¿Sientes a veces presión en el pecho, como si alguien estuviera sentado encima de ti? ¿O sientes que te aprietan el pecho? La opresión en el pecho es un síntoma que nunca debemos ignorar. Aunque tiene muchas causas, a veces puede ser señal de una afección muy peligrosa que pone en riesgo la vida.
¿Qué es la presión en el pecho?
En pocas palabras, la opresión en el pecho no es una enfermedad, sino un síntoma. Al igual que la fiebre, existen muchas causas para la fiebre y también para la opresión en el pecho, desde inofensivas hasta muy peligrosas. Por lo tanto, conocer este síntoma y sus posibles causas puede ayudarle a actuar con rapidez en una situación grave e incluso salvar una vida.
Lo más importante: si sientes opresión en el pecho, nunca des por sentado que no se trata de un infarto. Ante la más mínima posibilidad de sufrir un infarto, acude inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. Cada segundo que pasa antes de recibir tratamiento puede causar daños irreparables al corazón. Si bien las personas mayores de 50 años tienen mayor riesgo, es importante recordar que los infartos también pueden ocurrir en personas más jóvenes por diversas razones.
¿Cuáles son las principales razones que podrían afectar a esto?
La opresión en el pecho no se debe a una sola causa. Es decir, existen muchos factores que pueden contribuir a ella. Analicemos las principales causas.
| Causa | Explicación sencilla |
|---|---|
| Infarto de miocardio | Daño al músculo cardíaco debido a la obstrucción de un vaso sanguíneo que irriga el corazón. Esta es la causa más peligrosa y requiere atención inmediata. |
| Otros problemas relacionados con el corazón | Afecciones como problemas con el pericardio, la membrana delgada que rodea el corazón, o el taponamiento cardíaco, en el que se acumula líquido en el espacio que rodea el corazón. |
| Problemas relacionados con los pulmones | Colapso pulmonar/neumotórax, embolia pulmonar, hipertensión pulmonar o asma. |
| Problemas digestivos | Afecciones como gastritis, reflujo ácido, espasmos esofágicos o hernia de hiato. |
| Razones psicológicas | Ansiedad severa o ataque de pánico. Esto también puede causar opresión en el pecho y dificultad para respirar. |
¿Cómo se puede saber con seguridad si se trata de un ataque al corazón o de otra cosa?
Bien, este es un problema común. Un médico puede ayudarte a encontrar la causa describiendo exactamente cómo te sientes.
Cómo se siente
Las personas que experimentan opresión en el pecho suelen describirla con palabras como estas:
- Sensación de opresión/tensura: Una sensación como si un cinturón se apretara alrededor del pecho.
- Dolor aplastante: Un dolor que se siente como si alguien te estuviera apretando el pecho con fuerza.
- Pesadez: Sensación de pesadez, como si se colocara sobre el pecho algo pesado, como una piedra o un bloque de cemento.
Cambios durante un ataque cardíaco
El dolor o la opresión en el pecho causados por la disminución del flujo sanguíneo al corazón se denomina médicamente angina . En un infarto, esta opresión o dolor no se limita al pecho, sino que puede irradiarse . Es decir, el dolor puede comenzar en el centro del pecho y extenderse por el brazo izquierdo, hasta zonas como el cuello, la mandíbula, el hombro, la espalda y el estómago .
Además, la opresión en el pecho que suele acompañar a un infarto empeora al hacer ejercicio, cansarse o subir escaleras. También mejora con el descanso. Asimismo, puede presentarse durante periodos de estrés intenso o durante las relaciones sexuales.
Aquí hay otras cosas que pueden ayudarte a identificar la causa. Pero recuerda, no te autodiagnostiques basándote en esto. Comparte esta información con tu médico.
| Consideraciones | Preguntas que debes hacerte |
|---|---|
| Momento | ¿Sucede esto a una hora específica del día? ¿Ocurre con más frecuencia después de las comidas? ¿Cuánto dura? ¿Solo unos minutos? ¿O es constante? |
| Ubicación | ¿Está justo en el centro del pecho? ¿O debería estar a un lado? ¿Es correcto que la garganta suba? ¿O es correcto que el estómago baje? |
| Lo que estás haciendo | ¿Te ocurre esto cuando haces algo en concreto? Por ejemplo, ¿cuando estás muy asustado o nervioso? ¿O sientes esa opresión al tragar algo? |
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El tratamiento para la opresión en el pecho depende totalmente de la causa.
- En caso de infarto: El tratamiento puede incluir medicamentos como la nitroglicerina, procedimientos como la angioplastia para abrir las arterias bloqueadas o, si es necesario, una cirugía de bypass coronario (CABG).
- Hipertensión pulmonar: Puede ser necesario el uso de medicamentos o, posiblemente, una cirugía cardíaca.
- Problemas gastrointestinales: Existen diversos tratamientos para la gastritis, que van desde medicamentos y remedios caseros sencillos hasta cirugía en casos graves.
- Si usted padece asma: Se le administrarán medicamentos (inhaladores) que dilatan las vías respiratorias.
- Para la ansiedad o los ataques de pánico: se puede recetar terapia psicológica, técnicas de relajación o medicamentos si es necesario.
¿Hay algo que puedas hacer en casa?
La respuesta más clara a esto es no.No intente tratar la opresión en el pecho en casa hasta que consulte a su médico y determine la causa exacta. Podría ser un síntoma de una afección más grave, por lo que es peligroso automedicarse.
- Si el dolor no es intenso o aumenta gradualmente: consulte a su médico de cabecera. Dado que en algunos casos el dolor puede no ser muy intenso, lo más seguro es llamar a un médico.
- Si la rigidez es severa o aparece repentinamente: acuda inmediatamente, sin dudarlo, a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital.
No olvides que la opresión en el pecho puede deberse a causas inofensivas o a causas peligrosas. Sea cual sea la causa, este es un síntoma que nunca debes ignorar ni juzgar por tu cuenta.
Mensaje para llevar a casa
- La sensación de opresión, pesadez u opresión en el pecho es algo que nunca debe tomarse a la ligera.
- Dado que esto podría ser un síntoma de un infarto, ante la más mínima sospecha, acuda inmediatamente al servicio de urgencias . No pierda tiempo.
- No intente autodiagnosticarse ni tomar decisiones basándose en información de internet. Consulte siempre con un profesional médico cualificado .
- Retrasar el tratamiento de un infarto puede causar daños irreversibles y permanentes en el corazón.
- La opresión en el pecho también puede deberse a afecciones como la gastritis y la ansiedad. Sin embargo, es su médico, no usted, quien debe decidir si se trata de algo grave.
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