Cuando contemplas una hermosa flor, hueles una comida deliciosa o ríes con un amigo, ¿te has preguntado alguna vez cuál es el asombroso mecanismo que lo hace posible? Todo esto sucede gracias a 12 pares de nervios que funcionan como un sistema especial de cableado eléctrico que parte de nuestro cerebro. Hoy hablaremos de estos maravillosos nervios craneales.
En pocas palabras, ¿qué son estos nervios craneales?
Es muy sencillo. Se trata de 12 pares de nervios que van directamente desde el cerebro hasta la cabeza, la cara, el cuello y partes del tórax y el abdomen. Son como cables especiales que transmiten información entre el cerebro, los órganos y los músculos. Son una parte fundamental de nuestro sistema nervioso.
Creemos que solo vemos con los ojos, olemos con la nariz y saboreamos con la lengua. Pero en realidad, estos órganos sensoriales no pueden transmitir información al cerebro, y las órdenes del cerebro no pueden llegar a ellos sin los nervios craneales. Estos mismos nervios también nos permiten realizar diferentes expresiones faciales y hablar.
Tenemos 12 pares de nervios. Eso significa que hay dos de cada nervio, uno que va hacia el lado derecho del cuerpo y el otro hacia el izquierdo.
¿Cuáles son estos 12 nervios? ¿Qué función cumplen?
Cada uno de estos 12 nervios tiene una función específica. Algunos transportan información sensorial, es decir, transmiten al cerebro información sobre el olfato, el gusto y la vista. Otros transportan información motora, es decir, controlan el movimiento muscular. Algunos nervios realizan ambas funciones. Veamos estos 12 nervios y sus funciones principales.
| Nombre y número del nervio | La tarea principal es sencilla. |
|---|---|
| Nervio olfatorio (NC I) Nervio olfatorio | Te ayuda a oler . |
| Nervio óptico (NC II) Nervio óptico | Te da vista . |
| Nervio oculomotor (NC III) nervio oculomotor | Ayuda a mover los ojos, abrir y cerrar los párpados y cambiar el tamaño de la pupila. |
| Nervio troclear (NC IV) nervio troclear | Ayuda a dirigir la mirada hacia abajo y hacia la nariz. |
| Nervio trigémino (NC V) Nervio trigémino | Transmiten sensaciones como el tacto y el dolor a la cara, los ojos y el interior de la boca. También nos ayudan a masticar los alimentos. |
| Nervio abducens (NC VI) Nervio abducens | Ayuda a desviar la mirada hacia los lados (izquierda y derecha). |
| Nervio facial (NC VII) Nervio anal | Controla las expresiones faciales como sonreír y fruncir el ceño. También ayuda a percibir el gusto en una parte de la lengua. |
| Nervio vestibulococlear (CN VIII) Nervio auditivo-equilibrado | Te ayuda a oír y a mantener el equilibrio en tu cuerpo. |
| Nervio glosofaríngeo (NC IX) nervio glosofaríngeo | Una parte de la lengua interviene en el sentido del gusto, la deglución y la producción de saliva. También ayuda a controlar la presión arterial. |
| Nervio vago (NC X) nervio vago | Este es el nervio craneal más largo . Controla muchas otras funciones automáticas del cuerpo, como la digestión, los latidos del corazón, la respiración y la presión arterial. |
| Nervio accesorio (NC XI) Nervio adicional | Controla los movimientos del cuello y los hombros. |
| Nervio hipogloso (NC XII) Nervio hipogloso | Controla los movimientos de la lengua , lo que permite hablar, comer y tragar. |
¿Pueden dañarse estos nervios?
Sí, lamentablemente, estos nervios también pueden dañarse. Cuando esto ocurre, el nervio no puede funcionar correctamente. Esto puede deberse a muchas razones.
- Lesiones en la cabeza: Estos nervios pueden dañarse si te golpeas la cabeza en un accidente.
- Enfermedades del cerebro o del sistema nervioso: debidas a afecciones como la neuropatía o la ELA (esclerosis lateral amiotrófica).
- Compresión causada por tumores: Un tumor o inflamación en el cerebro puede provocar la compresión de un nervio.
- Problemas circulatorios: Si el flujo sanguíneo a los nervios se interrumpe debido a afecciones como un derrame cerebral, estos pueden resultar dañados.
- Infecciones: Algunas infecciones virales, por ejemplo, el virus que causa el herpes zóster.
- Enfermedades autoinmunes: Enfermedades en las que el propio sistema inmunitario del cuerpo ataca los nervios.
- Cirugía: Existe riesgo de lesiones accidentales durante las cirugías cerebrales, faciales o dentales.
¿Qué es la parálisis?
La palabra «parálisis» significa simplemente «parálisis» o «inactividad». Cuando un nervio craneal que controla el movimiento se daña, los músculos asociados a él se debilitan o se paralizan. A esto lo llamamos «parálisis».
Por ejemplo, la parálisis de Bell es algo que mucha gente en nuestro país conoce. Se produce cuando el nervio facial, que controla los músculos de la cara, se ve afectado, lo que provoca que un lado de la cara pierda repentinamente su función y se caiga. En la mayoría de los casos, esto es temporal.
Existen otras situaciones similares:
- Parálisis del tercer nervio craneal: En este caso, un ojo parece estar desviado hacia abajo y hacia un lado.
- Parálisis del cuarto nervio craneal: Puede producirse visión doble, especialmente al mirar hacia abajo.
- Parálisis del sexto nervio craneal: Los ojos no pueden girar en la misma dirección (como en el estrabismo).
Otros posibles problemas
Otra afección especial es la neuralgia del trigémino.Lo que ocurre es que se produce un dolor insoportable, similar a una descarga eléctrica, asociado al nervio trigémino, que es el encargado de percibir el tacto en la cara. Aunque este dolor dura poco tiempo, es muy difícil de soportar.
¿Cómo se mantienen sanos estos valiosos nervios?
No podemos prevenir algunas enfermedades neurológicas. Sin embargo, hay muchas cosas que podemos hacer para mantener sanos nuestro cerebro, los nervios craneales y todo el sistema nervioso.
- Mantén un peso saludable que te convenga.
- Consume alimentos nutritivos como frutas y verduras.
- Haz ejercicio con regularidad.
- Mantén tu presión arterial en un nivel adecuado.
- Si padeces enfermedades que pueden dañar tus nervios, como la diabetes , asegúrate de controlarlas bien.
- Evita fumar por completo.
- Si bebes alcohol , limítalo mucho.
¿Cuándo debemos consultar a un médico?
Esto es muy importante. Los síntomas de cualquier lesión de los nervios craneales varían según el nervio afectado. Si experimenta alguno de los síntomas que se describen a continuación, consulte a su médico de inmediato .
- Si un lado de la cara se siente sin vida y tirante hacia abajo.
- Si experimenta dolor intenso o entumecimiento en la cara.
- Si siente debilidad o entumecimiento muscular.
- Si experimenta problemas de visión (ve las cosas como si fueran bidimensionales, visión borrosa).
- Si se produce un cambio repentino en el gusto o el olfato.
- Si tiene dificultad para hablar (disartria).
- Dificultad para masticar o tragar alimentos (disfagia).
Recuerda que estos síntomas también pueden ser señal de una afección grave, como un derrame cerebral. Por lo tanto, no los ignores. Es importante consultar con un médico de inmediato.
Mensaje para llevar a casa
- Los nervios craneales son 12 pares de nervios especializados que parten del cerebro y controlan nuestros sentidos y los movimientos de la cara y el cuello.
- Vemos, oímos, olemos, saboreamos, reímos y hablamos gracias al buen funcionamiento de estos nervios.
- Estos nervios pueden resultar dañados por traumatismos craneales, accidentes cerebrovasculares, infecciones y algunas afecciones médicas.
- Si experimenta síntomas como entumecimiento en un lado de la cara, problemas de visión o dificultad para masticar o tragar, podría tratarse de un problema con un nervio craneal.
- En cuanto notes alguno de estos síntomas, no pierdas tiempo y acude a tu médico.Un estilo de vida saludable ayuda a proteger estos valiosos nervios.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment