¿Sabías que existe una vena muy larga en la pierna? Todo sobre la vena safena.

¿Te has fijado alguna vez en que algunas personas tienen venas azules o moradas en las piernas, sobre todo en la ingle? Quizás tú también has estado de pie todo el día y al anochecer sientes las piernas hinchadas, pesadas y doloridas. Muchos pensamos que esto es normal, pero detrás de esto se esconde la historia de un sistema venoso muy importante en nuestro cuerpo. La protagonista de esta historia es la vena safena. Hoy hablaremos de ella, la vena más larga de nuestro cuerpo.

En pocas palabras, ¿qué es la vena safena?

Bien, pongámoslo de esta manera. Las venas safenas son los vasos sanguíneos que transportan la sangre desde las piernas hasta el corazón. Son como pequeños caminos que conectan nuestras piernas con nuestro corazón. Tenemos dos tipos de venas safenas en cada pierna.

1. Vena safena mayor: También conocida como vena safena mayor, es la vena más larga de todo nuestro cuerpo . Imagínate, recorre desde el pie hasta la parte superior del muslo.

2. Vena safena menor: Esta vena también comienza en el pie, recorre la parte posterior de la pierna, a lo largo de la ingle y termina detrás de la rodilla.

Ambas venas cumplen a la perfección su función de transportar la sangre desde las piernas de vuelta al corazón.

¿Cuál es exactamente la función de este sistema vascular?

La vena safena, al igual que muchas otras venas del cuerpo, transporta sangre desoxigenada, es decir, sangre "impura", de vuelta al corazón. Las venas safenas recogen la sangre de las numerosas venas pequeñas de los pies y las piernas. Luego, la llevan a las venas más grandes de la parte superior de las piernas. Desde allí, la sangre asciende por la pierna hasta unirse a una de las venas principales del cuerpo , la vena cava inferior, que va directamente al corazón.

Todo este proceso forma parte de nuestro sistema circulatorio. Imagínelo como una red de carreteras en una ciudad. La sangre son los vehículos que circulan por estas carreteras. Estos vehículos tienen una función constante: transportar oxígeno y nutrientes a cada célula y tejido de nuestro cuerpo. Esto sucede sin interrupción alguna.

La sangre "limpia", rica en oxígeno, regresa al corazón. El corazón la bombea por todo el cuerpo. Tras circular por el organismo y distribuir el oxígeno, la sangre desoxigenada vuelve a las venas y comienza su viaje de regreso al corazón. Este ciclo se repite indefinidamente.

¿Es cierto que esta vena se utiliza para la cirugía de bypass coronario?

Sí, esa historia es cierta. A veces, los cirujanos toman una parte de la vena safena y la utilizan como injerto en otra parte del cuerpo. Esto ocurre especialmente durante la cirugía de revascularización coronaria (CABG) .

En pocas palabras, cuando las arterias coronarias, que suministran sangre al corazón, se obstruyen con depósitos de grasa, el músculo cardíaco no recibe la sangre que necesita. Esta es una afección muy peligrosa. La cirugía de revascularización coronaria (CABG) consiste en crear una nueva vía para que la sangre circule alrededor de la obstrucción. Es como construir un desvío para evitar una carretera con mucho tráfico.

Para crear esta nueva vía, los cirujanos necesitan un vaso sanguíneo adecuado. Para ello, extraen una vena de otra parte del cuerpo. La vena más utilizada es la safena de la pierna, ya que su extracción no afecta significativamente la circulación sanguínea en la pierna. Esto se debe a que contamos con otro sistema de venas profundas en las piernas que cumple esa función.

¿Dónde se encuentra esta veta y cómo se formó?

Las venas safenas son venas superficiales que se encuentran en la superficie de la piel, no muy profundas. Por eso, a veces parecen abultadas.

Las paredes de estas venas están formadas por tres capas membranosas principales:

• Túnica adventicia: Esta es la capa más externa. Le da a la vena su fuerza y ​​forma.
• Túnica media: La capa intermedia. Contiene células musculares lisas. Esta capa ayuda a que la vena se dilate y se contraiga según la cantidad de sangre que fluye.
• Túnica íntima: La capa más interna. Sus células lisas permiten que la sangre fluya fácilmente sin ninguna obstrucción.

Otra característica muy importante de estas venas son las válvulas unidireccionales . Imagínelas como pequeñas puertas. Estas puertas solo se abren en una dirección: hacia arriba. Cuando la sangre fluye hacia arriba desde las piernas contra la gravedad, estas válvulas se cierran, impidiendo que la sangre retroceda. Generalmente, la vena safena mayor tiene entre 10 y 12 de estas válvulas.

Afecciones comunes que afectan a la vena safena

Diversas afecciones médicas pueden afectar la función de las venas de las piernas. Estas también pueden afectar a las venas safenas.

¿Cómo saber si hay algún problema con esta vena? (Síntomas)

Si tiene algún problema con la vena safena o con cualquier otra vena de la pierna, podría experimentar estos síntomas. Es importante que los conozca.

¿Qué tratamiento estás siguiendo?

El método de tratamiento depende de su condición. No todos recibirán el mismo tratamiento. Lo mejor es hablar con su médico para determinar cuál es el tratamiento más adecuado para usted.

Aquí tienes algunos tratamientos de uso común:

• Cambios en el estilo de vida: Este es el primer paso. Esto incluye estar de pie durante largos periodos, reducir el tiempo que se pasa sentado, mantener los pies elevados en la silla, bajar de peso y usar medias de compresión según lo recetado por su médico.
• Escleroterapia: Se inyecta un líquido o espuma especial directamente en la vena, lo que provoca que se encoja y desaparezca con el tiempo.
• Ablación térmica endovenosa: Este procedimiento utiliza haces de láser u ondas de radio para calentar y sellar la vena dañada desde el interior.
• Cirugía (ligadura y extirpación de venas): La vena dañada se liga y se extrae por completo mediante cirugía.
• Anticoagulantes: Si se ha formado un coágulo de sangre en una vena, su médico puede recetarle estos medicamentos para disolverlo y evitar que se formen nuevos coágulos.

¿Cómo podemos mantener sanas estas venas?

Hay muchas cosas sencillas que puedes hacer cada día para mantener la salud de tus venas.

• Evita por completo los productos de tabaco. Fumar causa graves daños a los vasos sanguíneos.
• Mantente lo más activo posible.No permanezcas en la misma posición durante mucho tiempo. Si trabajas en una oficina, levántate y camina al menos una vez por hora.
• Mantén un peso saludable. Sigue una dieta sana para el corazón.
• Camina durante al menos 30 minutos, al menos cinco días a la semana. Este es un ejercicio muy bueno para la salud de tus venas.
• Si tienes que estar sentado durante mucho tiempo (por ejemplo, en un viaje largo), tómate descansos cortos y estira las piernas. Si no puedes ponerte de pie, siéntate y mueve los tobillos hacia arriba y hacia abajo.

Algunas preguntas frecuentes

¿La vena safena es una vena varicosa?

No. Tu vena safena puede estar sana y sin problemas. Una vena varicosa es una vena inflamada, dañada y que no funciona correctamente. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que, cuando una persona desarrolla venas varicosas, estas suelen afectar a las venas safenas. Debido a que se encuentran en la superficie de la piel, son fácilmente visibles cuando se inflaman y se retuercen.

¿Es posible vivir sin la vena safena?

Sí, sin duda. Esto se debe a que tienes otro sistema importante de venas (las venas profundas) que transportan la sangre desde las piernas hacia arriba. De hecho, las venas profundas transportan un volumen de sangre mucho mayor que las venas superficiales. Por lo tanto, si se extirpa la vena safena, las demás venas pueden asumir esa función.

¿Es una vena profunda?

No. Tanto la vena safena mayor como la vena safena menor son venas superficiales. Recogen la sangre cerca de la piel y la transportan a las venas profundas.

A menudo olvidamos lo mucho que trabajan nuestros vasos sanguíneos. Ni siquiera pensamos en ellos hasta que surge un problema. Si bien las varices son comunes, a veces pueden volverse graves si no se tratan. Por lo tanto, es muy importante consultar a su médico tan pronto como note hinchazón, dolor o cualquier cambio en sus piernas.