¿Te preocupa un poco el desarrollo de tu bebé? Hablemos de este retraso en el desarrollo.

¿Tu bebé aún te sonríe? ¿O parece que tarda en darse la vuelta o caminar como los demás bebés? Es muy normal que los padres sientan curiosidad, y a veces también cierta inquietud, sobre el desarrollo de su hijo. Es natural compararlo con otros niños. Así que, para encontrar respuestas a estas preguntas, hablemos hoy sobre el retraso en el desarrollo.

¿Qué es exactamente el retraso en el desarrollo?

En pocas palabras, un retraso en el desarrollo significa que su hijo tarda más en alcanzar ciertos hitos del desarrollo en comparación con otros niños de su edad.

Ahora bien, ¿cuáles son estos hitos de desarrollo? Piénsalo...

• La primera vez que un bebé te mira y sonríe.
• Girando el cuello y dándose la vuelta.
• Intentando mantenerse en pie agarrándose a algo.
• Agitar la mano y decir "Adiós".
• El primer paso es tenerlo.
• Decir una primera palabra como "mamá" o "papá".

A esto lo llamamos hitos del desarrollo. Se aplican a todas las áreas del juego, el aprendizaje, el habla, el comportamiento y el movimiento.

Pero hay algo muy importante que recordar: no todos los niños son iguales. Algunos empiezan a caminar un poco antes, otros un poco después. Es como si no todos cruzaran la meta al mismo tiempo en una carrera. Así que, que tu hijo se retrase un poco en algo no significa necesariamente que tenga un retraso en el desarrollo.

¿Cuáles son los aspectos principales del desarrollo infantil?

El crecimiento de un niño no se limita a su desarrollo físico. Al mismo tiempo, se desarrollan muchas otras áreas, como su cerebro, sus emociones, sus habilidades comunicativas y sociales. Analicemos estas áreas de desarrollo en varias subáreas principales. Estas son las áreas principales donde pueden observarse retrasos.

¿Qué es el retraso global del desarrollo?

A veces, un niño puede presentar un retraso en una sola área. Por ejemplo, puede que solo tarde en hablar. Sin embargo, si existe un retraso significativo en dos o más de las áreas clave que acabamos de mencionar, los médicos denominan a esta afección Retraso Global del Desarrollo .

¿Está relacionado con el autismo? ¿Cuál es la diferencia entre ambos?

Esta es una pregunta que muchos padres se hacen. Hay dos tipos de retrasos en el desarrollo, y también hay discapacidades del desarrollo como el trastorno del espectro autista .

• Retraso en el desarrollo: Se refiere a cuando un niño desarrolla ciertas habilidades un poco más lentamente que otros. Por ejemplo, un niño que tarda un poco en ponerse al día en clase. Sin embargo, si se detecta a tiempo y se le brinda el apoyo necesario, es decir, tratamiento y capacitación (intervención temprana), estos niños generalmente pueden alcanzar el nivel de sus compañeros.

• Discapacidades del desarrollo:Las afecciones como el autismo entran en esta categoría. No son afecciones que desaparezcan por sí solas con el tiempo, sino que suelen ser de por vida. El autismo es un trastorno del neurodesarrollo que afecta al desarrollo cerebral. Los niños con autismo pueden tener dificultades para interactuar con los demás, comunicarse y relacionarse socialmente.

A veces puede resultar difícil determinar de inmediato si un niño tiene un retraso en el desarrollo o una afección como el autismo.

¿Cuáles son los síntomas del retraso en el desarrollo?

Los síntomas del retraso en el desarrollo varían según la zona afectada. Estas son algunas de las cosas que podrías notar al cuidar a tu hijo.

• El aprendizaje de darse la vuelta, sentarse, gatear y caminar se ve retrasado.
• Dificultad para sujetar objetos pequeños con los dedos, sujetar un lápiz y colorear.
• Dificultad para entender lo que dicen los demás.
• Cuando surge un problema, es difícil encontrar una manera de resolverlo.
• Dificultad para jugar con otros niños y para socializar.
• Retraso en el habla o dificultad para hablar.
• Dificultad para recordar cosas.
• No ser capaz de comprender las consecuencias de los propios actos.

No te alarmes si presentas uno o dos de estos síntomas. Pero si sigues experimentando varios de ellos, lo mejor es que consultes con tu médico.

¿Por qué los niños sufren estos retrasos?

Sinceramente, a menudo es difícil determinar la causa exacta de los retrasos en el desarrollo. Sin embargo, existen varios factores que pueden contribuir a algunos casos.

• Factores genéticos: Algunas afecciones genéticas, como el síndrome de Down o el síndrome del cromosoma X frágil, pueden causar retrasos en el desarrollo.

• Otros factores, incluidos los ambientales:
• Exposición de la madre a sustancias tóxicas durante el embarazo: Exposición a sustancias como el alcohol y las drogas.
• Exposición a toxinas después del nacimiento: Ingestión de sustancias como el plomo.
• Parto prematuro.
• Bajo peso al nacer.
• Oxígeno insuficiente al nacer.
• Falta de una nutrición adecuada.
• Problemas de salud como infecciones frecuentes de oído y problemas de visión.
• El niño ha sido sometido a un trauma grave (por ejemplo, maltrato infantil).

¿Cómo lo detecta el médico? (Evaluación del desarrollo)

El método que utilizan los médicos para evaluar el desarrollo de su hijo se llama prueba de desarrollo . No se trata de un análisis de sangre ni de una prueba de laboratorio.

Normalmente, cuando llevas a tu hijo a la clínica, el médico le hará esta prueba. ¿Qué sucede allí?

• El médico te está haciendo preguntas sobre el bebé.
• Hablamos y jugamos con el niño y observamos cómo aprende, habla, se comporta y se mueve.
• Quizás incluso te den un cuestionario para rellenar.

Esta prueba ayudará al médico a determinar si el desarrollo de su hijo es normal o si necesita apoyo adicional o más pruebas. Dado que cada niño es diferente, el médico evaluará su estado general y llegará a una conclusión.

¿Por qué es importante esta prueba?

Si no se detecta un retraso a tiempo, será demasiado tarde para que el niño reciba la ayuda que necesita. Esto puede dificultar su aprendizaje y el retraso podría agravarse. Cuanto antes reciba ayuda, mejor será su futuro.

Si descubro que mi hijo tiene un retraso en el desarrollo, ¿qué sucede después?

Si su médico detecta un retraso en el desarrollo de su hijo, puede derivarlo a otros especialistas o terapeutas. Estos pueden incluir:

• Un especialista en audición
• Un terapeuta del habla
• Un pediatra del desarrollo
• Un neurólogo
• Proveedores de servicios de intervención temprana

Conozcamos los importantes servicios llamados Intervención Temprana.

Los Servicios de Intervención Temprana son servicios de apoyo especializados para bebés y niños pequeños (generalmente hasta los 3 años de edad) con dificultades específicas del desarrollo. Estos servicios brindan el tratamiento y la capacitación necesarios para el desarrollo del niño.

Entre los niños que reciben ayuda de estos servicios se incluyen:

• bebés prematuros
• Niños con diversos problemas de salud
• Niños con retrasos en el habla, el pensamiento, el juego o el movimiento.
• Incluidos los niños con dificultades visuales o auditivas.

Si su hijo reúne los requisitos para recibir estos servicios, el equipo de especialistas elaborará un Plan Individualizado de Servicios Familiares (IFSP, por sus siglas en inglés) . Es decir, un plan adaptado a las necesidades de su hijo y su familia. Este plan puede incluir servicios como:

• Terapia del habla
• Fisioterapia
• Terapia ocupacional
• Asesoramiento y formación familiar
• Servicios de nutrición
• Equipo especial necesario (tecnología de asistencia)

¿Cómo puedes, como padre o madre, ayudar a tu hijo/a?

Si su hijo tiene un retraso en el desarrollo, hay muchas cosas que usted puede hacer como padre, además del tratamiento médico.

1. Juega con tu hijo/a: El juego desarrolla diversas habilidades en los niños. Por ejemplo, jugar con plastilina desarrolla la motricidad fina. Jugar en un parque infantil desarrolla tanto las habilidades físicas como las sociales. Jugar con otros niños desarrolla el lenguaje.

2. Lee libros con tu hijo: Leerle libros a tu hijo es una excelente manera de ayudarle a desarrollar sus habilidades lingüísticas. Cuantas más palabras escuche un niño, más palabras aprenderá.

3. Limita el tiempo frente a las pantallas: Los niños aprenden mejor interactuando cara a cara con los demás, no viendo la televisión ni jugando videojuegos. Es fundamental limitar el tiempo que los niños pequeños pasan frente a las pantallas a no más de una hora al día.

4. Elabora un horario: Al incluir las actividades diarias en un horario con imágenes, al niño le resultará más fácil seguir las instrucciones y comprender la rutina diaria.

5. Manténgase en contacto con los médicos y terapeutas: Hable regularmente con los médicos y terapeutas que atienden a su hijo. Pregúnteles sobre su progreso y qué puede hacer en casa.

Es normal sentir tristeza y miedo al enterarse de que un niño tiene un retraso en el desarrollo. Pero recuerde, con el tratamiento y el apoyo adecuados, su hijo puede desarrollarse plenamente y mostrar sus talentos como cualquier otro niño. Si tiene la más mínima duda, no dude en consultar con su médico.