué tratamientos sencillos se pueden aplicar para esto?
En casos de deshidratación leve, podemos tratarla en casa. El objetivo principal es reponer los líquidos y electrolitos (sales) perdidos por el organismo.
- Ingestión de soluciones salinas: Las sales de rehidratación oral (SRO), como Jeevani, disponibles en farmacias, son muy adecuadas para este fin. Contienen agua, sodio, potasio y glucosa en las proporciones correctas.
- Bebidas deportivas: Estas también contienen electrolitos y pueden ser beneficiosas hasta cierto punto.
- Un refrigerio con agua:También puedes obtener sodio y líquidos comiendo algo como una galleta salada con un vaso de agua.
- Precauciones: Tomar jugo de frutas y refrescos cuando se tiene diarrea puede empeorarla. Por lo tanto, es recomendable evitarlos.
¿Cuándo debemos acudir al médico de inmediato?
La deshidratación es una afección grave que en ocasiones puede poner en peligro la vida. Por lo tanto, si usted o alguien más nota los siguientes síntomas, es fundamental buscar atención médica de inmediato . Si es necesario, acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
| Síntomas de alerta | |
|---|---|
| Para adultos | |
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| Para niños pequeños y bebés | |
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Cuando visites al médico, te harán un análisis de sangre para medir el nivel de sodio. Esto ayudará a determinar qué tipo de deshidratación tienes (hipernatremia o hiponatremia). Luego te administrarán los líquidos y electrolitos que necesitas. Es posible que necesites que te administren estas soluciones por vía intravenosa (IV) en una vena del brazo para ayudarte a recuperarte más rápido.
Mensaje para llevar a casa
- La deshidratación no es solo una pérdida de agua. Es una afección grave que afecta el equilibrio de sales (especialmente sodio) en el cuerpo.
- Los síntomas de la hipernatremia y la hiponatremia son diferentes. Presta atención a los demás síntomas, sobre todo cuando tienes niveles bajos de sodio, ya que es posible que no sientas sed.
- Una solución salina como Jeevani es muy buena para la deshidratación leve. Evite tomar miel si tiene diarrea.
- Si observa síntomas graves como confusión, incontinencia o retracción de las encías del bebé, no demore. Consulte a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Si padece alguna afección médica que le haga más propenso a la deshidratación (por ejemplo, enfermedad renal, diabetes), hable con su médico sobre cómo mantenerse a salvo.
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