¡Ay, Dios mío! ¿Se te torció la pierna al bajar las escaleras o al jugar al críquet? ¿Te duele mucho el tobillo? ¿Después de un rato, la zona está hinchada, azul y no puedes ni apoyarla? Probablemente te estés preguntando si es solo un esguince o si tienes una fractura. De hecho, la principal causa del dolor de tobillo es una fractura. Así que hablemos de esto con detalle.
Primero, veamos, ¿qué es esta articulación del tobillo?
Bien, esto es muy sencillo. La articulación del tobillo está formada por tres huesos principales que se unen. Es como las tres patas de una silla, que mantienen fuerte esta articulación.
- Tibia: Es el hueso grande y grueso de la pierna, debajo de la rodilla. También se le conoce como "hueso de la espinilla".
- Peroné: Este es el hueso muy delgado que se encuentra en el exterior, paralelo al hueso grande.
- Astrágalo: Este es el hueso pequeño pero muy importante que conecta la pierna con el pie. Es como un puente entre los dos huesos superiores y el pie.
Estos tres huesos se unen para formar la articulación del tobillo. Ahora ya sabes que, si uno o más de estos huesos se rompen, se produce una fractura de tobillo . A veces, estas fracturas son leves, pero algunas fracturas graves requieren cirugía. La recuperación completa puede tardar desde unas pocas semanas hasta un año.
¡Hay varias maneras de fracturarse un tobillo!
Aunque solemos decir "pierna rota", existen muchas formas en que puede ocurrir. Los médicos las clasifican según el tipo de hueso fracturado y la ubicación de la fractura. Veamos los tipos principales.
Recuerda que, aunque estos nombres puedan parecer un poco complicados, conocerlos te ayudará cuando hables con el médico.
| Tipo de fractura | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Fractura del maléolo lateral | Este es el tipo más común. La fractura se produce en el punto óseo de la parte externa del tobillo, que es el extremo inferior del peroné. |
| Fractura del maléolo medial | Lo que se fractura aquí es el espolón óseo en la parte interna del tobillo. Es decir, el extremo inferior de la tibia. |
| Fractura bimaleolar | "Bi" significa dos. Por lo tanto, en este caso, tanto el hueso interno como el externo mencionados anteriormente están fracturados. Esta es una afección grave y bastante común. |
| Fractura equivalente bimaleolar | Esto ocurre cuando un hueso se fractura y los ligamentos del otro lado se dañan. El resultado es similar al descrito anteriormente. |
| Fractura trimaleolar | "Tri" significa tres. Aquí, además de esos dos ligamentos, también está rota la parte posterior de la tibia. Se trata de una fractura muy grave e inestable. |
| Fractura de pilón | Esta también es una afección grave. En este caso, se fractura la parte inferior de la tibia, la que soporta el peso. Es como si se derrumbara un techo. Esto suele ocurrir en accidentes graves, como una caída desde una altura. |
| Fractura de Maisonneuve | Esto es un caso un tanto particular. Lo que sucede es que el tobillo se tuerce y, al mismo tiempo, se fractura la parte superior del peroné, cerca de la rodilla. Si bien el dolor se localiza en el tobillo, la fractura se encuentra mucho más arriba. |
¿Cuáles son los síntomas de una fractura de tobillo?
Los síntomas de un esguince de tobillo suelen ser fáciles de reconocer, pero a veces pueden ser muy similares a los de un esguince normal.
- Dolor repentino e intenso: Se produce un dolor insoportable inmediatamente después del accidente.
- Incapacidad para apoyar el pie: Sientes un dolor extremo cuando intentas ponerte de pie con el peso sobre los pies.
- Dolor al tacto: El dolor aumenta al presionar suavemente el hueso fracturado con la mano.
- Hinchazón: Poco después del accidente, la zona alrededor del tobillo comienza a hincharse considerablemente.
- Hematomas: El sangrado desde el interior de la piel puede hacer que la zona se vuelva azul o morada.
- Deformidad: En algunos casos graves, el tobillo puede deformarse y parecer estirado.
Lo importante es que estos síntomas por sí solos no permiten saber con certeza si tienes el tobillo roto o no. A veces se puede caminar con una fractura leve. Por lo tanto, si tienes una lesión en el tobillo y sientes dolor, lo mejor es consultar con un médico.
¿Cómo se puede romper un tobillo?
Piensa en esto: muchas de las cosas que hacemos en nuestra vida diaria pueden provocar accidentes como este.
- Caídas: Las caídas desde altura, como por ejemplo desde unas escaleras o una silla, o simplemente resbalarse al caminar, son una de las principales causas.
- Movimiento de la pierna: Mover la pierna repentinamente hacia adentro o hacia afuera mientras se camina o se corre sobre un camino lleno de baches.
- Accidentes deportivos: Estos accidentes son especialmente comunes en deportes que implican cambios bruscos de dirección y saltos, como el críquet, el fútbol y el netball.
- Accidentes de tráfico: Un impacto directo en la pierna durante una colisión de vehículos puede provocar fracturas óseas.
- Impacto directo: Esto puede ocurrir incluso por algo tan simple como que un objeto pesado caiga sobre tu pierna.
¿Qué le parece esto, doctor?
Cuando vas al médico, lo primero que hace es preguntarte cómo ocurrió el accidente. Luego te examina la pierna. Busca con atención cualquier zona dolorosa, hinchazón o cambios en su forma.
Si existe alguna sospecha de fractura, se realizarán varias pruebas para confirmar el diagnóstico.
- Radiografía: Esta es la prueba más importante y esencial. Una radiografía puede mostrar claramente si un hueso está roto, dónde está roto y si hay fragmentos óseos desplazados.
- Tomografía computarizada: En algunas fracturas complejas, su médico puede recomendarle una tomografía computarizada para observar más de cerca el interior de la articulación.
- Resonancia magnética: Puede ser necesaria una resonancia magnética si existe sospecha de daños graves en los ligamentos o los tejidos blandos, además de una fractura.
¿Cómo se trata una fractura de tobillo?
El tratamiento depende del tipo de fractura, su gravedad y su estado de salud general. No todas las fracturas requieren cirugía.
Casos en los que no se requiere cirugía
Si el hueso está roto pero los fragmentos no están desplazados (fractura no desplazada) , a menudo no se necesita cirugía. En este caso, el médico inmovilizará la pierna y le dará tiempo al hueso para que sane por sí solo. Esto se hace de la siguiente manera:
- Yeso: Se coloca un yeso hasta la rodilla o por debajo de ella para mantener la pierna inmovilizada.
- Un calzado especial (bota ortopédica/fórceps): Para algunas fracturas menores, se puede utilizar una bota ortopédica o férula especial extraíble.
Casos en los que se requiere cirugía
Si los fragmentos óseos se han desplazado durante el accidente (fractura desplazada) , será necesario recolocarlos y fijarlos. De lo contrario, la articulación del tobillo no sanará correctamente y podrían surgir problemas como la artritis en el futuro.
- Reducción cerrada: Consiste en recolocar los fragmentos óseos en su sitio sin cirugía, mediante presión manual desde el exterior. Se utiliza anestesia local y se aplica una escayola para mantenerlos fijos.
- Cirugía (Reducción Abierta y Fijación Interna - ORIF): Si los fragmentos óseos están demasiado separados o la articulación es inestable, se realiza una cirugía para abrir la piel, recolocar los fragmentos óseos en la posición correcta y fijarlos con pequeñas placas y tornillos metálicos. Estos se colocan dentro del cuerpo. Esto se hace para evitar que los huesos se muevan hasta que se alineen y cicatricen correctamente.
¿Cuándo debo buscar atención médica inmediata?
Si sufre una lesión en el tobillo y presenta ciertos síntomas, debe consultar a un médico o acudir sin demora al servicio de urgencias del hospital más cercano.
| Señales de advertencia a tener en cuenta | |
|---|---|
| Dolor insoportable | Si usted tiene un dolor intenso que no puede controlarse ni siquiera con analgésicos. |
| Entumecimiento o pérdida de sensibilidad | Si siente entumecimiento u hormigueo en los dedos de los pies o en los pies, o si experimenta una pérdida de sensibilidad, esto podría indicar daño nervioso. |
| Pies pálidos o muy fríos | Si la pierna afectada se siente más fría o está más pálida que la otra pierna, esto puede indicar que la circulación sanguínea está afectada. |
| Una clara distorsión | Si su tobillo o pie parece estar estirado o tiene una forma extraña. |
| Una herida abierta | Si un hueso roto ha perforado la piel (fractura abierta), se trata de una emergencia. |
Después de una cirugía o un yeso...
Incluso después del tratamiento, esté atento a estos síntomas:
- Si la hinchazón aumenta.
- Si hay inflamación, hinchazón o aumento del dolor dentro del yeso.
- Si tiene fiebre, siente frío o le sale pus de la herida quirúrgica (estos son signos de infección).
Si experimenta algo parecido, llame inmediatamente al médico que le atendió o acuda al hospital.
¿Cuánto tiempo tarda en curarse un tobillo roto?
No existe un plazo exacto para esto. Varía de persona a persona y depende de la naturaleza de la ruptura.
- Una fractura leve que no requiere cirugía suele curarse por completo en unas 12-16 semanas .
- En el caso de una fractura compleja que requiera cirugía , el tobillo puede tardar hasta uno o dos años en recuperar su función normal.
Durante este periodo de recuperación, deberá llevar una escayola, usar muletas y mantener la pierna en alto. Esto puede durar varios meses. Se requiere paciencia. Es muy importante seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico y fisioterapeuta.
Si te apresuras, pisas el acelerador a fondo o corres antes de que el médico te lo indique, el hueso en proceso de curación podría fracturarse de nuevo o no sanar correctamente. Si eso ocurre, tendrás que empezar el tratamiento de nuevo. Por eso la paciencia es tan importante.
Mensaje para llevar a casa
- Si tienes una lesión en el tobillo y experimentas dolor e hinchazón, no la ignores pensando que es solo un esguince. Consulta con un médico.
- Solo una radiografía puede determinar con precisión si existe una fractura. Por lo tanto, es fundamental consultar con un médico.
- No todas las fracturas de tobillo requieren cirugía, pero su médico decidirá cuál es el tratamiento adecuado para usted.
- Ten paciencia durante el periodo de recuperación. Sigue al pie de la letra las instrucciones del médico y del fisioterapeuta. No te precipites y vuelvas a sufrir un accidente.
- Si experimenta síntomas de alerta como fiebre, dolor intenso o entumecimiento después del tratamiento, informe a su médico de inmediato.
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