¿Salir con un niño con autismo supone un reto para usted?

Imagina que también tienes muchas ganas de ir de compras con tu bebé, a una fiesta en casa de un familiar o, al menos, a un parque. Pero... cuando tu bebé llega allí, temes que de repente se altere, grite, se tire al suelo y llore, y que los demás te miren raro, ¿verdad? Esta experiencia no solo te ocurre a ti, sino que es común entre muchos padres de niños con autismo. Por eso, muchos padres incluso dejan de salir con sus hijos. Pero, ¿tiene que ser así? Hablemos un poco sobre esto.

¿Qué es el autismo en pocas palabras?

Primero, aclaremos esto. El autismo no es una enfermedad. Es una condición del neurodesarrollo relacionada con el desarrollo cerebral. Para ser precisos, se denomina Trastorno del Espectro Autista (TEA) . El término "espectro" se debe a que la condición puede variar considerablemente de una persona a otra. Los síntomas de un niño pueden ser completamente diferentes a los de otro.

Estos niños suelen tener varios problemas principales:

• Dificultad para establecer relaciones sociales : A algunos les disgusta hablar con los demás, jugar y mantener contacto visual.
• Dificultades de comunicación: Algunos niños hablan poco o nada. Otros pueden usar palabras, pero no comprenden completamente su significado.
• Comportamientos repetitivos: Hacer lo mismo una y otra vez. Por ejemplo, agitar las manos de la misma manera, jugar con el mismo juguete de la misma forma.

¿Cuáles son exactamente estos problemas sensoriales?

En pocas palabras, nuestro cerebro recibe información (imágenes, sonidos, olores) de nuestros cinco sentidos (ojos, oídos, nariz, lengua, piel), la procesa y responde a ella. A este proceso lo llamamos procesamiento sensorial . Este proceso es un poco diferente en los niños con autismo. Como resultado, pueden percibir cosas con mucha intensidad o no percibirlas en absoluto, cosas que una persona neurotípica no percibiría.

Esto puede ocurrir de dos maneras principales.

Ahora probablemente entiendas por qué tu hijo se pone ansioso de repente en un centro comercial. No es porque sea un niño malo. Cuando las luces, los ruidos, las multitudes y los olores lo abruman a la vez, no puede soportarlo. En ese momento, grita y llora para liberar la presión que siente.

La situación en el mundo y lo que podemos hacer en Sri Lanka.

Actualmente existe una gran concienciación sobre este tema en países como Estados Unidos y Europa. Algunos lugares, como cines, estadios y museos, reservan días u horarios especiales para personas con sensibilidad sensorial. Durante esos horarios, atenúan las luces, reducen el ruido y limitan el número de personas. Además, capacitan al personal sobre cómo atender a estos niños.

Pero para nosotros en Sri Lanka es difícil esperar instalaciones tan especiales en todas partes, ¿verdad?Pero eso no significa que no podamos hacer nada. Intentemos crear un entorno adecuado para nuestro hijo. Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer:

La planificación es el primer paso.

Planifica bien antes de ir a cualquier sitio.

• Elige un horario con menos afluencia: Incluso al ir al supermercado, elige un horario con menos gente, como temprano por la mañana entre semana. Evita ir por la tarde los fines de semana.
• Lleva lo que tu hijo necesite: Si es sensible al ruido, lleva auriculares con cancelación de ruido . Si es sensible al frío, lleva gafas de sol y un sombrero. Deja que sostenga su juguete favorito o algo con lo que se sienta seguro, como una manta.
• Informa a tu hijo con anticipación: Explícale a dónde van a ir. Si es posible, muéstrale algunas fotos del lugar en tu teléfono. Simplemente explícale: "Vamos a este lugar y volveremos pronto con estas cosas".

Empieza poco a poco.

No hagas viajes largos de golpe. Empieza con salidas cortas, como ir a la tienda cerca de casa. Si funciona, la próxima vez pasa un poco más de tiempo al aire libre. Dale tiempo a tu hijo para que se adapte al entorno gradualmente.

No tengas miedo de pedir ayuda.

Si planeas ir a un restaurante, puedes llamar con anticipación y hablar con el gerente para explicarle la situación. Pregúntale: "Nuestro bebé hace un poco de ruido, ¿podría reservarnos una mesa en una zona más tranquila?". En la mayoría de los casos, estarán encantados de ayudarte.

Si el niño lo está pasando mal, váyase.

Si, a pesar de todo, le resulta difícil a su hijo/a permanecer allí, no hay ningún problema en marcharse. No se preocupe por lo que piensen los demás. El bienestar mental de su hijo/a es lo más importante.

Lo más importante es hablar con su médico, pediatra o terapeuta conductual sobre la condición de su hijo. Ellos podrán indicarle con precisión cuáles son los problemas sensoriales específicos de su hijo y cómo manejarlos.