¿La mano de tu bebé parece flácida? Podría ser parálisis de Erb. ¡Hablemos!

¿Alguna vez has notado que uno de los brazos de tu recién nacido no se mueve tan bien como el otro? Tal vez esté un poco flácido, colgando débilmente a un lado, ¿verdad? Entiendo el miedo y la preocupación que pueden sentir los padres al ver esto. Pero no te preocupes. En la mayoría de los casos, esta condición puede deberse a la parálisis de Erb, de la cual vamos a hablar. Vamos a explicarlo todo de forma sencilla para que lo entiendas.

En pocas palabras, ¿qué es la parálisis de Erb?

La parálisis de Erb es una afección que afecta los nervios del hombro y el brazo. Esto provoca que los músculos del brazo se debiliten o pierdan su función.

Veamos ahora cómo sucede esto. Existe un conjunto de cinco nervios principales, como un pequeño cable, que recorren nuestra espalda, nuestros hombros, nuestros brazos y nuestras manos. Médicamente, a esta red de nervios la llamamos plexo braquial . Este conjunto de nervios es el que proporciona sensibilidad a nuestros hombros, brazos y manos, y también envía mensajes para moverlos. Imagínelo como un conjunto de cables que transportan impulsos eléctricos desde el cerebro hasta las manos.

Si por alguna razón, especialmente durante el parto, esta red nerviosa (plexo braquial) se estira o se desgarra, los mensajes no se transmiten correctamente. Entonces, la función de la mano se ve afectada. Esto es lo que llamamos parálisis del plexo braquial. La parálisis de Erb es el tipo más común de parálisis del plexo braquial. En este caso, los nervios en la parte superior de dicha red nerviosa resultan dañados.

La palabra "parálisis" significa la pérdida total o parcial de la función muscular. Es una afección similar a la parálisis.

¿Qué tipo de daño se puede causar a estos nervios?

El daño a los nervios del plexo braquial no es uniforme. Se puede clasificar en cuatro tipos según su gravedad. Es importante comprender esto con claridad.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar parálisis de Erb?

Para bebés recién nacidos

Esta afección se observa con frecuencia en recién nacidos. El riesgo es especialmente alto si el parto es algo complicado. Imagínese que, a veces, tras el nacimiento de la cabeza del bebé, el hombro se atasca en la pelvis materna. A esto lo llamamos distocia de hombros . En ese caso, los médicos deben extraer al bebé con cuidado, inclinando ligeramente su cabeza hacia un lado. Durante este proceso, se pueden tensar los nervios que van del cuello al brazo (plexo braquial). En ocasiones, incluso durante una cesárea, existe una probabilidad muy baja de que esto ocurra.

Para adultos

Esta afección también puede presentarse en adultos, pero a menudo es consecuencia de un accidente grave.

• accidentes de motocicleta
• Caídas graves
• Accidentes durante la práctica de deportes (por ejemplo, rugby)
• Lesiones graves, como apuñalamientos o heridas de bala.

En accidentes como este, los nervios del plexo braquial también pueden resultar dañados.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Si su bebé tiene parálisis de Erb, es posible que observe estos síntomas:

• Brazo colgando flácido: El brazo afectado puede colgar flácido y paralelo al cuerpo.
• Dificultad para moverse: Es posible que el bebé no pueda levantar el brazo por el hombro ni doblarlo por el codo.
• Pérdida de sensibilidad: En ocasiones, puede presentarse hormigueo o entumecimiento en la mano o el brazo.
• El gesto de la "propina del camarero":Esta es una característica muy especial. La posición de la mano se asemeja a la de un camarero en un hotel esperando una propina de un cliente, con la mano detrás de la espalda, sin girar la palma hacia arriba, sino hacia atrás. La palma está girada hacia atrás y los dedos ligeramente doblados hacia adentro.

¿Cómo diagnostica esto un médico?

Cuando llevas a tu bebé al médico, lo primero que hacen es un examen físico completo . El médico revisará cuidadosamente los movimientos de los brazos del bebé, su fuerza muscular y cómo se siente.

Además, se pueden realizar las siguientes pruebas para confirmar el diagnóstico y determinar el alcance exacto del daño:

• Electromiografía (EMG): Se utiliza para evaluar el funcionamiento de los músculos y los nervios. Al medir las señales eléctricas que viajan a través de los nervios, permite determinar la ubicación y la gravedad de las lesiones.
• Resonancia magnética o tomografía computarizada: Estas pruebas de imagen permiten obtener imágenes nítidas del interior del cuerpo y mostrar con exactitud el daño que han sufrido los nervios.
• Pruebas de rayos X: En ocasiones, si existe la sospecha de que se ha fracturado un hueso del hombro durante el parto, se puede realizar una radiografía para confirmarlo.

¿Cuáles son los tratamientos? ¿Mejorará el bebé?

Sé que esta pregunta te preocupa mucho. La buena noticia es que la mayoría de los bebés con parálisis de Erb se recuperan por completo.

Los métodos de tratamiento dependen de la gravedad del daño nervioso.

1. Fisioterapia

Este es el tratamiento más importante y básico. Cuando su bebé tenga aproximadamente 3 semanas, su médico la derivará a un fisioterapeuta . Allí, le enseñarán ejercicios especiales de estiramiento y amplitud de movimiento para evitar que las articulaciones de las manos, los brazos y las muñecas de su bebé se pongan rígidas y para fortalecer los músculos.

Tu papel como padre o madre es fundamental. Los ejercicios que te enseñe el fisioterapeuta deben realizarse con tu bebé varias veces al día, con mucho cariño y dedicación. Esto puede ayudar a prevenir la contractura articular permanente.

2. Hidroterapia

Esto se refiere a los ejercicios que se realizan en el agua. Gracias a la flotabilidad del agua, las manos del bebé no se sienten pesadas. Por lo tanto, pueden ejercitarse fácilmente y sin dolor.

3. Inyecciones de toxina botulínica (Botox®)

En algunos casos, su médico podría recomendarle este tratamiento. Consiste en administrar una pequeña inyección en los músculos sanos y en buen estado para desactivarlos temporalmente. Esto permite que los músculos debilitados se recuperen y fortalezcan.

4. Cirugía

La mayoría de los bebés no necesitan cirugía. Sin embargo, si su bebé no ha mostrado un progreso satisfactorio en el desarrollo de la función de la mano a los 6 meses de edad, su médico podría considerar la cirugía.

• Reparación de nervios: Consiste en tomar un nervio sano de otra parte del cuerpo (por ejemplo, la pierna) y trasplantarlo al nervio dañado ( injerto nervioso ) o conectar un nervio sano a un músculo debilitado ( transferencia nerviosa ).
• Reparación muscular: En ocasiones, se extrae un músculo o parte de él de otra parte del cuerpo y se trasplanta para restaurar la función del brazo dañado.

¿Se puede prevenir esta afección? ¿Cuáles son los factores de riesgo?

La parálisis de Erb no siempre se puede prevenir, ya que el parto es un proceso complejo con eventos impredecibles. Sin embargo, existen algunos factores de riesgo que pueden influir en su aparición.

• Aumento del peso al nacer del bebé (más de 4 kg).
• La madre padece diabetes durante el embarazo.
• Aumento de peso/obesidad materna.
• Antecedentes de distocia de hombros en un parto anterior.
• Parto de nalgas.
• El uso de fármacos como la oxitocina o la administración de anestesia epidural durante el parto.

Tener estos factores de riesgo no significa que un bebé vaya a desarrollar parálisis de Erb. Sin embargo, es importante conocer los riesgos.

¿Cuándo debo consultar al médico?

La mejor manera de obtener los mejores resultados de un trastorno neurológico como este es comenzar el tratamiento lo antes posible. Por lo tanto:

• Si observa algún cambio o debilidad en el movimiento del brazo de su bebé, llévelo al médico de inmediato.
• Asegúrese de acudir a la clínica en la fecha que le indique el médico. Es muy importante controlar el progreso del bebé.
• Si tiene algún problema al hacer ejercicio en casa o si nota que la salud de su bebé empeora, llame al médico. No se guarde nada.