Quizás sepa que a muchos niños y adultos con asma se les receta medicación diaria. Es posible que se pregunte: "¿Por qué tengo que tomar medicamentos todos los días, incluso cuando me siento perfectamente bien?". De hecho, hay una razón fundamental para ello. Estos medicamentos de control a largo plazo, también conocidos como medicamentos de control o de mantenimiento , están diseñados específicamente para mantener las vías respiratorias despejadas, abiertas y sanas, facilitando así la respiración diaria.
¿Qué es el asma?
En pocas palabras, el asma es una afección que afecta las vías respiratorias.—las vías respiratorias que llevan el aire a los pulmones. Con el asma, las vías respiratorias se vuelven hipersensibles y reaccionan fácilmente incluso a desencadenantes leves. Cuando esto sucede, el interior de las vías respiratorias puede inflamarse y los músculos que las rodean pueden tensarse. Imagínese un tubo inflamado por dentro y comprimido por fuera; naturalmente, el aire se vuelve mucho más difícil de pasar. Por eso puede experimentar síntomas como sibilancias, opresión en el pecho o tos. El asma de cada persona es diferente, desde brotes leves y ocasionales hasta episodios más frecuentes.
¿Qué son los medicamentos de control a largo plazo?
Si tienes asma, es probable que tu médico te recete dos tipos de medicamentos. El primero es el medicamento de alivio , que se usa para obtener un alivio rápido cuando los síntomas se agravan, como cuando sientes sibilancias o dificultad para respirar. Piensa en esto como usar un extintor para apagar un incendio repentino.
Sin embargo, los medicamentos de control a largo plazo funcionan de manera muy diferente. No ofrecen soluciones inmediatas; actúan como los cimientos de una casa. Así como una base sólida mantiene una vivienda estable, estos medicamentos reducen la inflamación y la sensibilidad de las vías respiratorias con el tiempo, manteniendo el asma bien controlado. Por eso, a menudo se les denomina medicamentos de control o de mantenimiento.
¿Cómo funcionan estos medicamentos? ¿Son de acción lenta o rápida?
Esta es la parte más importante. Los medicamentos de control a largo plazo actúan muy lentamente. A diferencia de los inhaladores de alivio rápido, no notará una diferencia inmediata después de usarlos. Estos medicamentos necesitan tiempo —a veces varios días o incluso semanas— para alcanzar su efecto completo. Imagínelo como plantar una semilla en su jardín; necesita tiempo para crecer, florecer y dar fruto. Solo prospera si la riega y la cuida constantemente todos los días. Así es precisamente como funcionan estos medicamentos.
Su función principal es reducir la inflamación crónica en las vías respiratorias y ayudar a mantenerlas abiertas para que no se vuelvan a estrechar.
Entonces, ¿tengo que tomar estos medicamentos todos los días incluso cuando me siento perfectamente bien?
Sí, ¡absolutamente! Aquí es donde mucha gente se equivoca. Quizás pienses: «No tengo síntomas de asma ahora mismo» o «No toso, ¿para qué tomar la medicina?». Sin embargo, es probable que te sientas tan bien porque estás usando tus medicamentos de control de forma constante.
Consideremos a una persona con diabetes mellitus que usa insulina. Incluso cuando se siente bien, debe continuar con su medicación según lo prescrito por su médico para evitar que la enfermedad empeore. El asma no es diferente.
Cuando tomas estos medicamentos a diario, exactamente como te los recetó tu médico, tu cuerpo tiene la oportunidad de sanar. Esto ayuda a prevenir la inflamación y el estrechamiento de las vías respiratorias, permitiéndote respirar con facilidad a largo plazo. Si dejas de tomar la medicación, es probable que esos síntomas reaparezcan al cabo de unos días.
¿Cuáles son los principales tipos de medicamentos para el control a largo plazo?
En esta categoría existen varios tipos de medicamentos. Es posible que su médico le haya recetado alguno de ellos:
- Corticosteroides inhalados (ICS):Estos son los medicamentos de control más comunes e importantes. No se alarme por la palabra "esteroide"; son muy diferentes de los esteroides que se toman en tabletas. Dado que se administran mediante un inhalador directamente a los pulmones, su impacto sistémico en el resto del cuerpo es mínimo. Actúan reduciendo la inflamación en las vías respiratorias, de forma similar a como se aplica una pomada a una herida para favorecer su cicatrización.
- Agonistas beta de acción prolongada (LABA): Estos fármacos actúan relajando los músculos que rodean las vías respiratorias, lo que ayuda a mantenerlas abiertas. Rara vez se usan solos; lo más común es que se combinen con corticosteroides inhalados en el mismo inhalador. Cuando se usan juntos, proporcionan un excelente control del asma.
- Otros medicamentos: También existen medicamentos orales, como los modificadores de leucotrienos. En ocasiones, su médico puede recomendarlos además de sus otros tratamientos.
La mayoría de estos medicamentos se presentan en forma de inhalador , un dispositivo diseñado para administrar el medicamento directamente a los pulmones al respirar. En algunos niños pequeños, estos medicamentos también se pueden administrar mediante un nebulizador.
¿Qué ocurre si no se utilizan estos medicamentos correctamente todos los días?
Este es un punto al que debe prestar mucha atención. Si su médico le ha indicado que use su inhalador dos veces al día, pero usted decide usarlo solo una vez porque "se siente muy bien hoy", o si omite dosis durante algunos días, esto es lo que puede suceder:
- Los síntomas del asma pueden reaparecer: la tos, las sibilancias y la opresión en el pecho comenzarán a aumentar gradualmente.
- Síntomas nocturnos: Es posible que comience a despertarse por la noche debido a la tos o a la dificultad para respirar.
- Mayor riesgo de sufrir ataques de asma graves: Este es el riesgo más peligroso. Cuando no tomas tu medicamento, tus vías respiratorias pierden su protección. Esto significa que incluso desencadenantes menores como el polvo, el humo o un resfriado común pueden provocar un ataque de asma grave, que podría requerir una visita a la sala de emergencias.
- Daños pulmonares a largo plazo: Las crisis asmáticas frecuentes pueden ser perjudiciales para los pulmones con el tiempo.
Por lo tanto, es de vital importancia seguir las instrucciones de su médico con respecto a la dosis y el horario de sus medicamentos de control.
¿Deberías preocuparte por los efectos secundarios?
Muchas personas sienten ansiedad al oír la palabra «esteroide». Es cierto que algunos tipos de esteroides pueden causar efectos secundarios si se toman durante periodos prolongados. Sin embargo, la dosis de los corticosteroides inhalados para el asma es extremadamente baja. Además, dado que se administran directamente a los pulmones, la cantidad que absorbe el resto del cuerpo es mínima.
Dicho esto, pueden producirse algunos efectos secundarios menores, como por ejemplo:
- Infecciones leves de boca o garganta (por ejemplo, candidiasis oral).
- Ronquera.
Son muy fáciles de prevenir:
1. Enjuáguese siempre bien la boca con agua después de usar su inhalador.
2. Utilice su inhalador con un dispositivo espaciador.(Consulte a su médico para obtener más información al respecto).
Aunque en casos muy raros pueden presentarse otros efectos secundarios, su médico le receta estos medicamentos porque los beneficios superan con creces los riesgos menores. Si alguna vez se siente incómodo, no dude en consultarlo con su médico en Nirogi Lanka.
La importancia de hablar con su médico
Usted y su médico trabajan juntos para determinar la mejor manera de controlar su asma, teniendo en cuenta lo siguiente:
- Sus síntomas específicos.
- Tu estilo de vida.
- Con qué facilidad puede utilizar el medicamento.
Su médico tiene en cuenta todos estos factores para determinar el medicamento de control y la dosis más adecuados para usted. Por lo tanto, no dude en consultar con su médico cualquier duda o inquietud que tenga (por ejemplo, cómo usar el inhalador, si le preocupan los efectos secundarios). Esto le dará tranquilidad y le ayudará a controlar su asma de forma eficaz.
Puntos clave: Lo que debes recordar
Para resumir nuestra conversación, estos son los puntos más importantes que debe tener en cuenta para controlar su asma de manera efectiva con Nirogi Lanka:
- Los medicamentos de control a largo plazo (inhaladores de control) están diseñados para tomarse todos los días, incluso cuando uno se siente perfectamente bien y no presenta síntomas.
- Estos medicamentos actúan gradualmente para reducir la inflamación en las vías respiratorias, lo cual es fundamental para prevenir los ataques de asma antes de que comiencen.
- Utilice sus medicamentos de alivio solo cuando experimente síntomas repentinos. Recuerde que su medicamento de control es la base diaria para su salud respiratoria.
- Saltarse la medicación diaria prescrita puede provocar un empeoramiento del asma y desencadenar ataques graves que pueden poner en peligro la vida.
- No se preocupe demasiado por los posibles efectos secundarios. Si usa su inhalador correctamente y se enjuaga la boca después de cada uso, podrá prevenir fácilmente la mayoría de los efectos secundarios comunes.
- Manténgase en contacto regular con su médico para revisar y actualizar su Plan de Acción Personal para el Asma.
Recuerda que, con un manejo adecuado, el asma no tiene por qué impedirte llevar una vida activa, normal y plena. El uso constante de tu medicamento de control a largo plazo es la mejor herramienta para mantenerlo bajo control.
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