El sistema inmunitario de tu cuerpo, el sistema de defensa que te protege de las enfermedades, a veces ataca por error tus propias células sanas. Esta afección se denomina enfermedad autoinmune. Solo quienes la han padecido saben lo difícil que es vivir con el dolor, la hinchazón y la rigidez articular que provoca. ¿Te ha recetado tu médico algún medicamento llamado FAME? ¿O has oído hablar de ellos? Hoy hablaremos de qué son los FAME, cómo funcionan y qué necesitas saber sobre ellos.
¿Qué son los FAME? En pocas palabras...
Las siglas DMARD significan Fármacos Antirreumáticos Modificadores de la Enfermedad . Si bien el nombre suena un poco complicado, su funcionamiento es bastante sencillo. Se trata de medicamentos especiales que impiden que el sistema inmunitario se vuelva hiperactivo y dañe el propio organismo.
Imagina tu sistema inmunitario como un ejército que defiende un país. Normalmente, este ejército solo ataca a enemigos externos (gérmenes). Pero en una enfermedad autoinmune, este ejército se descontrola y ataca a personas inocentes en su propio país (tejidos sanos del cuerpo). Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) calman este ejército hiperactivo y logran que vuelva a funcionar correctamente.
Los principales beneficios que se obtienen de este medicamento son:
- Reduce la inflamación en el cuerpo, lo que significa hinchazón, enrojecimiento y dolor.
- Alivia el dolor.
- Retrasa la propagación o la gravedad de la enfermedad.
- Reduce o previene el daño a los huesos y las articulaciones causado por la enfermedad.
- Ayuda a mantener una buena función articular.
¿Para qué enfermedades se utilizan los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME)?
Los médicos utilizan principalmente fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) para controlar diversas enfermedades autoinmunes que causan inflamación. Es posible que hayas oído hablar de algunos de ellos.
| Nombre de la enfermedad (Afección) | Una breve introducción |
|---|---|
| Artritis reumatoide | Una afección común que causa dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones. |
| Espondiloartritis anquilosante | Un tipo de artritis que afecta principalmente a la columna vertebral. |
| Artritis psoriásica | La psoriasis es un tipo de artritis que se presenta en algunas personas con psoriasis. |
| Lupus | Una enfermedad que puede afectar a diversos órganos como la piel, las articulaciones, los riñones y el cerebro. |
| Artritis reumatoide juvenil idiopática | Artritis en niños menores de 16 años. |
| Esclerodermia | Una enfermedad cuya característica principal es el endurecimiento y engrosamiento de la piel. |
| Esclerosis múltiple | Una enfermedad del sistema nervioso que afecta al cerebro y a la médula espinal. |
Además, los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) también se utilizan raramente para algunos tipos de cáncer y para la uveítis, una afección inflamatoria del ojo que no ha respondido a otros tratamientos.
¿Qué tipos de fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) existen?
Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) se pueden dividir en dos categorías principales.
1. FAME tradicionales
Estos son los primeros fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) que se descubrieron. Estos medicamentos actúan calmando el sistema inmunitario en general. Debido a que tienen relativamente pocos efectos secundarios, es probable que su médico le recete este tipo de medicamento primero. Suelen tomarse en forma de pastilla.
Algunos ejemplos:
- `Azatioprina`
- `Hidroxicloroquina`
- `Leflunomida`
- `Metotrexato`
- `Sulfasalazina`
2. Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad biológicos (productos biológicos)
Son medicamentos nuevos y avanzados. Son como francotiradores. No afectan a todo el sistema inmunitario como los DMARD tradicionales.Su objetivo es atacar únicamente las células inmunitarias específicas que están causando el problema.
Estos fármacos suelen ser más potentes y eficaces que los FAME tradicionales. Sin embargo, también conllevan un riesgo ligeramente mayor de efectos secundarios. Si no mejora con los medicamentos tradicionales, su médico podría decidir comenzar con este tipo de medicamento como siguiente paso.
Estos medicamentos suelen administrarse mediante infusión intravenosa (IV) o autoinyección subcutánea. Si necesita usar este tipo de inyección, su médico o enfermero le enseñará cómo administrársela de forma segura y correcta.
¿Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) tienen efectos secundarios?
Como cualquier medicamento, los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) pueden causar algunos efectos secundarios. Sin embargo, no todas las personas los experimentan. Estos pueden variar según el tipo de medicamento que se reciba.
Importante: No se alarme al leer sobre estos efectos secundarios. Su médico evaluará cuidadosamente los riesgos y beneficios antes de recetarle este medicamento. También le explicará cómo manejar cualquier problema que pueda surgir.
| Tipo de efecto secundario | Posibles síntomas |
|---|---|
| Efectos secundarios comunes a ambos tipos de medicamentos | |
| Mayor riesgo de infección | Debido a que reduce la inmunidad, es más fácil contraer infecciones como resfriados y gripe (este riesgo es mayor con los medicamentos biológicos). |
| Disminución de células sanguíneas | Puede producirse una disminución de los glóbulos blancos (leucopenia), de los glóbulos rojos (anemia) o de las plaquetas (trombocitopenia). |
| Enzimas hepáticas elevadas | Esto se puede detectar mediante análisis de sangre. |
| Efectos secundarios específicos de los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) tradicionales | |
| Problemas del sistema digestivo | Pérdida del apetito, náuseas, vómitos, dolor de estómago, diarrea. |
| Problemas de la piel | Erupción cutánea. |
| Efectos secundarios específicos de los medicamentos biológicos | |
| Aparición de infecciones ocultas | Infecciones como la tuberculosis y el herpes, que han permanecido latentes en el organismo tras haber sido curadas, pueden reaparecer. |
| Otro | Aumento de los niveles de colesterol, mayor riesgo de coágulos sanguíneos, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección. |
¿Con qué rapidez empieza a hacer efecto este medicamento?
Este es un problema común. Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) no son un medicamento que simplemente se toma y ya está bien, como un analgésico. Estos medicamentos pueden tardar desde unas pocas semanas hasta un mes o más en calmar el sistema inmunitario y controlar los síntomas.
Por lo tanto, no deje de tomar el medicamento solo porque no note mucha diferencia durante las primeras semanas. Es muy importante tener paciencia y seguir tomando el medicamento según las indicaciones de su médico.
¿Cuándo necesita volver a ver a su médico?
Después de comenzar el tratamiento con fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), su médico deberá verlo periódicamente para comprobar si el medicamento está funcionando y si hay efectos secundarios. Es posible que necesite realizarse algunas pruebas durante este tiempo.
- Análisis de sangre: Comprueban si el medicamento está funcionando, si el hígado está afectado y si los niveles de células sanguíneas son normales.
- Pruebas para detectar infecciones: Compruebe si hay infecciones ocultas, especialmente si está tomando medicamentos biológicos.
- Pruebas de imagen como las radiografías: Permiten observar cómo evoluciona el daño en las articulaciones con el tiempo.
Si nota algún efecto secundario nuevo, si sus síntomas empeoran o si el medicamento no parece estar funcionando tan bien como antes, informe a su médico de inmediato.
Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) pueden parecer un poco complicados al principio. Existen muchos tipos de medicamentos y muchos nombres diferentes. Pero no se preocupe. Su médico le ayudará a elegir la combinación de medicamentos que mejor se adapte a su afección, le brinde los mejores resultados y tenga los menores efectos secundarios. No dude en hacerle cualquier pregunta que tenga.
Mensaje para llevar a casa
- Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) son un tipo especial de medicamento que se utiliza para tratar enfermedades autoinmunes. Actúan calmando el sistema inmunitario.
- Estos medicamentos no actúan de inmediato como los analgésicos. Pueden tardar semanas o meses en notarse los resultados. Así que tenga paciencia y siga usándolos.
- Algunas personas, aunque no todas, pueden experimentar efectos secundarios. Por lo tanto, es fundamental mantener un contacto regular con su médico.
- Nunca cambie la dosis prescrita ni deje de tomar la medicación repentinamente sin el consejo de su médico.
- Si tiene alguna pregunta sobre su medicación o enfermedad, consulte a su médico.
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