¿Te has preguntado alguna vez qué ocurre dentro de tu cuerpo cuando caminas, corres, levantas la mano o incluso sonríes? Al igual que en todos estos casos, existe una parte asombrosa de nuestro cuerpo que ayuda a que nuestro corazón lata y a que respiremos sin que nos demos cuenta. Se llama músculos. Hoy, hablemos de estos músculos de forma sencilla.
En pocas palabras, ¿qué son estos músculos?
Los músculos son un tipo de tejido blando que se encuentra en todo nuestro cuerpo. Son como los motores de nuestro organismo. Desde mantenernos de pie hasta correr una maratón, estos músculos nos ayudan a hacer de todo. Además, también mueven y sostienen nuestros órganos internos. Por ejemplo, nuestro corazón es un músculo especial que late miles de veces al día, manteniéndonos vivos y funcionando sin parar.
Con más de 600 músculos en nuestro cuerpo, las lesiones, los trastornos y las afecciones son comunes. Es normal sentir espasmos o dolores musculares ocasionales. Sin embargo, si experimenta dolor o debilidad muscular persistente, podría ser señal de algo más grave. Por lo tanto, si tiene dolor muscular que dura más de una semana o dificultad para moverse, debe consultar a su médico. Si tiene dificultad para respirar o tragar, debe acudir inmediatamente a la sala de urgencias de un hospital.
¿Cuáles son los principales servicios que los músculos proporcionan a nuestro cuerpo?
Los músculos hacen que nuestro cuerpo se mueva. Estos movimientos ocurren principalmente de dos maneras.
- Movimientos voluntarios: Son aquellos movimientos que realizas con la mente y de forma controlada. Cuando decides hacer algo, tus músculos se mueven según las señales de tu cerebro y lo ejecutan. Por ejemplo, leer este artículo, desplazarte por la pantalla de tu teléfono, comer arroz, caminar y correr pertenecen a esta categoría.
- Movimientos involuntarios: Estos ocurren sin que podamos controlarlos , sin siquiera pensar en ellos. Los músculos que rodean nuestros órganos internos funcionan de esta manera para que los procesos corporales se desarrollen correctamente. Algunos ejemplos son los latidos del corazón, la contracción de los músculos del pecho al respirar y la digestión de los alimentos.
Los músculos que funcionan de ambas maneras trabajan en conjunto con casi todos los sistemas de nuestro cuerpo.
- Para el que ve y el que oye
- Respira, habla y traga alimentos.
- Digiere los alimentos y elimine los desechos.
- Muévete, quédate en un lugar y mantente erguido.
- Bombea sangre a través del corazón
- Dar a luz a un niño
Los músculos contribuyen a todo esto. Además, ayudan a almacenar la energía que nuestro cuerpo necesita y a liberarla cuando sea necesario.
¿Cuántos tipos de músculos existen?
Los músculos de nuestro cuerpo se pueden dividir en tres categorías principales según el tipo de tejido del que están compuestos.
| Tipo de músculo | Descripción | Funcionalidad |
|---|---|---|
| Músculos esqueléticos | Estos son los músculos que están unidos a nuestros huesos. Son los que nos permiten movernos y soportar el peso de nuestro cuerpo. | Podemos controlarlo como queramos (voluntario). Esto es lo que hace que cada movimiento que hacemos sea consciente. |
| Músculo cardíaco | Este músculo especial solo se encuentra en nuestro corazón. En medicina, se le llama miocardio . | Funciona automáticamente, sin que podamos controlarlo (es involuntario). Es este músculo el que hace que el corazón se contraiga y se expanda para bombear sangre. |
| Músculos lisos | Estas se encuentran en las paredes de nuestros órganos internos, como los intestinos, los pulmones y la vejiga. | Funcionan automáticamente, sin nuestro control (de forma involuntaria). Realizan funciones como mover los alimentos a través de los intestinos y hacer que los pulmones se contraigan y se expandan. |
¿Cuáles son los trastornos y enfermedades comunes que afectan a los músculos?
Las distensiones musculares son la lesión muscular más común . Ocurren cuando sobrecargamos un músculo o ejercemos demasiada fuerza de golpe. Al igual que una cuerda elástica vieja se rompe al tirar de ella, las delicadas fibras de un músculo se desgarran cuando se estiran más allá de sus límites.
También existen diversas afecciones médicas que afectan a los músculos.
- Fibromialgia
- miopatías
- Miositis y polimiositis
- Infecciones como la gripe y la COVID-19
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
- Enfermedad cardiovascular
¿Cuáles son los síntomas de un problema muscular?
Estos son los síntomas más comunes de un trastorno o enfermedad muscular:
- Dolor muscular
- Debilidad, falta de vida
- Sensación de rigidez en el cuerpo
- Espasmos/calambres musculares
- Hinchazón
- Hematomas o decoloración de la piel
¿Cómo se trata un problema muscular?
El tipo de tratamiento que necesite dependerá de la afección o trastorno que padezca. Algunos problemas musculares son temporales, mientras que otros son crónicos y requieren un control continuo de los síntomas.
En la mayoría de los casos, las lesiones musculares leves se pueden tratar en casa utilizando el método RICE (reposo, hielo, compresión y elevación) .
| Método (RICE) | ¿Qué hacer? |
|---|---|
| R - Descanso | Descansa la zona lesionada. Evita la actividad que causó la lesión. No fuerces la zona hasta que sane. |
| Yo - Hielo (glaseado) | Aplique hielo en la zona afectada durante unos 15 minutos cada vez, varias veces al día. Envuelva el hielo en un paño fino para evitar que toque la piel directamente. |
| C - Compresión | Envuelve la zona lesionada con una venda elástica para reducir la hinchazón. Consulta con tu médico para saber cómo hacerlo de forma segura. |
| E - Elevación | Siempre que sea posible, mantenga la zona lesionada por encima del nivel del corazón. |
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si el dolor muscular no disminuye en una semana con tratamientos caseros y reposo, consulte a su médico.
Si presenta alguno de los siguientes síntomas, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Dolor repentino en el pecho u otros síntomas de un ataque cardíaco.
- Dificultad para respirar o tragar.
- Dolor intenso, espasmos musculares o debilidad en el cuerpo.
- Pérdida de equilibrio en el cuerpo.
- Empeoramiento repentino de la visión.
- Incapacidad para controlar la orina o las heces.
Al fin y al cabo, los más de 600 músculos de tu cuerpo trabajan constantemente, tanto cuando piensas en ellos como cuando no. Algunos músculos se pueden ver y sentir (sobre todo después de un buen entrenamiento). Pero otros, como el corazón, trabajan silenciosamente para mantenerte con vida. Si bien es normal tener molestias de vez en cuando, no las ignores si el dolor es persistente. Podría ser un síntoma de alguna afección médica que requiere la evaluación de un médico.
Mensaje para llevar a casa
- Los músculos son esenciales para cada movimiento de nuestro cuerpo, tanto para los que hacemos intencionadamente como para los que ocurren espontáneamente.
- Existen tres tipos principales de músculo: el músculo esquelético (que podemos controlar a voluntad), el músculo cardíaco (que se encuentra en el corazón) y el músculo liso (que se encuentra en los órganos internos).
- Para lesiones leves como un esguince, puedes seguir el método RICE (reposo, hielo, compresión y elevación) en casa.
- Calentar y estirar antes de hacer ejercicio puede ayudar a prevenir lesiones.
- Si el dolor persiste durante más de una semana o si presenta síntomas graves como dolor en el pecho o dificultad para respirar, consulte a un médico de inmediato.
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