¿Tú también te sientes mal cuando comes huevos? ¡Hablemos de la alergia al huevo!

Los huevos son un alimento que consumimos constantemente. No solo en el desayuno, sino también en muchos otros platos como magdalenas y pastel de carne. Pero, ¿qué pasaría si tuvieras alergia a los huevos? Algunos bebés y niños pequeños pueden desarrollar esta alergia. En ese caso, no pueden comer huevos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, esta alergia desaparece a medida que los niños crecen. Hablemos de esto con más detalle.

¿Qué es una alergia al huevo?

En pocas palabras, una alergia al huevo ocurre cuando nuestro sistema inmunitario —el sistema de defensa del cuerpo que normalmente nos protege de enfermedades y gérmenes— reacciona de forma exagerada e incorrecta a ciertas proteínas del huevo. Para ser precisos, cuando una persona con alergia al huevo consume un alimento o bebida que lo contiene, su sistema inmunitario interpreta estas proteínas como invasores dañinos y peligrosos. Por lo tanto, nuestro sistema inmunitario trabaja intensamente para combatir estos "invasores", produciendo sustancias químicas una a una. Eso es lo que causa una reacción alérgica . ¿Lo entiendes? Es como luchar contra algo que no es un enemigo, pero que el cuerpo percibe como tal.

¿Cuáles son, entonces, los síntomas de una alergia al huevo?

Si una persona con alergia al huevo ingiere algo que lo contiene, ya sea sin saberlo o a sabiendas, puede experimentar uno o más de los siguientes síntomas en un plazo de entre unos minutos y dos horas:

• Dificultad para respirar, a veces acompañada de un silbido en el pecho.
• Dificultad para respirar, sensación de asfixia.
• Tos.
• Ronquera o un cambio en la voz, a veces hasta el punto de no poder hablar (ronquera) .
• Sensación de opresión en la garganta, como si tuvieras algo atascado en ella.
• Dolor de estómago, molestia estomacal.
• Vómitos.
• Heces blandas, es decir, diarrea .
• Picazón en los ojos, ojos rojos, ojos llorosos, ojos hinchados.
• Una erupción cutánea repentina, similar al eccema, también se conoce como urticaria . Estas pueden extenderse muy rápidamente por todo el cuerpo.
• Aparecen manchas rojas en algunas partes del cuerpo.
• Hinchazón del cuerpo, especialmente en zonas como los labios, la lengua y la cara.
• Sentir mareos, sentir que el cuerpo se entumece y, a veces, incluso perder el conocimiento (sentirse aturdido o desmayarse) .

Lo importante es que a veces estos síntomas pueden ser muy leves . Por ejemplo, puede que solo experimentes algunas erupciones cutáneas menores. Pero es importante recordar que, incluso si tienes una alergia leve, la próxima vez puede ser muy grave . Por lo tanto, siempre debes tener cuidado.

¿Puede ser grave en algunos casos? ¿Se trata de anafilaxia?

Sí, eso es lo que más deberíamos temer. Aunque es muy raro, algunas personas pueden sufrir una reacción alérgica muy grave . En medicina, a esto lo llamamos anafilaxia . Se trata de una afección muy peligrosa. Si esto ocurre, es fundamental buscar atención médica de inmediato . Porque, en la anafilaxia, la dificultad para respirar puede aumentar repentinamente, la garganta puede inflamarse y obstruir las vías respiratorias, y la presión arterial puede bajar repentinamente y provocar la pérdida del conocimiento. Puede ser mortal. Por lo tanto, no conviene demorarse ni un instante.

La anafilaxia se trata con un medicamento llamado epinefrina . Se administra mediante inyección. Los niños pequeños con alergia grave al huevo suelen llevar consigo dos autoinyectores de epinefrina para casos de emergencia, o sus padres los guardan en un lugar seguro, como la mochila escolar. El médico les enseñará a usarlos.

Doctor, ¿cómo es que encuentra esto exactamente?

Si su médico de cabecera sospecha que usted o su hijo podrían tener alergia al huevo, probablemente le remitirá a un alergólogo. Este médico se especializa en este tipo de alergias. Le hará muchas preguntas, como si alguna vez ha tenido problemas con los huevos, cuáles fueron sus síntomas y cuánto tiempo hace que no los tiene.

También puedes preguntar si algún otro miembro de tu familia tiene alergias u otras afecciones alérgicas, como eccema o asma . Los investigadores aún no saben con exactitud por qué algunas personas desarrollan alergias alimentarias y otras no. Sin embargo, a veces son hereditarias, lo que significa que pueden transmitirse de generación en generación.

Prueba cutánea

Es probable que este médico especialista (alergólogo) también le realice una prueba cutánea . Esta es una prueba muy sencilla que evalúa cómo reacciona su cuerpo a una cantidad mínima de proteína de huevo. El médico utiliza un extracto líquido purificado de huevos. Durante la prueba, se realiza un pequeño rasguño en la piel, generalmente en la parte posterior del brazo; se siente como un pequeño pellizco o la picadura de un mosquito, y no duele mucho. Luego, se coloca una gota de la solución de huevo en la zona rascada. Deberá esperar entre 15 y 20 minutos. Si la zona se enrojece, se inflama y pica, como una picadura de mosquito, significa que podría ser alérgico al huevo.

Otras pruebas

Las pruebas cutáneas suelen ser la mejor manera de diagnosticar alergias alimentarias. Sin embargo, en ocasiones, el médico puede solicitar un análisis de sangre para confirmar el diagnóstico o para obtener más información.También puedes pedirles que lo hagan. Esto mide la cantidad de anticuerpos IgE específicos que tu cuerpo tiene contra las proteínas del huevo.

A veces, sobre todo si el diagnóstico no es claro, los médicos realizan pruebas de alergia alimentaria con mucho cuidado, bajo supervisión médica, administrándole una cantidad muy pequeña del alimento en cuestión. Esto se llama "prueba de provocación oral". ¡Pero nunca, bajo ninguna circunstancia, lo intente en casa! Este tipo de prueba de alergia solo debe realizarse en un hospital o clínica con un médico especialista. Allí, los médicos están especialmente capacitados y, si se produce una reacción, pueden administrarle rápidamente la medicación necesaria y tratarla.

¿Qué hacer si tienes una alergia? ¿Cómo controlarla?

Si te diagnostican alergia al huevo, la mejor manera de evitar una reacción alérgica es dejar de consumir huevos y cualquier alimento que los contenga . Es fácil decirlo, pero un poco más difícil de hacer. Porque los huevos se encuentran en alimentos que ni siquiera imaginamos. Por ejemplo, se pueden encontrar en muchos productos, como pasteles, galletas, algunos tipos de pan, fideos, salsas, helados, mayonesa, etc.

Los padres deben ayudar a los bebés y niños pequeños a evitar los huevos. Deben leer atentamente las etiquetas de los productos alimenticios que compran en la tienda para comprobar si contienen palabras como "huevo", "huevo en polvo" y "albúmina". Pero a medida que los niños crecen, también pueden aprender a tener cuidado con los alimentos que contienen huevo.

La prevención es fundamental en lo que respecta a las alergias alimentarias. En otras palabras, "la prevención es la clave".

Por lo tanto, es muy importante que los niños aprendan estas cosas:

• Saber cómo tratar una reacción alérgica y qué hacer si, por accidente, ingieres un alimento que contiene huevos y sufres una reacción alérgica.
• Aprende a leer las etiquetas de los alimentos para evitar los huevos y los alimentos que los contienen. A veces pueden indicar cosas como "puede contener trazas de huevo". Ten cuidado también con eso.

Qué hacer si tienes alergia

Un niño con alergia al huevo debe tener un plan de acción de emergencia sobre qué hacer si ingiere huevos accidentalmente. Este plan debe elaborarse con sus padres, el médico y la enfermera escolar. Incluye llevar siempre consigo dos autoinyectores de epinefrina . Estos se venden con nombres como "EpiPen". La epinefrina viene en un dispositivo pequeño y fácil de transportar. Además, es muy fácil de usar. Su médico les enseñará a sus padres (y a usted, si tiene la edad suficiente) cómo usarlo correctamente. Puede salvarle la vida en caso de emergencia.

El médico y tus padres quizás te lo hayan dicho.También es posible que se le pida que use una pulsera de alerta médica. Esta incluirá información sobre sus alergias, lo cual será útil para quienes lo atiendan en caso de emergencia.

¿Qué otras cosas importantes necesitas saber?

Hay algo más que debes recordar. Lávate siempre bien las manos con agua y jabón antes de comer. Esto es muy importante. Si tocas proteínas de huevo con las manos, ya sea por contacto con alguien que haya tocado huevos o por un derrame, y luego comes con esas manos, podrías desarrollar una alergia.

Si no dispones de agua y jabón, puedes usar toallitas desinfectantes para manos. Sin embargo, el uso exclusivo de geles o aerosoles desinfectantes no elimina las proteínas del huevo. Si bien los desinfectantes para manos pueden matar los gérmenes, no eliminan las proteínas del huevo. Es muy importante recordar esto, ¿verdad? Por lo tanto, lo mejor es lavarse las manos con jabón siempre que sea posible.

Finalmente, recuerde este (Mensaje para llevar a casa)

La alergia al huevo es común entre los niños pequeños, especialmente los bebés. La buena noticia es que la mayoría de los niños superan esta alergia entre los 5 y los 7 años. Sin embargo, en algunas personas puede persistir durante toda la vida.

La clave está en reconocer los síntomas, obtener un diagnóstico preciso de un médico y evitar por completo los alimentos que contienen huevo. Esto requiere el apoyo de todos en casa, en la escuela y en la comunidad.

Si sospecha que usted o su hijo tienen alergia al huevo, es importante consultar con un médico, especialmente con un alergólogo. Esto le ayudará a obtener un diagnóstico preciso y a tomar las medidas necesarias. Tener a mano un autoinyector de epinefrina para emergencias y saber cómo usarlo puede, en ocasiones, salvar vidas.

Lo más importante es estar siempre alerta y ser precavido. No hay nada que temer; si se gestiona adecuadamente, se puede llevar una vida normal.

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