¿Qué es una prueba de drogas? Hablemos de ello de forma sencilla.

Imagina que has solicitado un nuevo trabajo o que has tenido un accidente y has acabado en el hospital. ¿Qué pasaría si de repente te dijeran que tienes que hacerte una prueba de drogas? Estarías un poco nervioso, ¿verdad? ¿Qué es exactamente una prueba de drogas? ¿Por qué se realiza? ¿Cómo se interpretan los resultados? Probablemente nunca te lo hayas planteado. Pero es algo que todos necesitamos saber. Así que vamos a hablar de ello de forma sencilla y clara.

En pocas palabras, ¿qué es una prueba de drogas?

Una prueba de drogas es un análisis para determinar si tienes alguna droga legal o ilegal en tu organismo. Para ello, se utiliza una muestra biológica extraída de tu cuerpo, por ejemplo, orina o sangre.

Cuando pensamos en "drogas", solemos pensar en sustancias ilegales, pero estas pruebas abarcan un espectro mucho más amplio. Es decir, incluyen:

• Asuntos legales, como el alcohol y el tabaco.
• Los medicamentos de venta libre se pueden comprar en la farmacia sin receta médica.
• Medicamentos recetados por un médico.
• Drogas ilegales.

Los distintos fármacos que tomamos se metabolizan en nuestro organismo a ritmos diferentes. Por lo tanto, mientras que algunos pueden permanecer en el cuerpo durante unos días, otros pueden permanecer durante semanas. Esto significa que el tiempo durante el cual se pueden detectar los fármacos varía. La prueba más utilizada para esto es el análisis de orina para detectar drogas.

¿En qué casos es necesario realizar dicha prueba?

Existen varias razones por las que podrías necesitar someterte a una prueba de drogas. Veamos cuáles son.

En el trabajo

Esta es la razón más común. Las instituciones pueden solicitar esta prueba por varios motivos.

• Antes de contratar a un nuevo empleado: Esto puede ser obligatorio, especialmente si te mudas al extranjero o si tu trabajo implica mucha responsabilidad.
• Durante la jornada laboral: Algunas organizaciones realizan estas pruebas de forma aleatoria o según un calendario establecido.
• Cuando se sospecha del consumo de drogas: Si la sospecha surge debido a cambios en el comportamiento de un empleado, como el absentismo laboral.
• Tras un accidente laboral: Determinar si el consumo de drogas fue la causa del accidente.

Por razones médicas

• Diagnóstico y tratamiento: Estas pruebas se utilizan para monitorear y tratar a personas con adicción al alcohol o las drogas. Ayudan a determinar si están respondiendo bien al tratamiento, si se mantienen sobrias o si sufren una recaída.
• Emergencias: Si una persona es hospitalizada repentinamente debido a una sobredosis o intoxicación por drogas, esta prueba se realiza en la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) para determinar la causa exacta de los síntomas.
• Control de la medicación: Si un médico le ha recetado medicamentos como los opioides, que tienen un alto riesgo de adicción, es posible que en ocasiones le solicite esta prueba para comprobar si está tomando la medicación en la dosis correcta y si está abusando de ella.

A efectos legales

• Órdenes judiciales: Estas pruebas son obligatorias por orden judicial cuando se remite a una persona a programas de rehabilitación o durante el período de libertad condicional.
• Investigación criminal: Recopilar pruebas de un delito.
• Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas: Investigaciones realizadas por agentes de policía.

En el ámbito de los deportes

Estas pruebas son obligatorias para averiguar si los atletas profesionales utilizan sustancias dopantes.

¿Qué tipos de pruebas de detección de drogas existen?

Existen varios tipos de pruebas de detección de drogas. Se clasifican según la muestra que se toma para la prueba y el tipo de droga que se analiza. Veamos esto con más detalle en una tabla.

¿Qué detecta una prueba y cómo lo hace?

Cuando un fármaco ingresa al organismo, el hígado y otros órganos lo metabolizan. En este proceso, el fármaco se transforma en otras sustancias químicas llamadas metabolitos. Posteriormente, estos fármacos y sus metabolitos se eliminan del cuerpo, principalmente a través de la orina.

Una prueba de drogas comprueba si su muestra contiene estas drogas o sus metabolitos.

Con frecuencia, se analizan varios tipos de drogas en una sola muestra. Los cinco tipos principales que se analizan con mayor frecuencia en una prueba de drogas ilegales son:

• Anfetaminas
• Cocaína
• Marijuana
• PCP
• opioides

Además, hay muchas otras cosas que puedes comprobar. Por ejemplo:

• Alcohol (etanol)
• Antidepresivos
• Barbitúricos
• Benzodiazepinas
• Fentanilo
• Heroína
• Morfina
• Nicotina

¿Existe alguna prueba de drogas que se pueda realizar en casa?

Sí, existen kits en el mercado que permiten analizar una muestra de orina en casa. También puede haber kits para analizar saliva, aliento o cabello.

Además, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda a los padres no someter a sus hijos a este tipo de pruebas en casa. Los estudios han demostrado que estas pruebas no reducen el consumo de drogas en niños y que una mala interpretación de los resultados puede dañar la relación entre padres e hijos.

¿Cómo interpretar los resultados de la prueba?

Los resultados suelen reportarse como "Positivos" o "Negativos". Sin embargo, hay algunos aspectos a tener en cuenta al interpretarlos.

Comprender un resultado positivo (+)

• Un resultado positivo simplemente significa que la droga analizada estaba presente en el cuerpo en niveles detectables dentro de un cierto período de tiempo.
• Esto no significa necesariamente que la persona esté intoxicada en ese momento, ni que sea adicta a las drogas.
• Falsos positivos: En ocasiones, otros medicamentos o alimentos que consumes pueden provocar un resultado positivo. Por ejemplo, ingerir semillas de amapola puede dar positivo en una prueba de opiáceos. Algunos medicamentos comunes para el resfriado pueden dar positivo en una prueba de PCP.
• Por lo tanto, si la primera prueba da positivo, se realiza otra prueba específica (prueba confirmatoria) para confirmarlo. Esto es lo que lleva a la conclusión final.

Comprender un resultado negativo (-)

• Negativo significa que no se pudo identificar el fármaco analizado.
• Esto puede deberse a que el nivel de la droga en el organismo es demasiado bajo para ser detectado, o a que la droga se consumió durante un período que no fue detectado por la prueba.
• Esto no significa necesariamente que la persona no haya consumido drogas recientemente, ni que no tenga un problema relacionado con las drogas.
• Falsos negativos: Los resultados negativos también pueden deberse a una toma de muestra inadecuada, a intentos de manipular la prueba (por ejemplo, utilizando la orina de otra persona) o a que la prueba no cubra la droga específica.

Someterse a una prueba de drogas puede ser un poco estresante. Pero recuerda, los médicos y las autoridades analizan cuidadosamente los resultados. Si tienes alguna pregunta sobre el proceso o los resultados, consulta con la agencia que solicitó la prueba o con tu médico .