El comino negro es una especia indispensable en nuestras cocinas. A veces, incluso cuando tenemos un resfriado o dolor de estómago, nuestras madres y abuelas nos dicen: "Hierve un poco de comino negro y bébelo". Algunos incluso afirman que el comino negro es una hierba que cura todas las enfermedades excepto la muerte. ¿Será cierto? ¿Es realmente tan beneficioso el comino negro? Analicemos esto con rigor científico hoy.
¿Qué es Nigella?
En pocas palabras, el comino negro es la semilla de una planta cuyo nombre científico es *Nigella sativa*. Esta planta se cultiva comúnmente en Europa, Oriente Medio, el norte de África y el suroeste de Asia. Además de comino negro, también se la conoce con otros nombres en inglés, como semilla negra, comino negro y flor de hinojo.
El aceite de semilla negra se elabora a partir de estas semillas negras. Este aceite también se puede consumir en cápsulas. Desde la antigüedad, estas semillas negras se han utilizado crudas o ligeramente tostadas para dar sabor a los alimentos y como hierba aromática. De hecho, se mencionan en textos islámicos, la Biblia e incluso en la medicina de la antigua Grecia.
¿Son el comino negro y el comino negro (Kala Jeera) dos cosas diferentes?
Existe cierta confusión al respecto. Lo que conocemos como "comino negro" (Nigella sativa) a veces se denomina "comino negro" en inglés. Sin embargo, las semillas de otra planta llamada *Bunium bulbocastanum* también se conocen como comino negro o kala jeera. Esta planta se encuentra con mayor frecuencia en la India y se utiliza en la medicina ayurvédica para tratar resfriados, infecciones de garganta, etc.
Estas dos variedades también difieren en apariencia. Mientras que nuestras semillas de comino negro son negras y de forma algo triangular, el otro tipo (kala jeera) se parece más al comino común. Así que no las confundas. Nos referimos a la *Nigella sativa*, o comino negro, que es común en nuestro país.
Formas de usar el comino negro y sus propiedades.
El comino negro se puede utilizar de diversas maneras.
- Como un hueso entero
- Como el petróleo
- Como una cápsula
- En forma de polvo
El principal ingrediente activo del aceite de comino negro es la timoquinona . Gracias a este ingrediente, el comino negro posee numerosas propiedades medicinales. Algunas de las propiedades de la timoquinona son:
- Antiinflamatorio: Reduce la hinchazón y el dolor en el cuerpo.
- Antioxidante: Protege contra los radicales libres que dañan las células.
- Analgésico: Alivia el dolor.
- Hepatoprotector: Protege contra el daño hepático.
- Antibacteriano, antiviral y antifúngico: Actúa contra varios tipos de gérmenes.
- Anticancerígeno:Se están realizando investigaciones para demostrar que tiene la capacidad de atacar las células cancerosas.
Lo más importante es que estas propiedades aún están en fase de investigación, por lo que no utilice el comino negro como único tratamiento para ninguna enfermedad. Es imprescindible consultar con su médico antes de usar cualquier producto.
Los principales beneficios del comino negro
Veamos ahora qué beneficios para la salud se dice que se obtienen al usar comino negro.
Para la salud de la piel
Estudios a pequeña escala han demostrado que el aceite de comino negro puede ayudar con afecciones cutáneas como el eccema , la psoriasis y el acné . También ayuda a mantener la piel limpia e hidratada. Se dice además que el comino negro acelera la cicatrización de las heridas.
Pero recuerda, esto solo sirve para heridas y cortes leves. Para quemaduras graves o lesiones serias, debes consultar a un médico.
Para el cabello
El aceite de comino negro ayuda a hidratar el cuero cabelludo y el cabello. Un pequeño estudio ha demostrado que también puede ayudar a reducir la caída del cabello. Por eso se incluye en champús y mascarillas capilares disponibles en el mercado.
Para perder peso
Estudios recientes sugieren que tomar comino negro como suplemento puede reducir el peso corporal y el IMC, pero se necesita más investigación al respecto.
Alergias, presión arterial alta y diabetes
- Alergias: El aceite de comino negro puede aliviar síntomas de alergia como la secreción nasal y los estornudos. Algunos estudios sugieren que también puede proporcionar cierto alivio a quienes padecen asma . Sin embargo, si sus síntomas de asma no mejoran o si de repente presenta sibilancias o dificultad para respirar, acuda inmediatamente a la sala de urgencias de un hospital.
- Hipertensión y colesterol: Investigaciones preliminares han demostrado que los suplementos de comino negro pueden ayudar a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol.
- Diabetes: Se ha descubierto que las personas con diabetes tipo 2 pueden beneficiarse en cierta medida al tomar suplementos de comino negro para ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre.
| Información nutricional en una cucharadita (5 g) de aceite de comino negro | Tamaño |
|---|---|
| calorías | 45 |
| Gordo | 5 gramos |
| Proteínas y azúcar | 0 gramos |
| Vitaminas y minerales contenidos en las grosellas negras | Calcio, hierro, zinc, cobre, tiamina, niacina, fósforo, ácido fólico, vitaminas B6 y B2. |
Efectos secundarios y cosas a tener en cuenta
Aunque el comino negro es una sustancia natural, no todo es adecuado para todos. Además, el exceso de cualquier cosa es perjudicial. Tenga mucho cuidado con estos aspectos al usar comino negro.
| Riesgos/efectos secundarios | Descripción |
|---|---|
| Problemas del sistema digestivo | Algunas personas pueden experimentar molestias como náuseas e hinchazón al tomar comino negro. |
| Interacción con otros medicamentos | Dado que el comino negro afecta el metabolismo, puede interactuar con otros medicamentos que esté tomando (especialmente los de la diabetes y la hipertensión). Por lo tanto, no los consuma sin consultar a su médico. |
| Embarazo | Es aceptable que las mujeres embarazadas añadan un poco de pimienta negra a sus comidas para darles más sabor. Sin embargo, no se recomienda en absoluto tomar aceite o polvo de pimienta negra como suplemento. Si se consume en grandes cantidades, puede reducir o incluso detener las contracciones uterinas. |
| Problemas de sangrado | El comino negro puede ralentizar la coagulación sanguínea, por lo que no es adecuado para personas con trastornos hemorrágicos. |
| Cirugía | Si va a someterse a una cirugía, debe dejar de tomar suplementos de comino negro al menos dos semanas antes . Informe a su médico al respecto. |
| Efecto en los riñones | Investigaciones anteriores sugieren que tomar altas dosis de aceite de semilla negra, como 2000-2500 miligramos por día, puede afectar a los riñones. |
¿Cuánto debo tomar al día?
La mayoría de las personas suelen consumir entre 1 y 2,5 gramos de aceite de semilla negra al día. Sin embargo , para saber con exactitud si esto es adecuado para usted, qué cantidad debe tomar y durante cuánto tiempo, consulte con su médico.
Mensaje para llevar a casa
- El comino negro es una sustancia natural con muchas propiedades beneficiosas, pero también puede causar efectos secundarios.
- Antes de utilizar comino negro o cualquier otro suplemento natural como tratamiento para cualquier afección médica, asegúrese de consultar a su médico.
- Las mujeres embarazadas, las madres lactantes, las personas que se preparan para una cirugía, las que padecen trastornos hemorrágicos y las que toman medicamentos para otras enfermedades crónicas deben tener mucho cuidado al usar suplementos de comino negro.
- Generalmente, es seguro añadir pequeñas cantidades a los alimentos como condimento. El problema surge al tomar suplementos en dosis altas y durante un período prolongado.
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