Es posible que un médico le haya dicho que tiene un problema de tiroides o un bocio y que necesita cirugía. De hecho, el mejor tratamiento para algunas enfermedades que afectan a las glándulas que producen hormonas es la cirugía. Por eso, a este tipo de cirugías especializadas relacionadas con las glándulas hormonales las llamamos cirugía endocrina. Hoy hablaremos de esto en detalle y de forma muy sencilla.
¿Qué es este sistema endocrino?
En pocas palabras, el sistema endocrino es una red de glándulas en nuestro cuerpo. Estas glándulas producen sustancias químicas especiales llamadas hormonas y las liberan directamente al torrente sanguíneo. Estas hormonas actúan como mensajeros en nuestro organismo: viajan a través de la sangre e indican a los distintos órganos y tejidos qué hacer.
Piénsalo: el crecimiento corporal, el desarrollo sexual, el metabolismo (es decir, la conversión de los alimentos en energía) están controlados por estas hormonas. Por lo tanto, si una glándula no funciona correctamente, es decir, si produce demasiada o muy poca hormona, nuestro organismo pierde el equilibrio y pueden aparecer diversas enfermedades.
¿Qué glándulas son el objetivo principal de la cirugía endocrina?
Aunque nuestro cuerpo posee diversas glándulas, la cirugía endocrina se centra principalmente en tres de ellas. Veamos cuáles son.
| Nombre de la glándula | Función principal |
|---|---|
| Glándula tiroides | Esta glándula con forma de mariposa, situada en la parte frontal del cuello, controla el metabolismo de nuestro cuerpo, es decir, la velocidad a la que el cuerpo utiliza la energía. |
| Glándulas paratiroides | Se trata de cuatro pequeñas glándulas situadas detrás de la glándula tiroides. Su función principal es controlar los niveles de calcio y fósforo en el organismo. Esto es fundamental para tener huesos fuertes. |
| Glándulas suprarrenales | Estas glándulas, ubicadas como dos tapones sobre los riñones, producen hormonas como las sexuales y el cortisol, que regula el organismo en momentos de estrés. También ayudan a controlar la presión arterial. |
Afecciones médicas comunes que requieren cirugía
Es posible que se requiera cirugía en estas glándulas debido a diversas afecciones médicas.
Problemas de tiroides
- Bocio: Agrandamiento de la glándula tiroides.
- Hipertiroidismo: La glándula se vuelve hiperactiva y produce demasiadas hormonas.
- Enfermedad de Graves: Esta es también una afección que causa hipertiroidismo.
- Nódulos tiroideos: Crecimientos similares a tumores en la glándula. Algunos de ellos pueden ser cancerosos.
- Cáncer de tiroides: Afecciones cancerosas que se producen en la glándula.
Problemas relacionados con las glándulas paratiroides
- Hiperparatiroidismo: Aumento de los niveles de calcio en la sangre debido a la producción excesiva de hormonas por parte de estas glándulas.
- Adenomas paratiroideos: Tumores no cancerosos que se desarrollan en estas glándulas.
- Cáncer de paratiroides: Un cáncer muy poco frecuente.
Problemas relacionados con las glándulas suprarrenales
- Tumores suprarrenales: Tumores que se desarrollan en estas glándulas.
- Síndrome de Cushing: Una afección causada por un exceso de la hormona cortisol en el cuerpo.
- Feocromocitoma: Un tipo de tumor que causa presión arterial alta.
Este tipo de cirugías y cómo se realizan
Estas cirugías se realizan principalmente de tres maneras. El médico elegirá el método más adecuado según su condición.
| Método quirúrgico | Descripción |
|---|---|
| Cirugía laparoscópica | Este procedimiento consiste en realizar varias incisiones muy pequeñas en lugar de una grande, insertar un tubo delgado con una cámara a través de una de ellas y extirpar la glándula o el tumor mientras se observa en una pantalla de televisión. Es menos doloroso, deja menos cicatrices y la recuperación es más rápida. |
| Cirugía robótica | Es similar a la cirugía mínimamente invasiva, pero el cirujano realiza la intervención utilizando un brazo robótico. Esto permite una mayor precisión y exactitud . |
| Cirugía abierta | En este procedimiento, se realiza una incisión en la piel directamente sobre la glándula, se abre y se efectúa la cirugía. Este método se suele utilizar en casos de tumores grandes o cáncer . |
Lo importante es que estas cirugías no las realiza un endocrinólogo. Ellos diagnostican la enfermedad y la tratan con medicamentos. Si se requiere cirugía, lo derivarán a un cirujano endocrino o a un cirujano general con experiencia y formación especializada para este fin.
¿Qué ocurre antes y después de la cirugía?
Antes de la cirugía
Es muy importante seguir las instrucciones de su médico al pie de la letra.
- Se le pedirá que ayune (se abstenga de comer o beber) durante unas horas antes de la cirugía.
- Es posible que se le pida que deje de tomar temporalmente ciertos medicamentos y vitaminas.
- Se realizan análisis de sangre para comprobar el funcionamiento de la glándula.
- Se realizan exploraciones (tomografía computarizada, ecografía o resonancia magnética) para determinar el tamaño y la ubicación exactos del tumor.
- También se puede realizar una biopsia con aguja para detectar células cancerosas.
Después de la cirugía y la recuperación
Deberá permanecer en el hospital uno o dos días después de la cirugía. Es posible que tenga dolor de garganta y dolor en la incisión. Después de que regrese a casa,
- Es importante descansar una o dos semanas. No levantes pesas.
- Para aliviar el dolor de garganta, tome líquidos y alimentos blandos .
- Tómese los analgésicos y demás medicamentos (por ejemplo, calcio, pastillas hormonales) recetados por su médico a tiempo.
- La herida debe mantenerse limpia.
Beneficios y riesgos
Como cualquier intervención quirúrgica, esta tiene tanto beneficios como riesgos.
Beneficios:
- Muchas enfermedades pueden curarse por completo .
- Los síntomas han desaparecido y puedes disfrutar de una mejor calidad de vida.
- Puede protegerte de otras enfermedades que puedan surgir en el futuro, como la hipertensión, las enfermedades cardíacas, los cálculos renales y la diabetes.
Riesgos:
- Infección de la herida.
- Sangría.
- Daños en los nervios, vasos sanguíneos u otros órganos alrededor del sitio quirúrgico (por ejemplo, ronquera temporal si los nervios de las cuerdas vocales se dañan durante la cirugía de tiroides).
- Niveles bajos de calcio después de una cirugía de paratiroides (hipoparatiroidismo).
Pero no se preocupe. Estos riesgos son muy poco frecuentes con un cirujano experimentado. Su médico le explicará todo en función de su situación.
Cuándo consultar a un médico de inmediato
Si experimenta alguno de estos síntomas después de regresar a casa tras la cirugía, debe llamar a su médico de inmediato.
- Si la zona de la herida está roja, hinchada, supura un líquido amarillo o tiene fiebre (estos son signos de infección ).
- Si continúa teniendo dificultad para respirar o un cambio en su voz.
- Si siente entumecimiento u hormigueo en la cara, los labios, las manos o los pies (esto puede ser un signo de bajo nivel de calcio).
- La herida permanece amoratada durante más de una semana.
Mensaje para llevar a casa
- La cirugía endocrina es un tipo especial de cirugía que se realiza para tratar enfermedades de las glándulas hormonales, como la tiroides.
- Estas intervenciones quirúrgicas son realizadas por cirujanos experimentados. La tecnología moderna, como la técnica mínimamente invasiva, las ha hecho más seguras y la recuperación es más rápida.
- Es muy importante seguir las instrucciones del médico al pie de la letra antes y después de la cirugía.
- Si bien toda cirugía conlleva ciertos riesgos, los beneficios suelen superarlos. Puede curar completamente la enfermedad.
- Si experimenta algún síntoma inusual después de la cirugía, no se preocupe e informe a su médico de inmediato.
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