¿Tu pequeño llora de repente y no come? ¿Tiene pequeñas llagas parecidas a ampollas dentro de la boca? ¿Tiene manchas rojas en las palmas de las manos y las plantas de los pies? Podría tratarse de la enfermedad de manos, pies y boca, o como la llamamos médicamente, enfermedad de manos, pies y boca (EMPB). No te asustes al oír este nombre. Es una afección muy común en niños pequeños, especialmente en menores de 5 años, y generalmente no es grave. Estemos atentos a esto.
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¿Qué es la enfermedad de manos, pies y boca (EMPB)?
En pocas palabras, es una enfermedad viral. Es muy contagiosa y se propaga rápidamente, especialmente entre los niños que asisten a guarderías y preescolares. Cuando se presenta esta enfermedad, suelen aparecer úlceras dentro de la boca del niño. Además, puede aparecer una erupción con pequeñas ampollas en las manos, los pies (sobre todo en las palmas y las plantas) y, a veces, en las nalgas.
Es importante recordar que esta enfermedad no es la misma que la fiebre aftosa, que afecta a los animales. Se trata de un virus completamente diferente que solo afecta a los animales. La fiebre aftosa afecta a los humanos, especialmente a los niños pequeños. Así que no se alarmen por la similitud del nombre.
Esto se debe principalmente a los virus de los grupos Coxsackievirus y Enterovirus. Al igual que contraemos el resfriado común por diferentes virus, estos virus causan la enfermedad de manos, pies y boca.
¿Cómo identificar los síntomas con exactitud?
Los síntomas de esta enfermedad suelen aparecer en dos fases. Los primeros dos días son similares a los de un resfriado común. Luego aparecen los síntomas específicos de la enfermedad de manos, pies y boca.
Esto se puede explicar con más detalle en la tabla que aparece a continuación.
| Etapa de la enfermedad | Síntomas que cabe esperar |
|---|---|
| Etapa inicial (primeros 1-2 días) |
|
| Etapa posterior (después de 2-3 días) |
Estas llagas en la boca dificultan mucho que el niño trague alimentos y bebidas. El dolor es la razón por la que muchos niños se niegan a comer y lloran con frecuencia.
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Ver Detalles →¿Cómo se transmite esta enfermedad? ¿Cómo podemos protegernos?
Este virus se encuentra en los fluidos corporales de una persona infectada. Eso significa:
- En la saliva
- En el moco y el moco
- En el agua en las ampollas
- En las heces
Por lo tanto, esta enfermedad se puede contagiar muy fácilmente de persona a persona.
Principales vías de transmisión:
- Tos y estornudos: A través de pequeñas gotitas que se dispersan en el aire cuando una persona infectada tose o estornuda.
- Contacto directo: besar, abrazar, compartir tazas y platos con alguien que está enfermo.
- A través de las heces: especialmente si no se lavan bien las manos con jabón después de cambiar los pañales de los niños pequeños.
- Superficies sucias: Si toca objetos como juguetes o pomos de puertas que estén contaminados con el virus y luego se toca la boca o la nariz.
¿Cómo prevenirlo?
La prevención es el mejor tratamiento.
- Lávense las manos con frecuencia: Acostúmbrense, tanto ustedes como sus hijos, a lavarse bien las manos con agua y jabón con regularidad, especialmente antes de comer, después de ir al baño y después de cambiar pañales.
- Mantén los juguetes limpios: Limpia periódicamente con desinfectante los juguetes que usan los niños y las superficies que se tocan con frecuencia en el hogar (pomos de las puertas, mesas).
- Separe los artículos personales: evite compartir los vasos, platos, cucharas y toallas de su hijo con otras personas.
- Si su hijo/a está enfermo/a, manténgalo/a en casa: No lo/la envíe a la guardería ni al colegio hasta que los síntomas hayan desaparecido. Esto ayudará a prevenir el contagio a otros niños.
¿Qué puedes hacer en casa? ¿Y cuándo debes consultar a un médico?
En la mayoría de los casos, la enfermedad de manos, pies y boca desaparece por sí sola en 7 a 10 días. No existe ningún medicamento antiviral ni vacuna específica para eliminar el virus. Por lo tanto, los antibióticos no son efectivos, ya que no matan los virus. Sin embargo, hay muchas cosas que podemos hacer en casa para ayudar a nuestro hijo a sentirse mejor.
Cuidados a domicilio:
1. Para el dolor y la fiebre: Administre paracetamol o ibuprofeno en la dosis prescrita según las indicaciones de su médico.No administre aspirina a niños menores de 16 años bajo ninguna circunstancia. Puede provocar una afección peligrosa llamada síndrome de Reye.
2. Alivio para las llagas en la boca: Las llagas en la boca pueden dificultar que su hijo coma o beba. Por lo tanto, dele alimentos fríos, suaves y sin sabor, como yogur, helado, gelatina y pudín. Evite las bebidas ácidas como las naranjas y los limones, y los alimentos picantes, ya que pueden empeorar el dolor de las llagas.
3. Prevenga la deshidratación: Dele a su hijo pequeñas cantidades de líquidos (agua, leche, sopa) con regularidad. Asegúrese de controlar si su hijo bebe suficientes líquidos y orina con frecuencia.
4. Para las erupciones cutáneas: Si la erupción produce picazón, puede aplicar una pomada como la loción de calamina.
Cuándo acudir al médico de inmediato:
Aunque esta enfermedad generalmente no es peligrosa, en raras ocasiones pueden presentarse complicaciones. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, consulte a un médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Si el niño tiene dificultad para beber líquidos y muestra signos de deshidratación (no orina durante más de 6-8 horas, boca y labios secos, ausencia de lágrimas al llorar, ojos hundidos).
- Si la fiebre alta persiste a pesar de administrar medicamentos para bajar la fiebre.
- Si el niño está inusualmente somnoliento o confundido.
- Si experimenta síntomas como dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello y convulsiones , estos pueden ser signos de una afección más grave, como encefalitis o meningitis.
Aunque son muy poco frecuentes, es importante tenerlos en cuenta.
Mensaje para llevar a casa
- La enfermedad de manos, pies y boca (EMPB) es una infección viral común, generalmente inofensiva, entre los niños pequeños.
- Esto no es "piel de animal". No le tengas miedo.
- El tratamiento consiste en brindar comodidad al niño. Es importante administrar paracetamol para la fiebre y el dolor, alimentos blandos para las llagas en la boca y líquidos suficientes.
- El lavado de manos y la higiene son las mejores maneras de prevenir la propagación de esta enfermedad.
- Esté atento a señales de alerta como deshidratación, fiebre alta y rigidez en el cuello. Si nota alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.
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