Depresión y hormonas tiroideas: ¿Existe alguna relación entre ambas?

¿Te sientes a veces cansado, desmotivado y decaído? A veces pensamos que se debe al estrés o la depresión, pero no siempre es así. Los cambios hormonales producidos por una pequeña glándula en nuestro cuerpo, la tiroides, ubicada en el cuello, también pueden causar estos síntomas. Hoy hablaremos sobre esta importante conexión entre las hormonas tiroideas y nuestra salud mental.

¿Qué son estas hormonas?

En pocas palabras, las hormonas son mensajeros químicos producidos por las glándulas endocrinas de nuestro cuerpo. Estos pequeños mensajeros controlan funciones vitales como el crecimiento, el estado de ánimo, la función sexual, la reproducción y el metabolismo. Son como un sistema de comunicación en nuestro organismo.

¿Qué relación existe entre las hormonas y la depresión?

Quizás te estés preguntando: «Vale, las hormonas son importantes. ¿Pero qué tiene que ver eso con la depresión?». La cuestión es la siguiente: los cambios en los niveles hormonales, especialmente los producidos por la glándula tiroides, pueden afectar directamente a nuestro estado de ánimo. Asimismo, los cambios hormonales asociados al ciclo menstrual femenino, como el síndrome premenstrual y la menopausia, también pueden provocar síntomas de depresión.

Debido a la similitud de los síntomas, si usted presenta síntomas de depresión, su médico a veces puede solicitar análisis de sangre para descartar un diagnóstico erróneo, ya que es posible que una persona padezca tanto una enfermedad tiroidea como depresión al mismo tiempo.

¿Cuáles son las principales afecciones de la tiroides?

Las hormonas tiroideas afectan la velocidad a la que nuestro cuerpo convierte los alimentos en energía, el estado de ánimo y la función sexual. Existen dos afecciones principales que pueden verse afectadas por estos niveles hormonales.

Como puedes ver, algunos de estos síntomas, especialmente la fatiga, la irritabilidad, los problemas para dormir y los cambios de peso , son muy similares a los síntomas de la depresión.

Para diagnosticar estas afecciones, su médico revisará principalmente los niveles hormonales en su sangre. Entre ellas, las más importantes son la TSH (hormona estimulante de la tiroides) , la T3 (triyodotironina) y la T4 (tiroxina) . La TSH es una hormona liberada por la glándula pituitaria en nuestro cerebro que le indica a la glándula tiroides que funcione.

¿Por qué se producen estas enfermedades de la tiroides?

Existen muchas causas diferentes de enfermedades de la tiroides. Las mujeres tienen entre cinco y ocho veces más probabilidades de desarrollar problemas de tiroides que los hombres.

Causas de niveles bajos de hormonas tiroideas (hipotiroidismo)

• Tiroiditis: Inflamación de la glándula tiroides.
• Tiroiditis de Hashimoto: Se trata de una enfermedad autoinmune hereditaria e indolora. Esto significa que nuestro propio sistema inmunitario ataca la glándula tiroides.
• Tiroiditis posparto: una afección temporal que algunas madres experimentan después de dar a luz.
• Algunos medicamentos: También puede ocurrir como efecto secundario de algunos medicamentos como la amiodarona y el litio.
• Deficiencia de yodo: El yodo es esencial para la producción de hormonas tiroideas. Sin embargo, este no es un problema común en Sri Lanka porque ahora usamos sal yodada.

Causas del aumento de las hormonas tiroideas (hipertiroidismo)

• Enfermedad de Graves: En esta afección, la glándula tiroides se agranda y produce demasiada hormona.
• Nódulos: Los nódulos en la glándula tiroides también pueden provocar un aumento en la producción de hormonas.
• Tiroiditis: La inflamación de la glándula puede provocar la liberación repentina de hormonas almacenadas en el torrente sanguíneo.
• Exceso de yodo: El exceso de yodo presente en algunos medicamentos y jarabes para la tos también puede ser una causa.

¿Cómo se tratan las enfermedades de la tiroides?

El objetivo principal del tratamiento de cualquier enfermedad tiroidea es restablecer los niveles normales de hormona tiroidea en la sangre.

El hipotiroidismo se trata con pastillas de hormona tiroidea sintética. La levotiroxina es uno de los medicamentos más utilizados.

El tratamiento del hipertiroidismo (tiroides hiperactiva) puede ser algo más complejo. El objetivo es controlar la producción de hormonas. Esto se puede lograr con medicamentos bloqueadores hormonales, tratamiento con yodo radiactivo o cirugía para extirpar parcial o totalmente la glándula.

¿Qué otros problemas hormonales están relacionados con la depresión?

Además de los problemas de tiroides, otros cambios hormonales que afectan específicamente a las mujeres pueden provocar síntomas de depresión.

• Menstruación: Los síntomas del síndrome premenstrual (SPM) que algunas mujeres experimentan antes de su periodo, como tristeza, irritabilidad y fatiga, son causados ​​por cambios en los niveles hormonales. En ocasiones, esto puede derivar en una afección más grave llamada trastorno disfórico premenstrual (TDPM) .
• Embarazo y parto: Los importantes cambios hormonales que se producen durante el embarazo y después del parto pueden provocar una sensación temporal de tristeza conocida como "melancolía posparto". En ocasiones, esto puede convertirse en una afección más grave llamada depresión posparto .
• Perimenopausia y menopausia: Los cambios hormonales que se producen cuando las mujeres se acercan al final de su edad reproductiva pueden causar síntomas como fatiga, problemas para dormir y aumento de peso, además de depresión.