¿También experimenta opresión en el pecho junto con dificultad para respirar? ¿Podría tratarse de asma cardíaca?

¿Alguna vez sientes dificultad para respirar? ¿También escuchas un gorgoteo en el pecho? La mayoría de las veces, cuando sucede algo así, pensamos: "Ah... esto es asma". Pero, ¿sabías que existe otra afección que presenta estos síntomas, pero que en realidad no es asma? Se trata del asma cardíaca. Aunque se le llama asma, en realidad es causada por un problema cardíaco. Hablemos de esto en detalle hoy, porque es algo importante que debemos tener en cuenta.

¿Qué es exactamente el 'asma cardíaco'?

En pocas palabras, el asma cardíaca es una afección en la que los pulmones se llenan de líquido debido a una debilidad del corazón. Los médicos también la denominan edema pulmonar . Imagínelo así: los pulmones son como una esponja. Cuando se llenan de agua, cuesta respirar, ¿verdad? Eso es lo que ocurre en este caso.

Esta afección es causada por una enfermedad llamada "hipertensión pulmonar" . Se trata de un aumento de la presión en los vasos sanguíneos de los pulmones. Esto suele ocurrir cuando el lado izquierdo del corazón no funciona correctamente, lo que se denomina "insuficiencia cardíaca izquierda" .

Importante: Cuando la gente oye hablar de insuficiencia cardíaca, teme que el corazón no funcione correctamente. Esto no es cierto. Simplemente significa que el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del organismo.

¿Cuál es la diferencia entre el asma bronquial y el asma cardíaca?

Aunque ambas presentan síntomas como dificultad para respirar y un silbido proveniente del pecho, las causas son completamente diferentes.

• Asma bronquial: Esta es una enfermedad crónica que afecta a los pulmones. Las vías respiratorias se inflaman y se estrechan, lo que provoca dificultad para respirar, tos y opresión en el pecho. Estos síntomas pueden agravarse por la exposición a elementos como el polvo, la contaminación atmosférica y el polen.

• Asma cardíaca: En este caso, el problema reside en el corazón. Cuando la función cardíaca se ve afectada, los pulmones se llenan de líquido, lo que provoca dificultad para respirar.

¿Entiendes la diferencia? Una es un problema pulmonar y la otra es un problema cardíaco que afecta a los pulmones.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar "asma cardíaca"?

Esta afección afecta principalmente a personas con una enfermedad cardíaca llamada insuficiencia cardíaca congestiva . En este caso, la insuficiencia cardíaca empeora a medida que aumenta el flujo sanguíneo a través de los vasos. A medida que la insuficiencia cardíaca empeora, incluso un esfuerzo leve puede dificultar la respiración.

Existen varios factores de riesgo para el asma cardíaca:

• Hipertensión
• Diabetes (Diabetes Mellitus)
• Válvulas cardíacas enfermas
• Angina (dolor en el pecho)
• Habiendo sufrido un infarto anteriormente

Una persona con estas afecciones tiene más probabilidades de desarrollar "asma cardíaca".

¿Cómo afecta el asma cardíaca al cuerpo?

Cuando los pulmones se llenan de agua, respirar puede resultar muy difícil. Esto es especialmente cierto al acostarse o dormir. Al levantarse, sentarse o ponerse de pie, es posible que respire con más facilidad. Por ejemplo, si se despierta por la noche después de haber dormido profundamente y de repente siente falta de aire, podría ser un síntoma de esta afección.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Una persona con "asma cardíaca" puede presentar síntomas como:

• Despertarse con dificultad para respirar después de unas pocas horas de sueño por la noche es un síntoma importante para muchas personas.
• Sibilancias.
• Tos. Esta tos puede ser seca o con flema. En ocasiones, la flema se presenta con un poco de sangre.

Si presenta uno o más de estos síntomas, lo mejor es consultar con un médico.

¿Qué causa el 'asma cardíaco'?

Como ya hemos comentado, la causa principal es la insuficiencia cardíaca . Esta provoca hipertensión pulmonar , que es el aumento de la presión arterial en los pulmones. Esto da lugar al edema pulmonar , o acumulación de líquido en los pulmones. Es esta acumulación de líquido en los pulmones la que dificulta la respiración, lo que provoca el asma cardíaca.

¿Cómo diagnostican los médicos el 'asma cardíaco'?

Cuando acude al médico, este le preguntará sobre sus síntomas, recabará su historial clínico y le realizará un examen físico . Además, es posible que también le hagan algunas pruebas para confirmar el diagnóstico.

¿Qué pruebas se realizan para esto?

El médico puede utilizar las siguientes pruebas para diagnosticar el asma cardíaca:

• análisis de sangre
• Análisis de orina
• Electrocardiograma (ECG) : mide la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma : Es como una ecografía del corazón. Permite observar el tamaño, la forma y la función de bombeo del corazón.
• Radiografía de tórax: para comprobar si hay líquido en los pulmones y si el corazón está agrandado.
• Prueba de esfuerzo cardiopulmonar- Durante el ejercicio se monitorizan la función cardíaca y pulmonar.
• Cateterismo cardíaco : una prueba para detectar obstrucciones en las arterias del corazón.
• Tomografía computarizada cardíaca
• Resonancia Magnética (RM)

No todas estas pruebas se realizan a todas las personas. Su médico decidirá qué pruebas son necesarias según su estado de salud.

¿Cuáles son los tratamientos para el 'asma cardíaco'?

El tratamiento para el asma cardíaca es diferente al del asma común (asma bronquial). Esto se debe a que la causa es distinta. Los siguientes tratamientos pueden utilizarse para el asma cardíaca:

• Ejercicio: Realizar el ejercicio adecuado según las indicaciones del médico.
• Medicamentos: Se pueden recetar diversos tipos de medicamentos.
• Rehabilitación cardíaca: Se trata de un programa de ejercicio y modificación del estilo de vida supervisado por un médico.
• Desfibrilador cardioversor implantable (DCI): Un dispositivo que ayuda a corregir un ritmo cardíaco irregular.
• Marcapasos biventricular: Un dispositivo que ayuda a que las dos cavidades del corazón latan al unísono.
• Dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI): Un dispositivo mecánico que ayuda al corazón a bombear sangre.
• Trasplante de corazón: Como último recurso, algunas personas pueden necesitar un trasplante de corazón.

¿Qué tipo de medicamentos se utilizan para esto?

Los siguientes medicamentos se utilizan para tratar la insuficiencia cardíaca, la causa subyacente del asma cardíaca:

• inhibidores de la ECA
• Betabloqueantes
• Diuréticos: También se les llama "pastillas para eliminar líquidos". Ayudan a eliminar el exceso de líquido del cuerpo a través de la orina.
• IRSN (Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina)
• Bloqueadores de aldosterona
• inhibidores de SGLT2

Estos medicamentos actúan reduciendo la carga sobre el corazón, controlando la presión arterial y eliminando el exceso de líquido del cuerpo.

¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?

Como cualquier medicamento, estos fármacos pueden causar algunos efectos secundarios. Los efectos secundarios pueden variar según el medicamento. Aquí hay algunos ejemplos:

• Inhibidores de la ECA: Tos seca, mareos, fatiga, dolor de cabeza.
• Betabloqueantes: Náuseas, somnolencia, mareos y posiblemente depresión.

Si desarrolla algún síntoma nuevo o nota algo inusual después de comenzar a tomar la medicación, debe informar a su médico de inmediato.

¿Cómo reducir el riesgo de desarrollar 'asma cardíaca'?

El asma cardíaca es causada por insuficiencia cardíaca. Por lo tanto, si se reduce el riesgo de insuficiencia cardíaca, también se reducirá el riesgo de asma cardíaca.

Puedes hacer lo siguiente para reducir el riesgo de ambos:

• Si padece otras afecciones médicas, como hipertensión o diabetes mellitus , asegúrese de que reciban el tratamiento y el control adecuados.
• Mantén un peso saludable.
• Controla el estrés.
• Haz ejercicio con regularidad.
• Consume más alimentos saludables para el corazón (como frutas y verduras).
• Evite por completo el uso de productos de tabaco (como cigarrillos y bidis).
• Limita el consumo de alcohol o elimínalo por completo.
• No consumas drogas ilegales.

Seguir estas recomendaciones contribuirá en gran medida a mantener un corazón sano.

¿Qué debe esperar una persona con "asma cardíaca"?

La insuficiencia cardíaca, también conocida como asma cardíaca, es una afección que puede empeorar gradualmente con el tiempo. Los síntomas también pueden agravarse de forma inesperada. Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos pueden ayudar a controlar la afección durante un tiempo.

Sin embargo, a veces se puede llegar a un punto en el que se tiene dificultad para respirar incluso sin ningún esfuerzo. Esto se denomina "insuficiencia cardíaca avanzada" .

Antes de llegar a esta situación, es importante hablar con tu familia y tu médico sobre el tratamiento que deseas. Por ejemplo, si tienes mucha dificultad para respirar, ¿estarías dispuesto a que te colocaran un tubo de respiración? Es bueno tener estas decisiones tomadas con anticipación.

¿Cuánto dura el 'asma cardíaco'?

El asma cardíaca dura mientras persista la afección subyacente que la causa. Generalmente, esa afección es la insuficiencia cardíaca. Actualmente no tiene cura. Por lo tanto, es importante recibir el mejor tratamiento posible.

¿Cómo puedo cuidarme?

Para reducir sus síntomas y mejorar su calidad de vida, debe seguir las instrucciones de su médico al pie de la letra:

• Reciba el tratamiento adecuado para otras afecciones médicas (por ejemplo, diabetes, presión arterial alta) que pueden empeorar la insuficiencia cardíaca.
• Realiza cambios en tu estilo de vida. Por ejemplo, reduce la cantidad de sal que añades a tus comidas.
• Tome la medicación recetada por su médico de forma constante y exacta. No se salte ni un solo día.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta síntomas nuevos o si sus síntomas empeoran, consulte a un médico de inmediato.

Informe a su médico, especialmente si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Si aumenta la dificultad para respirar.
• Si los tobillos están hinchados (tobillos hinchados).
• Si de repente aumentas de peso.
• Dificultad para dormir.
• Si hay pérdida de apetito.

No ignores estos síntomas.

¿Cuándo es necesario acudir a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si experimenta una reacción alérgica a algún medicamento que esté tomando (por ejemplo, hinchazón de la lengua o los labios), llame al 911 de inmediato o acuda a la sala de urgencias del hospital más cercano. Asimismo, si tiene dificultad respiratoria grave que no mejora a pesar de sus esfuerzos, debe acudir a urgencias.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• "¿Qué tipo de tratamiento me recomienda para mi afección?"
• "¿Qué tipo de ejercicio puedo hacer?"
• "¿Cuándo debo volver para las citas de seguimiento?"

Consulte a su médico cualquier duda o inquietud que tenga.

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

El asma cardíaca es un síntoma de una afección mucho más grave: la insuficiencia cardíaca . Si bien no existe cura para la insuficiencia cardíaca, hay medicamentos y diversos tratamientos que pueden ayudar a controlarla. Su médico puede ayudarle a elegir el tratamiento más adecuado para usted. Dado que la insuficiencia cardíaca puede empeorar con el tiempo, es importante mantener a su médico informado sobre sus síntomas. También es recomendable informarle con anticipación qué tratamientos le gustaría recibir si su afección cardíaca empeora. ¡Cuide su corazón y manténgase sano!

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