¿Ves vetas como estas dentro de tus ojos? ¡Hablemos de las estrías angioides!

¿Alguna vez has ido al oftalmólogo y te han dicho algo como: «Puedes ver unas pequeñas líneas dentro del ojo, las llamamos estrías angioides»? ¿O simplemente has oído ese nombre? Quizás te asuste un poco. Pero no te preocupes. Hoy vamos a hablar de esta afección llamada estrías angioides de una manera sencilla y comprensible.

¿Sabes qué son las estrías angioides?

En pocas palabras, las estrías angioides son líneas diminutas y rugosas que aparecen debajo de la retina. Parecen vasos sanguíneos, pero en realidad no lo son. Suelen detectarse durante una revisión oftalmológica y a menudo se observan en ambos ojos. También se las conoce como estrías de Knapp.

Imagina que dentro del ojo hay un disco óptico (la última parte del nervio óptico antes de conectarse con el cerebro), y estas líneas parecen extenderse hacia afuera desde allí. Se forman cuando se desarrolla un tejido llamado membrana de Bruch dentro del ojo. Esta membrana de Bruch es la cubierta interna de la coroides (donde se encuentran los vasos sanguíneos que llevan sangre y nutrientes al ojo). Está ubicada entre la retina y la esclerótica.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

En la mayoría de los casos, las estrías angioides no presentan síntomas. Esto significa que es posible que no note ningún cambio ni molestia. Sin embargo, algunas complicaciones asociadas a estas estrías pueden provocar pérdida de visión. Por ello, los médicos están preocupados por este problema.

¿Por qué se forman estas estrías angioides?

La razón principal es la formación de grietas en la membrana de Bruch, de la que hablamos anteriormente. En algunas personas, esta membrana se engrosa con el tiempo, deposita sustancias como calcio y se vuelve quebradiza con facilidad. Es entonces cuando se forman estas grietas en forma de estrías.

En ocasiones, también pueden ser causadas por lesiones oculares.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Existen algunas afecciones médicas que pueden causar estrías angioides. Para tenerlas en cuenta, los médicos a veces utilizan el acrónimo PEPSI . Veamos cuáles son:

• P - Pseudoxantoma elástico: Esta es una enfermedad hereditaria. Se produce por el depósito de minerales en las fibras elásticas del cuerpo. Esta enfermedad se asocia con mayor frecuencia a estrías angioides.
• E - Síndrome de Ehlers-Danlos: Esta también es una afección genética que afecta los tejidos conectivos del cuerpo.
• P - Enfermedad de Paget del hueso: Esta es una enfermedad que afecta a los huesos. Afecta la forma en que se forman y se rompen los huesos nuevos.
• S - Anemia falciforme: Esta es una enfermedad hereditaria que afecta a los glóbulos rojos. Los glóbulos rojos se deforman y pueden quedar atrapados en los vasos sanguíneos.
• I - Afecciones idiopáticas : Son afecciones para las que no se encuentra una causa específica . Pueden afectar la hemoglobina (parte de los glóbulos rojos) o el colágeno (un componente clave del tejido conectivo) en la sangre.

Lo importante es que no es necesario padecer todas las enfermedades que menciona PEPSI para desarrollar estrías angioides. Estas son las principales enfermedades que pueden estar asociadas.

Otros factores de riesgo

Además de estas afecciones médicas importantes, existen otros factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar estrías angioides:

• Envejecimiento: Con la edad pueden producirse cambios en la membrana de Bruch.
• Lesiones oculares: Como ya mencionamos, estas también pueden ser causadas por cosas como golpes fuertes en los ojos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de las estrías angioides?

Si bien las estrías angioides suelen ser inofensivas, en ocasiones pueden causar complicaciones que afectan la visión. Estas son las que son peligrosas.

Existen dos complicaciones principales:

1. Neovascularización coroidea: Se produce cuando crecen vasos sanguíneos nuevos y anormales en la retina. Estos vasos son como malas hierbas y no son buenos para el ojo. Pueden sangrar o filtrar líquido, causando visión borrosa y distorsión.

2. Hemorragia subretiniana: Estos vasos sanguíneos débiles de reciente formación pueden romperse y sangrar debajo de la retina. Esto también puede dañar la visión.

Es solo cuando surgen complicaciones como estas que su visión comienza a distorsionarse o incluso a disminuir.

¿Cómo se diagnostica esto? ¿Qué pruebas se realizan?

En la mayoría de los casos, su oftalmólogo puede detectar estas estrías angioides durante un examen ocular de rutina. Sin embargo, para confirmar el diagnóstico, descartar otras afecciones y determinar si existen complicaciones, es posible que su médico le solicite más pruebas. En ocasiones, le pedirá que repita estas pruebas periódicamente para observar la evolución de su afección.

Tipos de pruebas realizadas

Las principales pruebas de imagen realizadas son:

• Angiografía con fluoresceína:Este procedimiento consiste en inyectar un tinte especial en una vena del brazo. Luego, una cámara especial toma fotografías mientras el tinte recorre los vasos sanguíneos del ojo. Esto permite visualizar con claridad problemas en los vasos sanguíneos, como la aparición de nuevos vasos.
• Tomografía de coherencia óptica (OCT): Es como una exploración del interior del ojo. Utiliza haces de luz para obtener imágenes transversales del interior del ojo. Permite observar aspectos como el grosor de las capas de la retina, la acumulación de líquido y la formación de nuevos vasos sanguíneos.
• Autofluorescencia del fondo de ojo: Esta prueba utiliza una sustancia natural llamada lipofuscina, que se encuentra en el interior del ojo, para detectar cambios y daños en las células oculares.

El médico decidirá qué tratamiento necesita usted basándose en la información obtenida de estas pruebas.

¿Existe algún tratamiento para las estrías angioides?

No existe un tratamiento específico para las estrías angioides. Es decir, actualmente no hay cura para ellas. Sin embargo, lo más importante es tratar las complicaciones que se derivan de ellas y cualquier afección subyacente que pueda estar asociada (como las que figuran en la lista PEPSI).

Tratamientos específicos para las complicaciones

Si usted padece una afección como la que mencionamos, denominada "neovascularización coroidea" (es decir, la formación de vasos sanguíneos nuevos e indeseados), su médico podría sugerirle tratamientos como estos:

• Fotocoagulación: Este procedimiento utiliza un láser para destruir los vasos sanguíneos no deseados.
• Terapia fotodinámica (TFD): Consiste en administrar un fármaco especial fotosensible al cuerpo y, a continuación, dirigir un haz de luz especial al ojo para destruir los vasos sanguíneos no deseados.
• Fármacos anti-factor de crecimiento endotelial vascular (anti-VEGF): Este es el tratamiento más utilizado. Consiste en inyectar un fármaco especial en el humor vítreo, la sustancia gelatinosa que se encuentra dentro del ojo. Estos fármacos controlan el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. También se les conoce como inhibidores del VEGF. Es posible que sea necesario repetir estas inyecciones mensualmente o según sea necesario.
• Uso combinado de terapia fotodinámica (TFD) y fármacos anti-VEGF: En ocasiones, estos dos tratamientos pueden utilizarse conjuntamente.

¿Existen efectos secundarios o complicaciones del tratamiento?

Como cualquier tratamiento médico, estos tratamientos pueden tener algunos efectos secundarios o complicaciones. Es importante tenerlo en cuenta.

• Fotocoagulación láser:Si bien esto puede aclarar la visión a corto plazo, en ocasiones puede dañar el tejido sano, provocando hemorragias retinianas y pérdida de la visión central.
• Medicamentos anti-VEGF: Los efectos secundarios de estas inyecciones suelen ser transitorios. Pueden incluir dolor ocular, enrojecimiento, lagrimeo y moscas volantes. Existe un riesgo muy bajo de infección ocular grave con cada inyección.
• Tratamiento con terapia fotodinámica (TFD): Tras este tratamiento, puede producirse un aumento temporal de las quemaduras solares. También puede aparecer una zona ciega en la visión. Pueden presentarse reacciones alérgicas a los fármacos fotosensibilizantes y, en raras ocasiones, pueden formarse nuevos vasos sanguíneos no deseados.

Si le sugieren un tratamiento, es muy importante que hable detenidamente con su médico sobre las ventajas, las desventajas y los posibles efectos secundarios.

¿Qué ocurre si tengo estrías angioides?

Si solo presenta estrías angioides, es decir, si no hay otras complicaciones, no es tan peligroso. Sin embargo, si sufre una lesión ocular, debe consultar a un oftalmólogo y recibir tratamiento.

Si usted padece una afección sistémica subyacente que le causa las estrías angioides, es muy importante que siga el plan de tratamiento de su médico y que reciba la atención oftalmológica necesaria.

¿Se puede prevenir? ¿Cómo se puede reducir el riesgo?

No existe forma de prevenir las estrías angioides causadas por afecciones médicas subyacentes. Sin embargo, sí se pueden prevenir las causadas por lesiones oculares.

Proteger tus ojos es lo más importante. Usar gafas protectoras puede reducir el riesgo en momentos como estos:

• Cuando se trabaja con maquinaria o con objetos que puedan causar lesiones oculares (por ejemplo, soldadura, uso de una amoladora, trabajos de carpintería).
• Al conducir una motocicleta (con la visera puesta en el casco).
• Al practicar deportes ligeramente extenuantes (por ejemplo, jugar al críquet, especialmente al golpear la pelota con el bate o al fildear).
• Al trabajar en el jardín, especialmente al podar ramas y desbrozar arbustos.

¿Cuáles son los mejores momentos para ir al médico?

Es recomendable visitar al oftalmólogo periódicamente para que le revisen la vista. Si padece alguna afección ocular u otra condición que pueda afectar a sus ojos, es posible que deba acudir al médico con mayor frecuencia.

Si experimenta alguno de estos problemas oculares, consulte a un oftalmólogo de inmediato:

• Si tiene dolor de ojos.
• Si experimenta algún cambio en la visión (por ejemplo, visión borrosa, distorsión, manchas oscuras).

En este caso, consulte a un médico de inmediato o acuda a urgencias:

• Si sufres una lesión ocular.
• Si experimenta dolor intenso o sangrado dentro del ojo.
• Si su visión desaparece repentinamente o se vuelve muy tenue.

Preguntas para hacerle al médico/a

Una vez que sepa que tiene estrías angioides, puede hacerle a su médico preguntas como estas:

• ¿Por qué tengo estas estrías angioides?
• ¿Qué tipo de tratamiento necesito?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios de estos tratamientos?
• ¿Con qué frecuencia debería verte?
• ¿A qué otros especialistas debería consultar (por ejemplo, por una afección subyacente)?
• ¿Qué nuevos síntomas o señales de empeoramiento debo tener en cuenta?
• ¿Cuál será mi estado de salud en el futuro (pronóstico)?

¿Cuál es la diferencia entre las "grietas en la laca" y las "vetas angioides"?

Ambas son anomalías que se ven como vetas en el interior del ojo al examinarlo. Sin embargo, su apariencia y causas son diferentes.

• Grietas en el lacado: Estas se observan con frecuencia en los ojos de personas con miopía extrema (dificultad para ver de lejos).
• Estrías angioides: Estas pueden ser causadas por algunas de las afecciones que comentamos anteriormente o por daños en el ojo.

En ocasiones, si la apariencia de estas líneas no es clara, el médico puede necesitar realizar pruebas de imagen como la OCT para distinguir con precisión entre ambas.

Finalmente, el mensaje principal.

Si tienes estrías angioides, es posible que ni siquiera lo sepas. Suelen ser descubiertas por un médico durante un examen ocular de rutina. En la mayoría de los casos, no hay nada que puedas hacer al respecto, salvo observarlas. Es decir, solo queda esperar y ver si cambian.

Sin embargo, en ocasiones, su médico puede sospechar que usted padece una afección médica subyacente relacionada con esto. En ese caso, es posible que necesite someterse a pruebas adicionales.

Lo más importante es no tener miedo y escuchar atentamente a su médico. Asegúrese de preguntar sobre las pruebas que le realizarán y qué significan los resultados. Su equipo médico está para apoyarle y ayudarle a tomar las decisiones correctas. Hágase exámenes oculares periódicos y proteja sus ojos para reducir el riesgo de muchos problemas.

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