A veces observamos un cambio repentino en el comportamiento de algunos niños. Un niño que antes reía, corría y jugaba, de repente se queda callado, se encierra en su habitación o parece tener miedo constantemente. Quizás veamos moretones y rasguños por todo su cuerpo. Al ver esto, nos invade una gran duda y temor: "¿Le pasa algo a este niño?". Este es un tema muy delicado y serio del que todos debemos ser conscientes como sociedad: el maltrato infantil.
En pocas palabras, ¿qué es el maltrato infantil?
El maltrato infantil es, sencillamente, el daño físico o mental intencional o la negligencia hacia un niño. Lo triste es que, en la mayoría de los casos, este maltrato lo comete alguien que el niño conoce y en quien confía. Esta persona puede ser un padre, un familiar cercano, un cuidador o un amigo de la familia.
Según la legislación de Sri Lanka, así como la de muchos países del mundo, cualquier forma de abuso, acoso o negligencia intencional contra un menor de 18 años se considera un delito grave .
¿Cuáles son los principales tipos de maltrato infantil?
El maltrato infantil no se limita a una sola forma. Puede presentarse de muchas maneras. Es muy importante tener esto en cuenta.
| Tipo de abuso | Esto significa... |
|---|---|
| Abuso físico | Golpear, empujar, patear, sacudir, quemar a un niño, etc. Además, no permitir que un niño satisfaga necesidades básicas como comer, beber e ir al baño entra en esta categoría. |
| Abuso emocional | Herir constantemente a un niño con palabras. Por ejemplo, insultarlo, culparlo continuamente, regañarlo severamente, amenazarlo, gritarle, etc. Esto daña gravemente la autoestima del niño. |
| Abuso sexual | Abusar sexualmente de un menor, tocar a un menor de forma inapropiada, utilizar a un menor para pornografía o mostrarle este tipo de material. Este es un delito muy grave. |
| Abuso médico | Intentar deliberadamente provocar una enfermedad en un niño o no tratar la enfermedad de un niño. |
| negligencia infantil | No proporcionar a un niño las cosas básicas que necesita: comida, ropa, un hogar seguro, educación, atención médica y, sobre todo, amor y cuidados. |
¿Dar nalgadas es maltrato infantil?
Este es un tema que se debate con frecuencia en nuestra sociedad. Existen diferentes opiniones sobre si es apropiado darle una nalgada leve a un niño para disciplinarlo cuando comete un error. Sin embargo, debemos considerarlo desde una perspectiva médica.
Si se castiga a un niño golpeándolo de manera que le cause una herida, un moretón o hinchazón, definitivamente se considera abuso físico .
Las investigaciones han demostrado que el castigo físico (nalgadas) a los niños puede obstaculizar su desarrollo social. En particular, estos niños corren un mayor riesgo de desarrollar baja autoestima, bajo rendimiento académico y relaciones familiares debilitadas.
Antes de castigar a un niño, hágase estas preguntas:
- ¿Hago esto para enseñarle algo al niño o para infundirle miedo?
- ¿Sabe mi hijo que lo amo?
- ¿Qué clase de lección le estoy enseñando al niño con este castigo?
- ¿Podré estar contento con esta decisión más adelante?
Existen muchas maneras buenas y saludables de enseñar disciplina a los niños. Vale la pena hablar con el pediatra de su hijo al respecto y pedirle consejo.
¿Cómo cambia el comportamiento de un niño cuando sufre abusos?
Se producen cambios significativos en el comportamiento y la mentalidad de un niño que sufre abusos. Algunos son fáciles de observar, pero otros son un poco más difíciles de reconocer.
| Síntomas que pueden presentarse debido a los efectos del abuso. | |
|---|---|
| Características y comportamientos externos | |
| Intentar participar en conductas sexuales inapropiadas. | Quejas frecuentes de dolencias físicas como dolores de estómago y dolores de cabeza. |
| Comportamiento infantil nuevamente (por ejemplo, chuparse el dedo, mojar la cama ). | Intentando huir de casa. |
| Autolesiones (por ejemplo, amputarse extremidades). | Cambios repentinos y severos en el comportamiento. |
| Características psicológicas ocultas | |
| Me siento constantemente ansioso y deprimido. | Dificultad para aprender y concentrarse. |
| Presenta síntomas de trauma grave (Trastorno de Estrés Postraumático - TEPT). | Falta de desarrollo emocional. |
| Tener una autoestima muy baja. | Pesadillas frecuentes y pensamientos suicidas. |
Si sospechamos de un abuso, ¿qué debemos hacer?
Esta es la parte más importante de este artículo. Si tienes la más mínima sospecha de que un niño está siendo maltratado, jamás la ignores. Un pequeño gesto puede salvarle la vida.
1. Habla con el niño.
Si notas algún cambio en el comportamiento de tu hijo/a, háblale con cariño y amabilidad. Hazle sentir que puede confiar en ti. Anímale a que no tenga miedo de decirte la verdad, aunque alguien le haya dicho que no se lo cuente a nadie.
2. Pide ayuda inmediatamente.
No ocultes algo así por miedo o vergüenza. No temas que tu nombre salga a la luz cuando pidas ayuda. Las autoridades mantienen esa información en secreto.
Lugares con los que puedes contactar:
- Si el niño se encuentra en peligro inminente: llame inmediatamente al número de emergencias de la policía, el 119 .
- Para denunciar el maltrato infantil: Llame a la línea directa de la Autoridad Nacional de Protección Infantil (NCPA), disponible las 24 horas, al 1929. Esta es la principal agencia en Sri Lanka dedicada a este fin.
- Para obtener asesoramiento médico: lleve al niño al hospital más cercano o a su médico de cabecera.
3. Qué hacer y qué no hacer
- Mantenga al niño alejado del agresor hasta que se notifique a las autoridades.
- Nunca amenaces al presunto agresor ni intentes tomarte la justicia por tu mano. Esto solo empeorará la situación.
¿Cómo será el futuro para un niño maltratado?
Si no se trata, el maltrato infantil puede tener consecuencias a largo plazo en la vida de un niño. Además de lesiones físicas, puede provocar dificultades de aprendizaje, problemas psicológicos y problemas para establecer relaciones sociales. Incluso en la edad adulta, existe el riesgo de sufrir problemas como depresión, drogadicción y dificultades para confiar en los demás.
Sin embargo, esto no significa que el futuro de todos los niños maltratados sea sombrío. Con el tratamiento médico y la orientación psicológica adecuados, estos niños pueden volver a tener una vida sana y feliz. Todos deberíamos tener esa fe.
Si su hijo ha sufrido abusos, hable con su médico y hágale estas preguntas:
- ¿Qué tipo de fisioterapia necesita mi hijo ahora?
- ¿Qué tipo de terapia será la más beneficiosa para mi hijo?
- ¿Nos conviene como familia buscar asesoramiento psicológico?
- ¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a recuperarse rápidamente?
- ¿Qué cosas no deberíamos decir ni hacer delante de nuestros hijos?
El maltrato infantil es una situación muy triste. Pero si nos informamos, reconocemos las señales y actuamos correctamente, podemos proteger a los niños. Si sospecha de maltrato, no guarde silencio. Proteja a su hijo del agresor y busque ayuda profesional.
Mensaje para llevar a casa
- El maltrato infantil no se limita al abuso físico. El abuso psicológico, el abuso sexual y la negligencia infantil también son formas graves de maltrato.
- A menudo, el agresor es alguien a quien el niño conoce bien y en quien confía.
- Si observa un cambio repentino e inexplicable en el comportamiento o el temperamento de un niño, podría ser una señal de maltrato.
- Si sospecha que un niño está siendo maltratado, no guarde silencio . Denúncielo inmediatamente a la Autoridad Nacional de Protección Infantil llamando al 1929 o a la policía al 119 .
- Un tratamiento médico y psicológico adecuado puede ayudar a un niño maltratado a recuperarse y a llevar una vida plena.
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