Diabetes y cafeína: ¿Qué ocurre realmente con tus niveles de azúcar?

Una taza de café para despertarte por la mañana... Un té para relajarte por la noche... ¿Acaso no es un hábito indispensable para muchas personas en nuestro país? Estas bebidas nos dan un buen comienzo de día. Pero, si eres una persona con diabetes tipo 2, ¿alguna vez te has preguntado cómo afecta a tu salud esa taza de café que tanto te gusta? Quizás este hábito esté dificultando el control de tus niveles de azúcar en sangre. Hablemos de esto con más detalle.

¿Cómo afecta la cafeína a tus niveles de azúcar en sangre?

Investigaciones recientes demuestran que el organismo de las personas con diabetes responde a la cafeína de forma ligeramente diferente al de las personas sanas. Cuando una persona con diabetes ingiere cafeína, sus niveles de azúcar en sangre e insulina pueden aumentar.

Consideremos lo siguiente: En un estudio, a personas con diabetes tipo 2 se les administró una pastilla de cafeína de 250 miligramos con el desayuno y el almuerzo. Esto equivale aproximadamente a la cantidad de cafeína que contienen dos tazas de café. ¿Conocen los resultados? Sus niveles de azúcar en sangre fueron un 8 % más altos en los días sin cafeína que en los días sin cafeína. Además, experimentaron un aumento más rápido de los niveles de azúcar en sangre después de cada comida.

Esto se debe a que la cafeína afecta la forma en que nuestro cuerpo responde a la insulina. La insulina es una hormona presente en nuestro organismo. Es como una llave que abre las puertas de nuestras células. Es la llave que permite que el azúcar (glucosa) de la sangre entre en las células y se convierta en energía.

La cafeína puede reducir la sensibilidad a la insulina . Esto significa que las células no responden tan bien a la insulina como antes. Por lo tanto, el cuerpo no absorbe el azúcar de la sangre con la misma rapidez después de comer. Para compensar, el cuerpo comienza a producir más insulina.

Si tienes diabetes tipo 2, tu cuerpo ya no utiliza la insulina correctamente. Por lo tanto, tus niveles de azúcar en sangre aumentan más de lo normal después de comer. La cafeína dificulta que estos niveles elevados de azúcar en sangre vuelvan a un nivel saludable. Si esto continúa, tus niveles de azúcar en sangre pueden permanecer altos, aumentando el riesgo de sufrir complicaciones a largo plazo de la diabetes, como daño nervioso o enfermedades cardíacas.

¿Qué causa este efecto de la cafeína?

Los científicos aún están tratando de averiguar exactamente por qué sucede esto, pero hasta ahora se han identificado algunas razones principales:

• Aumento de las hormonas del estrés:La cafeína aumenta los niveles de hormonas del estrés, como la epinefrina (también conocida como adrenalina), en nuestro organismo. Estas hormonas pueden impedir que las células absorban el azúcar y también pueden reducir la producción de insulina.
• Bloqueo de la adenosina: Nuestro cuerpo posee una sustancia química llamada adenosina. Esta desempeña un papel fundamental en el control de la cantidad de insulina que produce el organismo y en la respuesta celular a la misma. La cafeína interfiere con la acción de la adenosina.
• Trastornos del sueño: Todos lo sabemos. El exceso de cafeína puede dificultar el sueño nocturno. La falta de sueño es otra razón para la disminución de la sensibilidad a la insulina.

¿Cuánta cafeína es "demasiada"?

Se dice que unos 200 miligramos de cafeína son suficientes para afectar los niveles de azúcar en la sangre. Esta cantidad puede variar según la bebida que se consuma.

Pero recuerda, esto no afecta a todos por igual. Esta respuesta puede variar según tu edad, peso y la cantidad de cafeína que consumes habitualmente. Algunos expertos afirman que una persona que bebe café a diario acabará acostumbrándose a la cantidad de cafeína. Sin embargo, otras investigaciones sugieren que, incluso si bebes café todos los días, tus niveles de azúcar en sangre pueden aumentar cada vez que lo consumes.

¿Cómo puedo saber si esto me afecta?

La mejor y más segura manera de hacerlo es hablar con tu médico . Siguiendo sus consejos, puedes hacerte una pequeña prueba.

1. Tómese su café o té matutino como de costumbre y revise y registre sus niveles de azúcar en sangre periódicamente durante unas horas.

2. Durante los próximos días, deje de tomar café o té por la mañana por completo y continúe controlando y registrando sus niveles de azúcar en sangre.

Al comparar estos dos resultados, podrás comprobar por ti mismo si la cafeína afecta o no a tu organismo. Pero asegúrate de consultar con tu médico antes de hacerlo.

¿Y qué hay de las demás propiedades del café?

Esta historia tiene otra cara. Algunos estudios sugieren que beber café podría reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro. Atribuyen esto a que el café es rico en antioxidantes . Los antioxidantes son compuestos que reducen la inflamación, un proceso que daña las células de nuestro cuerpo y conduce a enfermedades.

Sin embargo, si ya padeces diabetes , debes considerar los efectos de la cafeína en tus niveles de azúcar en sangre en lugar de este beneficio. La cafeína de una taza de café puede interferir con el control de la glucosa en sangre.

Si notas que tus niveles de azúcar en sangre aumentan después de tu café matutino, cambiar al café descafeinado podría ser una buena opción. El café descafeinado contiene muy poca cafeína, por lo que no afecta tanto a tus niveles de azúcar en sangre.