¿Te preocupa el desarrollo de tu pequeño? ¡Intervengamos a tiempo! (Intervención temprana)

Todos queremos que nuestros pequeños crezcan felices y sanos. Pero a veces, nos surgen dudas e incluso temores sobre su desarrollo. "¿Mi bebé no se desarrolla tan rápido como los demás?" "¿Su habla no está un poco retrasada?" ¿Te has planteado alguna vez estas preguntas? Si es así, hoy hablaremos de algo muy importante: la "Intervención Temprana", que puede ser de gran ayuda. Esto puede marcar una gran diferencia en la vida de tu pequeño.

¿Qué es la intervención temprana? En pocas palabras...

En pocas palabras, la intervención temprana se refiere a los servicios y apoyos especiales que se brindan a los niños pequeños (desde recién nacidos hasta aproximadamente los tres años de edad) que tienen retrasos en el desarrollo o discapacidades permanentes .

Ahora bien, quizás se pregunten qué son el "retraso en el desarrollo" y la "discapacidad permanente".

• Un retraso en el desarrollo se produce cuando un niño tarda un poco más en alcanzar ciertos hitos del desarrollo (como sonreír, hablar y caminar) que otros niños de su edad. Pero la buena noticia es que, con la ayuda adecuada, puede ponerse al día.
• Una discapacidad del desarrollo suele ser algo que dura toda la vida. Puede afectar el movimiento, el aprendizaje, la comunicación o el comportamiento de un niño. Algunos ejemplos son afecciones como el autismo o el TDAH.

Así pues, estos servicios de «Intervención Temprana» ayudarán a tu pequeño a desarrollar habilidades básicas. Piensa en cosas como esta...

• Dese la vuelta
• Gatear
• Caminar
• Extiende la mano para tocar las cosas.
• Aprende cosas nuevas, resuelve problemas
• Habla, escucha.
• Entiende lo que dicen los demás.
• Juega con otros, socializa.
• Haz tus propias cosas, como comer y vestirte tú mismo.

Lo más importante es comenzar con estos servicios lo antes posible. Lo mejor es consultar con un médico en cuanto usted o un doctor tengan alguna duda. Esto le dará a su hijo un gran impulso para desarrollar las habilidades que necesita para la escuela, el trabajo y las relaciones; en otras palabras, en todos los ámbitos de la vida.

¿A qué edad pueden comenzar estos servicios? ¿Puedo ayudar a mi hijo rápidamente?

Estos servicios de «Intervención Temprana» están diseñados para niños desde el nacimiento hasta los 3 años de edad . En algunos países, pueden prolongarse hasta los 5 años.

Imagínese que, si los médicos descubren una afección que afecta al desarrollo de su bebé (como algunos "trastornos genéticos") al nacer, le remitirán inmediatamente a los programas de "Intervención Temprana" pertinentes.

Pero estas cosas no siempre son visibles al nacer. Tu pediatra podría detectar estos retrasos durante tus revisiones mensuales. Es posible que te derive a los servicios especializados que necesites.

Pero si sientes que algo no anda bien, no esperes hasta el día de la consulta con el médico. Hazle caso a tu intuición. Si crees que tu hijo podría tener un retraso en el desarrollo o una discapacidad, llama a tu pediatra de inmediato y cuéntale lo que observas. A partir de ahí, te orientará.

¿Quién presta estos servicios de intervención temprana? ¿Dónde podemos encontrarlos?

Esto puede variar ligeramente de un país a otro. Por ejemplo, en países como Estados Unidos, el gobierno proporciona estos servicios de "Intervención Temprana".

En Sri Lanka, la persona más indicada para orientarte en esta situación es tu pediatra. Él o ella podrá derivarte a los especialistas (por ejemplo, logopedas, fisioterapeutas) e instituciones pertinentes según la condición de tu hijo/a. Los grandes hospitales públicos suelen tener clínicas especializadas en este tema, y ​​también existen centros privados que ofrecen servicios especializados. Así que no dudes en hablar con tu pediatra al respecto.

Si su hijo necesita apoyo continuo después de los 3 años, también podría tener derecho a los Servicios de Educación Especial . Puede obtener más información al respecto consultando con su médico o en la escuela local.

¿Cuáles son algunos ejemplos de servicios de intervención temprana?

Estos servicios pueden variar de un niño a otro, ya que las necesidades de cada uno no son las mismas. Principalmente ayudan con cosas como:

• Para hablar y comunicarse: Esto se llama terapia del habla y del lenguaje.
• Para problemas de audición: Los servicios de audiología pueden ayudar con esto.
• Para las tareas cotidianas (por ejemplo, recoger juguetes, comer solo): la terapia ocupacional puede ser de gran ayuda.
• En lo que respecta a movimientos como caminar, correr y saltar: la fisioterapia mejora estas capacidades.

Además de estos, puede haber otros servicios disponibles según las necesidades específicas de su hijo. Algunos servicios están diseñados para enseñarle a usted y a otros miembros de la familia cómo brindarle el mejor apoyo.

¿Cómo puede un niño acceder a estos servicios?

Si los especialistas determinan que su hijo tiene un retraso en el desarrollo o una discapacidad, podría ser elegible para estos servicios. En ocasiones, si a su hijo se le diagnostica precozmente una afección que se sabe que causa retrasos en el desarrollo, podría ser elegible automáticamente para estos servicios. Su pediatra puede informarle al respecto.

Si no hay un diagnóstico definitivo, el niño es sometido a un proceso de evaluación. Así es como suele suceder:

1. Primero, deberías hablar con tu pediatra al respecto. Él o ella te derivará a los especialistas necesarios.

2. A continuación, su hijo será examinado por especialistas en diferentes áreas del desarrollo infantil (por ejemplo, habla y lenguaje, audición, visión, movimiento). Realizarán actividades individuales con su hijo y observarán cómo responde.

3. Se le notificarán los resultados de esta evaluación. Se le explicará si su hijo/a reúne los requisitos para recibir los servicios de Intervención Temprana y qué significan los resultados. Si su hijo/a reúne los requisitos, pasará al siguiente paso.

4. A continuación, se realiza una evaluación exhaustiva para determinar las necesidades específicas del niño y qué servicios pueden ayudarle. Durante esta evaluación, los especialistas observan al niño y les hacen preguntas a usted y a su familia.

5. Finalmente, usted y el equipo de especialistas trabajarán juntos para crear un Plan Individualizado de Servicios Familiares (IFSP, por sus siglas en inglés) para su hijo/a. Este plan es como una guía que describe claramente las necesidades de su hijo/a, los servicios que recibirá y los objetivos que espera alcanzar con dichos servicios.

¿Qué sucede después de que se crea este plan especial (IFSP)?

Una vez creado el IFSP, su hijo comenzará a recibir los servicios descritos en el plan. Un coordinador de servicios o su médico/terapeuta de cabecera le guiará durante todo el proceso y responderá a sus preguntas.

El IFSP se revisa aproximadamente cada seis meses y se actualiza anualmente (o antes si es necesario) para adaptar el plan a medida que cambian las necesidades del niño.

Unos meses antes de que su hijo cumpla 3 años, se crea un "Plan de Transición" para lo que sucederá después. Esto podría incluir:

• Su hijo/a podrá seguir recibiendo servicios educativos como la "Intervención Temprana" hasta que cumpla 5 años (este sistema está disponible en algunos países).
• Es posible que su hijo/a reúna los requisitos para recibir servicios de educación especial a través de una escuela local.
• Es posible que el niño ya no necesite más servicios.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo en casa?

Hay muchas cosas que puedes hacer en casa para ayudar al desarrollo de tu hijo. Los especialistas que lo atienden te darán muy buenos consejos al respecto. Pero recuerda, encontrar un especialista puede llevar tiempo. Mientras tanto, es normal sentirse impotente, ¿verdad?

Es buena idea hablar con tu pediatra y preguntarle qué puedes hacer en casa para ayudar a tu hijo. En general, puedes mantenerte conectado con tu hijo haciendo cosas como:

• Leerle libros a tu hijo.
• Cantando canciones.
• Permitir que el niño toque y juegue con diferentes tipos de juguetes.
• Mostrar cosas interesantes que puedan captar la atención del niño.
• Nombrar y describir las cosas que nos rodean.
• Hablar con tu hijo sobre lo que está sucediendo en ese momento.

Lo mejor es hablar con tu hijo lo más posible y realizar actividades a solas. Aunque a veces parezca desinteresado, sigue aprendiendo sobre todo lo que le rodea a su manera. Los especialistas pueden ayudarte a comprender por qué estas interacciones son tan importantes y qué actividades se adaptan mejor a las necesidades de tu hijo.

Mensaje para llevar a casa

Vivimos en un mundo acelerado. La sociedad valora ser el primero y el mejor en todo. Por eso, cuando descubres que tu hijo está alcanzando los hitos del desarrollo un poco más lento que otros, es posible que te preocupe su futuro. "¿Podrá tener éxito en la escuela? ¿Qué tipo de trabajo conseguirá?" Mil preguntas como estas pueden venirte a la mente.

Pero recuerde, no podemos predecir el desarrollo de ningún niño, ya que cada uno se desarrolla a su propio ritmo. Además, tenga en cuenta que los especialistas en Intervención Temprana cuentan con los conocimientos y recursos necesarios para visitar a su hijo y brindarle la ayuda que necesita. Estos especialistas pueden ayudar a su hijo a desarrollar estas habilidades a su propio ritmo. También le enseñarán y apoyarán, porque, después de todo, usted es el primer y más importante maestro de su hijo.

Si tiene alguna inquietud, temor o duda sobre el desarrollo de su hijo, no dude en hablar con su pediatra. Además, infórmese sobre los programas de intervención temprana disponibles en su zona. Cuanta más información recopile, más confianza tendrá para planificar el futuro. Recuerde que no está solo y que hay muchas personas dispuestas a ayudarle.

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