¿Qué tal si hablamos de la prueba del BNP? La historia de tu corazón (Prueba del péptido natriurético tipo B)

¿Te cuesta respirar incluso al caminar distancias cortas? ¿Se te hinchan las piernas y te sientes cansado? Si presentas estos síntomas, tu médico podría recomendarte un análisis de sangre llamado BNP. A muchas personas les asusta un poco este nombre, porque no saben exactamente qué es. Pero, ¿qué es realmente? ¿Qué detecta? Hablemos de todo esto de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es exactamente el BNP?

En pocas palabras, el BNP es una proteína producida por el corazón. BNP significa péptido natriurético tipo B. Sin embargo, algunas personas también lo llaman péptido natriurético cerebral. Esto se debe a que los científicos descubrieron esta proteína inicialmente en el tejido cerebral. Posteriormente, se descubrió que se produce principalmente en el corazón, específicamente en el ventrículo izquierdo.

Piénsalo así: tu corazón es como una bomba que funciona sin parar. A veces, esta bomba tiene que esforzarse más. Eso significa que el músculo cardíaco comienza a contraerse. En esos momentos, el corazón libera una proteína llamada BNP en la sangre.

Estos BNP pueden hacer cosas increíbles:

• Le indican a los riñones: "Hay demasiada sal y agua en el cuerpo, así que elimínelas con la orina".
• También les indica a los vasos sanguíneos que se "abran un poco (se dilaten), permitiendo que la sangre fluya con mayor facilidad".

Ambos procesos provocan una disminución de la presión arterial y una reducción en la cantidad de sangre que el corazón debe bombear. Esto disminuye la carga de trabajo del corazón, lo que significa que tiene que esforzarse más. Por lo tanto, el BNP es como un aliado que ayuda al corazón.

Sin embargo, si el nivel de BNP en sangre es mucho más alto de lo normal , esto le indica a su médico una señal importante: "Su corazón está sometido a un esfuerzo excesivo". Esta condición se observa con frecuencia en la insuficiencia cardíaca.

Algunos laboratorios realizan una prueba similar llamada NT-proBNP . Ambas proporcionan información parecida, pero los rangos normales son diferentes.

¿Por qué un médico recomendaría esta prueba de BNP?

Puede haber varias razones por las que su médico le recomiende esta prueba.

• Si presenta síntomas de insuficiencia cardíaca: Si tiene síntomas como dificultad para respirar, fatiga constante, hinchazón de piernas y tobillos, esta prueba es muy importante para determinar si la causa es un problema cardíaco o pulmonar.
• Si ya padece una afección cardíaca: Si ya le han diagnosticado una afección cardíaca, esta prueba ayuda a evaluar su gravedad.
• Comprueba si el tratamiento es eficaz:Este nivel de BNP también se comprueba para ver si la medicación que le están administrando ha reducido la presión sobre su corazón y si el plan de tratamiento está funcionando.
• Si usted está en riesgo: Si usted tiene un alto riesgo de padecer enfermedades cardíacas (por ejemplo, debido a afecciones como diabetes o presión arterial alta), esta prueba también puede realizarse para tener una idea de la salud de su corazón.

¿Cómo se realiza este análisis de sangre? ¿Hay algo que temer?

Es muy sencillo. No tienes por qué tener miedo. Se realiza igual que una extracción de sangre normal.

Un enfermero o un médico limpiará una vena de su brazo, insertará una aguja pequeña y extraerá una pequeña cantidad de sangre. Es posible que sienta un ligero escozor al insertar la aguja, pero solo durará unos segundos.

Tras la extracción de sangre, se aplica una pequeña tirita o vendaje en la zona. Es posible que la zona presente un ligero hematoma o coloración azulada, pero esto desaparecerá por completo en uno o dos días. A continuación, la muestra de sangre se enviará a un laboratorio para medir los niveles de BNP o NT-proBNP.

¿Cuánto tiempo se tarda en obtener los resultados?

Esta es una de las mayores ventajas de esta prueba. Los resultados se obtienen muy rápidamente.

Si ingresa al servicio de urgencias (SLU) por una emergencia, como dificultad para respirar, normalmente podrá obtener este resultado en tan solo 15 minutos . Esto facilita enormemente la toma de decisiones rápidas por parte de los médicos en situaciones de emergencia.

Sin embargo, si ya padece una afección cardíaca y se somete a esta prueba de forma rutinaria, por ejemplo, para controlar la evolución de su tratamiento, los resultados pueden tardar uno o dos días en estar disponibles.

¿Cómo interpretar el resultado del BNP? ¿Cuál es el nivel "normal"?

Esta es una pregunta que mucha gente se hace. Veamos los valores promedio de estas dos pruebas en una tabla como esta.

Pero ten en cuenta lo siguiente: estos valores son solo una guía general. Estos valores considerados "normales" pueden variar ligeramente según tu edad, otras afecciones médicas y, en ocasiones, tu peso corporal (obesidad). Por lo tanto, solo tu médico puede interpretar tus resultados con precisión. No tomes decisiones basándote en información de internet.

¿Qué significa que el nivel de BNP sea superior a lo "normal"?

Los niveles elevados de BNP suelen indicar que el corazón está sometido a cierto esfuerzo. Si el valor de BNP supera los 100 pg/mL, puede ser un signo de insuficiencia cardíaca.

Sin embargo, un nivel elevado de BNP no siempre se debe a una insuficiencia cardíaca. También puede elevarse por otros problemas de salud. Por lo tanto, no tome decisiones importantes basándose únicamente en este análisis.

Otras razones que pueden causar niveles elevados de BNP incluyen:

• Enfermedad renal crónica: Cuando los riñones no funcionan correctamente, los niveles de BNP en la sangre pueden aumentar porque el cuerpo no puede eliminarlo adecuadamente.
• Otras enfermedades cardíacas: Además de la insuficiencia cardíaca, el BNP también puede estar elevado en otras afecciones cardíacas.
• Problemas pulmonares: Los niveles de BNP también pueden aumentar debido a afecciones como un coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar) o presión arterial alta en los pulmones (hipertensión pulmonar).

Si el resultado es "Anormal", ¿qué sucede a continuación?

Si su nivel de BNP es alto, su médico lo considerará solo una parte del problema. Necesitará realizar más pruebas para obtener un diagnóstico completo.

Por ejemplo, su médico podría recomendarle pruebas como estas:

• Electrocardiograma (ECG): Comprueba la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma: Una exploración del corazón. Permite comprobar muchos aspectos, como la capacidad de bombeo del corazón y el estado de sus válvulas.
• Radiografía de tórax: Un examen radiográfico del tórax.

Su médico tendrá en cuenta los resultados de todas estas pruebas, sus síntomas y su historial clínico para llegar a una conclusión final. A continuación, elaborará un plan de tratamiento que sea el más adecuado para usted.

Si tiene alguna duda sobre los resultados, no dude en consultar con su médico. "Doctor, me han dicho que mi nivel de BNP es alto, ¿qué significa eso realmente?", es su derecho preguntar.