¿Llevas tiempo con dolor de espalda? Podría ser dolor de cuello. ¿Te ha recomendado cirugía tu médico después de probar varios medicamentos y ejercicios? Es normal sentir cierta inquietud al oír hablar de una cirugía de espalda. Pero no te preocupes. La mayoría de las veces, estas cirugías se realizan para mejorar tu calidad de vida. Hoy hablaremos de la laminectomía, una cirugía muy exitosa que se realiza con frecuencia en estos casos.
En pocas palabras, ¿qué es una laminectomía?
Es muy sencillo. Imagina tu columna vertebral como un túnel protector por donde discurren los nervios de tu cuerpo. Este túnel está formado por vértebras apiladas unas sobre otras. En la parte posterior de cada vértebra hay un arco óseo. En medicina, a eso lo llamamos lámina .
A veces, no hay suficiente espacio dentro de este túnel y los nervios comienzan a comprimirse. Es entonces cuando experimentamos un dolor insoportable y entumecimiento. La laminectomía consiste en extirpar total o parcialmente el arco óseo llamado lámina, donde se comprimen los nervios. Esto aumenta el espacio dentro del túnel, permitiendo que los nervios cumplan su función libremente. Es como despejar un atasco de tráfico.
Esta cirugía se puede realizar en cualquier parte de la columna vertebral:
- Para la zona lumbar: Se denomina laminectomía lumbar. Este es el procedimiento más común.
- Para las vértebras del cuello: Esto se denomina laminectomía cervical.
- En la parte media de la columna vertebral: Esto se denomina laminectomía torácica.
¿Qué afecciones se pueden tratar con una laminectomía?
Su médico generalmente le recomendará esta cirugía para aliviar el dolor y otros síntomas causados por la compresión nerviosa. Veamos las principales afecciones que se benefician de esta cirugía.
| condición médica | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Estenosis espinal | La laminectomía es un procedimiento que se realiza para tratar una afección en la que los nervios de la médula espinal se estrechan gradualmente con la edad o por otras razones. |
| Hernia discal | Una hernia discal es una afección en la que el disco intervertebral, que contiene una sustancia gelatinosa, se abomba y comprime un nervio. Esto se conoce como "hernia discal". |
| Espolones óseos | Formación de nuevo tejido óseo en la columna vertebral y su conexión con los nervios. |
| Artritis de la columna vertebral | Dolor y molestias causadas por el desgaste de las articulaciones de la columna vertebral. |
| Otras razones | Cuando los nervios se comprimen debido a tumores, abscesos o fracturas en la columna vertebral. |
¿Tú también tienes estas características?
Un médico podría considerar esta cirugía si usted presenta alguno de estos síntomas, especialmente si no mejoran a pesar de tomar medicamentos y hacer ejercicio:
- Dolor persistente en el cuello, los hombros o la espalda .
- Debilidad o entumecimiento en los brazos y las piernas.
- Dificultad para controlar los esfínteres intestinales y vesicales.
Lo más importante es que esta cirugía se realiza para mejorar su calidad de vida cuando otros tratamientos han fracasado.
¿Cómo te preparas antes de una cirugía?
Antes de la cirugía, se reunirá con su cirujano. Él lo examinará minuciosamente, le preguntará sobre sus síntomas y cualquier tratamiento previo que haya recibido. Luego, le solicitará pruebas como esta para verificar el estado de su columna vertebral:
- examen de rayos X
- resonancia magnética
- Prueba de mielografía
No olvide informarle a su médico sobre todos los medicamentos que toma (incluidas vitaminas y suplementos) . Además, asegúrese de informarle si consume tabaco o drogas. Fumar puede retrasar la cicatrización y causar complicaciones. No comience ni deje de tomar ningún medicamento sin consultar a su médico.
Además, pídale a alguien que lo lleve a casa después de la cirugía. Le será de gran ayuda contar con alguien que lo acompañe en casa durante unos días.
¿Qué ocurre durante la cirugía?
No hay nada que temer. Antes de la cirugía, un anestesiólogo le administrará anestesia general. Esto significa que no sentirá ningún dolor y estará completamente dormido hasta que termine la intervención . Durante la cirugía, estará boca abajo sobre un colchón especial.
Durante la cirugía, el médico sigue estos pasos:
1. Se realiza una pequeña incisión en la piel donde le duele la espalda o el cuello.
2. Separe suavemente la piel y los músculos para llegar a la columna vertebral.
3. En ocasiones, se utiliza un microscopio quirúrgico especial para ampliar la zona en cuestión.
4. A continuación , se extraen cuidadosamente la lámina, los espolones óseos o los fragmentos de disco que están causando la compresión del nervio .
5. Si es necesario, se puede realizar al mismo tiempo una cirugía para agrandar los orificios por donde salen los nervios (foraminotomía) o una cirugía para estabilizar la columna vertebral (fusión espinal).
6. Finalmente, se recolocan el músculo y la piel en su sitio y se cierra la incisión con puntos de sutura.
Esta cirugía suele durar entre una y tres horas, pero si se realizan otras intervenciones quirúrgicas al mismo tiempo, el tiempo puede ser mayor.
¿Qué ocurre después de la cirugía? ¿Y el periodo de recuperación?
Tras la cirugía, le trasladarán a una unidad de observación. Al despertar de la anestesia, es posible que sienta algo de dolor e incomodidad. Se le administrarán analgésicos para aliviarlo.
En ocasiones, esta cirugía se realiza mediante una incisión muy pequeña y se insertan instrumentos especiales (cirugía de columna mínimamente invasiva) . En ese caso, podrá irse a casa el mismo día o al día siguiente. Si se realiza mediante una incisión más grande y con un procedimiento como la fusión espinal, tendrá que permanecer hospitalizado durante algunos días.
Antes de que te vayas a casa, un fisioterapeuta se reunirá contigo y te enseñará cómo levantarte de la cama, cómo caminar con cuidado y qué cosas son buenas y malas que debes hacer.
El tiempo de recuperación varía de una persona a otra. Una cirugía sencilla puede tardar entre 4 y 6 semanas en recuperarse por completo. Sin embargo, si se realiza una fusión espinal, la recuperación puede durar aproximadamente seis meses. Al principio , no es recomendable agacharse, girar ni levantar objetos pesados bruscamente . Poco a poco, día a día, deberá retomar sus actividades normales siguiendo las instrucciones del médico.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?
Como cualquier cirugía, la laminectomía tiene sus beneficios y algunos riesgos menores. Su médico le explicará todo esto.
| Principales beneficios | Posibles riesgos |
|---|---|
| Dolor y pérdida de sensibilidad debido a la compresión de un nervio. | Infección de la incisión. |
| Recuperar la fuerza en brazos y piernas. | Daño nervioso (muy raro). |
| Poder volver a caminar y trabajar con facilidad. | Sangría. |
| Se trata de una cirugía con una tasa de éxito del 90% , y el 75% de los pacientes están satisfechos con los resultados. | Es posible que el dolor no desaparezca por completo o que reaparezca en el futuro. |
¡Presta atención a estas señales!
Al regresar a casa después de la cirugía, es muy importante cuidar bien de su cuerpo. Si tiene alguna duda, no dude en hablar con su médico .
| Si presenta estos síntomas, llame a su médico de inmediato. | |
|---|---|
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Mensaje para llevar a casa
- La laminectomía es una cirugía muy común y exitosa que se realiza para aliviar el dolor causado por la compresión de los nervios espinales.
- No le temas a esta cirugía. Te ayudará enormemente a reducir el dolor de espalda y a que tu vida vuelva a ser más fácil.
- Antes de la cirugía, hable abiertamente con su médico sobre todos los beneficios y riesgos que conlleva.
- Para garantizar una recuperación rápida y satisfactoria, siga atentamente las instrucciones de su médico y fisioterapeuta después de la cirugía.
- Si presenta algún síntoma inusual, consulte a un médico de inmediato.
👩🏽⚕️ Preguntas adicionales (FAQ)
💬 ¿Qué es el tinnitus / zumbido en los oídos?
El tinnitus es la percepción de un zumbido, pitido, silbido o rugido en los oídos cuando no hay ningún sonido externo presente. Este es un síntoma grave que algunas personas pueden experimentar y que puede llegar a ser tan intenso que les cause insomnio o estrés mental.
💬 ¿Cuáles son las principales razones por las que se oyen sonidos dentro del oído (tinnitus)?
La principal razón de esto es la exposición a ruidos fuertes/trauma acústico. Este sonido se produce cuando las células ciliadas de la cóclea mueren o se destruyen permanentemente tras años de escuchar música a alto volumen con auriculares y armas militares. Además, existen otras causas: 1) Acumulación de cerumen; 3) Pérdida auditiva relacionada con la edad (presbiacusia); 4) Aumento de la presión arterial y efectos secundarios de ciertos medicamentos (aspirina/antibióticos).
💬 Cuando se escucha un sonido en el oído (tinnitus), ¿cuáles son las "emergencias" en las que se debe consultar inmediatamente a un médico (otorrinolaringólogo/neurólogo) sin introducir aceite/bastones de algodón en el oído?
Si hay un ruido, puede acudir a un otorrinolaringólogo para que le limpie el oído. ¡Pero el mayor peligro! 1) Si un oído se vuelve repentinamente sordo (pérdida repentina de audición/visión) con este ruido, 2) Si no puede soportar el ruido y experimenta vértigo severo (como si la habitación diera vueltas/enfermedad de Ménière), 3) Si experimenta entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo/cara (tumor cerebral/ictus), ¡entonces se trata de un tumor cerebral/ictus! ¡Necesita ser hospitalizado inmediatamente!
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