Todos sabemos que el bebé en el útero materno recibe la nutrición necesaria a través del cordón umbilical y la placenta. Sin embargo, tras el nacimiento, el cordón umbilical y la placenta suelen pasar desapercibidos. Gracias a los avances de la medicina , muchos padres hoy en día tienen buenas razones para reconsiderar el uso de este tejido que normalmente se desecha. Este es el concepto de «banco de sangre del cordón umbilical».
En pocas palabras, ¿qué es el almacenamiento de sangre del cordón umbilical?
El almacenamiento de sangre del cordón umbilical es el proceso de recolectar la sangre que queda en el cordón umbilical y la placenta después del parto, separar las células madre, extremadamente valiosas, que contiene y almacenarlas para su uso futuro.
Quizás te preguntes qué son estas células madre. Es muy sencillo. Son el tipo de células básicas de nuestro cuerpo. Es decir, estas células pueden transformarse en cualquier otro tipo de célula (por ejemplo, células sanguíneas, nerviosas o cardíacas). Gracias a esta asombrosa capacidad, estas células madre se utilizan para tratar diversas enfermedades graves. Se emplean especialmente para tratar enfermedades como la leucemia y el linfoma, ciertos tipos de anemia y trastornos del sistema inmunitario .
Si te interesa este método, debes empezar a prepararte unos dos meses antes del nacimiento del bebé . En cuanto nazca, un médico o enfermero recogerá la sangre restante y un pequeño trozo del cordón umbilical mediante un método especial. La muestra se envía a un centro de almacenamiento (banco), donde se limpia y se congela.
¿Por qué alguien pensaría en algo así?
Puede haber varias razones para recurrir a esto.
- Antecedentes médicos familiares: Imagina que algún miembro de tu familia padece una enfermedad que puede tratarse con células madre (por ejemplo, leucemia). Esta es una buena oportunidad para aprovechar si tu hijo u otro familiar desarrolla una enfermedad similar en el futuro.
- Una medida de precaución para el futuro: algunos padres, aunque no existan antecedentes familiares de la enfermedad, han almacenado estas células para la seguridad de su hijo , pensando: "¿Quién sabe qué pasará en el futuro?".
- Como donación pública: Algunas personas donan la sangre del cordón umbilical de sus bebés a un banco público, de forma gratuita. Así, alguien en el mundo que necesita estas células tendrá la oportunidad de salvar su vida. Es un acto muy noble.
Sin embargo, también debemos ser conscientes de las limitaciones de este método.
Si bien este método es muy bueno, como todo, tiene sus limitaciones y desventajas. Es importante comprenderlas bien.
Lo principal es que las probabilidades de que estas células almacenadas se utilicen realmente son muy bajas. Según los estudios, las probabilidades de que un niño desarrolle una enfermedad que requiera estas células son tan bajas como 1 entre 2500 .
- No se pueden usar para enfermedades genéticas: Imagina que tu bebé nace con una enfermedad genética; las células madre de su cordón umbilical también presentan el mismo defecto genético. Por lo tanto, esas células no se pueden usar para tratar a ese niño . Sin embargo, si las células de un niño sano son compatibles, se pueden trasplantar a un niño enfermo.
- Número limitado de células: La cantidad de células madre que se pueden obtener de un solo parto suele ser suficiente para tratar a un niño o joven . Sin embargo, la cantidad de células necesarias para tratar a un adulto es mucho mayor. Por lo tanto, las células obtenidas de un solo cordón umbilical podrían no ser suficientes.
- Incertidumbre sobre la vida útil: Todavía no está demostrado al 100% si la eficacia y la seguridad de estas células se mantienen iguales después del nacimiento del niño y hasta que este llega a la edad adulta (durante varios años).
Sus opciones: ¿Pública o privada?
Si decides optar por el almacenamiento de sangre del cordón umbilical, tienes dos opciones principales: bancos públicos y bancos privados. Es importante comprender la diferencia entre ambos.
| Característica | Bancos públicos | Bancos privados |
|---|---|---|
| Objetivo | Recibido como donación. Puede ser utilizado por cualquier persona en el mundo. | Resérvalo únicamente para tu hijo o familia. |
| Bien | Una vez que donas células, ya no te pertenecen. El banco es el propietario. | Usted posee la propiedad total de las células. |
| Honorarios | No hay cargos. La recogida y el almacenamiento son gratuitos. | Se aplican tarifas elevadas. Se requiere una gran cantidad de dinero (por ejemplo, entre 3 y 5 lakhs de rupias) para la recaudación, además de una tarifa anual de almacenamiento. |
| Utilidad | Si usted o su familia necesitan en el futuro un suministro de células compatibles, pueden buscar en el registro público células compatibles (pero no recibirán las mismas células que las que donaron). | En caso de ser necesario, las células almacenadas pueden recuperarse de inmediato. |
¿Cómo elegir un buen banco de sangre del cordón umbilical?
Si está pensando en abrir un banco privado, investigue estos factores detenidamente antes de tomar una decisión. Puede consultar con su médico para obtener más información al respecto.
- Estabilidad financiera : ¿Es la institución sostenible y fiable? ¿Qué ocurre si cierra repentinamente?
- Políticas: ¿Existe una política clara sobre qué sucede con las celdas de su hijo si la institución cierra?
- Experiencia y metodología: ¿La institución maneja un gran número de muestras? Los grandes bancos generalmente tienen un alto control de calidad.
- Tarifas: ¿Puede afrontar la cuota inicial y las cuotas anuales? ¿Aumentarán estas tarifas con el tiempo?
Lo más importante es reflexionar detenidamente sobre todo esto, comentarlo con su médico y tomar la decisión correcta que mejor se adapte a usted y a su familia.
Mensaje para llevar a casa
- El almacenamiento de sangre del cordón umbilical consiste en guardar valiosas células madre procedentes de la sangre del cordón umbilical después del parto para su uso futuro.
- Aunque estas células pueden utilizarse para tratar enfermedades graves como la leucemia, la probabilidad de que realmente sean necesarias es muy baja.
- Si su hijo/a padece una enfermedad genética, sus propias células no pueden utilizarse para tratarlo/a.
- Puedes donar a un banco público de forma gratuita o pagar en un banco privado y guardar el dinero para tu familia.
- Antes de tomar cualquier decisión, considere cuidadosamente las ventajas, las desventajas y los altos costos, y asegúrese de comentarlo con su médico.
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