¿Se te inflaman y duelen las encías y tienes llagas en la boca? ¡Hablemos de gingivoestomatitis!

A veces aparecen llagas y ampollas dolorosas dentro de la boca, en las encías o en los labios, ¿verdad? Son tan dolorosas que impiden comer o hablar. Esta afección es especialmente común en niños pequeños, y cuando no comen y lloran, sus madres se preocupan mucho. La gingivoestomatitis es una de esas dolorosas infecciones de las que hablaremos hoy.

En pocas palabras, ¿qué es la gingivoestomatitis?

La gingivoestomatitis es una infección dolorosa que puede causar ampollas en los labios y aftas bucales. Es causada por ciertos virus y bacterias. Esta afección puede empeorar si no cuidamos bien nuestra higiene bucal. Es más común en niños pequeños, pero puede afectar a personas de cualquier edad.

Pero recuerde una cosa: esto es diferente de la gingivitis, que es la etapa inicial de la enfermedad de las encías.

La gingivoestomatitis no suele ser un problema grave si se trata a tiempo. Sin embargo, puede ser bastante dolorosa. Además, es contagiosa . Se transmite fácilmente a otras personas al besar, comer del mismo plato o beber del mismo vaso.

¿Cómo saber si se tiene gingivoestomatitis? ¿Cuáles son los síntomas?

Estos síntomas pueden ser a veces muy leves o, en ocasiones, muy graves. Son comunes tanto en niños como en adultos.

¿Por qué se produce la gingivoestomatitis? ¿Cuáles son sus causas?

Esta afección puede ser causada por infecciones virales o bacterianas. Estas son algunas de las principales causas:

• Virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1): Este es el principal causante de la gingivoestomatitis. Es el mismo virus que provoca las ampollas en los labios conocidas como herpes labial. Cuando esta afección es causada por el VHS-1, los médicos la denominan gingivoestomatitis herpética. La infección por este virus se conoce como gingivoestomatitis herpética primaria, y cuando el virus se reactiva y la enfermedad reaparece, se denomina gingivoestomatitis herpética secundaria.

• Bacterias Streptococcus: Estas bacterias suelen causar infecciones de garganta (faringitis estreptocócica), pero en ocasiones pueden causar gingivoestomatitis.

• Bacterias Actinomyces: Estas bacterias viven de forma natural en nuestra boca. Sin embargo, si entran en el torrente sanguíneo tras un accidente dental o una cirugía odontológica, pueden causar una infección.

• Virus Coxsackie: Este tipo de virus generalmente se transmite a través de manos sucias o superficies contaminadas con heces. Es el mismo virus que causa la enfermedad de manos, pies y boca.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta afección?

El principal factor de riesgo para desarrollar gingivoestomatitis es una higiene bucal deficiente. Hábitos como no cepillarse los dientes ni usar hilo dental correctamente pueden tener un impacto directo en ello.

Si usted padece gingivoestomatitis herpética (el tipo causado por el virus HSV-1), los siguientes factores pueden provocar un brote:

• Fiebre
• Ocurre un accidente o un traumatismo.
• Estrés
• Exposición a la luz solar (luz ultravioleta)

¿Cómo se diagnostica y se trata la enfermedad?

Por lo general, un médico puede diagnosticar la gingivoestomatitis examinando la boca y preguntando sobre los síntomas. En ocasiones, se puede tomar una muestra de la lesión (biopsia) para cultivo o cultivo y enviarla a un laboratorio para confirmar la bacteria o el virus causante de la infección.

Como tratamiento, su médico le recetará antibióticos o antivirales para eliminar la infección y aliviar los síntomas.

Además, hay varias cosas que puedes hacer en casa para reducir el dolor y las molestias:

• Tome analgésicos: Tome un analgésico como paracetamol o ibuprofeno según las indicaciones de su médico.
• Enjuágate la boca: Enjuágate la boca con un enjuague bucal antibacteriano dos veces al día.
• Enjuágate la boca con agua salada: Disuelve una cucharadita de sal en una taza de agua tibia y enjuágate la boca con esa agua varias veces al día para aliviar el dolor.
• Evite ciertos alimentos: Evite los alimentos picantes, calientes y salados. Estos pueden aumentar el dolor de las heridas.
• Salud bucal: Incluso si siente dolor, cepíllese los dientes y use hilo dental dos veces al día con un cepillo suave.

¿Cuánto dura esta enfermedad? ¿Cómo se puede prevenir?

El tiempo de curación de la enfermedad depende de su gravedad. Algunas personas pueden sentir solo molestias leves, mientras que otras pueden experimentar dolor intenso. La mayoría de las úlceras bucales sanan en dos o tres semanas.

Puedes contagiar la enfermedad a otras personas hasta siete días después de que aparezcan las llagas en la boca. Por lo tanto, debes estar sin fiebre durante al menos 24 horas antes de tener contacto cercano con otras personas.

¿Cómo prevenirlo?

Estas cosas pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad:

• Sigue buenos hábitos de higiene bucal: cepíllate los dientes y usa hilo dental a diario.
• Mantén limpios tus aparatos bucales:Si utiliza prótesis dentales o retenedores, límpielos con regularidad.
• Visita al dentista: Acude al dentista periódicamente para que te revisen y limpien los dientes.

¿Cuándo es imprescindible consultar a un médico?

Si tiene fiebre y llagas en la boca, consulte a su médico. Asimismo, si sus síntomas no mejoran en tres semanas o empeoran, hable con su médico para que le indique los pasos a seguir.

Preguntas para hacerle al médico

• ¿Por qué me pasó esto a mí?
• ¿Qué tratamientos necesito?
• ¿Qué precauciones especiales debo tomar?
• ¿Cómo se puede reducir el riesgo de que esta enfermedad reaparezca?

¿Se trata de una enfermedad de transmisión sexual (ETS)?

No. No se trata de una infección de transmisión sexual (ITS). Sin embargo, el virus HSV-1 que la causa suele provocar infecciones en la boca, aunque en algunos casos también puede causar herpes genital. No obstante, la gingivoestomatitis no se considera una enfermedad de transmisión sexual.

Los síntomas de la gingivoestomatitis pueden ser muy molestos. El dolor puede dificultar incluso las actividades más básicas, como comer y hablar. Pero lo mejor es que es una afección tratable. Si experimenta síntomas, no espere. Consulte a su médico lo antes posible. Él o ella podrá ayudarle a aliviar el dolor y a recuperarse pronto.