¿Tu ritmo cardíaco es irregular? ¡Hablemos de disritmia (arritmia)!

¿Alguna vez sientes que tu corazón late de forma extraña? Tal vez sientes que late fuerte y rápido. O sientes que se detiene de repente y vuelve a latir, o que late muy despacio. Es normal sentir un poco de miedo cuando experimentas estas sensaciones. Así que hoy vamos a hablar de estas anomalías en el ritmo cardíaco, que se denominan disritmia o arritmia .

¿Qué es la disritmia?

En pocas palabras, la disritmia es un ritmo cardíaco anormal e irregular. Ahora bien, esto puede ocurrir de dos maneras.

Una de ellas es una frecuencia cardíaca anormal. Es decir, su corazón late muy rápido (más de 100 latidos por minuto) o muy lento (menos de 60 latidos por minuto) .

El otro es el trastorno del ritmo cardíaco. Es decir, el ritmo de los latidos del corazón cambia. Imagina que nuestro corazón comienza a latir con una pequeña señal eléctrica. Es como encender un interruptor de luz. A veces, esta señal eléctrica puede no transmitirse correctamente debido a algo que la bloquea, como tejido cicatricial en el corazón. O bien, esta señal eléctrica puede comenzar prematuramente, y puedes sentir que tu corazón se salta un latido. Luego, después de unos segundos de silencio, el siguiente latido puede sentirse un poco más fuerte.

Si sientes que tu corazón late más rápido o que se salta un latido sin razón aparente, quizás te preguntes: "¿Qué me pasa?". Algunas arritmias no son graves, pero es difícil saberlo hasta que te vea un médico. Algunas arritmias pueden requerir medicamentos, tratamientos especiales, la implantación de un dispositivo como un marcapasos o incluso cirugía cardíaca.

¿Cuáles son las principales causas de la disritmia?

En la mayoría de los casos, la disritmia se produce cuando la frecuencia o el ritmo cardíaco se ve alterado por alguna razón. Estas son algunas de las principales causas que la provocan:

• Daños en el corazón. Por ejemplo, podría deberse a una afección cardíaca como la enfermedad de las arterias coronarias o a una debilidad del músculo cardíaco como la miocardiopatía .
• Problemas con el sistema de conducción del corazón.
• Desequilibrios electrolíticos en la sangre (por ejemplo, niveles bajos o altos de sodio o potasio), desequilibrios hormonales o desequilibrios de líquidos.
• Algunos de los medicamentos que toma (tanto los recetados como los de venta libre).

Además, las personas con ciertas afecciones médicas, como presión arterial alta, enfermedad de las válvulas cardíacas, EPOC y apnea del sueño , tienen un mayor riesgo de desarrollar arritmias .

¿Cuáles son los síntomas de la disritmia?

En ocasiones, la arritmia puede ser asintomática, es decir, no produce síntomas. En estos casos, el médico puede detectarla mediante un examen físico, la toma del pulso, la auscultación cardíaca u otras pruebas diagnósticas.

Sin embargo, si se presentan síntomas, pueden ser como estos:

• Palpitaciones: Sensación de que el corazón late rápidamente, como una mariposa revoloteando en el pecho, como si el corazón estuviera "dando vueltas" o como si el corazón estuviera "acelerado".
• Sentir un sonido fuerte en el pecho ("Latidos en el pecho").
• Mareos o sensación de aturdimiento.
• Dificultad para respirar.
• Molestias o dolor en el pecho.
• Sensación de debilidad o cansancio extremo (`Debilidad o fatiga`).

Importante: Si experimenta uno o más de estos síntomas con frecuencia, es muy importante que consulte a un médico.

¿Son lo mismo la arritmia y la disritmia?

Quizás te preguntes si los términos arritmia y disritmia se refieren a dos enfermedades diferentes. En realidad, ambos significan lo mismo: un latido cardíaco anormal o irregular. Al buscar información sobre este tema, es posible que encuentres el término arritmia en algunos lugares y disritmia en otros.

Entonces uno podría pensar: "¿Por qué hay dos palabras para esto? Si hubiéramos usado una sola, habría estado bien". La razón es una pequeña controversia entre médicos que comenzó en 1967. Es una historia bastante interesante.

Historia de la palabra "arritmia"

Hasta 1967, la única palabra que se usaba para describir un latido cardíaco anormal era "arritmia". De hecho, el término se remonta mucho más atrás, a la antigua Grecia. En el siglo II d. C., un médico llamado Galeno utilizó la palabra "arritmia" para describir un latido cardíaco irregular y peligroso.

Avanzando un poco en el tiempo, a finales del siglo XIX y principios del XX, los médicos comenzaron a registrar y analizar los impulsos eléctricos del corazón. Durante este importante período, investigadores franceses, británicos y alemanes utilizaron el término "arritmia" para describir patrones anormales.

"Disritmia" y la controversia entre los médicos

Así pues, en 1967, alguien añadió un nuevo elemento a la historia. Un autor del British Heart Journal utilizó el término «disritmia» para referirse a un «ritmo irregular» o «ritmo defectuoso». Este autor y quienes coincidían con él argumentaron que el término «arritmia» era incorrecto, ya que significaba «ausencia de ritmo». Según su argumento, «disritmia» era el término más preciso, puesto que significaba «una alteración del ritmo» o «un trastorno del ritmo».

Esta discusión se complicó un poco cuando ambas partes empezaron a hablar de los "significados lingüísticos" de las palabras. Analizaron los "prefijos" que aparecen al principio de las palabras —"a-" y "dys-"— e intentaron justificar sus puntos de vista sobre el significado de cada uno.

Los defensores del término «arritmia» argumentaban que lo importante era cómo se había utilizado durante siglos. Afirmaban que si los antiguos griegos consideraban que «arritmia» era la palabra correcta, entonces esa tradición debía continuar. Sin embargo, los partidarios del término «disritmia» insistían en que su palabra era mejor y más precisa.

De vez en cuando, los médicos publicaban editoriales y correspondencia sobre este tema en sus revistas profesionales. Quienes habían defendido con vehemencia el término clásico «arritmia» consideraban el nuevo término «disritmia» como una «advenediza» o una «palabra de moda». Afirmaban que dicho término no tenía cabida en el ámbito cardíaco.

Aunque estos artículos a veces tenían un tono humorístico, todos se tomaron el asunto en serio y aconsejaron a sus colegas que usaran la misma terminología para evitar confusiones. A principios de la década de 1990, la opinión mayoritaria parecía favorecer el término "arritmia". Pero para entonces, el término "disritmia" también se había generalizado tanto en el vocabulario médico que era imposible eliminarlo.

En 1990, un anestesiólogo observó que los cardiólogos y las revistas de cardiología utilizaban únicamente el término "arritmia". Entonces preguntó: "¿Por qué los anestesiólogos siguen utilizando 'disritmia '?" Argumentó que "disritmia" se refiere a problemas de ritmo en otras partes del cuerpo.Aunque podía utilizarse, no era apropiado al hablar del corazón. Seis meses después, otro anestesiólogo coincidió y dijo que todos debían usar "arritmia". Entonces pensé que el debate había terminado.

Hoy, "Disritmia" y "Arritmia"

Pero la historia no terminó ahí. En 2015, una revista especializada en arritmias cardíacas publicó otro artículo que defendía que «arritmia» era el término más apropiado. Los autores argumentaban que nadie usa la palabra «arritmia» para referirse a un «ritmo cardíaco anormal», como han sostenido durante mucho tiempo los defensores del término « disritmia» . Así pues, este debate se ha prolongado durante décadas.

Dicho todo esto, a menos que seas médico y leas esas revistas, probablemente ni siquiera sepas que existe este debate. Si sientes algo extraño en el corazón, vas al médico. Probablemente tu médico usará la palabra "arritmia".

Pero, claro, así es como usamos las palabras. Por eso, a menudo se usan indistintamente los términos «arritmia» y «disritmia» . Si te gusta investigar el origen de las palabras, puedes tomar partido en esta discusión. Es tu decisión. En cualquier caso, lo más importante es comprender cómo un latido cardíaco irregular o anormal puede afectar tu vida.

¿Por qué necesitamos hablar con un médico sobre esto?

Un cambio en la frecuencia cardíaca, sobre todo si ocurre repentinamente o cuando se goza de buena salud, puede ser muy alarmante. Asimismo, si alguien cercano describe síntomas como taquicardia o palpitaciones, es posible que uno se preocupe y se asuste. Una afección llamada disritmia puede tomarnos por sorpresa y hacernos temer lo peor.

Pero recuerde, la mayoría de las arritmias son tratables y, si se detectan a tiempo, generalmente no ponen en peligro la vida.

Dado que las arritmias pueden ser causadas por diversas afecciones, es importante que hable con su médico sobre su historial clínico completo. También debe mencionar sus antecedentes familiares y factores de riesgo. Su médico podrá ayudarle a controlar sus síntomas y proporcionarle el tratamiento necesario para que pueda recuperar su ritmo diario.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, aquí están algunas de las cosas más importantes que debemos tener en cuenta de lo que hemos hablado:

• La disritmia , o arritmia, es un latido cardíaco anormal. Puede ser rápido, lento o irregular.
• Esto puede deberse a muchas razones, como enfermedades cardíacas, problemas de señales eléctricas, desequilibrios electrolíticos y ciertos medicamentos.
• Pueden presentarse síntomas como opresión en el pecho, mareos y dificultad para respirar. En ocasiones, puede que no haya ningún síntoma.
• "Arritmia" y "disritmia" son dos términos que se utilizan para referirse a la misma afección. No hay por qué preocuparse demasiado.
• Lo más importante: si nota algo inusual en su ritmo cardíaco, no lo ignore y consulte a un médico.
• En la mayoría de los casos, estas afecciones se pueden controlar con tratamiento. Así que no se alarme, pero tampoco se demore.

Así que, cuida tu corazón. ¡Él marca el ritmo de tu vida!

Trastornos del ritmo cardíaco , disritmia, arritmia, palpitaciones, latidos cardíacos anormales, síntomas cardíacos, dolor de pecho