¿De verdad tienes alergia? ¡Vamos a averiguarlo! (Alergia)

¿Te resfrías con frecuencia y tardas mucho en curarte? ¿O te salió una erupción de repente por usar una crema nueva? De hecho, a veces puede ser difícil distinguir entre una alergia y otra afección común. Pero entender esta diferencia puede ayudarte mucho a aliviar tus molestias.

¿Nos están engañando haciéndonos creer que es una alergia?

Muchas personas creen que cualquier reacción inusual que experimenten es una alergia. Esto es bastante común. Veamos un ejemplo de nuestro país para entenderlo. Imaginemos a una persona llamada Kumari Akka. Constantemente se rasca y siente picazón en el cuerpo. Pensaba que se debía a algún alimento que estaba comiendo, es decir, que era alérgica a algún alimento.

"Al principio pensé que tenía mal gusto para el chocolate, así que dejé de comerlo. Pero el eccema volvió y, poco a poco, empezó a extenderse desde mis manos, piernas e incluso muslos", cuenta.

Cuando finalmente consultó con un dermatólogo, este la remitió a un alergólogo. Todas las pruebas de alergia que se había realizado allí resultaron negativas. Esto significaba que no tenía alergia a nada. Los médicos descubrieron que la piel de Kumari se había dañado debido al estrés que había sufrido después de que su esposo sufriera una afección cardíaca y tuviera que someterse a la implantación de un marcapasos.

Técnicamente hablando, una verdadera reacción alérgica se produce cuando nuestro sistema inmunitario reacciona de forma anormal a algo que normalmente es inofensivo para nuestro organismo (por ejemplo, polvo, polen, ciertos alimentos). Durante esta reacción, el sistema inmunitario produce grandes cantidades de anticuerpos especiales llamados inmunoglobulina E (IgE). Las pruebas de alergia buscan principalmente niveles elevados de IgE.

¿Cómo se distingue entre una alergia y otra afección?

Aunque no siempre es posible saberlo con certeza, estos datos pueden ayudarte a determinar si tienes una alergia o alguna otra afección.

1. Observa atentamente los síntomas: ¿Es un resfriado? ¿Es una alergia?

Es importante conocer la diferencia entre la rinitis alérgica y el resfriado común, ya que el 85 % de los síntomas de la alergia se pueden controlar con el tratamiento adecuado. Si tienes dificultades para identificar cuál padeces, consulta esta tabla.

2. El tiempo y la duración son muy importantes.

La duración de los síntomas y la época del año en que aparecen también son pistas importantes.

• Un resfriado: Por lo general, mejora en unos días o en una o dos semanas.
• Alergia: Los síntomas pueden durar semanas o meses . Algunas alergias (por ejemplo, las causadas por el polen) son más intensas en ciertas épocas del año (por ejemplo, cuando florecen las flores). Otras (por ejemplo, las causadas por el polvo, la caspa de las mascotas o las cucarachas ) pueden estar presentes durante todo el año.

3. La alergia alimentaria no es solo un dolor de estómago.

Mucha gente cree que al ingerir un alimento, los únicos síntomas son dolor de estómago, hinchazón y diarrea. Sin embargo, en una verdadera alergia alimentaria, además de estos síntomas gastrointestinales, también se presentan síntomas en otros sistemas .

4. Estos síntomas pueden no ser causados ​​por alergias.

Algunos padres creen que una alergia alimentaria es la causa de la irritabilidad e inquietud de su hijo. Del mismo modo, algunas personas piensan que las alergias alimentarias son la causa de problemas como migrañas, fatiga y nerviosismo .

Sin embargo, la investigación científica ha demostrado que es muy raro que una alergia alimentaria afecte únicamente el comportamiento o el estado de ánimo sin otros síntomas alérgicos (como erupciones cutáneas o dificultad para respirar). Por lo tanto, si solo presenta estos síntomas, es más probable que la causa no sea una alergia.

¿Qué haces si no lo encuentras por tu cuenta?

A veces, es difícil saber si se tiene una alergia o no sin consultar a un médico. Un buen ejemplo es la alergia de contacto.

En pocas palabras, tanto la dermatitis alérgica de contacto (inflamación de la piel causada por una alergia) como la dermatitis irritativa de contacto (inflamación de la piel causada por algo irritante sin que haya alergia) provocan los mismos síntomas. En ambos casos, la piel se enrojece, pica y se descama. Sin realizar pruebas, es imposible determinar si se trata de una reacción del sistema inmunitario o no. Sin embargo, la solución es la misma: evitar el contacto con la sustancia que provoca los síntomas.

Si persisten los síntomas de alergia, si los remedios caseros no funcionan o si no está seguro de si se trata de una alergia u otra cosa, lo mejor y más seguro es consultar a su médico de cabecera. Si es necesario, él o ella podrá derivarlo a un especialista para una evaluación completa.