¿Tu bebé tiene problemas para comer huevos? ¡Hablemos de esta alergia al huevo!

Todos sabemos que los huevos son un alimento muy nutritivo. Sin embargo, algunas personas, especialmente los niños pequeños, pueden tener diversos problemas al consumirlos. En ocasiones, estos problemas pueden ser muy graves. Por eso, hoy vamos a hablar sobre la alergia al huevo. Si usted o algún familiar padece esta afección, esta información le resultará muy útil.

¿Qué es la alergia al huevo?

En pocas palabras, una alergia al huevo se produce cuando nuestro sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a ciertas proteínas presentes en él. Para ser precisos, nuestro sistema inmunitario, que funciona como el sistema de defensa de nuestro cuerpo, reconoce las proteínas del huevo como un enemigo y desencadena una reacción alérgica.

En la mayoría de los casos, esta alergia es causada por los huevos de gallina , pero algunas personas también pueden ser alérgicas a los huevos de otros animales, como los de pato, pavo y codorniz.

Lo más importante: las alergias al huevo pueden ser graves y, en ocasiones, mortales . Si experimenta síntomas graves, como inflamación de la garganta y dificultad para respirar, acuda inmediatamente al hospital más cercano o llame al 911. Esto no debe tomarse a la ligera.

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

Quizás te sorprenda saber que la alergia al huevo es la segunda alergia alimentaria más común en niños . Sin embargo, los médicos afirman que solo la padece alrededor del 2 % de los niños. Esto significa que no es tan común. Es más frecuente en niños que en adultos.

Pero hay buenas noticias: aproximadamente la mitad de los niños con esta alergia la superarán antes de los 5 años. Y, a los 16 años, cerca del 70 % la habrán superado por completo. Además, aproximadamente el 70 % de los niños con alergia al huevo pueden tolerar las proteínas del huevo bien cocinadas (por ejemplo, en un pastel).

¿Cuáles son los síntomas de una alergia al huevo?

Los síntomas suelen comenzar a los pocos minutos de comer un huevo. Sin embargo, estos síntomas pueden variar de una persona a otra. Algunas personas pueden experimentar síntomas leves, mientras que otras pueden experimentar síntomas graves.

Síntomas que se observan con frecuencia:

• Dolor de estómago
• Diarrea
• Tos
• Manchas rojas o sarpullido en la piel (urticaria)
• Picazón (prurito)
• Náuseas o vómitos
• erupciones cutáneas
• Entumecimiento o hinchazón de los labios, la lengua o la garganta.

Síntomas graves (¡estos son peligrosos!):

Si experimenta estos síntomas, podría tratarse de una reacción alérgica grave y potencialmente mortal llamada anafilaxia. Si no se trata de inmediato, puede ser fatal.

• Confusión
• Dificultad para respirar (disnea)
• Dificultad para tragar alimentos (disfagia)
• Mareo
• Caída repentina de la presión arterial (hipotensión)
• Síncope
• Sensación de opresión en el pecho o la garganta.

¿Por qué se produce esta alergia al huevo?

Si tienes alergia al huevo, tu sistema inmunitario está reaccionando de forma exagerada a ciertas proteínas presentes en él. Generalmente, las proteínas que causan esta alergia se encuentran en la clara del huevo .

Cuando consumes huevos por primera vez, tu cuerpo produce un anticuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE). Este anticuerpo se une a las células alérgicas llamadas mastocitos en la piel, el sistema respiratorio y el sistema cardiovascular. Luego, al consumir huevos nuevamente, este anticuerpo reconoce las proteínas del huevo y libera una sustancia química llamada histamina. La histamina es la causante de los síntomas de la alergia.

Estas reacciones (IgE) se producen rápidamente después de comer huevos. A veces pueden derivar en afecciones más graves como la anafilaxia.

La diferencia entre la intolerancia al huevo y la alergia al huevo

A veces, comer huevos puede causar otros problemas. Se denomina «intolerancia al huevo» o incapacidad para tolerarlo. Esto se debe a un anticuerpo «IgE». En este caso, la reacción tarda en manifestarse, a veces hasta 48 horas. Los síntomas suelen aparecer en el sistema gastrointestinal.

• Dolor de estómago
• Dolor de estómago
• Diarrea
• Náuseas y vómitos

No confundas las dos cosas. La alergia es la que puede ser peligrosa.

¿Cuáles son las principales proteínas que causan alergia al huevo?

Varias proteínas presentes en los huevos pueden contribuir a esto. Las principales son:

• Ovomucoide: Se encuentra en la clara de huevo.
• Ovotransferrina: Esta sustancia no se descompone fácilmente con el calor. Por lo tanto, si eres alérgico a ella, es posible que no puedas consumir huevos crudos, ni tampoco huevos cocidos o fritos.
• Ovoalbúmina: Se descompone al calentarse bien. Por lo tanto, es posible que no experimente síntomas alérgicos al consumir huevos bien cocidos.
• Lisozima: Aproximadamente el 30% de las personas con alergia al huevo presentan sensibilidad a esta sustancia.

¿Quiénes son los más afectados por esta alergia?

Cualquier persona puede desarrollar alergia al huevo, pero es más común en niños menores de 5 años. La mayoría de los niños superan esta alergia a medida que su sistema digestivo madura.

Si uno de mis hijos tiene alergia al huevo, ¿los demás también la desarrollarán?

No, no tiene por qué ser así. Incluso si usted, el otro progenitor del niño o un hermano tiene alergia al huevo, debe introducir los huevos a todos los demás niños de la misma manera.

¿Cómo saber con seguridad si se tiene alergia al huevo?

Si cree que usted o su hijo pueden tener síntomas de alergia al huevo, consulte a un médico . Es posible que le remita a un alergólogo/inmunólogo. Le harán preguntas como:

• ¿Algún miembro de tu familia tiene alergia al huevo o a otros alimentos?
• ¿Algún médico le ha diagnosticado previamente alguna alergia alimentaria?
• ¿Cuáles son sus síntomas?
• ¿Cuándo comienzan los síntomas?
• ¿Utiliza usted medicamentos de venta libre para estos síntomas?
• ¿Llevas un diario de lo que comes y bebes?

¿Cuáles son las pruebas de diagnóstico?

Un alergólogo puede realizar diversas pruebas dependiendo de sus síntomas.

• Prueba cutánea de punción:

Esto consiste en aplicar una pequeña cantidad de clara de huevo sobre la piel. Primero, limpia la piel del brazo o la espalda, coloca una gota de clara de huevo líquida y frota suavemente. No duele mucho ni sangra. Después de unos 15 minutos, comprueba si la zona está roja o inflamada. Puedes realizar esta prueba en menos de una hora.

• Análisis de sangre (prueba de IgE):

Aquí, se toma una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo y se envía a un laboratorio. El laboratorio añade proteína de huevo a la muestra de sangre y mide el nivel de anticuerpos IgE. Los resultados pueden tardar aproximadamente una semana.

• Prueba oral gradual / Prueba de alimentos:

Esta prueba se realiza para confirmar si usted tiene alergia al huevo. Se lleva a cabo bajo la supervisión de un médico. Se le administra una pequeña cantidad de huevo (quizás un huevo pasado por agua o un huevo al horno) y se le pide que observe si hay alguna reacción. Esto puede durar aproximadamente cuatro horas.

¿Es posible eliminar por completo la alergia al huevo?

Si usted o su hijo tienen alergia al huevo, la única manera de prevenir una reacción es evitar los huevos y todos los alimentos que los contengan. Organismos como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) exigen a los fabricantes de alimentos que indiquen claramente los alérgenos en las etiquetas. Nuestro país también cuenta con leyes similares.

Algunos alimentos sin huevo pueden fabricarse en las mismas instalaciones que procesan alimentos que contienen huevo, así que tenga cuidado con las etiquetas que dicen cosas como "Elaborado en una instalación que procesa huevos".

Dado que la mayoría de los niños superan esta alergia con el tiempo, es posible que su hijo no necesite ningún tratamiento especial. Sin embargo, si la alergia persiste, le recomendamos consultar con un alergólogo sobre tratamientos para reducir la sensibilidad a ciertos alimentos, como la inmunoterapia oral (ITO).

¿Cuáles son los medicamentos especiales para la alergia grave al huevo?

Si padece una alergia grave al huevo, su médico le recetará un autoinyector de epinefrina, también conocido como EpiPen®. Este dispositivo permite tratar rápidamente los síntomas de una reacción grave, como la anafilaxia. Debe llevarlo siempre consigo. Su médico le explicará cómo usarlo.

Pero si tienes intolerancia al huevo o una alergia que no depende de la IgE, no necesitas esta epinefrina.

Efectos secundarios de la inyección de epinefrina:

Por lo general, no son graves y desaparecen rápidamente.

• Ansiedad
• Mareo
• Boca seca
• Dolor de cabeza
• Aumento de la sudoración
• Náuseas
• Cansancio

¿Qué debe esperar una persona con alergia al huevo?

Vivir con alergia al huevo puede ser complicado a veces. Los síntomas pueden ser leves o graves. El hecho de haber tenido una reacción leve la última vez no significa que vaya a tener la misma la próxima vez. Puede ser grave. Si ya ha tenido una reacción grave, es más probable que vuelva a tenerla.

Sin embargo, si tiene cuidado, usted y su hijo pueden continuar con sus actividades diarias con normalidad. Los médicos pueden recomendarle recursos, grupos de apoyo y nutricionistas que le puedan ayudar.

A medida que los niños crecen y su sistema digestivo madura, las alergias al huevo pueden desaparecer. Por lo tanto, es recomendable consultar a un alergólogo anualmente para que les realice pruebas .

¿Cómo prevenir una reacción alérgica a los huevos?

Lo mejor es evitar los alimentos, las bebidas, los medicamentos y cualquier otro producto que contenga huevos y proteínas de huevo.

• Siempre revise la etiqueta de ingredientes de los alimentos envasados.
• Si no está seguro de si un producto contiene huevos, no lo utilice hasta que lo haya confirmado con el fabricante.

¿Es seguro vacunarme contra la gripe si tengo alergia al huevo?

Sí, es seguro vacunarse contra la gripe. La mayoría de las vacunas antigripales contienen pequeñas cantidades de proteína de huevo. Pero incluso si tiene alergia al huevo, no hay problema en vacunarse. Si aún le preocupa, consulte con su médico sobre las vacunas antigripales sin huevo. Flublok® Quadrivalent y Flucelvax® Quadrivalent son dos de estas opciones.

Si tengo alergia al huevo, ¿cómo puedo cuidarme?

Estos consejos te serán de gran ayuda:

• Siempre ten en cuenta lo que comes y bebes.Aunque hayas comido un alimento sin problemas la última vez, revisa la etiqueta antes de volver a consumirlo. Los fabricantes pueden cambiar la receta y añadir huevos.
• Si su hijo tiene alergia al huevo, enséñele a no aceptar comida de amigos o compañeros de clase.
• Cuando comas fuera, avísale al camarero que tienes alergia al huevo. Pídele detalles sobre los ingredientes y cómo se prepara la comida.
• Lleve una pulsera de alerta médica o una tarjeta con información sobre su alergia al huevo.
• Introduce esta información en la configuración o aplicación de Emergencias Médicas de tu teléfono.
• Hable con su médico sobre cómo prepararse para una reacción. Es posible que le recete un autoinyector de epinefrina. Debe llevarlo siempre consigo.

Si tienes alergia al huevo, ¿qué alimentos debes evitar?

Algunos alimentos comunes que pueden contener huevos:

• Productos horneados (pasteles, bollos, galletas)
• Alimentos empanizados
• Rellenos para pasteles y tartas
• Natilla
• Ponche de huevo
• Malvaviscos
• Mayonesa
• Carnes vegetales
• Pasta (algunos tipos)
• Pretzels (algunos tipos)
• Carnes procesadas
• Pudín
• Aderezos para ensaladas

Piénsalo, a veces hay huevos en alimentos que ni siquiera imaginamos. Por ejemplo, se usan en algunas salsas, sopas y helados. Así que lee siempre la etiqueta con atención.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta síntomas después de comer huevos o productos que los contengan, consulte a un médico de inmediato.

¿Cuándo debo acudir al servicio de urgencias ?

Si comienza a experimentar síntomas de anafilaxia o si siente que no puede respirar, acuda inmediatamente a urgencias o llame al 1990.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

• ¿Cómo puedo saber si tengo alergia al huevo?
• ¿Cuándo puedo introducir los huevos en la dieta de mi bebé?
• ¿Desaparecerá la alergia al huevo de mi hijo?
• ¿Existen grupos de apoyo para personas con alergia al huevo o para sus padres?
• ¿Me puede recomendar un dietista?

¿Cómo puedo saber si tengo sensibilidad al huevo?

Si experimenta síntomas leves después de comer huevos, podría tener sensibilidad a ellos. Si cree que tiene intolerancia al huevo, consulte con un médico.

¿Cuánto dura una alergia al huevo?

Aproximadamente el 70% de los niños con alergia al huevo la superan antes de los 16 años. Pero algunos quizás nunca la superen.

¿Es posible desarrollar una alergia al huevo en la edad adulta?

Sí, es posible desarrollar una nueva alergia al huevo más adelante en la vida.

Mensaje final para llevarse a casa

La alergia al huevo puede ser una situación confusa y preocupante en ocasiones. Los síntomas pueden ser leves o graves. Puede resultar abrumadora y confusa, pero un médico puede ayudar. Puede realizar pruebas para confirmar si usted tiene alergia al huevo y derivarlo a un nutricionista para que le ayude a encontrar los alimentos más adecuados para su dieta.

Recordar:

• En caso de duda, evite los huevos y los productos que los contengan.
• Lea siempre las etiquetas de los alimentos.
• Si padece alergias graves, lleve siempre consigo un EpiPen®.
• Siga las indicaciones médicas.

No te preocupes. Con información y cuidados, puedes mantenerte sano incluso con alergia al huevo. No estás solo; hay muchas personas con quienes hablar y de quienes obtener ayuda.

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