Picaduras y mordeduras de insectos: ¿También tienes este problema? ¡Manténgase informado!

¡ Mierda ! ¿Te ha picado un mosquito o una hormiga, verdad? Es importante que todos estemos al tanto de estas picaduras de insectos, que pueden ser desde leves hasta potencialmente mortales. Porque son muy comunes en nuestro país. A veces parecen algo insignificante, pero si no se tratan adecuadamente, pueden causar problemas. Así que, ¿qué tal si hablamos de esto con más detalle hoy?

¿Qué son estas picaduras y mordeduras de insectos?

En pocas palabras, una picadura ocurre cuando un insecto perfora tu piel. Algunos insectos muerden. Esto sucede cuando la saliva del insecto (a veces veneno) entra en contacto con tu piel. La molestia que experimentas depende de cómo reacciona tu sistema inmunológico.

En la mayoría de los casos, se trata de problemas menores que se pueden tratar y curar en casa. Sin embargo, a veces el sistema inmunitario puede reaccionar de forma exagerada, lo que puede provocar síntomas más graves como urticaria , dificultad para respirar o espasmos musculares .

A veces es difícil saber con exactitud qué insecto te picó. Pero identificarlo, si es posible, puede ayudarte a ti y a tu médico a planificar el tratamiento y a detectar posibles complicaciones.

¿Cuáles son las picaduras de insectos más comunes?

Diversos insectos causan problemas en nuestro país y en todo el mundo. Aquí les presentamos algunos de ellos:

• Picaduras de hormigas: especialmente de algunos tipos de hormigas, como las mortales "hormigas rojas".
• Picaduras de chinches: Estos insectos trabajan desde las camas por la noche.
• Picaduras de abeja
• Picaduras de pulgas
• Picaduras de moscas : Estas incluyen tipos de moscas como `(moscas negras)`, `(tábanos)` y `(tábanos de los caballos)`.
• Picaduras de mosquitos : En nuestro país, de esto no se habla.
• Picaduras de escorpión
• Picaduras de araña : Existen algunas especies de arañas peligrosas, como la araña reclusa parda y la viuda negra. Sin embargo, estas especies no son muy comunes en nuestro país.
• Picaduras de garrapatas
• Picaduras de avispas: Las avispas amarillas y los avispones también entran en esta categoría.

La mayoría de los animales de esta lista son insectos. Por eso se suele usar el término "picaduras de insectos". Sin embargo, animales como los ácaros, los escorpiones, las arañas y las garrapatas no son insectos, sino que pertenecen al grupo de los arácnidos. Por lo tanto, el término inglés "bug bites" (picaduras de insectos) se usa generalmente para referirse a todos ellos.

¿Cuáles son los síntomas de las picaduras de insectos?

Estos síntomas dependen del tipo de insecto que te haya picado. Normalmente, verás lo siguiente en el lugar de la picadura:

• Un bulto hinchado en la piel con enrojecimiento o decoloración . Puede haber varios bultos seguidos o agrupados.
• Picazón o inflamación en la piel . Las picaduras producen mucha picazón. Puede haber una ligera sensación de hormigueo o ardor.
• Ligera hinchazón . Esto significa que la zona alrededor de la picadura se ve un poco hinchada.
• Dolor o molestia . Puede haber un dolor agudo al momento de aplicar la picadura o mordedura.

Síntomas graves

Las picaduras de algunas arañas (por ejemplo, la viuda negra o la araña reclusa parda) y escorpiones pueden causar síntomas más graves. Si sospecha que le ha picado alguno de estos animales, acuda al hospital más cercano o llame a una ambulancia inmediatamente si presenta alguno de los siguientes síntomas :

• Dolor o calambres estomacales
• Salivación excesiva
• Sudoración excesiva
• Palpitaciones cardíacas
• Dolor de cabeza (dolor de cabeza)
• Náuseas y vómitos
• Dolores musculares, rigidez u hormigueo en todo el cuerpo.
• Entumecimiento de todo el cuerpo
• Insensibilidad a la luz (incapacidad para ver)
• Dificultad para hablar (tartamudeo)
• Dificultad para respirar o tragar

Reacción alérgica a las picaduras de insectos

Una alergia a la picadura de un insecto se produce cuando el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a la saliva o el veneno del insecto. La mayoría de las reacciones alérgicas son leves y provocan síntomas únicamente en el lugar de la picadura (los médicos los denominan «síntomas localizados»).

Sin embargo, algunas picaduras de insectos pueden provocar una afección llamada anafilaxia . Se trata de una reacción alérgica grave que puede poner en peligro la vida . Las causas más comunes son las picaduras de abejas, avispas y hormigas rojas. Los síntomas pueden comenzar siendo leves y agravarse rápidamente hasta convertirse en anafilaxia.

Estos son los síntomas de una alergia a las picaduras de insectos:

• Mareos o desmayos
• Palpitaciones cardíacas
• Urticaria (ronchas rojas y con picazón en la piel)
• Espasmos musculares
• Náuseas, vómitos o diarrea
• Convulsiones
• Hinchazón excesiva en el lugar de la picadura.
• Hinchazón de la lengua o la garganta
• Dificultad para respirar o tragar
• La sibilancia es un sonido similar a un silbido que se produce al respirar.

En una reacción alérgica, la hinchazón en el lugar de la picadura puede ser mucho mayor de lo esperado. Incluso puede extenderse hasta 10 centímetros (4 pulgadas).

Las reacciones alérgicas suelen producirse a los 15 minutos de la picadura o mordedura.Comienza. Pero a veces puede retrasarse hasta seis horas (en raras ocasiones, incluso más). Las reacciones más graves suelen comenzar muy rápidamente . También hay casos en los que los síntomas alérgicos aparecen más tarde (lo cual no es común). Los médicos lo llaman enfermedad del suero . Puede comenzar varios días después de la picadura.

Si en el pasado ha tenido una reacción alérgica leve a la picadura de un insecto (por ejemplo, una hinchazón considerable en la zona afectada), es más probable que tenga una reacción grave en el futuro . Informe a su médico sobre cualquier reacción que haya tenido. Él o ella podrá aconsejarle sobre cómo protegerse y brindarle primeros auxilios.

¿Por qué pican las picaduras de insectos?

Las picaduras de insectos provocan picazón debido a una sustancia química llamada histamina que produce el cuerpo. Cuando un insecto te pica, su saliva penetra en la piel. El sistema inmunitario reconoce esta saliva como algo ajeno al cuerpo. Por lo tanto, el sistema inmunitario envía histamina al lugar adecuado para combatir al invasor. Esto es lo que causa la picazón.

Las picaduras de animales como mosquitos, algunas moscas, chinches y pulgas suelen causar picazón.

¿Cómo se producen estas picaduras de insectos? ¿Qué factores aumentan el riesgo?

Este problema puede ocurrir siempre que te encuentres en un lugar donde vivan insectos o animales similares. Es más probable que entres en contacto con insectos cuando trabajas o juegas al aire libre. De igual manera, los insectos también pueden vivir dentro de tu casa, especialmente en áticos, sótanos y leñeras.

Las picaduras de insectos suelen producirse en:

• Pisar un insecto mientras se camina al aire libre sin sandalias.
• Cuando te encuentras en un bosque, un jardín o un lugar con mucha vegetación, especialmente cuando hay mucha humedad.
• Dañar involuntariamente un nido de insectos construido bajo tierra, en un árbol, arbusto o pared.

Usted corre mayor riesgo si se encuentra en estas situaciones:

• Si vives cerca de un lago, río, estanque o pantano.
• Si pasas mucho tiempo en bosques o zonas de hierba.
• Si trabajas en una granja o estás frecuentemente en contacto con animales (especialmente perros, gatos y caballos).
• Si eres trabajador de una plantación o apicultor.

¿Cuáles son las complicaciones de las picaduras de insectos?

Algunos insectos, como los mosquitos y las garrapatas, transmiten enfermedades. Puedes contraerlas cuando te pican o te muerden. Estas se denominan enfermedades transmitidas por insectos o por vectores . Aquí tienes algunos ejemplos:

• `Fiebre del dengue`
• `Chikungunya`
• `Malaria`
• `Babesiosis`
• `Ehrlichiosis`
• `Encefalitis`
• Enfermedad de Lyme (poco común en nuestro país)
• Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (poco común en nuestro país)
• `Tifus`
• Virus del Nilo Occidental
• `Fiebre amarilla`
• Virus Zika

No todas estas enfermedades son comunes en todo el mundo. Algunas son específicas de cada región. Su médico puede informarle sobre las enfermedades más comunes en su zona. Si va a viajar a algún lugar, es recomendable informarse con antelación sobre las enfermedades más frecuentes allí.

¿Cómo se reconocen las picaduras de insectos?

La mayoría de las veces, no es necesario consultar a un médico para obtener un diagnóstico. Pero si lo haces, es posible que te hagan preguntas como estas:

• ¿Cuándo se produjo la picadura?
• ¿Cuántas picaduras/mordeduras hay?
• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Qué primeros auxilios o tratamientos has aplicado hasta ahora?
• ¿Qué tipo de picaduras o mordeduras has sufrido antes? ¿Cómo reaccionó tu cuerpo ante ellas?

Si tiene una reacción grave a la picadura de un insecto, su médico podría recomendarle una prueba de alergia . También podría recetarle un autoinyector de epinefrina (Epi-Pen®) y enseñarle a usarlo.

¿Cómo se tratan las picaduras de insectos?

La mayoría de las picaduras de insectos se pueden tratar en casa. El procedimiento exacto depende del tipo de insecto y de los síntomas. Si el médico le recetó un EpiPen® para tratar una reacción alérgica, úselo según las indicaciones y luego acuda a urgencias. Asimismo, si sospecha que le picó un escorpión, una araña reclusa parda o una viuda negra, busque atención médica de urgencia de inmediato.

Aquí tienes algunos consejos generales de primeros auxilios:

• Si hay un aguijón, retírelo lo antes posible. Si el aguijón de un animal, como una abeja, está incrustado en la piel, puede extraerse con cuidado. Intente apartarlo con la uña o el borde de una tarjeta. Si lo agarra con pinzas, podría inyectar más veneno.
• Retire el insecto. Puede que baste con frotar la camisa. Si es una garrapata, agárrela con pinzas y retírela con cuidado.
• Lave bien la herida con agua y jabón. Si hay una herida abierta en la piel, pueden entrar bacterias. El lavado reduce el riesgo de infección.
• Aplique una bolsa de hielo para reducir la hinchazón y el dolor. No aplique el hielo directamente sobre la piel; envuélvalo con un paño.
• Tome un analgésico como el paracetamol para aliviar el dolor. Consulte a un médico antes de tomar AINE (antiinflamatorios no esteroideos) , ya que no son adecuados para todas las personas.

En algunos casos, un médico puede proporcionar un tratamiento como este:

• Tratar las infeccionesAntibióticos o medicamentos antiparasitarios.
• Un antídoto es un remedio para la picadura de una araña viuda negra o de un escorpión.
• Tratar la anafilaxia con líquidos intravenosos y medicamentos.
• Reduzca el riesgo de anafilaxia con inmunoterapia con veneno (este es un tratamiento a largo plazo).

¿Cómo se alivia el picor de las picaduras de insectos?

El picor se puede reducir utilizando cremas y lociones para la piel. Ejemplos:

• Cremas que contienen antihistamínicos (por ejemplo, también existen comprimidos como Piriton, pero la crema se puede aplicar directamente sobre la herida).
• Crema de hidrocortisona (su uso también debe realizarse bajo supervisión médica).
• Aplicar aloe vera puro .

Lo más importante es dejar de rascarse. ¡Es decir, no te rasques! Puede que sientas la necesidad de rascarte, pero si lo haces, dañarás la piel y aumentarás el riesgo de infección.

¿Qué se puede hacer para tratar una picadura de insecto inflamada?

Una bolsa de hielo puede ayudar a reducir la hinchazón leve causada por la picadura de un insecto. Recuerda envolver el hielo o la bolsa de hielo en un paño fino.

Consulte a un médico en estos casos:

• Si la hinchazón es grave o si va acompañada de otros síntomas como dificultad para respirar.
• Si la hinchazón aumenta gradualmente y se extiende sobre una gran área de la piel.
• Si se produce hinchazón en otras partes del cuerpo además del lugar de la picadura.

¿Cuánto duran las picaduras de insectos?

El picor y la leve hinchazón suelen desaparecer en pocos días. Sin embargo, algunas picaduras pueden tardar una o dos semanas en curarse por completo. Una reacción alérgica grave o la picadura de un insecto pueden tardar más en sanar.

¿Cómo prevenir las picaduras de insectos?

Puede que no puedas evitar por completo todas las picaduras, pero aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para reducir el riesgo:

• Usa repelente de insectos cuando vayas a lugares donde es probable que haya insectos (ya sea por trabajo, senderismo o acampada). Los repelentes que contienen DEET ayudan a repeler mosquitos, garrapatas, algunas moscas y pulgas.
• Al adentrarse en bosques u otras zonas con abundancia de insectos, use camisas de manga larga, pantalones largos y zapatos. Meta los pantalones dentro de los zapatos para mayor protección.
• Cuando viajes, revisa las camas de los lugares donde te alojes para detectar signos de chinches.
• No utilice perfumes florales cuando pase tiempo al aire libre.
• Cuando organices fiestas al aire libre o en el campo, mantén la comida cubierta. Esto reducirá la probabilidad de que las abejas se sientan atraídas por ella.
• No vayas matando abejas.Entonces podrían agitarse y atacar. Si alguien se acerca, no te alteres y mantén la calma; en la mayoría de los casos, se irán sin molestarte.
• Comprueba si hay arañas antes de meter la leña en casa.
• Evite caminar al aire libre sin sandalias.
• Mantén limpio tu jardín y sus alrededores. Elimina los criaderos de mosquitos (lugares donde se estanca el agua).

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Consulte a un médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Si te han picado varias abejas o avispas.
• Si hay una picadura o mordedura muy cerca del ojo.
• Si hay picazón o hinchazón intensa.
• Si la piel ha resultado dañada por rasguños y se han formado heridas abiertas .
• Si los síntomas no mejoran en unos pocos días y empeoran, o si no empiezan a mejorar.
• Si observa signos de una infección cutánea (celulitis) (por ejemplo, vetas rojas que se extienden desde la zona afectada, ampollas, secreción de pus).

Además, debes consultar a un médico si presentas síntomas de una enfermedad transmitida por insectos. Estos síntomas pueden aparecer dentro de las dos semanas posteriores a la picadura. Dichos síntomas incluyen:

• Dolor corporal
• Escalofríos
• Fiebre
• dolor articular
• Náuseas y vómitos
• Dolor detrás de los ojos
• Una erupción en forma de diana (una erupción circular) alrededor de la picadura (esto es un signo de la enfermedad de Lyme, pero no es común en nuestro país).
• Ganglios linfáticos inflamados

Unas últimas palabras (Mensaje final)

"¡Oh, pipí !" Ahí vas otra vez, ¿verdad? Las picaduras de insectos se han convertido en parte de nuestras vidas. Es difícil evitarlas por completo. Probablemente pienses: "Oh, eso es normal", cuando estás acampando, haciendo senderismo o jugando al aire libre.

Sin embargo, si eres alérgico a los insectos o has tenido reacciones graves en el pasado, esas picaduras o mordeduras menores pueden ser muy peligrosas. Incluso si no eres alérgico, algunos insectos transmiten enfermedades que pueden ser graves.

Por lo tanto, vale la pena dedicar tiempo a informarse sobre los diferentes tipos de picaduras y mordeduras. Consulte con su médico sobre cómo protegerse tanto en casa como cuando viaja. ¡Lo más importante es mantenerse sano!

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