¿Este nervio es la causa de tu dolor de hombro? Aprendamos sobre el nervio axilar.

¿Alguna vez has sentido dolor en el hombro o dificultad para levantar el brazo? ¿O sientes hormigueo en el hombro? Una posible causa podría ser el daño a un nervio muy importante del hombro: el nervio axilar. Es fundamental que conozcas bien este nervio.

¿Qué es el nervio axilar?

En pocas palabras, el nervio axilar es uno de los cinco nervios periféricos principales que recorren el hombro. Este nervio se origina en el cuello. Los nervios que van desde el cuello hasta el brazo se unen para formar una red nerviosa llamada plexo braquial. Es como el sistema de cableado de una casa. Esta red nerviosa es la que proporciona movimiento y sensibilidad a la parte superior del brazo. Por lo tanto, el nervio axilar es un componente fundamental de esta red.

¿Qué otros nervios se encuentran cerca del nervio axilar?

Todos estos nervios trabajan en conjunto para controlar la función del hombro y el brazo. Además del nervio axilar, existen otros nervios importantes en esta zona.

¿Cuáles son las funciones principales de este nervio?

El nervio axilar tiene dos funciones principales.

1. Función motora: Ayuda a mover los músculos alrededor del hombro. Esto es esencial para acciones como levantar y rotar el brazo.

2. Función sensorial: Proporciona sensibilidad en la zona del hombro. Esto incluye lo siguiente:

• Dolor
• Localización (sentir dónde está la mano)
• Temperatura (sensación de calor, frío)
• Contacto

Músculos inervados por el nervio axilar

Este nervio inerva principalmente unos tres músculos del hombro.

• Músculo deltoides: Este es el músculo principal que te ayuda a levantar el brazo hacia los lados y hacia arriba. También es el músculo que le da al hombro su bonita forma redondeada.
• Músculo redondo menor: Este músculo te ayuda a girar el brazo hacia afuera. Imagina que estás abriendo una puerta con una llave.
• Músculo tríceps: Este nervio también inerva parte del músculo tríceps, que ayuda a enderezar el codo.

¿Cómo puede dañarse el nervio axilar?

Existen varias razones principales por las que este nervio puede dañarse. A veces, se trata de cosas en las que ni siquiera pensamos.

Accidentes y lesiones

• Dislocación de hombro: Si el hombro se disloca de la articulación durante una caída, como por ejemplo desde una bicicleta o una escalera, este nervio puede ser estirado o aplastado.
• Fracturas: Si se rompe el hueso del brazo (húmero), existe una alta probabilidad de que se dañe el nervio que pasa cerca.
• Accidentes: En un accidente en el que la cabeza y los hombros son jalados repentinamente en direcciones opuestas, la red nerviosa del cuello puede resultar dañada.
• Uso de muletas: Cuando las muletas se utilizan incorrectamente, el nervio axilar que se encuentra debajo de la axila puede comprimirse.
• Complicaciones quirúrgicas: Algunas cirugías de hombro, como la artroscopia de hombro, pueden causar, en raras ocasiones, daños en este nervio.

Otras afecciones médicas

Algunas afecciones médicas también pueden afectar el funcionamiento de este nervio.

¿Cómo diagnostica un médico esta afección?

Cuando acude al médico por dolor de hombro, le preguntará sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. Además, es posible que le solicite varias pruebas para determinar la causa exacta.

• Estudio de conducción nerviosa/electromiografía (ECN/EMG): Esta prueba analiza las señales eléctricas que viajan a través de los nervios y los músculos. Es fundamental para detectar si existe daño nervioso y dónde se localiza dicho daño.
• Radiografías: Esto ayuda a ver si hay una fractura o dislocación de la articulación del hombro.
• Resonancia Magnética (RM): Esta técnica permite obtener una imagen clara de los delicados tejidos del interior del hombro, como los músculos, los tendones y los nervios.
• Ecografía neuromuscular: Este es también un método moderno que se utiliza para examinar el estado de los nervios.

¿Cómo se puede prevenir este tipo de trastorno?

Si bien no podemos evitar algunos accidentes, hay varias cosas que podemos hacer para reducir el riesgo.

• Tenga cuidado con la seguridad:Tenga mucho cuidado al subir escaleras y caminar sobre superficies resbaladizas. Lo mejor es que alguien le sujete la escalera.
• Utilice equipo de seguridad: Abróchese el cinturón de seguridad correctamente cuando viaje en un vehículo. Si practica deportes, utilice el equipo de seguridad adecuado.
• Usa las muletas correctamente: Si necesitas usar muletas, aprende a usarlas correctamente con un fisioterapeuta. Usarlas incorrectamente puede comprimir un nervio.
• Busque los servicios de médicos experimentados: Si necesita someterse a una cirugía de hombro, elija un médico que tenga experiencia y esté capacitado en la materia.

¿A qué hora debo consultar con un médico?

Si sientes alguna molestia en el hombro, no la ignores. Consulta con un médico, especialmente si presentas alguno de los siguientes síntomas:

• Si sientes dificultad para mover el hombro o el brazo.
• Si hay entumecimiento o pérdida de sensibilidad en la zona del hombro.
• Sobre todo si duele al levantar el brazo.
• Si sientes un hormigueo, como una descarga eléctrica.

Las lesiones nerviosas pueden tardar en sanar. Sin embargo, en la mayoría de los casos, se pueden tratar con fisioterapia o, a veces, por sí solas. Los daños graves pueden requerir cirugía, como un injerto nervioso. Por lo tanto, es muy importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.