¿Qué es una linfangiografía? Entendámoslo de forma sencilla.

Hay algunos sistemas de nuestro cuerpo que no se pueden examinar fácilmente con una simple tomografía. Uno de ellos es el sistema linfático. Por eso, hoy vamos a hablar de una prueba especial que se realiza para detectar cualquier problema en este sistema. Esta prueba se llama linfangiografía. Quizás tu médico te la haya recomendado. Así que no te preocupes, vamos a explicarlo todo de forma sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es la linfangiografía?

La linfangiografía es una prueba de imagen especializada que permite obtener imágenes nítidas del sistema linfático. Consiste en inyectar un tinte especial en el cuerpo. Este tinte permite visualizar estructuras como los vasos y ganglios linfáticos, que normalmente no son visibles en una radiografía o una resonancia magnética.

Imagínese, lo que sucede aquí es como un coche circulando por una carretera que no es muy visible y que se puede ver al encender las luces. Este tinte actúa como una luz. Si esta prueba se realiza con una máquina de resonancia magnética, se denomina linfangiografía por resonancia magnética (RM) .

Recordemos brevemente qué es el sistema linfático.

El sistema linfático es una parte fundamental del sistema inmunitario y circulatorio. Está formado por una red de pequeños canales a través de los cuales circula un líquido transparente llamado linfa.

Una de las funciones principales del líquido linfático es filtrar los desechos y el exceso de líquido que se acumula en el cuerpo. Este sistema también incluye los ganglios linfáticos , pequeñas glándulas que producen células que combaten las infecciones. Cuando tienes fiebre, aparecen pequeños bultos en zonas como el cuello y las axilas, debido a la inflamación de estos ganglios linfáticos.

¿Por qué un médico recomendaría esta prueba?

Existen varias razones por las que un médico podría recomendar esta prueba. Estos son los principales propósitos.

¿Qué enfermedades puede detectar esta prueba?

• Fuga o lesión linfática .
• El linfedema es una afección que provoca hinchazón en zonas como las extremidades.
• Los tipos de cáncer que se producen en el sistema linfático son el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin .

¿Cómo prepararse para el examen?

Su médico le dará instrucciones claras sobre lo que debe hacer antes de esta prueba. Por lo general, le dirán cosas como:

• Evite comer o beber durante las horas previas a la prueba.
• Ve al baño y vacía tu vejiga antes de la prueba.
• Asegúrese de informarle a su médico si cree que podría estar embarazada o si tiene problemas de sangrado .
• Si ha tenido alguna reacción alérgica previa a otras pruebas médicas o al yodo, también debe informarnos al respecto.
• Si tiene antecedentes de enfermedades cardíacas, especialmente afecciones como el foramen oval permeable (FOP) , informe a su médico.
• En ocasiones, se toma una pequeña muestra de un ganglio linfático para su análisis (biopsia) al mismo tiempo que se realiza esta prueba. Si se realiza este procedimiento, es posible que se le administre anestesia para que no sienta ningún dolor.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Puede que suene un poco complicado, pero el equipo médico te atenderá bien. Esto es lo que sucede:

1. Posicionamiento: En primer lugar, usted estará sentado o acostado en una camilla de exploración.

2. Primera inyección: A continuación, se limpia la zona de piel seleccionada y se inyecta una pequeña cantidad de tinte azul. En ese momento, es posible que sienta un ligero escozor, como si le picara una hormiga. Esta inyección se suele aplicar en la ingle. En ocasiones, también se aplica entre los dedos de las manos o de los pies.

3. Aparición de los conductos: Después de un tiempo, este tinte azul hace que los conductos cerrados se vuelvan visibles en la superficie de la piel como vetas azules.

4. Anestesia e incisión: A continuación, el médico inyectará un anestésico local en la zona marcada con la línea azul. Una vez que la zona esté adormecida, se realizará una pequeña incisión y se insertará un tubo delgado y flexible a través de ella.

5. Inyección del colorante principal: A continuación, se inyecta el colorante principal en el cuerpo de forma lenta y cuidadosa a través del tubo durante aproximadamente una hora. Es posible que sienta una ligera presión durante este proceso. En ocasiones, se utiliza ultrasonido para insertar el tubo con precisión y una bomba llamada insuflador para introducir el colorante.

6. Toma de imágenes: A medida que el contraste recorre su cuerpo, su médico utilizará un tipo especial de rayos X llamado fluoroscopia o una máquina de resonancia magnética para tomar imágenes del interior de su cuerpo. Estas imágenes aparecerán en una pantalla para que pueda ver cómo se desplaza el contraste.

7. Finalización: Una vez inyectado el tinte, se retira el tubo y se sutura la pequeña incisión. A continuación, se toman fotografías de las piernas, las caderas, el abdomen y el pecho. En ocasiones, se pueden tomar más fotografías al día siguiente.

¿Qué puedes esperar después de la prueba?

Es posible que sienta algo de dolor en la zona donde se realizó la incisión durante los días posteriores a la prueba.

¿Existe algún riesgo en esto?

Esta prueba suele ser muy segura . Si bien existe cierta exposición a la radiación de los rayos X, no es suficiente para causar daño al cuerpo. Sin embargo, en casos muy raros, puede ocurrir lo siguiente:

• Reacción alérgica al tinte.
• Sangría.
• Infección.
• Inflamación de los vasos linfáticos.

Resultados y cuándo consultar al médico.

En la mayoría de los casos, se puede obtener una idea aproximada de los resultados el mismo día de la prueba. A veces, el tratamiento se puede realizar al mismo tiempo que la prueba. Pero en ocasiones, la decisión final se toma después de que un equipo de especialistas, como un radiólogo intervencionista y un oncólogo , discutan los resultados.

Su médico le explicará los resultados y su significado. Por ejemplo, si el contraste no puede atravesar cierta zona, podría significar que hay una obstrucción debido a un tumor, una infección o una lesión.