¿También eres alérgico a estos molestos ácaros del polvo? (Alergia a los ácaros del polvo) ¡Hablemos en detalle!

¿También estornudas al despertarte por la mañana? ¿Sientes la nariz tapada y te pican los ojos? Quizás pienses que es un resfriado. Pero si este problema persiste, la causa podría ser un pequeño animal en el que ni siquiera piensas y que no podemos ver a simple vista. Hoy vamos a hablar de la alergia a los ácaros del polvo .

¿Qué es la alergia a los ácaros del polvo?

En pocas palabras, la alergia a los ácaros del polvo es una reacción alérgica a unos diminutos insectos llamados ácaros. Los ácaros del polvo son criaturas minúsculas de ocho patas, emparentadas con las arañas. Son tan pequeños que no podemos verlos a simple vista.

Imagínate, hay polvo en nuestras casas. Ahí es donde viven estos ácaros. En particular, sus lugares favoritos para vivir son:

• Dormimos en la cama.
• Colchones
• almohadas
• Muebles tapizados como sofás
• Cortinas
• Alfombras

El principal alimento de estos ácaros son las células muertas de la piel que se desprenden de nosotros y de nuestras mascotas, por lo que están por todas partes.

Las heces y los restos de estos ácaros contienen ciertos tipos de proteínas. A esto lo llamamos alérgenos . Normalmente, estas sustancias son inofensivas. Sin embargo, el sistema inmunitario las percibe como "invasores" dañinos para el organismo, al igual que las bacterias o los virus. Entonces, el sistema inmunitario responde para eliminarlos del cuerpo. Esta respuesta es lo que experimentamos como síntomas de alergia.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta alergia a los ácaros del polvo?

Cualquier persona puede desarrollar una alergia a los ácaros del polvo. Sin embargo, es más probable que desarrolle esta alergia si presenta alguna de las siguientes condiciones:

• Si tienes asma .
• Si tienes afecciones cutáneas como el eccema .
• Si padece fiebre del heno o rinitis alérgica, una afección que a menudo se asemeja a un resfriado.
• Si alguien de tu familia (con vínculo genético) tiene alergias de este tipo, lo llamamos atopia . Es decir, una predisposición genética a las alergias.

¿Qué tan común es esta alergia?

La alergia a los ácaros del polvo es muy común. Por ejemplo, alrededor de 20 millones de personas en Estados Unidos la padecen. Esta afección también se observa en muchas personas en Sri Lanka.

¿Cómo afecta a mi cuerpo la alergia a los ácaros del polvo?

Si usted padece alergia a los ácaros del polvo, la primera vez que su cuerpo se expone a las proteínas de estos ácaros, su organismo produce inmunoglobulina E (IgE).Producen un tipo de anticuerpo llamado IgE. Estos anticuerpos IgE están diseñados para "atacar" a esos alérgenos. Pero, como se mencionó anteriormente, estos alérgenos no son realmente dañinos.

Luego, cuando vuelves a exponerte a las proteínas de los ácaros del polvo, tu sistema inmunitario responde con aún más fuerza. Esa respuesta es la que se manifiesta como síntomas de alergia.

¿Cuáles son los síntomas de la alergia a los ácaros del polvo?

Los síntomas de una alergia a los ácaros del polvo pueden incluir:

• Congestión: Sensación de tener la nariz tapada .
• Tos: Una tos persistente, a veces seca.
• Picazón en la boca, la nariz o la garganta: Sensación constante de rascarse en esta zona.
• Goteo posnasal: secreción nasal o sensación de mucosidad que baja por la garganta.
• Ojos rojos, con picazón y llorosos: como si algo se hubiera metido en los ojos.
• Estornudos: Estornudar varias veces seguidas.
• Sibilancias: Un sonido silbante, especialmente al exhalar.
• Empeoramiento de los síntomas del asma: Si padece asma, es posible que aumenten síntomas como la dificultad para respirar y la opresión en el pecho.

A veces, estos síntomas pueden confundirse con un resfriado común o una gripe. Si no está seguro de si estos síntomas se deben a alergias u otra enfermedad, lo mejor es consultar a un médico.

¿Es contagiosa la alergia a los ácaros del polvo?

No. La alergia a los ácaros del polvo no es una enfermedad contagiosa. No se puede contraer de otra persona, ni se puede contraer de otra persona.

¿Cómo saber si eres alérgico a los ácaros del polvo?

Si persisten los síntomas mencionados, es muy importante consultar a un médico. Este podría derivarlo a un alergólogo , un médico especialista en alergias. Un alergólogo puede realizar diversas pruebas para confirmar si realmente padece alergia a los ácaros del polvo.

Antes de realizar estas pruebas, su médico podría hacerle preguntas como:

• ¿Algún miembro de tu familia tiene alergia a los ácaros del polvo?
• ¿Le han diagnosticado alguna otra alergia anteriormente?
• ¿Cuáles son sus síntomas?
• ¿Utiliza usted medicamentos de venta libre para estos síntomas?
• ¿Sueles frecuentar lugares polvorientos?
• ¿Con qué frecuencia aspiras las alfombras, lavas la ropa de cama y limpias otras zonas polvorientas?

¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar la alergia a los ácaros del polvo?

El médico puede utilizar dos tipos principales de pruebas:

1.Prueba cutánea de punción / Prueba de rascado:

Esto implica exponer la piel a una cantidad muy pequeña de proteínas de los ácaros del polvo.

• En primer lugar, el médico limpiará la parte inferior del brazo o la parte superior de la espalda con algo como alcohol.
• Luego, con una aguja muy fina (lanceta), hacen una pequeña incisión en la piel limpia y aplican una solución de proteína de ácaros del polvo. La aguja no penetra profundamente en la piel. Solo se siente como si una pequeña hormiga te picara, y no hay sangre.
• La reacción alérgica suele hacerse visible en 15 minutos. La piel puede enrojecerse, ponerse grisácea o blanca. También pueden aparecer ronchas, similares a las de una picadura de mosquito.
• El médico medirá el tamaño de la erupción y la zona roja circundante (inflamación). En función de ese tamaño, determinará si usted es alérgico a los ácaros del polvo.

Esta prueba dura menos de una hora.

2. Análisis de sangre (prueba de IgE en sangre):

En esta prueba, el médico toma una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo. La muestra se envía a un laboratorio, donde se le añaden proteínas de ácaros del polvo y se mide el nivel de anticuerpos IgE . Si los niveles de IgE son altos, significa que usted tiene alergia a los ácaros del polvo.

Los resultados de un análisis de sangre pueden tardar aproximadamente una semana.

¿No puedes dejar de ser alérgico a los ácaros del polvo?

Lamentablemente, no existe cura para la alergia a los ácaros del polvo ni forma de prevenirla. Sin embargo, su médico puede ayudarle a controlar los síntomas.

¿Cuáles son los medicamentos para la alergia a los ácaros del polvo?

Dependiendo de sus síntomas, su médico podría recomendarle los siguientes medicamentos:

• Antihistamínicos orales: Estos actúan bloqueando una sustancia química llamada histamina. Las células alérgicas liberan esta histamina, lo que provoca síntomas como picazón, estornudos y secreción nasal. Estas pastillas comienzan a hacer efecto aproximadamente 30 minutos después de tomarlas.
• Esprays nasales antihistamínicos: Estos también bloquean la histamina, pero se aplican mediante un aerosol nasal a través de las fosas nasales.
• Corticosteroides nasales: Son el tratamiento individual más eficaz para afecciones como la fiebre del heno. También se presentan en forma de aerosoles nasales.
• Modificadores de leucotrienos: Estos medicamentos también reducen los síntomas de la alergia, pero pueden tardar entre 4 y 6 semanas en empezar a hacer efecto.
• Descongestionantes: Proporcionan alivio a corto plazo cuando se utilizan para la congestión nasal, pero no se recomiendan para uso prolongado.
• Inyecciones para la alergia - inmunoterapia:Este tratamiento funciona entrenando al sistema inmunitario para que resista los alérgenos de los ácaros del polvo. Sin embargo, no cura completamente las alergias. Es necesario recibir estas inyecciones de forma continua durante aproximadamente 6 a 12 meses antes de que los síntomas comiencen a disminuir. Para obtener los mejores resultados, se recomienda recibir estas inyecciones durante aproximadamente 3 a 5 años.
• Inmunoterapia sublingual con ácaros del polvo (gotas para la alergia): Consiste en colocar unas gotas de un líquido que contiene proteínas de ácaros del polvo debajo de la lengua todos los días, según lo recetado por su médico. Con el tiempo, su cuerpo se acostumbrará a estas proteínas y sus síntomas de alergia disminuirán. Los síntomas deberían empezar a disminuir después de unos seis meses.

¿Cuánto duran los síntomas de la alergia a los ácaros del polvo?

Una vez que te alejas del entorno donde están presentes los alérgenos de los ácaros del polvo, los síntomas suelen desaparecer en pocas horas. Sin embargo, si tienes una alergia grave, los síntomas pueden durar varios días.

¿Cómo podemos deshacernos de estos ácaros del polvo? ¿Cómo podemos reducir los ácaros del polvo en casa?

Si bien no podemos eliminar por completo los ácaros del polvo de nuestros hogares, podemos hacer lo siguiente para reducir nuestra exposición a ellos:

• Utilice fundas de cama antialérgicas: El uso de fundas de cama muy finas e antialérgicas puede ayudar a prevenir que los ácaros del polvo entren y se acumulen en almohadas, colchones y somieres. Incluso las fundas de plástico pueden ser útiles.
• Lava tu ropa de cama con regularidad: Si es posible, lava las sábanas, fundas de almohada y demás ropa de cama al menos una vez por semana con agua caliente (a una temperatura mínima de 60 grados Celsius / 130 grados Fahrenheit) . Después de lavarlas, sécalas al sol si es posible, o en una secadora a alta temperatura durante al menos 30 minutos. Si no tienes lavadora ni secadora, coloca las sábanas en una bolsa de plástico sellada y congélalas durante al menos 24 horas.
• Reduce la humedad en tu hogar: Mantén la humedad por debajo del 50% para evitar la proliferación de ácaros del polvo. Los aires acondicionados y deshumidificadores pueden ayudarte con esto.
• Filtra el aire de tu hogar: Los alérgenos de los ácaros del polvo se acumulan fácilmente en el aire, sobre todo al usar ventiladores. Usar un filtro HEPA (filtro de aire de partículas de alta eficiencia) ayuda a eliminar estos alérgenos. Limpia los filtros de aire con regularidad.
• Aspire regularmente alfombras, tapetes, muebles tapizados y otras áreas polvorientas: Es recomendable aspirar al menos dos veces por semana. Use una bolsa de aspiradora con microfiltro para evitar que se escapen los alérgenos de los ácaros del polvo. Si es posible, retire las alfombras de su hogar. Considere usar una mascarilla al aspirar.
• Limpie las superficies duras con regularidad: utilice un paño de microfibra o un paño húmedo para limpiar superficies duras como mesas y estantes y así evitar que los ácaros del polvo y los alérgenos entren en el aire.

¿Qué debo esperar si tengo alergia a los ácaros del polvo?

La alergia a los ácaros del polvo no tiene cura definitiva. Sin embargo, puedes controlar los síntomas evitando en lo posible los alérgenos que los producen y tomando los medicamentos que te recete tu médico.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta síntomas persistentes de alergia a los ácaros del polvo, especialmente si esos síntomas afectan su vida diaria y su trabajo, asegúrese de consultar a un médico.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando visites al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Cómo puedo saber exactamente si tengo alergia a los ácaros del polvo?
• ¿Qué medicamento para la alergia recomienda?
• ¿Puedo comprar ese medicamento en la farmacia sin receta, o necesito una receta?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios de los medicamentos para la alergia que recomienda?
• ¿Debo tomar este medicamento para la alergia todos los días, o basta con tomarlo solo cuando aparecen los síntomas?
• ¿Cómo puedo saber con seguridad si tengo síntomas de alergia a los ácaros del polvo o simplemente un resfriado o gripe?
• ¿Debería consultar a un alergólogo? ¿Me recomienda alguno?

Importante: Las alergias a los ácaros del polvo pueden ser bastante molestas. El sistema inmunitario reconoce las proteínas de los ácaros como un agente dañino y reacciona liberando histamina. Esto es lo que causa todos los síntomas. Dichos síntomas pueden persistir hasta que reduzca o evite la exposición a los ácaros del polvo.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Si presenta síntomas de alergia a los ácaros del polvo, no dude en consultar a un médico . Él o ella podrá realizar pruebas para determinar si los ácaros son la causa de sus síntomas. También podrá recetarle medicamentos para controlarlos. Mantener su hogar limpio, especialmente su dormitorio, puede ser de gran ayuda para prevenir este problema.

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