¿También sufres de problemas sinusales frecuentes? ¡Infórmate sobre la sinusitis fúngica!

¿También tienes la nariz tapada todo el tiempo? ¿Sientes pesadez en la cabeza, dolor en ambos lados de las mejillas, la frente o entre los ojos? La mayoría de las veces, estos pueden ser problemas relacionados con los senos paranasales. Pero, ¿sabías que no todos los problemas de los senos paranasales son iguales? Algunas infecciones de los senos paranasales son causadas por bacterias, otras por virus. Pero hoy vamos a hablar de un tipo de sinusitis ligeramente diferente que muchas personas desconocen. Se trata de una infección de los senos paranasales causada por hongos, o para ser más precisos, una afección llamada sinusitis fúngica . A veces, también se la denomina rinosinusitis fúngica.

¿Qué es la sinusitis fúngica? Vamos a explicárselo de forma sencilla.

En pocas palabras, la sinusitis micótica es una infección de los senos paranasales causada por hongos (es decir, microorganismos como levaduras y mohos). Los senos paranasales son los espacios vacíos entre las mejillas, la frente y los ojos. Existen varios tipos de sinusitis micótica. Sin embargo, la mayoría de los síntomas comunes son congestión nasal, mucosidad y dolor en los senos paranasales.

En la mayoría de los casos, los médicos tratan esta afección con cirugía de los senos paranasales, pero en algunos casos graves, puede ser necesario un tratamiento antimicótico.

¿Cuáles son los principales tipos de sinusitis fúngica?

Los médicos dividen la sinusitis fúngica en dos tipos principales:

1. Tipos no invasivos: Son los tipos más comunes. En este tipo, la infección se limita a la nariz y los senos paranasales. Raramente se propaga a otras partes del cuerpo.

2. Tipos invasivos: Estos son un poco más peligrosos, pero son muy raros. En este tipo, la infección por hongos puede propagarse a otras partes del cuerpo, como los ojos e incluso el cerebro. Si no se trata adecuadamente, esta afección puede ser mortal.

Ahora veamos cada uno de estos tipos con un poco más de detalle.

Tipos de sinusitis fúngica no invasiva

• Sinusitis fúngica alérgica: Esta afección se produce por una reacción alérgica del cuerpo a los hongos presentes en la nariz. En este caso, las cavidades sinusales se llenan de mucosidad espesa y, en ocasiones, pueden desarrollarse pólipos nasales. Las personas con asma o alergias como la rinitis alérgica tienen mayor probabilidad de desarrollar este tipo de sinusitis.
• Bola de hongos/micetoma: Se produce cuando los hongos se acumulan dentro de las cavidades sinusales y forman una pequeña bola o masa. Esta bola de hongos (micetoma) puede crecer y obstruir los conductos sinusales.
• Sinusitis fúngica saprofítica: Se produce cuando los hongos crecen en las costras de mucosidad que se forman dentro de la nariz.

Tipos de sinusitis fúngica invasiva

• Sinusitis fúngica invasiva aguda: En este caso, el hongo destruye los vasos sanguíneos dentro de la nariz. Posteriormente, el tejido de esa zona comienza a necrosarse. Esta infección puede propagarse muy rápidamente a los ojos y al cerebro, causando ceguera e incluso la muerte. Las personas con un sistema inmunitario debilitado tienen mayor probabilidad de desarrollar esta afección.
• Sinusitis fúngica invasiva crónica: Es similar a la forma aguda, pero se propaga un poco más lentamente. Las personas con diabetes mellitus tienen mayor probabilidad de desarrollar este tipo.
• Sinusitis fúngica invasiva granulomatosa (SFIG): Este es un tipo muy raro. En este caso, el sistema inmunitario reacciona fuertemente contra el hongo. Luego, el sistema inmunitario ataca la mucosa nasal, destruyendo el tejido nasal. Los médicos aún no tienen una idea clara de por qué sucede esto.

¿Qué tan comunes son estas infecciones sinusales por hongos? ¿Quiénes las padecen con mayor frecuencia?

Las personas con sistemas inmunitarios debilitados son generalmente más propensas a desarrollar estas infecciones sinusales por hongos. Las infecciones particularmente graves son más comunes en:

• Para aquellos infectados con el VIH.
• Personas con cáncer (por ejemplo, leucemia, linfoma) o que reciben quimioterapia para el cáncer.
• Para personas con diabetes gravemente descontrolada.
• Personas que toman inmunosupresores, por ejemplo esteroides.

¿Cuáles son los síntomas de una infección sinusal por hongos?

Los síntomas de la sinusitis micótica a veces pueden ser similares a los de una sinusitis común. Sin embargo, la aparición de síntomas adicionales depende del tipo de infección por hongos y de si es invasiva o no.

Por lo general, los tipos no invasivos presentan las siguientes características:

• Disminución del sentido del olfato a través de la nariz.
• Fiebre.
• Hinchazón de la nariz y de los senos paranasales.
• Una sustancia espesa y pegajosa, que puede parecer pegamento de goma, generalmente de color amarillo dorado, que sale de la nariz.
• Congestión nasal.
• Nariz que moquea (flema).
• Sensación de presión y pesadez en los senos paranasales.
• Dolores de cabeza sinusales.
• Solo tú puedes percibir un mal olor (como el de algo quemado o podrido) que nadie más puede oler.

Las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de desarrollar síntomas graves como:

• Cambios de comportamiento y problemas neurológicos (dificultad para pensar y razonar).
• Cambios en el color de la piel (quizás el color de la piel se vuelve muy pálido u oscuro).
• Sensación de entumecimiento en la cara.
• Cambios en la visión, incluso posible pérdida total de la misma.
• Dolor de cabeza intenso.
• Hinchazón severa de las mejillas o los ojos.

¿Por qué se produce esta sinusitis fúngica? ¿Cuál es la causa?

Las infecciones sinusales pueden ser causadas por diversos tipos de hongos. Con mayor frecuencia, estas infecciones fúngicas son causadas por moho o levadura. Al respirar, estas diminutas partículas de hongos pueden entrar en las cavidades sinusales a través de la nariz.

Piénsalo, muchos de estos hongos viven en nuestro cuerpo, ya sea sobre o dentro de él, todo el tiempo. Pero normalmente no nos causan problemas. El peligro surge cuando nuestro sistema inmunitario se debilita. En ese caso, estos hongos pueden proliferar fácilmente y provocar infecciones.

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

Si las infecciones sinusales invasivas por hongos no se tratan adecuadamente, el hongo puede destruir los tejidos dentro de la nariz y propagarse a los ojos y al cerebro. Estas complicaciones pueden provocar daño tisular, ceguera e incluso la muerte . Las personas con afecciones que debilitan el sistema inmunitario (por ejemplo, diabetes, leucemia) tienen un riesgo especialmente elevado de sufrir estas complicaciones.

Por lo tanto, si presenta síntomas de sinusitis fúngica, especialmente si tiene un sistema inmunitario debilitado, es muy importante que consulte a un médico de inmediato.

¿Cómo diagnostican los médicos esta afección llamada sinusitis fúngica?

Cuando acude al médico, primero le realizará un examen físico. Le preguntará sobre sus síntomas, su historial médico y los medicamentos que toma. Luego, probablemente le solicitará algunas pruebas, como:

• Endoscopia: Este procedimiento consiste en que el médico introduce un tubo largo y delgado (con una pequeña cámara en el extremo) por la nariz para examinar los senos paranasales. Las imágenes de la cámara se visualizan en un monitor. Es una prueba sencilla e indolora.
• Biopsia: Durante la endoscopia, el médico puede tomar una pequeña muestra de mucosidad o tejido nasal. Esta muestra se envía a un laboratorio para determinar con precisión qué tipo de patógeno está causando la sinusitis: si se trata de un virus, una bacteria, un hongo o un parásito. También permite determinar si la infección es invasiva.
• Tomografía computarizada (TC): Es como una radiografía especial. Permite ver con mucha claridad el interior de los senos paranasales, localizar con precisión la ubicación de la infección e incluso detectar las bolas de hongos de las que hablamos anteriormente.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Existen varios tratamientos para la sinusitis fúngica. El tratamiento que necesite dependerá de su condición.

• Antimicóticos: Algunos tipos de infecciones requieren medicamentos antimicóticos. Estos medicamentos suelen recetarse junto con la cirugía.
• Corticosteroides: Su médico puede recetarle esteroides para reducir la inflamación y disminuir la presión sinusal.
• Lavado nasal: En afecciones como la sinusitis fúngica saprofítica, los médicos extraen la mucosidad seca de la nariz y enjuagan a fondo las cavidades sinusales con una solución salina (una mezcla de sal y agua).
• Cirugía de senos paranasales: Según el tipo de infección, el médico podría necesitar realizar una cirugía general. Esta consiste en extirpar el tejido infectado y limpiar la zona a fondo. Si la infección se ha extendido de forma agresiva, esta cirugía podría incluso requerir la extirpación de las partes afectadas.

Algunos tipos de sinusitis fúngica pueden no requerir un tratamiento intensivo en personas con un sistema inmunitario sano. Sin embargo, las infecciones fúngicas invasivas de los senos paranasales constituyen una emergencia médica y requieren tratamiento inmediato.

¿Se puede prevenir esta sinusitis fúngica?

De hecho, es difícil prevenir por completo una infección sinusal por hongos, ya que estos son omnipresentes en el ambiente. Sin embargo, es importante consultar con un médico si perteneces a alguno de estos grupos de riesgo:

• Si alguna vez ha tenido una infección sinusal por hongos.
• Si padeces alguna afección médica que debilite tu sistema inmunológico.
• Si está tomando medicamentos inmunosupresores o está recibiendo quimioterapia para el cáncer.

Si tiene un sistema inmunitario debilitado o un mayor riesgo de contraer infecciones sinusales por hongos, consulte a su médico. Es posible que le recete medicamentos antimicóticos para prevenir la infección antes de que se produzca.

¿Qué sucede si tengo sinusitis por hongos? ¿Mejorará?

La mayoría de las infecciones sinusales por hongos no invasivas, si se tratan adecuadamente , se resuelven sin complicaciones graves. Sin embargo, algunos tipos de infecciones pueden reaparecer incluso después del tratamiento.

Sin embargo, las infecciones sinusales invasivas causadas por hongos son una emergencia médica y requieren tratamiento inmediato.

Por ejemplo, la sinusitis fúngica invasiva aguda puede ser mortal en aproximadamente el 50 % de los casos si no se trata. Debido a que esta infección se propaga muy rápidamente, es fundamental recibir tratamiento lo antes posible. Incluso después del tratamiento, algunas personas pueden desarrollar daño nervioso, dolor crónico o deformidades faciales debido al daño tisular.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si crees tener síntomas de sinusitis por hongos, consulta con un médico para un chequeo. También es importante que le informes a tu médico si tienes problemas sinusales persistentes, como sinusitis crónica, que no desaparece.

¿Cuándo se debe buscar atención médica de urgencia?

Si presenta síntomas de una infección sinusal por hongos y se encuentra en alguna de las siguientes categorías, acuda inmediatamente a urgencias:

• Si padece alguna afección médica que debilite su sistema inmunitario (por ejemplo, VIH, diabetes no controlada, cáncer).
• Si está tomando medicamentos inmunosupresores.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Las infecciones sinusales por hongos pueden variar de leves a graves. Tener sinusitis por hongos no significa que debas alarmarte, pero es importante consultar a un médico y recibir el tratamiento adecuado.

Recuerde que, sobre todo si tiene un sistema inmunitario debilitado y presenta síntomas de sinusitis fúngica, debe buscar atención médica de inmediato. Las infecciones fúngicas invasivas de los senos paranasales pueden propagarse muy rápidamente y causar otras complicaciones graves, incluso potencialmente mortales.

Por lo tanto, lo más importante es cuidar de tu salud.

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