¿Tu resfriado se ha convertido en una infección sinusal? Averigüémoslo con certeza.

¿También tienes la nariz tapada, tos y quizás dolor de garganta? Parece un resfriado común. Pero, ¿no suelen desaparecer estos síntomas después de unos días? Una pregunta frecuente es: "¿Puede un resfriado causar problemas de sinusitis?". De hecho, existe una estrecha relación entre ambos. Hablemos de esto hoy de forma sencilla.

Primero, veamos, ¿qué es el resfriado común?

En pocas palabras, el resfriado común es una infección causada por un virus. Afecta principalmente la nariz, la garganta, los senos paranasales y las vías respiratorias. Los síntomas suelen durar entre 7 y 10 días . Sin embargo, si usted es fumador, este período puede ser un poco más largo.

Existen más de 200 tipos de virus que pueden causar el resfriado común. El más frecuente es el rinovirus. Este virus se transmite fácilmente por el aire o por contacto cercano con una persona enferma. Por ejemplo, cuando alguien con resfriado tose o estornuda, se liberan al ambiente pequeñas gotitas que contienen el virus. Si se inhala ese aire, el virus puede entrar por la nariz.

Además, si tocas una superficie contaminada con el virus y luego te tocas la nariz o la boca, tienes más probabilidades de contagiarte. Este virus se propaga fácilmente en lugares concurridos como escuelas y oficinas.

Principales síntomas de un resfriado común:

• Congestión nasal o goteo nasal
• Tos
• Goteo posnasal
• Dolor de cabeza
• Dolor corporal
• Fatiga
• Ronquera
• Fiebre (esto es más común en niños pequeños)

Estos síntomas comienzan al inicio, aumentan gradualmente, alcanzan su punto máximo y luego disminuyen gradualmente. Algunos medicamentos pueden ayudar a controlarlos. Por ejemplo, los descongestionantes pueden reducir la mucosidad y despejar las vías nasales. Los analgésicos pueden ayudar a controlar la fiebre y los dolores de cabeza.

¿Qué es una infección sinusal?

Una infección sinusal, o sinusitis, es una inflamación del revestimiento de los senos paranasales dentro del cráneo. Estos senos son sacos de aire huecos conectados a la nariz. En promedio, una persona tiene ocho senos paranasales, cuatro a cada lado de la cabeza.

Existen varias razones por las que estas cavidades sinusales pueden inflamarse.

Cuando los tejidos de los senos paranasales se inflaman, la mucosidad que se acumula en su interior no puede drenar. Los virus o las bacterias comienzan a proliferar dentro de la mucosidad atrapada. Es entonces cuando se produce una infección sinusal.

¿Cómo se convierte un resfriado en una infección sinusal?

De hecho, en lugar de decir que una infección respiratoria como un resfriado o una gripe "se convierte en una sinusitis", es más preciso decir que esas condiciones crean el ambiente propicio para que se desarrolle una sinusitis .

Es así:

1. Cuando te resfrías, el virus provoca la inflamación de los delicados tejidos que se encuentran dentro de las cavidades sinusales.

2. Esta inflamación bloquea las vías por las que sale la mucosidad.

3. Entonces la mucosidad se queda atascada en el interior. A veces, se produce más mucosidad de lo normal.

4. Este moco atrapado y rico en nutrientes es el lugar perfecto para que crezcan bacterias y virus.

5. Este crecimiento bacteriano provoca una infección bacteriana de los senos paranasales.

¿Cómo saber si un resfriado se ha convertido en una infección sinusal?

A veces, los síntomas de ambas son tan similares que puede ser difícil distinguirlas. Sin embargo, hay dos maneras principales de hacerse una idea de esto.

Presta especial atención a estas características:

Algunos síntomas indican un mayor riesgo de infección sinusal:

• Dolor facial: Sensación de tirantez o dolor alrededor de los ojos, la frente y las mejillas.
• Moco espeso: Secreción de moco espeso de color blanquecino, amarillo o verde.
• Dolor al inclinarse hacia adelante: Si el dolor en la cara aumenta al bajar la cabeza o inclinarse hacia adelante, ese también es un síntoma importante.

¿Cómo se tratan las infecciones de los senos paranasales?

La mayoría de las infecciones sinusales (especialmente las causadas por virus) desaparecen por sí solas con el tiempo, pero puedes probar estas cosas para ayudar a aliviar tus síntomas.

Cosas que puedes hacer en casa:

• Bebe mucha agua. Beber muchos líquidos ayuda a diluir la mucosidad y facilita su expulsión al toser.
• Se pueden utilizar medicamentos como analgésicos, antihistamínicos o aerosoles nasales según las indicaciones del médico.
• Puedes limpiarte la nariz enjuagándola con agua salina o utilizando un spray nasal de solución salina.
• Inhalar vapor o tomar un baño caliente puede aflojar la mucosidad y facilitar la respiración.

Si estas medidas no funcionan, su médico podría recetarle otro aerosol nasal o descongestionante.Solo si su médico confirma que la infección es causada por bacterias, le recetará antibióticos.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Asegúrese de consultar a un médico en estos casos:

• Si sus síntomas no han mejorado después de 10 días .
• Si tiene dolor en la cara o alrededor de los ojos, junto con mucosidad espesa de color amarillo/verde .
• Si tienes fiebre alta .
• Si presenta síntomas graves que no pueden controlarse con medicamentos convencionales.
• Si la sinusitis dura más de 12 semanas (sinusitis crónica) o se presenta con frecuencia, su médico debe buscar la causa subyacente. Esta podría ser una alergia u otro problema, como un pólipo nasal.