¿Sueles sentirte agotado y sin energía en situaciones sociales o al hablar con otras personas? A veces piensas: "Así soy yo" o "Soy un poco diferente a los demás". Incluso puedes culparte por estas diferencias y por la dificultad que tienes para relacionarte con los demás. Pero detrás de todo esto, puede haber una razón médica que no consideras: el trastorno del espectro autista , que se diagnostica en la edad adulta.
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¿Por qué no pude darme cuenta de esto hasta que fui adulto?
Mucha gente se pregunta: «El autismo se reconoce en la infancia, ¿verdad? ¿Cómo es posible que pase desapercibido hasta la edad adulta?». En realidad, el autismo no es una condición con un único conjunto de síntomas, sino más bien un espectro. Algunas personas reciben el diagnóstico a una edad muy temprana porque los síntomas son tan graves que se reconocen enseguida. Pero en otras, estos síntomas son muy sutiles. Se desenvuelven bien en las actividades cotidianas, estudian y trabajan. Por lo tanto, estos síntomas pueden confundirse con parte de su personalidad o con otra condición, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) o la ansiedad.
Imagina a una madre que sabe que sus hijos tienen autismo, pero nunca pensó que ella misma pudiera tenerlo. Durante años, creyó que su hijo tenía miedo a las interacciones sociales, o que hábitos como morderse las uñas y enroscarse el pelo eran simplemente manías suyas. Pero en realidad, estos podrían ser síntomas de autismo.
Recibir un diagnóstico no significa que te estén etiquetando. Es como una llave para comprenderte a ti mismo.
¿Qué es el "agotamiento autista"?
Esta fatiga y agotamiento intensos son un problema importante al que se enfrentan muchas personas diagnosticadas con autismo en la edad adulta. Esto se conoce como "agotamiento autista" .
En pocas palabras, esto es lo que sucede: como persona con autismo, tus señales sociales y tu comportamiento son un poco diferentes. Pero desde pequeño, intentas ser como los demás. Te esfuerzas por "enmascarar" tu verdadera personalidad, por encajar, por reír y hablar con todos, y por participar en sus bromas.
Imagínalo como interpretar un personaje que no te gusta durante todo el día. Cuando vives así, ocultando tu verdadera identidad durante años, tu mente y tu cuerpo sufren una tensión insoportable. A eso lo llamamos «agotamiento por autismo ».
Por eso siempre debes:
- Es posible que te sientas muy cansado y sin energía .
- Pueden aparecer síntomas de depresión .
- La ansiedad puede aumentar.
- A veces puedes sentir que la vida te aburre.
Muchas personas buscan atención médica debido a este agotamiento. Buscan ayuda después de un incidente, como cuando se preguntan: "¿Por qué no tengo la misma energía que los demás?" o cuando un jefe las reprende por no captar una señal social en el trabajo.
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Ver Detalles →¿Cuáles son los síntomas que pueden pasar desapercibidos en el autismo en adultos?
Incluso podrías pensar que estos rasgos forman parte de tu personalidad. Comprueba si te resultan familiares.
| Característica/Problema | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Dificultad en las relaciones sociales | Es difícil entender las emociones, las expresiones faciales y los chistes de los demás. Es difícil iniciar y mantener una conversación. Las charlas triviales son muy agotadoras. |
| Problemas sensoriales | Los ruidos fuertes, las luces brillantes, los olores intensos y ciertos tipos de ropa pueden resultar insoportables. Un supermercado o un lugar concurrido pueden ser muy estresantes. |
| Comportamiento repetitivo (estimulación) | Cosas que haces para calmarte. Por ejemplo, morderte las uñas, enroscarte el pelo, hacer ruidos con los dedos, mecerte de un lado a otro. |
| Pasión por cosas específicas | Habla con mucha profundidad y pasión sobre un tema en particular (por ejemplo, trenes, historia, informática). Le gusta hablar solo de eso. |
| Reticencia al cambio | Me gusta mucho mi rutina diaria y las cosas familiares. Si hay un cambio repentino, me siento muy incómoda y ansiosa. |
¿Por qué las mujeres no tienen síntomas?
No solo en nuestra sociedad, sino en todo el mundo, el autismo está infradiagnosticado en mujeres y niñas. La razón principal es que las mujeres son mejores que los hombres para disimular sus síntomas. Observan cómo se comportan los demás e intentan imitar su comportamiento. Por lo tanto, externamente parecen normales, pero internamente sufren. Debido a esto, una mujer puede tener que luchar más para obtener un diagnóstico preciso.
¿Diagnóstico y qué hacer a continuación?
Si sospecha que presenta estos síntomas, lo mejor es que hable con su médico de cabecera . Es posible que le remita a un profesional de la salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo.
Los médicos utilizan las directrices del DSM-V (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5.ª edición) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría para diagnosticar el trastorno del espectro autista (TEA). Esto implica una conversación exhaustiva sobre sus síntomas, patrones de comportamiento y experiencias de la infancia.
No temas después de recibir un diagnóstico. No es el fin de tu vida; es un nuevo comienzo.
1. Compréndete a ti mismo: Encontrarás la respuesta a la pregunta "¿Por qué he sido así durante tanto tiempo?". Perderás la ira y la frustración contigo mismo, y sentirás compasión y comprensión hacia ti.
2. Ayuda práctica: Hay cosas sencillas que puedes hacer para cuidar tus sentidos. Por ejemplo, usar auriculares con cancelación de ruido cuando vayas a lugares concurridos. Usar gafas de sol para protegerte de la luz brillante.
3. Identificar fortalezas: Las personas con autismo pueden utilizar su gran atención e interés en cosas específicas como una fortaleza.
4. Encontrar una comunidad: Hoy en día, a través de internet, puedes encontrar a otras personas que tienen experiencias similares a las tuyas. Hablar con ellas te hará sentir menos solo.
Lo más importante es aceptarte tal como eres, sin avergonzarte de ser diferente. Así podrás vivir feliz.
Mensaje para llevar a casa
- El trastorno del espectro autista puede diagnosticarse en la edad adulta, incluso si no se detectó durante la infancia.
- La fatiga constante, la aversión a las interacciones sociales y los problemas sensoriales (ruido, luz) pueden ser síntomas del autismo en adultos.
- No se trata de debilidades de tu personalidad. Son una condición causada por cambios en el sistema nervioso.
- Obtener un diagnóstico preciso puede ayudarte a comprenderte mejor, hacerte la vida más fácil y brindarte tranquilidad.
- Si tienes alguna duda al respecto, no dudes en consultar con tu médico . Él o ella te brindará la orientación adecuada.
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