¿Alguna vez te sientes cansado y tienes calambres en las piernas sin motivo aparente? Aunque solemos considerarlo algo normal, a veces puede deberse a deficiencias nutricionales. El magnesio es un mineral muy importante, esencial para el buen funcionamiento del organismo.
En pocas palabras, ¿qué es el magnesio ?
El magnesio es un mineral esencial para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. Lo obtenemos de los alimentos que consumimos y, si es necesario, de suplementos . Algunos medicamentos para la acidez estomacal (antiácidos) y laxantes también contienen magnesio. Más de la mitad del magnesio del cuerpo se almacena en los huesos y tejidos.
Piensa en todo el trabajo que realiza este pequeño nutriente dentro de nuestro organismo. De hecho, el magnesio interviene en casi 300 actividades enzimáticas . Estas actividades son las que permiten que nuestro cuerpo realice lo siguiente:
- Proteínas y fortalecimiento de los huesos.
- Controlar los niveles de azúcar en sangre .
- Mantener la presión arterial en el nivel adecuado.
- Ayuda a la función muscular y nerviosa.
- Regular el nivel de cortisol, una hormona que controla el estrés .
- Para ayudarte a dormir cómodamente.
Además, el magnesio ayuda a equilibrar los niveles de otros nutrientes importantes en nuestro organismo, como el calcio, el potasio y el zinc . Esto permite que nuestros nervios envíen señales, que los músculos se contraigan y que nuestro corazón lata con un ritmo constante.
¿Cómo obtener más magnesio?
Nuestro cuerpo necesita un promedio de 320 a 420 miligramos de magnesio al día. Si sigues una dieta equilibrada, obtendrás el magnesio que necesitas de los alimentos que consumes. Aquí te presentamos algunos alimentos que pueden ayudarte a aumentar tus niveles de magnesio.
| Tipo de alimento | Contenido de magnesio (aproximado) |
|---|---|
| nueces de Brasil | 250 miligramos en 1/2 taza |
| Espinacas cocidas | 157 miligramos en 1 taza |
| semillas de calabaza | 150 miligramos en 1 onza |
| frijoles negros | 120 miligramos en 1 taza |
| Almendras | 80 miligramos en 1 onza |
| Anacardo | 72 miligramos en 1 onza |
| Palta | 58 miligramos en una fruta típica |
Un punto importante a tener en cuenta: aunque puedes tomar magnesio como suplemento, los nutricionistas recomiendan que siempre intentes cubrir tus necesidades a través de la alimentación. Nunca uses ningún suplemento sin consultar a tu médico.
¿Quién necesita una prueba de magnesio?
Algunas afecciones médicas pueden afectar sus niveles de magnesio. Si padece alguna de las siguientes afecciones, su médico podría decidir realizarle un análisis de magnesio y controlar sus niveles:
- enfermedad renal crónica
- diabetes no controlada
- trastorno por consumo de alcohol
- Problemas para absorber los nutrientes de los alimentos (síndrome de malabsorción)
- Desnutrición
- diarrea crónica
- Niveles bajos de potasio y/o calcio en el cuerpo
Además, algunos medicamentos pueden afectar los niveles de magnesio. Por ejemplo, los diuréticos, algunos antibióticos, los inhibidores de la bomba de protones y medicamentos como la aspirina y el litio pueden influir en ello.
¿Qué significan los niveles bajos y altos de magnesio?
Nuestro organismo funciona mejor cuando los niveles de magnesio están equilibrados, ni demasiado bajos ni demasiado altos.
Niveles bajos de magnesio (hipomagnesemia)
Esto es la deficiencia de magnesio. Significa que los niveles de magnesio en el cuerpo son inferiores a lo normal. No es una afección muy común. Cuando los niveles de magnesio son bajos, pueden presentarse síntomas como los siguientes:
- temblores
- Espasmos y calambres musculares
- Entumecimiento en las manos y los pies
- Movimientos oculares anormales (nistagmo)
- Fatiga y debilidad extremas frecuentes
En casos graves, los niveles de magnesio pueden disminuir , lo que puede provocar afecciones peligrosas como convulsiones, demencia y ritmos cardíacos anormales (arritmia).
Aumento de los niveles de magnesio (hipermagnesemia)
Esta es una afección muy poco común. Significa que el nivel de magnesio en el cuerpo es mucho mayor que la cantidad necesaria. Esto se observa con frecuencia en personas con enfermedad renal . El riesgo es especialmente alto si una persona mayor con enfermedad renal continúa tomando medicamentos que contienen magnesio (como antiácidos). En este caso, puede presentar síntomas como:
- Presión arterial baja (hipotensión)
- Arritmias cardíacas
- Demencia
- Debilidad y falta de energía en el cuerpo
Tipos de pruebas que miden los niveles de magnesio
Existen varias maneras en que su médico puede comprobar sus niveles de magnesio.
Análisis de sangre de magnesio sérico
Esta es la prueba más común. Consiste en tomar una muestra de sangre de una vena del brazo y medir la cantidad de magnesio en ella. Normalmente, el nivel de magnesio en sangre de una persona sana debe estar entre 1,7 y 2,2 mg/dL.
Análisis de magnesio en orina
Esta prueba mide la cantidad de magnesio en la orina. Sin embargo, no es como un análisis de orina común. Generalmente, se realiza recolectando toda la orina excretada durante un período de 24 horas, ya que el nivel de magnesio en la orina puede variar según los alimentos que consumimos a lo largo del día.
Prueba de magnesio en glóbulos rojos
Esta prueba mide la cantidad de magnesio en los glóbulos rojos. Puede ser más sensible que un análisis de sangre estándar para detectar la deficiencia de magnesio.
Su médico decidirá cuál de estas pruebas es la más adecuada para usted según sus síntomas y estado de salud. Si presenta algún síntoma, es fundamental que consulte a un médico para obtener asesoramiento, en lugar de autodiagnosticarse.
Mensaje para llevar a casa
- El magnesio es un mineral esencial para la producción de energía de nuestro cuerpo, la síntesis de proteínas, la función muscular y el mantenimiento de huesos y corazón sanos.
- La mayoría de las personas obtienen el magnesio que necesitan de una dieta equilibrada que incluye verduras de hoja verde, legumbres, frutos secos y cereales.
- Síntomas como espasmos musculares frecuentes, fatiga extrema o confusión pueden ser causados en ocasiones por cambios en los niveles de magnesio.
- Si presenta algún síntoma o afección médica, como enfermedad renal o diabetes, su médico podría solicitarle un análisis para medir el nivel de magnesio.
- Lo más importante: Nunca tome magnesio ni ningún otro suplemento nutricional sin consultar a un médico.
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