Cómo te afectan los cambios de presión causados ​​por los viajes en avión y el buceo (barotrauma).

¿Alguna vez has estado en un avión y de repente has sentido que te dolían y te tapaban los oídos? O si eras buceador, ¿has sentido opresión en el pecho o una sensación extraña en el estómago? La causa de estas sensaciones puede ser un cambio repentino en la presión del aire o del agua alrededor de nuestro cuerpo. En medicina, esta molestia que se produce cuando nuestro cuerpo no puede adaptarse rápidamente a este cambio se denomina barotrauma .

En pocas palabras, ¿qué es el barotrauma?

Piénsalo: tenemos cavidades llenas de aire dentro de nuestro cuerpo. Por ejemplo, en el oído medio, los senos paranasales, los pulmones, el estómago y los intestinos. Normalmente, la presión del aire dentro de estas cavidades es igual a la presión del aire exterior.

Pero cuando ascendemos en avión o buceamos a gran profundidad, la presión del entorno cambia repentinamente. En ese momento, si la presión en los alvéolos pulmonares no se equilibra rápidamente con ese cambio, dichos alvéolos pueden dañarse. Por eso se produce el dolor y la incomodidad. Esto se conoce como barotrauma.

Principales tipos de barotrauma y sus síntomas

El barotrauma puede afectar diferentes partes del cuerpo. Los síntomas varían según la zona afectada. Veamos los principales tipos y los síntomas asociados a cada uno.

¿Cómo diagnostica un médico un caso de barotrauma?

Cuando acudas al médico, lo primero que te preguntará será sobre tus síntomas. También te preguntará si has volado o buceado recientemente, etc., para hacerse una idea de tu estado. Después, es posible que te haga varias pruebas dependiendo de la parte del cuerpo afectada.

• Para los oídos: Se utiliza un otoscopio para comprobar si hay daños en el tímpano. Si es necesario, se puede realizar una audiometría o una resonancia magnética.
• Para los senos paranasales: Se examinará la nariz. También es posible que le realicen una endoscopia, que consiste en introducir una cámara por la nariz, o una tomografía computarizada (TC).
• Para el sistema digestivo: Si existe sospecha de perforación intestinal, se realizará una radiografía de tórax o una tomografía computarizada.
• Para los pulmones: se puede realizar una radiografía de tórax, un electrocardiograma y un análisis de gases en sangre arterial .

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento depende del tipo de barotrauma y de su gravedad.

• Barotraumatismo de oído y senos paranasales:Estos síntomas suelen desaparecer por sí solos en pocos días. Medidas sencillas como los descongestionantes nasales pueden proporcionar alivio.
• Barotrauma gastrointestinal: Por lo general, no requiere ningún tratamiento especial, pero en casos graves, como una perforación del estómago o los intestinos, puede ser necesaria una intervención quirúrgica.
• Barotrauma pulmonar: Se trata de una afección grave que requiere hospitalización y tratamiento. Es posible que se necesiten tratamientos de cuidados intensivos, como oxigenoterapia hiperbárica y solución salina.

¿Cuándo se debe buscar atención médica inmediata?

Si los síntomas de barotrauma en los oídos o los senos paranasales no mejoran en unos pocos días o si empeoran, asegúrese de consultar a su médico .

Sin embargo, algunas situaciones son muy peligrosas. Se trata de emergencias que incluso pueden poner en peligro la vida.

¿Cómo protegerse del barotrauma?

La buena noticia es que, la mayoría de las veces, podemos protegernos de esta situación.

• Durante los vuelos: Puedes igualar la presión en tus oídos masticando chicle, bostezando con frecuencia, bebiendo agua o tapándote la nariz y exhalando (maniobra de Valsalva) durante el despegue y el aterrizaje. También puedes comprar tapones para los oídos especiales en farmacias.
• Al bucear: Nunca se sumerja en aguas profundas sin la formación adecuada. Es fundamental seguir técnicas de buceo correctas y seguras. Aprenda a equilibrar la presión durante la inmersión. Busque asesoramiento en instituciones reconocidas que impartan formación en este ámbito.

Como puede ver, el barotrauma es un término amplio que abarca desde un simple dolor de oído hasta una afección grave que puede poner en peligro la vida. Por lo tanto, si siente alguna molestia después de un cambio de presión, no lo tome a la ligera y consulte a su médico. Él o ella podrá brindarle el asesoramiento necesario.