¿Alguna vez has visto a un amigo comer algo como camarones o calamares y de repente desarrollar sarpullido rojo y dificultad para respirar? ¿O comer cacahuetes y empezar a sentir picazón por todo el cuerpo? Esto es lo que llamamos una alergia alimentaria . De hecho, es una afección muy común. Sin embargo, un estudio reciente a gran escala ha descubierto que estas alergias no afectan a todos por igual. Algunos grupos tienen mayor riesgo. Así que hoy hablaremos de por qué sucede esto y cuáles son los factores que contribuyen a ello.
¿Qué reveló el último estudio?
Según esta investigación realizada en Estados Unidos, en general, el 11% de los adultos (es decir, 11 de cada 100 personas) y el 8% de los niños (8 de cada 100 personas) tienen alergias a diversos alimentos.
Pero lo sorprendente es que esto varía según la raza y el nivel de ingresos. Según el estudio, las alergias alimentarias son más comunes entre asiáticos, hispanos y afroamericanos que entre blancos. Además, esta condición es más frecuente en familias de bajos ingresos que en familias de altos ingresos.
Aquí están los datos de forma sencilla.
| Grupo | Porcentaje de personas con alergias alimentarias |
|---|---|
| Adultos en general | 11% |
| Los niños en general | 8% |
| Blanco no hispano | 9,5% |
| asiáticos | 10,5% |
| hispanos | 10,6% |
| Negros (negros no hispanos) | 10,6% |
| Hogares de altos ingresos | 8,3% |
Ahora quizás te estés preguntando: "¿Y cuál es la razón de esto?" Veamos.
¿Esto se debe únicamente a los genes?
Mucha gente cree que las alergias son hereditarias, es decir, que están causadas por los genes. Si bien hay algo de cierto en ello, los médicos afirman que los genes no son la única razón principal de esta variación.
Como señalan los expertos médicos, esta diferencia está influenciada en gran medida por el entorno en el que nacemos y vivimos, y por los factores sociales y económicos asociados a él.
En pocas palabras, factores como tu estilo de vida, tu entorno y el aire que respiras pueden influir en esto más que tus genes.
¿Cómo influyen el medio ambiente y nuestro estilo de vida en esto?
Este es un tema algo complicado, pero lo explicaré de forma sencilla. Hay dos puntos principales.
1. Los pequeños amigos de nuestros intestinos (Microbioma intestinal)
Imagina que tu intestino es una gran ciudad. En ella hay ciudadanos buenos y malos. A estos ciudadanos buenos los llamamos «bacterias beneficiosas». Nos ayudan a digerir los alimentos, nos protegen de enfermedades y fortalecen nuestro sistema inmunitario . El conjunto de miles de millones de microbios que viven en el intestino se denomina microbioma intestinal en medicina.
Estas bacterias beneficiosas ingresan a nuestro cuerpo desde el entorno en el que vivimos al nacer y durante la infancia. Piensa en un niño que crece en un pueblo. Juega con tierra, corre entre los árboles. Se expone a una gran variedad de microbios. Esto hace que su microbioma intestinal sea más diverso y fuerte.
Pero un niño que crece en un entorno urbano y excesivamente limpio puede carecer de esta diversidad. Cuando el microbioma intestinal se desequilibra, el sistema inmunitario empieza a fallar. Entonces, incluso alimentos que normalmente son inofensivos, como los cacahuetes, la leche y los huevos, se reconocen como un gran enemigo y el organismo comienza a combatirlos. Esta reacción es lo que se manifiesta como una alergia.
2. Contaminación del aire y alergias
Los estudios han demostrado que las personas que viven en zonas con altos niveles de contaminación atmosférica tienen mayor riesgo de desarrollar alergias y asma . Los gases de escape de los vehículos y los productos químicos de las fábricas afectan tanto a nuestro sistema respiratorio como a nuestro sistema inmunitario. Estos contaminantes pueden provocar una hiperreactividad del sistema inmunitario, lo que puede derivar en una reacción exagerada a algo tan inofensivo como la comida.
Según un estudio realizado en Estados Unidos, las comunidades no blancas y las personas de bajos ingresos suelen vivir en zonas industriales con altos niveles de contaminación atmosférica. Esta podría ser una de las razones por las que las alergias son más comunes entre ellas.
Situación económica y problemas de salud
Tener una alergia alimentaria puede suponer una enorme carga económica para una familia. Imagínese que su hijo es alérgico a la leche y a la harina de trigo. En ese caso, no podrá comprar pan, galletas ni pasteles en el supermercado habitual. Tendrá que buscar productos especiales y caros, como los "sin gluten" o "sin lácteos".
Además, hay que ir al médico con regularidad. Hay que gastar dinero en pruebas de alergia y medicamentos. Si las alergias empeoran repentinamente, puede que haya que acudir a la Unidad de Urgencias del hospital. Todo esto supone una gran presión para la economía familiar.
Además, las personas con alergias alimentarias tienen un mayor riesgo de desarrollar otras afecciones relacionadas con las alergias, como eccema y asma . Las tres afecciones están relacionadas.
Por lo tanto, cuando una familia de bajos ingresos tiene dificultades para afrontar estos gastos adicionales, el estado de salud del niño o del adulto puede empeorar.
Mensaje para llevar a casa
- Si bien la alergia alimentaria es una afección común, afecta más a ciertos grupos de personas y a aquellas con bajos ingresos.
- Esto no se debe únicamente a la genética. El entorno en el que vives, la contaminación del aire y la salud de tu microbiota intestinal también son importantes.
- Vivir en un entorno urbano y contaminado puede aumentar el riesgo de alergias.
- Si usted o algún miembro de su familia experimenta con frecuencia síntomas como erupciones cutáneas, picazón, dificultad para respirar o dolor de estómago al comer cierto alimento, podría tratarse de una alergia alimentaria.
- Si existe tal duda,Nunca tomes decisiones basándote en conjeturas y consulta siempre a tu médico de cabecera. Es fundamental obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario