¿Te preocupan los bultos de grasa en tu cuerpo? ¡Aprendamos más sobre los lipomas!

¿Alguna vez has sentido un bulto bajo la piel en alguna parte del cuerpo? ¿Es algo que se mueve un poco al tocarlo, se siente como una pelota de goma, pero no duele mucho? Entonces podrías tener algo que muchas personas tienen, pero que a muchos les da miedo. Lo llamamos lipoma. En pocas palabras, es un bulto de grasa. Pero no te asustes cuando decimos "bulto". Hablemos de esto con claridad y precisión.

¿Qué es exactamente un lipoma?

Un lipoma es un bulto formado por una acumulación de células grasas que se desarrolla debajo de la piel. Generalmente tiene forma redonda u ovalada. Lo más importante es que no son cancerosos . En medicina, los llamamos tumores benignos de tejidos blandos. Esto significa que son un tipo de bulto inofensivo que no daña al cuerpo.

Estos tumores crecen muy lentamente. Se pueden mover fácilmente al tacto. En la mayoría de los casos, no son dolorosos. Si bien los lipomas pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, se encuentran con mayor frecuencia en la espalda, los hombros, el cuello, los brazos y el tronco.

La mayoría de los lipomas no requieren tratamiento. Sin embargo, si un bulto causa molestias, aumenta de tamaño o si desea extirparlo por motivos estéticos, su médico puede hacerlo mediante una pequeña intervención quirúrgica.

¿Qué tan comunes son realmente estos tumores grasos?

Son más comunes de lo que se piensa. Según las estadísticas, aproximadamente una de cada 1000 personas puede tener un lipoma.

Estas lesiones se observan con mayor frecuencia en personas de entre 40 y 60 años. Sin embargo, esto no significa que las personas más jóvenes no puedan padecerlas. Pueden aparecer a cualquier edad, e incluso a veces están presentes desde el nacimiento. Si bien se presentan indistintamente entre hombres y mujeres, son ligeramente más comunes en mujeres.

¿Cuáles son los principales síntomas de un lipoma?

La mayoría de las personas con un lipoma no presentan síntomas. Sin embargo, si el tumor crece cerca de un nervio y lo presiona, o si crece cerca de una articulación, es posible que experimente molestias o dolor. Veamos los síntomas más comunes de un lipoma.

¿Por qué nos salen lipomas?

Los médicos aún no han encontrado la causa exacta de los lipomas. Sin embargo, se cree que la principal razón es la influencia genética, lo que significa que si alguien en tu familia tiene lipomas, tienes más probabilidades de desarrollarlos también.

Además, existen varias afecciones médicas poco comunes que pueden provocar la formación de múltiples lipomas en el cuerpo.

• Enfermedad de Dercum: Se trata de una afección muy rara que provoca lipomas dolorosos, especialmente en los brazos, las piernas y el tronco.
• Síndrome de Gardner: Esta es otra afección en la que los lipomas pueden ir acompañados de otros problemas de salud.
• Lipomatosis múltiple hereditaria: Como su nombre indica, se trata de una afección que se transmite de generación en generación.
• Enfermedad de Madelung: Esta afección se observa con mayor frecuencia en hombres que beben en exceso. Provoca la formación de lipomas alrededor del cuello y los hombros.

¿Cómo confirma un médico que se trata de un lipoma?

Por lo general, un médico puede determinar si se trata de un lipoma simplemente examinándote (examen físico). El médico palpará el bulto y te preguntará si se mueve o te duele.

Por lo tanto, a veces el médico puede recomendar una biopsia. No se preocupe, esto consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del tumor y enviarla a un laboratorio para analizar las células.

A veces, estos bultos pueden confundirse con un quiste, que es un bulto lleno de líquido. Para ayudar a diferenciarlos y obtener una imagen más clara del bulto, su médico podría solicitar pruebas de imagen, como las siguientes:

• Ecografía
• Resonancia magnética (RM)
• Tomografía computarizada (TC)

Estas exploraciones pueden mostrar con exactitud dónde se encuentra el tumor, a qué profundidad, si tiene vasos sanguíneos y si está presionando nervios u otros tejidos.

¿Existen diferentes tipos de lipomas?

Sí, todos los lipomas están compuestos de grasa, pero existen ligeras diferencias según los otros tipos de tejido que contienen. Veamos algunos de los tipos principales.

¿Cuáles son los tratamientos para los lipomas?

En primer lugar, la mayoría de los lipomas no requieren tratamiento. Si no le causan ningún daño ni molestia, no hay de qué preocuparse.

Sin embargo, si un lipoma le causa dolor, molestias o no está satisfecho con su ubicación, un médico puede extirparlo mediante cirugía. Las cirugías de extirpación de lipomas son muy seguras y exitosas. Generalmente se realizan de forma ambulatoria, lo que significa que puede regresar a casa el mismo día de la intervención.

Como alternativa a la cirugía, a veces se recomienda un procedimiento llamado liposucción. Este consiste en extraer tejido graso del bulto mediante una aguja fina.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Esta es una pregunta muy importante. Si nota un bulto nuevo en su cuerpo, consulte a un médico. Es fundamental determinar si se trata de algo grave o de algo tan inofensivo como un lipoma. Los síntomas de un tipo de cáncer llamado liposarcoma a veces pueden ser similares a los de un lipoma.

Si ya tiene un lipoma, avise a su médico inmediatamente si nota alguno de los siguientes cambios:

• Si sientes dolor repentinamente.
• Si crece rápidamente en pocas semanas.
• Si al tocarlo se siente duro como una roca.
• Si ya no se mueve con la misma facilidad que antes.

Si se presentan estos síntomas, el médico volverá a examinarlo.